「芷倩！」
正當她還在埋頭苦思時，曹父突然推開房門走進來，手上拿著一疊資料，臉色看起來有些興奮。
「爸，怎麼了？」
「我知道你正在為拍賣曹園的事苦惱，我想幫一點忙，所以去查了些資料，結果卻讓我發現了一件事情。」
他將手中的資料交給曹芷倩，她隨即翻看著，看到資料上的內容，表情由原來的煩悶，慢慢變成錯愕、訝異，到最後簡直是不敢相信。
腦袋在那一瞬間空白了幾秒，之後她才抓回神智，遲疑的問：「爸，這……是真的？」
「千真萬確，絕對假不了。」曹父真的很擔心她，也很擔心曹家的未來，所以只好試著建議，「我知道這種事是你的自尊所不允許的，但現在情況危急，你要不要試試看？」
試了還有一線生機，不試就或許沒有任何機會，現在關鍵就在她願不願意放下身段。
現在時間緊急，再沒有任何動作就來不及了！
曹芷倩深吸了口氣，冷靜下浮動的心情，終於打算面對這樣的窘境。
「我知道了，我……會考慮該怎麼做的。」
還需要考慮嗎？她苦笑了一聲，其實她根本就沒有考慮的本錢了，不是嗎？
她只有低頭，徹底認輸……
曹家準備公開拍賣曹園的事情，很快就徹底傳開來，當然也傳入白莫堂耳中，讓他非常訝異。
曹芷倩屈服了？在種種不利的外在情況逼迫下，她還是不得不作出這樣的決定，他可以想像得出，她一定非常的不甘心。
他坐在客廳內，看著蔣律全幫他收集的資料，眉頭不由得緊鎖著，許哲偉很有可能會在拍賣會中奪下他夢寐以求的曹園，再也沒有任何阻礙。
同樣的，自己也可以參加競標，擠下許哲偉，得到曹園的所有權，不讓那個狡詐的人得逞！
「我不會讓曹園落到那個傢伙手上的，但這次不是為了我自己，而是……」
「鈴──」
安靜的客廳內，此時卻突然出現刺耳的電鈴聲，白莫堂困惑的轉頭朝大門的方向望，想不出這種時候會有誰來拜訪。
放下手中資料，他隨即打開門，卻在見到門外身影的那一剎那愣住，只覺得自己是不是眼花了。
是曹芷倩，她怎麼會來這裡？
對於她的出現，白莫堂內心其實非常的興奮，卻還是強裝鎮定，平靜的詢問：「小倩，你怎麼來了？」
曹芷倩望著他好一會，像是在做最後的掙扎，之後還是開了口，「我想和你來場交易。」
「什麼交易？」
「我希望你能參加拍賣會，並且在拍賣會中盡可能的買下曹園。」
曹父那份資料上寫得清清楚楚，白莫堂的繼父是英國有名的大貿易商，而白莫堂則是英國貿易公司設在台灣分部的總經理，身價其實和許哲偉不相上下。
這消息對她來說，是另一種強烈的震撼，因為他根本可以不需要委屈自己待在曹園內，只為了得到寶盒內的東西。
其實他可以像許哲偉一樣，用大把鈔票來砸他們的，可是他沒有，這讓她內心百感交集，不知道該如何解讀他的行為才好。
很可笑，上一刻她還拚命將他排除在外，打算老死不相往來，下一刻卻不得不低頭，只希望能抓住這微乎其微的機會，再也顧不得什麼。
與其讓許哲偉得到曹園，她寧願讓白莫堂得到，這已經是她最後的辦法，就算白莫堂答應買下曹園的目的還是為了許家財產，她也認了，至少她可以相信，他不會毀掉這座園林，以後還有機會從他的手中再買回來。
「如果你肯買下曹園，只要我的能力所及，任何條件我都會答應你。」
白莫堂微挑了下眉，沒想到她的姿態會放得這麼低，低到讓他心疼。「你這算是在誘惑我，還是在威脅我，要我非買下曹園不可？」
「你可以拒絕，我並不會強迫你。」
「如果我拒絕了，你打算怎麼辦？」
「我會去找別人，直到有一個人答應我的交易為止。」曹芷倩微微吸一口氣，其實內心非常忐忑不安，「所以……你的答案呢？」
如果他拒絕了，她就真的毫無退路了？
只見白莫堂緊抿住唇，只是凝望著她，久久不發一語，這讓她有種非常不好的感覺，就像是打算拒絕，卻又不知道該用什麼話語來婉拒，才會遲遲沒有說任何一句話。
真的沒希望了？她淡淡的苦笑一聲。也是，她根本就沒有任何有利的籌碼，要他答應這種事，簡直就是強人所難。
