「程老爺何不直接問向大哥，是不是打算娶您的女兒？這不是更乾脆？」樂靈實在是聽不下去了。
「啊，這……」程貴幹笑兩聲，尷尬的看了向槐一眼。
「她年紀輕，說話唐突，得罪程老爺了。」向槐莞爾一笑，替她緩了頰。
「好說好說……」程貴只能笑臉以答。「來，滿兒，咱們敬向大人一杯。」
好酒好菜一盤盤送上，氣氛生熱絡，樂靈坐在一旁，覺得自己被冷落了。
她心裡彷彿被重重的壓上一塊石頭，聽著耳邊不間斷的談笑聲，她再也沒有說過一句話……
第5章(1)
程貴十分熱情，一頓晚宴結束之後，夜已深，樂靈賭氣的一頭鑽進軟轎裡，連聲禮貌的告別都不肯。
程貴只當她是受到威脅，自是視他們為眼中釘，也不以為意，橫豎他要巴結的就只是向槐這個欽差大人罷了。
在一番「十八相送」之後，向槐終於跨上黑馬，啟程往客棧的方向而去。
一路行人稀少，清風拂來，讓人滿心舒暢……只除了那個進了軟轎，就一句不發的小丫頭，教人有些擔心就是。
「靈兒？」他輕聲開口，等著軟轎裡的她說話。
空氣靜默，馬蹄聲嚏嚏，軟轎裡一聲不吭，像是睡著了。
「靈兒？」他又喊了聲，不相信氣得一張小臉像麵團的她，會馬上沉沉睡去。
無奈，回應他的仍是靜默，一陣更長的靜默。
這下，向槐知道她果然是惱了，回想剛才在酒宴上，他為了讓程貴降低戒心，充分扮演著被女色所迷的模樣，雖然一雙眼沒離開過程滿兒，但他的眼角，可半點沒忽略坐在另一邊的樂靈。
想起他們初識時，大雨滂沱的那一夜，她善談愛笑，那不同於一般女子的言行舉止，教他印象深刻。
之後她受了傷，在他的懷裡咬牙不喊痛；在他替她換藥時，全身紅透，像只烤熟的蝦子，嬌羞全寫在臉上，又是另一種風情。
而今日，她氣了，惱了，是為了什麼？
薄唇勾起笑意，想起之前曾提過向她父母提親之事，她當作沒聽到，像是打算不理會他，等傷好了就要離開。那時他還以為她心裡另有打算，甚至是心有所屬，並不願嫁給他。
但今日，她的表現卻讓他的心隱隱泛起笑意，要不是想著要把戲演完，他可能在酒宴上就笑出聲來了。
想來是姑娘家的矜持，才讓她那日對於他提親之事聽若未聞，這個推論讓他心情大好，決意不讓情況再繼續僵持下去。
「停轎！」他攔住軟轎，轎夫不明所以的停下，轎裡的人仍是不為所動，連頭兒都不肯探出來。
「靈兒，出來吧，轎夫們要回去了。」向槐輕聲催促，向幾位轎夫示意，要他們準備打道回府。
轎裡仍是一陣沉默，似是正在考慮什麼。
就連向槐都要以為，她是否真的入睡時，一隻繡鞋踏出轎外。她看也不看他一眼，跨出轎外，直直往客棧的方向走去。
真生氣了！
向槐看著她頭也不回的往前走，先是示意轎夫離開之後，自己才騎馬追上去。
「靈兒……」他在馬上，傾身叫著她。
樂靈輕哼一聲，仍是理都沒理他，一雙繡鞋用力的往下踩，像是要把小徑踩出一個個窟窿來。
向槐又喊了幾次，但這時候樂靈仍倔強著往前邁，像是打算就這麼走回客棧。
「別生氣了。」他彎身，伸手勾起她一縷黑髮，有一點求饒的意味。
樂靈氣惱的把長髮拉回來，總算停下步伐，她撇開嘴，躲開他的撫觸，雙手插腰瞪著他。
「少拿你對程滿兒那一套來對我。」她氣得頭頂都快冒煙了。
這陣子以來，她以為他是正人君子，說話坦然，動作大氣，但剛才在酒宴上，他簡直變了個人，教她想到就氣惱。
「哼！」她氣得把頭一扭，心裡忍不住將自己跟那程滿兒比較一番。
是，她是沒程滿兒的優雅大方，也沒程滿兒的雍容華貴，莫怪乎他才說要想她父母提親，轉個身看到程滿兒就頭暈。
瞧她氣到連話都不想說，向槐無奈的搖頭，瞧著她的背影直往前走，他索性策馬向前，朝她的方向奔去。
樂靈聽到身後馬蹄急踩，她微愕的回頭——這男人該不會想殺人滅口，不讓她把他適才那般糗樣說出去吧？
樂靈才剛回身，還沒看清楚他，腰間突地一緊，一股巨大的力量將她從地上抱起。
