「那告訴爹，為何要去觀賞呢？」范王爺執起她的手問道。
「因為……因為香婷的哥哥也會參加，所以……」沒轍了，她只好隨意編個理由，既然他年年都參與，今年必然不會缺席。
「什麼？」范王爺這才笑了出來，「你是什麼時候和他見過面了？」
「呃……我今日晚膳就是在劉府用的。」水蓮望著爹爹的笑臉，「爹，怎麼了嗎？」
「太好了，這次我要你回來，也是希望你能多多接觸凱宇這孩子，他已學成下山，不再離開烏鎮了。」
「爹！原來你緊急將我召回來，就是為了他？」知情後，水蓮不禁感到無奈。
「別惱了，你爹還不是為你著想。」王妃看了王爺一眼又說：「不管我們有沒有干預，你能和劉府的公子做朋友，我們也安慰了。」
「說得是，說得是。」范王爺撚鬚大笑。
水蓮本想為自己辯解，可是現在必須讓爹娘開心，才能順利前往阿鄂雄峰。
「那爹娘是答應讓我去了嗎？」她急切地問道。
「好吧！既然凱宇也會參與，你當然得去了，爹會派人護送你前往。」到阿鄂雄峰還有好長一段路。
「不用，我和香婷說好要一起去。」天，她又說謊了。
「原來如此，幾個年輕人想一道過去是嗎？那好，你就自己去吧！不過此賽過後可得快點回來。」范王爺終於答應了。
水蓮眸子一亮，開心道：「是，女兒一定盡快回來，謝謝爹、謝謝娘……那我這就去梳洗休息了。」
「好，那快去吧！」王妃笑了笑。
水蓮進入內室後，王妃便道：「凱宇上次狩獵奪魁，只要再一次成功，便可進京擔任皇上親命護衛三品武將呢！」
「沒錯，依照規定，連三年奪魁者就可得到武官任命，如果木迎那年不是大意，那這個機會就是……唉！」
那回也是翟木迎第三次的奪魁賽了，就因為出了意外，才讓劉凱宇捷足先登。
「說得也是，可能他沒這個命吧！」王妃搖搖頭，「我還一直將他當兒子看，哪知他命薄，更讓我憂心的是水蓮，但她似乎真的走出來了，我也可以放寬心了。」
「走出來就好，記得以後在她面前別再提這件事了。」范王爺提醒她。
「放心，這個我懂。」
「我們也進屋休息吧！剛回來，還真有點倦。」擱下手中的瓷杯，范王爺便站了起來。「我來為你鋪床。」王爺王圮夫妻恩愛、鶼鰈情深，王妃向來都是親自服侍王爺。
而水蓮就是在這種環境下長大，從小耳濡目染下，對於愛情的觀點就跟娘一般，是這麼的執著。
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午時，范水蓮整理好行囊離開王府。
她想著薛石喬說過午後來接她，可誰要與他一道去呢？阿鄂雄峰雖然遠了點，但她可是很熟的。
仰起小下巴，她半瞇著眸望著從樹梢灑落的點點光芒，才將視線投向前方，竟瞧見薛石喬站在那兒等著她。
「你怎麼這麼早就來了？」虧她還提早出門。
「因為我知道你腦袋瓜裡在打什麼主意。」他肆笑了聲。
「我打什麼主意？」水蓮輕吐了口氣，「對，我是不想跟你同行，這樣的理由夠充分了吧？」
「好，那你走前面，可以不理我。」聽她說不願與他同行，薛石喬的眸光陡轉幽邃。
「我——」
水蓮發現自己的表現似乎太強硬，他願意來接她畢竟是好意，而她也沒必要將氣氛弄得這麼不愉快。
「算了，一起走吧！」她看了他一眼，與他並肩往前走。
薛石喬走著走著，竟勾起嘴角笑問道：「你的態度為什麼突然來個大轉變？現在願意和我一塊走了？」
「因為我不想再眼你吵架，之前說的那番話也是無意的，好了，就這樣，我們也算扯平了。」想想從蘭州來到江南一路上都是他在照顧自己，既然他不是翟哥哥，她也沒理由埋怨他的一些行徑。
「很好，這是第二大進步，你一夜之間彷彿成熟許多。」他扯開一抹笑影。
「我這是讓你，可別給你三分顏色就開起了染房。」她對他吐吐舌尖，忍不住伸手想捶他。
但是薛石喬卻非常俐落地閃開，讓她撲了個空！
「你怎麼可以跑開，我可是堂堂郡主耶！」水蓮鼓著腮。
「當初是誰要我別把她當郡主的，原來你是這麼善變？」薛石喬眼中閃爍著輕謔笑意。
