明白弟弟是那種實事求是的人，不可能會輕信這種離奇荒誕的事，只怕當時他比她還懷疑。想了想，霍芷若不得不信了。
思忖了下，她突然明白他留給如曦那張紙上的內容是什麼意思了。
「你是不是以為當年如曦會嫁給你，是因為那間幸福販賣店的影響？所以你才留宇條給如曦，要她不用顧慮你，依她自己的心意做抉擇。」
「雖然如曦如我所願嫁給了我，但是她不愛我。」因此在他醉了的那晚，當他問她愛不愛他時，她才無法回答他。
那晚他是醉了沒錯，但酒醉只影響到他的思緒，沒有影響他的記憶，他記得那晚說過的每一句話。
「但我覺得她嫁給你的這三年，似乎過得很快樂。」一個人快不快樂是假裝不來的，她每次見到如曦都感覺得出來她很開心。
「那是因為她一向樂觀開朗。」
「你是認為她還愛著韓兆新嗎？」
他將掉落在身邊的枯葉全都揉碎了，「她說過她已放下兆新，不過這也不代表她轉而愛上我。」結婚三年，她從不曾對他表露過任何情意，更不曾說過愛他。
他們在肉體上有親密的接觸，卻無法觸碰到她內心最深處。
所以他不想再以婚姻之名束縛住她，這次他決定要讓她自己做抉擇，是要留在他身邊，還是離開他。
留下來也意味著她和他將無法擁有屬於自己的孩子，對她面言會是極大遺憾，所以他要她心甘情願的做出選擇，不想再因為七夕那晚的那場交易而影響她。
他給她七天的時間考慮，在等待答案的這段時間，他無心做任何事，所以只好向公司請假，把自己放逐到這裡。
「你捨得放手嗎？」霍芷若問。愛了她這麼多年，他捨得就這樣放手嗎？
他仰起頭，透過枝橙問的縫隙看著那一方小小的藍天，隔了半晌才回答，「我捨不得，但孩子的事讓我發現我很自私，我私自用孩子來換取與她的婚姻，卻未曾考慮過她的意願，這次我只是想還給她一個自由選擇的權利。」
他愛得太深沉了！霍芷若很心疼弟弟，上前抱住了他，「小尹，我覺得如曦是愛你的，你回去跟她好好談談吧。」
「等七天到了我就會回去。大姊，你暫時不要告訴如曦我在這裡，我希望這幾天能讓如曦自己一個人好好想想。」
＊＊＊
「如曦，我見到小尹了。」
霍芷若在從大溪回來的路上，一直在考慮，最後還是決定來見沈如曦一面，有些事她覺得應該要讓她知道。
聞言，她急問：「他在哪裡？」
「他說暫時不希望讓你知道。」
「為什麼？」他就這麼不想見她嗎？
「他說想給你一個自由選擇的機會，不希望妨礙到你。」霍芷若解釋。
「我不懂。大姊，這是什麼意思？他在不在跟我的自由有什麼關係？他又沒有綁著我。」沈如曦困惑的問。
「他覺得是他束縛住了你。」瞥見她臉上迷茫的神情，接著說：「我知道你一定不明白他為什麼會這麼想。如曦，接下來我要說的事，你也許會覺得很離奇，甚至是荒謬，但那是小尹的親身經歷。」
「是什麼事？」她微蹙趄眉，凝神傾聽，直覺大姊要說的話很重要。
「小尹說，三年前的七夕，他無意中走進一個叫『幸福販賣店』的地方……」
霍芷若將從小弟那裡聽來的一切轉述給她聽。
在敘述的過程中，一直留意著她的表情。
聽完後，沈如曦整個人似乎有些傻住了，不知是覺得這件事太不可思議，還是在懷疑事情的真偽。
看著她，霍芷若最後說：「小尹一直覺得你之所以嫁給他，是因為這個原因，所以他才想給你一個重新選擇的機會。」
她之所以過來找如曦，主要的目的是為了讓她明白小尹的心意。
在她的認知裡，愛一個人就是要讓對方知道，若是讓對方完全不知道自己的付出，只是默默的愛著，對她而言是一件很愚蠢的事。
她說服不了小尹當面把心意告訴如曦，那麼她這個做大姊的，也只好辛苦跑這一趟，幫這個笨弟弟一個忙，好讓如曦明白他對她的感情有多深。
她是個女人，還是兩性作家，以前如曦與韓兆新的事她不清楚，但這三年來，她看得出如曦對小尹是有情的，差別只在用情的深淺。