她突地被轉了個圈，眼前的一切都在旋轉，待她穩住身子時，她已經在他的懷抱裡，與他共乘一騎了。
「我有腳可以自己走路！」樂靈賭氣的瞪著他，掙扎著要從他的懷裡離開。
「靈兒……」向槐溫柔的輕呼，但是一隻手臂可是緊緊的攬住她的腰，霸道得很。「你會摔斷頸子的。」
「不管，你放手！」樂靈拍打著他的胸口，不管自己的肩傷才癒合，還多捶了他幾下，好消消滿溢胸口的怒氣。
「靈兒，別氣了，那不過是演戲……」向槐從不向人解釋他的作為，她是第一個。
「哈。」樂靈諷刺的挑眉，壓根不信他是演出來的。
「那種場面，我若不配合，程貴又怎麼會放下戒心呢？」向槐將她攬得更緊，為的是不讓她跌落，卻也意外的發現，他很喜歡她在他懷裡的感覺。
樂靈怒瞪著他，滿腹的憤怒沒有因他的解釋而消減，反倒更加洶湧。
「是。你真是用心良苦了，一握住姑娘的手，就不曉得要鬆手，皇上可真要好好謝謝你這般竭盡全力。」樂靈的語氣有著說不出的酸澀，像喝了一大缸的醋。
不知道自己為何要在乎，但是在程府的那一幕，教她怎麼都無法釋懷。
「當真吃醋了？」向槐一雙黑眸閃著光，很感興趣的逼近她的臉，在她的耳邊輕笑。
起初，會留下她，是覺得兩人投緣，再加上他為人正直，不想佔人便宜，於是有了娶妻的想法，並沒有太多其他的因素。
只是這陣子相處下來，他發現看似溫柔的她，卻有烈火般的性子，一雙清亮的眼，在氣怒時彷彿會噴出火來，教他有些著迷。也讓他興起從未有過的想法，就是逗弄氣惱的她。
「誰吃你的醋？」樂靈察覺自己掙不開他的擁抱，也不再浪費力氣，只是扭過頭，看都不看他一眼。
醋？她有什麼醋好吃的？
雖然他說過要娶她，誰知道是不是隨口說說？他連她是誰都不知道，又怎麼可能是認真的？
心裡愈是這麼想，一張小臉就是愈是氣得揪成一團，雖然明知自己只是潛在他的身邊，待事情結束之後就會離開，但是他的「三心二意」，還是讓她很不滿。
「你的小臉，看起來像麵團。」向槐偏著頭，刻意取笑她。
「哼。」樂靈已經一肚子火，懶得理他。
他不擅哄人，只是輕笑，就這麼帶著她，一路往客棧裡走去。
他想，那是姑娘家在耍脾氣，喝飛醋，只要事情過了自然就會好了。
馬蹄哇哇，規律的往前去，他的手臂裡攬著她，覺得很安心。直到他瞧見客棧門前，那個拿著藥包的年輕小伙子時，黑眸才倏地瞇了起來。
「向大人……」小伙子懂得禮數，還知道要先向他打聲招呼。「爹去給人看病了，我特地送藥來。」
向槐微點頭，視線從小伙子身上移開，望向他身前還鼓著一張小臉的樂靈。
「樂姑娘，這次爹從京城帶了許多上等的藥材，我全給你放進去了。」小伙子堆上一臉笑，一雙眼毫不遮掩的表達出他的愛慕。
這小伙子年紀與樂靈相仿，一次跟著大夫來過之後，就時常是由他送藥來。
起初，他不以為意，後來才發現，小伙子的一雙眼常常盯著樂靈看，像是捨不得移開，料是情竇初開，對樂靈驚為天人。
只是，那隱隱的愛戀在見到向槐沒什麼太大反應之後，愈來愈變本加厲。
向槐的眼瞇得更緊，倒是有印象這些天來，都是這小伙子來送藥，一天來個一次，像是不嫌累似的。
向槐心想，這小伙子有些不要命了。
樂靈還在氣頭上，也沒心思理會眼前慇勤的他，一個翻身下馬，還不忘回身瞪了向槐一眼。
「藥，我不吃了，你拿回去吧。」樂靈越過小伙子，仍是往前走，但小伙子聽到可急了。
「樂姑娘，你別拿自己的身體開玩笑，你那肩傷可不是小傷口，得好好調養才行，要不日後風濕酸痛可免不了……」小伙子不是大夫，但說起話來可頭頭是道。
向槐始終坐在馬背上，下顎微微緊繃，單手握住韁繩，看著那小伙子絲毫沒把他放在眼裡，一徑的對著樂靈示好。
一直以來，沒人敢覬覦屬於他的東西，所以，他也未曾感受過這種……近乎詭異的感覺。
心裡有股怪怪的不舒服感，像被誰塞了根骨頭在喉間，上不來也下不去。
「樂姑娘，是誰讓你生氣了？」小伙子在門前攔住她，對著她又堆起笑臉。