「誰善變了，你真是——」被他批得好沒面子，水蓮繼續追了過去。
薛石喬卻難得扯出笑容加快腳步向前，任她在身後拚命追，直到好一段距離他聽見後面發出重重的喘息聲，知道水蓮已是上氣不接下氣了！
他停下腳步，回頭雙臂抱胸等著她，「別跑了，就讓你打吧！」
「好，這可是你說的。」她走近他，才要舉手，可一見到他那張熟悉的臉孔，動作就此停住了，「算了，剛剛只是跟你鬧著玩的。」
「看見我這張臉，讓你打不下手？」她的表情就是這樣。
「你是什麼意思？」水蓮愣住。
「天知、地知、你知、我知。」他不明言，故意嘲諷她似的。
水蓮頓覺好委屈，她這是幹嘛？為了他的安危才欺瞞爹娘出府，可他居然——
「好，你要挨打是嗎？那就早點說呀！」說完，水蓮便發洩似的一拳拳打在薛石喬的胸口。
「啊！」他誇張的大叫一聲。
「怎麼了？」她趕緊頓住動作。
「你知不知道胸膛也是肉做的，會痛。」他緊蹙雙眉，真不知道這女人平常看來「還算」溫柔，動起手來卻這麼重。
「那……那沒有怎麼樣吧？」水蓮聽他這麼說，緊張地摸摸他的胸，「疼不疼？還是哪裡不舒服？」
「郡主。」薛石喬猛地抓住她的手，半瞇起眸說：「我沒事了，不過我現在俐要教你一件事，一個女人千萬別亂摸男人的身體。」
水蓮尷尬地立刻抽回手，紅著臉兒，「我又……又不是故意的，只是……怕傷了你。」
「你傷得了我？」聞言，他憋著笑，一雙絕魅的眼光直看著她。
「你還笑，原來是裝痛！」水蓮咬著下唇，偷偷地用力踩了下他的腳背。
「啊！老天……」他的五官一皺，舉起腳眺了起來。
「哈……」見他難得露出齜牙咧嘴的模樣，水蓮開心地大笑出來，「真好玩，現在我終於報了仇。」
「你呀！當真少了姑娘家的溫馴，算了，就像你說的扯平吧！」薛石喬看她那張得意的笑臉，忍不住撇嘴一笑。
看見他恣意的笑容，水蓮突然察覺，經過這幾天的相處，她不再將他視為翟哥哥，已可以把他當成另一個人了。
「既然你這麼聽話，快用午膳了，我請客好了。」
「真的？」
「當然是真的，你以為我跟你一樣小氣？」她指著前面的小吃店，「那家小店的打滷麵不錯，走吧！」
「別讓你說我小氣，那麼小菜我請吧！」薛石喬與水蓮兩人並肩往前面的小店走去。
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「好飽喔！」從小吃店走了出來，水蓮滿足的輕喟。
「沒想到你還挺會吃的。」薛石喬撇撇嘴。
「覺得我胖嗎？」她展開雙臂。
他樞樞眉心看了看，「不會，我反而覺得你瘦了些，要再胖點兒比較好看，否則該有肉的地方，你一樣干扁的……」
水蓮愈聽愈覺怪異，下意識摀住自己的胸口，「我要你看我身材，可沒要你看到那個地方。」
「唉！我也不是故意要看，別的女人該凸的地方凸，你卻是平的，要我不注意都難。」他皺著眉，還一臉惋惜樣。
「難怪人家說男人膚淺。」她對他皺皺鼻子，突然她想到什麼似的眸子大睜，「哦……我懂了。」
「你懂什麼？」看她那一臉精明古怪的樣子，該不會是胡思亂想的想到別的地方去了。
「你這傢伙會看上香婷，就因為她該凸的地方凸，是不是？」水蓮噘著唇，隨地撿了根樹枝，邊走邊甩著，就像是在發洩。
「你不說我倒沒注意。」說實在話，自從踏進蘭州與她碰面之後，他唯一注意到的女人就只有她——范水蓮。
「騙人。」她睨了他一眼，繼續往前走。
「還有，不要為了要激怒我而跟劉凱宇走太近。」雖然薛石喬對他不熟，但直覺那人不可靠。
「你說什麼？」仿似心思又被他看穿似的，她的辯解轉為急促，「你以為我真為了氣你，才故意與他接近嗎？別說笑話了。」
「如果不是，我不認為你會喜歡他。」他可是有眼睛、有感覺的。
「說說看，為什麼這麼有自信？」水蓮偏著腦袋問道。
「因為你不會這麼快就移情別戀，就算會，也不會是那個你認識了那麼多年的男人。」他挑眉勾視著她。