「臨時有事回來一趟。」水蓮縮著身子說：「香婷在嗎？」
「在，我這就帶你去找小姐。」門房帶著她前往大小姐的閨房。
到了房門外，水蓮在外頭喊道：「香婷，是我水蓮。」
香婷聽見聲響，立即將門敞開，「啊！你什麼時候回來的？」
「剛回到烏鎮，來找你幫忙。」水蓮指指自己的濕衣，「要麻煩你了。」
「天！」香婷將她拉進房間，「快進來吧！你怎麼淋成這樣，我去拿布巾和衣裳給你換下。」
水蓮不好意思的縮縮肩，「真不好意思，一回來就給你添麻煩。」
「你客氣什麼呀！」香婷皺著一對精繪的柳眉，「再這樣我可不高興了。」
「好吧！那謝謝你了。」抱著衣裳，水蓮趕緊進入屏風後頭換上，再出來時，香婷已經在熱壺了。
「這正我剛泡的，快喝點兒，以免著涼。」香婷為她倒了杯。
水蓮接過熱茶，喝下一口，頓覺全身充滿暖意，「嗯……好溫暖。」
「淋了雨一定很不好受，就多喝點。」香婷突然眼睛一亮，「對了，告訴我蘭州有啥好玩的吧！」
「蘭州並不比我們這兒熱鬧，不過那兒的人很淳樸，很和善。」水蓮想了想說道。
「就這樣？」香婷眉頭一蹙。
「就是這樣，其實我平常極少出門。」水蓮十分汗顏。
「你還真是，喜歡待在家裡的老毛病還是不改嘛！」香婷也喝了口茶，「前陣子你不在，我一個人覺得好寂寞。」
「這樣吧！如果我能再去蘭州，你跟我去好了。」水蓮提議。
「真的可以嗎？」香婷臉上的笑容想到什麼似的又斂起，「我爹娘才沒王爺、王妃好說話，不知肯不肯讓我離開。」
「到時我再幫你說話，你也好久沒見到梅沁了吧？」
「是呀！好想她呢！」香婷突然面露疑惑，「梅沁沒帶你去哪兒走走嗎？聽說蘭州氣候涼爽，不像咱們這兒這麼悶。」
「除了去茶山看茶花之外，比較新鮮的就是書苑。」提起書苑，水蓮不免又想起薛石喬。
只不過，她不知道該怎麼對香婷提起他，就怕她又會笑話她病了、傻了，才會胡言亂語。
「書苑？」香婷想想，「是私塾嗎？」
「不是，是私人開設的讀書研習社，讓人研討詩詞文章之類的場所。」水蓮稍稍作了解釋。
「哇∼∼聽你這麼一說，我真的很好奇。」香婷一臉羨慕，「真的好希望可以和你一樣到處散心。」
「傻瓜，變成我你會很難受……因為思念一個人而失去了自己。」拿起熱茶，水蓮緩緩喝下，似乎想藉由茶的溫暖熨熱胸口那顆冰冷的心。
香婷明白她的意思，也只好靜默不語了……
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水蓮在香婷的極力邀請下，用過晚膳才離開。
當她返回家中，天色已全然黯下。
「水蓮，你回來了！」王妃見了她，臉上立即揚起笑容，「快，快來坐，吃過飯了沒？」
「我吃過了。」水蓮笑著回答。
「瞧你，才一陣子沒見怎麼像是瘦了？」舉竟是自己的孩子，王妃可以看出她臉上的微笑有點無力。
「哪有，娘總要把我養成豬仔一樣才成。」她嘟起小嘴。
「雖說讓你住在程府我很放心，但是爹娘憂心成性，說不煩著你的事可是騙人的，這次回來就別再去了。」她握著女兒的手，「瞧，好像連手都瘦了。」
「沒那回事。」她抽回手，「我這叫結實了。」
「你這孩子！已經晚了，快去梳洗一下，趕緊去睡吧！」王妃一見了她，心底可是充滿安慰。
「對了，你們捎信來說有要事，是什麼事呢？」水蓮突然想起。
「呃……這還不是你爹出的王意。」王妃有點語塞。
「爹又要替我介紹對像？」水蓮皺著眉，「我就知道。」
「別生你爹的氣，他也是為你好。」
「那爹呢？我想去看看他，順便告訴他我的想法。」
「你爹這兩天出門去，大概明後天就會回來了。」王妃陪她一塊兒進入房間。
「娘，你也去睡吧！爹平常忙著自己的事，這座府邸都靠你在打理，辛苦你了。」水蓮是家中獨生女，與娘的感情最好了。
況且他們王府空有其名，由於與京中貴族早無聯繫，已和平常百姓沒兩樣。
「府邸一切如常，也沒啥好煩心的，況且還有桂嬸和丫鬟幫著我，我也不覺得累，別替娘擔心。」王妃見她躺下後，又替她蓋好被。