「算了，你就當我沒來過吧。」她心灰意冷的馬上轉身，「不好意思打擾你，我現在就……」
「等等，別走！」
白莫堂趕緊伸手抓住她，不讓她離開，在曹芷倩還反應不過來時猛一使力，將她給拉入門內，落入了他的懷中。
「咦？」
砰的一聲，大門頓時闔起，她被困在白莫堂和門板之間，進退不得。她困惑的瞧著他，不明白他現在到底是在幹什麼。
「我不會讓你去找別人的。」他抓著她的雙肩，眼神深邃難測，「你如果真敢找別人，相信我，我絕對會去搞破壞。」
「那你打算幫我嗎？」她仰頭瞪著他，那眼神像是在挑釁，「如果不想幫我，就別這樣困住我，讓我離開。」
「你早就預料到我十之八九一定會答應的，是吧？」他失笑，「你賭贏了，我絕對不會讓你離開的。」
就算明知道自己正在被利用，他也管不了這麼多，只要能留下她，要他做什麼都行！
幸好她第一個來找的人就是他，要不然如果讓他知道她還找過其他人，同樣開出「任何條件我都會答應你」這種代價，他絕對會嫉妒到抓狂，然後把那人給狠狠痛揍一頓，將她搶回來。
她只能屬於他，別人別想碰觸她一根寒毛！直到這一刻，他才發現自己對她的佔有慾這麼強，讓他幾乎要無法克制自己的濃烈情感。
他的回答讓曹芷倩好不容易可以鬆一口氣，但她還無法完全放下心來。「你要的代價呢？我只能給你我給得起的。」
「你絕對給得起，但我希望……你是心甘情願，這對我來說才有意義。」
他情不自禁的低下頭，吻上她鮮紅誘人的唇，他已經忍耐了好久，終於等到這樣的親密機會。
她是他的，誰都不能搶！強烈的佔有慾全然顯現在這一記擁吻上，從一開始的淺嘗，逐漸越吻越深、越來越濃烈，兩人的呼吸也跟著急促起來。
曹芷倩並沒有任何抗拒，完全接納他的一切，只因她的內心深處也是渴望著他，捨不得放開這樣的濃情蜜意。
「小倩，我只要你。」好不容易才克制住自己對她像是永無止境的慾望，白莫堂深情的緊緊抱住她，柔聲輕喃，「讓我照顧你、保護你吧，你可以軟弱、可以依賴，不必再強逼自己堅強，因為還有我，我會為你撐起一片天的。」
待在他溫暖的懷中，曹芷倩感到鼻頭酸酸的，既是感動，卻又忍不住想說他，「你的要求只有這麼一點，根本就是吃大虧了。」
他的一言一語都在安撫她疲累的心，讓她的心靈終於有放鬆的機會；他溫暖的懷抱給她一種安穩的舒服感，讓她好眷戀，捨不得離開。
她一直愛著他，從來就沒有間斷過呀，她已經不想再強逼自己恨他、離開他，刻意抹煞掉內心最真摯的情感。她就是想待在他身邊，和他在一起，再也不顧一切！
「在我的心目中，你的價值不管什麼東西都比不上，吃虧的人是你，你得把整個人、整顆心賠給我，而且永遠別想收回去。」
白莫堂根本不在乎必須花多少錢才能買下曹園，他只要她留在身邊，這對他來說就是最好的代價。
「難道你就不會感到後悔？」
「沒有什麼事能比離開你更讓我感到後悔，那種痛苦一次就夠了，這次不管發生什麼事，我都不會放開你，你覺悟吧。」
「為了你，我早就已經覺悟了。」曹芷倩終於伸出手緊緊回抱住他，眼角泛著淚光，內心感動不已，「莫堂，我好累，救我……」
「放心，從這一刻開始，我就在你身旁，替你擋去所有的壓力與痛苦。別怕，我不會讓其他人再繼續欺負你的。」
現在換自己來守護她了，他會治癒她疲憊、傷痕纍纍的心靈，讓她再度展開笑顏，恢復活力，就像他初次見到，那個耀眼的她一樣。
第八章
這一切，像是一場不真實的美夢。
打著哈欠，在溫暖的被窩中翻滾，曹芷倩睜開惺忪睡眼，依依不捨的從被子裡坐起身來。
她已經有好長一段時間沒有這麼安穩的睡上一覺，而且是一覺到天明，整個人神清氣爽了不少。
這裡是白莫堂的臥房呀……米黃色調的簡單風格，讓人有種溫暖舒服的輕鬆感，被子上有著屬於他的氣息，若有似無的籠罩住她，安撫著她的心，讓她全然放鬆心靈，沉浸在他的溫柔世界中。