好半晌，沈如曦才從震驚中回神，「怎麼可能會有這種販賣幸福的店？這種事在童話故事裡才有吧！」
「小尹不是那種會輕易相信童話的人，他認為那間店確實曾經存在過。」
想了下，她憤憤不平的質問：「可是既然叫幸福販賣店，為什麼還殘忍的要他拿孩子來做交換呢？這樣一來，又哪裡會有什麼幸福可言？」
對這點，霍芷若倒沒有太大的質疑。「世界上沒有不勞而獲的事，想要得到什麼，就要付出相應的代價。小尹選擇付出子嗣來換取與你在一起的機會，因為和你在一起，就是他想要的幸福。」
連霍尹那樣理性的人都相信那間幸福販賣店的存在，她也沒什麼好懷疑的了，因此沒有思考太久，沈如曦便決定相信這件事，不再糾結於這個問題上，她只想快點見到霍尹。
她拉著霍芷若的手央求，「大姊，霍尹在哪裡？你告訴我，我要去找他！」
她不知道在他心裡竟藏著這樣的秘密，他一定很痛苦，可她居然還不停的在他面前說自己想要孩子，甚至還逼他去做檢查。
現在她只想告訴他，她不要孩子了，只要他快點回來。
「如曦，我來告訴你這件事，是希望你這幾天好好想清楚一件事，你到底愛不愛小尹？」她相信這才是弟弟最在意的事。
為什麼連大姊都這麼問她？她不解的望著她。
她臉上疑惑的神情令霍芷若忍不住歎息。看來連如曦自己似乎也不太瞭解自己的心意！她溫聲開口，「如曦，如果你愛小尹，等他回來的時候，就親口告訴他；如果你不愛，也請坦白告訴他，他會放你離開。」
沈如曦急忙表白，「我當然愛他！」
輕拍她的肩，霍芷若安撫她，「先別急著回答，你再仔細想想，小尹對你而言究竟代表著什麼？」說完，便起身離開。
第9章(2)
送走霍大姊，沈如曦獨自在客廳裡待了半晌後，走進畫室裡，拿起畫筆。
她一邊作畫，一邊思考著霍尹對她面言究竟代表著什麼。
不久，她完成一幅畫，畫裡是一片漆黑的夜空，白色的雪花緩緩飄落，遠處的屋子裡亮起了溫暖的燈光，但前方黑暗的路上卻有一個女孩孤獨的走在雪裡，女孩臉色凍得發白，羨慕的望著遠方那暈黃的燈光。
這是她這幾天的心情，霍尹不見了，她就孤單寂寞得彷彿失去伴的孤鳥，獨自在空中徘徊，找不到一個歸處。
她回憶起三年來與霍尹相處時的點點滴滴。
他們一起規划動物收容中心，一起構思要怎麼做，才能讓收容中心長久經營下去。
他們去澎湖看雙心石滬，還一起去看了夜裡會發光的沙灘。
他陪她去巴黎，走遍那裡博物館，逛遍那裡美術館，看了無數的畫作。
她說她不曾看過極光，於是她生日的時候，他帶自己坐郵輪去看極光。
他為她佈置的這間畫室，所有的用品都是最好的，缺少的畫紙和顏料，不用她開口，他都會自動幫她補齊。
不管他有多忙，他都會到日出畫室接她回來。
她爸媽的忌日，不用她說，他都會提前為她準備好祭品。
他每一季都為她添購新衣服，包括貼身衣物，她的尺寸他都一清二楚。
他不喜歡七龍豬，可知道七龍豬對她很重要，所以知道它夏天伯熱，就幫它買了水床；它冬天伯冷，他幫它準備了電熱毯：在她忙著作畫時，他替她照顧它，清理它的排泄物時，也從來不曾有過怨言……
三年下來，她與他的回憶有好多好多，全都是他對她的寵愛和呵護。
她換上了另一張畫紙，拿起筆畫下另一張畫。
那幅畫的背景是一張床，床上坐著一男一女，兩人親暱的依偎在一起，男孩唇嘗噙著一抹笑，親吻女孩臉頰，女孩很溫柔的凝望著他，她的手握著他的手，兩人的手上戴著同款的戒指。
畫完，她看著自己的畫，無法抑制的哭泣起來，先是無聲的哭著，而後她雙唇輕顫，嗚咽啜泣。
無關悲傷，而是突然間湧起的情緒太過深濃，強烈到她無法承受，只能以哭泣來宣洩。
沒什麼好再懷疑的，她愛霍尹，她早知道自己愛著他，他就像是她靈魂的另一半，是沒有任何人可以替代的。
失去了他，她將不再完整。
胸口漲滿的感情無處傾訴，沈如曦只能全都抒發在她的畫裡，這一晚，她在畫室裡畫了一整夜，直到天亮才休息。