「嗯，娘，晚安。」她微微一笑。
躺在自己的床上，水蓮卻了無睡意，下床坐在窗邊看著外頭，才發現今晚的月色真圓。
突然，她好想出去散散心喔！可是娘向來淺寐，只要她出門一定被攔下，那麼……只好從窗子溜出去羅！
才這麼想著，她就試著爬出窗口，偷偷從後門離開。
來到王府後面的山坡，她蹲在那兒望著天上明月，想著這幾天與薛石喬同行所發生的事，還真是愈想愈丟臉。
「月兒，能不能告訴我，為什麼我愈是不想看見他，他就偏偏跑進我視線裡？」她搖搖頭，「如果可能的話，就讓薛石喬徹底消失好嗎？」
「就這麼討厭我？要我消失還不如詛咒我快點死掉比較好！」薛石喬的聲音突然出現在她背後，著實震住了她！
「天，你怎麼在這裡？」水蓮連忙從地上跳了起來，揉了揉眼睛，仔細看清楚。
「我就住在那邊，因為睡不著，所以出來透透氣。」他指著山坡後面的一幢磚房。
「你住那裡？」她疑惑地皺起眉心，「我早懷疑你說的話了，快說，你到底有什麼企圖？」
「企圖？」他輕哼。
「難道不是？你是故意跟我來的？」
「說穿了你就是不相信我。」薛石喬仰首看著天上月亮，「我現在就對著天上星月發誓我過去確實住過烏鎮。」
「當時你不住在那磚房嗎？」
「不是，我以前住的地方已經住了人，這是我另找的住處。」
「那還真巧，現在找的地方居然就在我們王府後面。」她防範地看著他。
「因為這裡是整個烏鎮風景最優美的地方。」
聽他這麼說，范水蓮忍不住笑了出來，「那你錯了，烏鎮風景最美的地方是秀水山頭。」
「各人喜好不同，我偏愛這裡，尤其是這片山坡。」他索性坐在她身旁，「你坐呀！」
「算了，我已經不想再探究你的來路。」她坐了下來，無力地看著夜空。
「那很好，我也不喜歡旁人探究我。」薛石喬輕笑道。
「如果我們以後非見面不可，那乾脆做朋友吧？」水蓮改變心意了，唯有做朋友，她才可以保持平常心。
「朋友？」他搖搖頭，笑不可遏。
「你笑什麼？」她不解地瞅著他可惡的笑臉。
「我從沒見過哪位姑娘家要跟一個男人做朋友。」他可沒興趣跟她做什麼朋友。
「意思是不肯了？」水蓮瞠大眼。
「沒錯。」
「你還真討厭！」她咬咬唇，「那就算了，已經很晚了，我要回去睡覺了。」
「對了，我想請問一下。」薛石喬睨著她，「聽說江南每年這時候都會舉辦射獵比賽，是不是？」
「你……」水蓮身子一繃，「你問這個做什麼？」
「因為我想參加。」他撇嘴一笑。
聞言，她震驚地瞠大雙眼，「沒……江南這裡不曾舉辦過什麼射獵賽，你搞錯了。」
「真的沒有嗎？」他瞧出她臉色的不對。
「對，完全沒有。你不是住過這裡？既然不確定就是沒有的事，打消念頭吧！」水蓮的神色極度倉皇。
「我說過我住的日子不長，剛好不是狩獵賽的時節所以不清楚，既然你不肯明說，我大可去問別人。」說完，薛石喬轉身欲走。
「不要去——」她激動地吼了出來。
前年翟哥哥就是參加這項比賽不慎墜馬身亡，那場景至今還深植她腦海，為什麼他偏要參加？
「怎麼了？」他瞇起眸，被她這激動的模樣給弄得一愣。
「拜託你不要參加，那比賽太可怕了，不要！」她腦子一亂，又將月光下的他誤認成翟木迎。
「你！」
「別……」水蓮突然撲進他懷裡，緊緊抓住他的雙臂，在他胸膛前低泣，「別去，狩獵賽很危險，一個不注意就會喪命……」
薛石喬倒吸口氣，眉心微蹙，看著俯在自己懷裡的小小身影，伸出手在觸與不觸之間猶豫良久……
最後他還是撫上她的肩，輕輕推開她，漾出一道柔魅的笑容，刻意說道：「真沒想到郡主這麼擔憂我的生死！」
水蓮聞言，這才緩緩清醒過來，錯愕又詫異地撫著額頭，臉色瞬轉青白，「天……我到底是怎麼搞的？」
「不管你為何擔憂我，我都得告訴你，我是參加定了。」他當然明白她擔心的人不是自己。
「你就非去不可？」現在的水蓮已搞不清楚她到底是因為他像翟木迎而擔心他，或者是打從心底就關心他？