第二章
到了飯店，辦妥了住宿登記，沈昊踏進很有極簡風格的客房內。他將行李袋放在床上，不急著整理，先拉開落地窗，走到外面的陽台上，鳥瞰台北夜景。他的心思不由得又飄到那天向父親遞出辭呈，說出想回台灣定居的情形……
沈昊的父親——沈暘，當時只是感傷地看著沈昊，沒有問明離開的原因，像是早就預料到會有這麼一天。
即使知道沈昊的離開，可能會嚴重影響到公司的生意，沈暘還是決定放他自由，想藉此來彌補對兒子的虧欠。沈昊的親生母親，是沈暘在台灣的外遇對象，沈昊母親意外過世之後，他堅持帶沈昊到美國照顧。從此元配所生的兩個兒子就處處找沈昊的麻煩，目的就是要趕他走，免得將來要分財產，這些沈暘都知道，卻無力阻止。
沈家的TAO建築師事務所，在美國已經有三十多年的歷史，業績還算平順，可是近幾年來卻是知名度大增，更和許多名人合作過，在口耳相傳之下，事業更是蒸蒸日上，他們也不想想是靠誰才有今天的局面……沈昊嘲謔地想，他絕對不會後悔離開「TAO」，而且他打算要親手毀了它，屆時他真想親眼看看那對兄弟臉上的表情，一定很好玩。
走進屋內，打開手機，裡頭已經有好幾封留言，都是父親打來的。
「是我……」當他回了電話，聽見父親略顯蒼老無奈的聲音，但這無法令他改變主意，只是冷淡以對。「我已經到台灣了……我都已經二十七歲，不是小孩子了……我已經找到工作，它在台灣是間很有名的建設公司……」大概在半年前，台灣的「太皇建設」副總經理親自到紐約找他談過，想要挖他過去，因為時機尚未成熟，所以當時沒有答應。
那一頭不知道又說了什麼，沈昊當然聽得出父親語氣中的自責，其實他夾在中間也很為難，三個兒子都是他的親生骨肉，想偏袒哪一邊都不行……
沈昊心底卻有另一個聲音在此時發出嘲弄的笑聲——這一切都是你咎由自取，所有的後果也該由你自己來承擔，不要怪我不孝！
沈昊用力切斷手機，抬起頭來，正好對著鏡子的方向，看著鏡中陰沈的自己，眼底泛出森森的冷意，就好像一直潛藏在內心深處的惡魔甦醒了。
他曾經對天發過誓，別人怎麼對他，他必定還以顏色，這輩子不會再乖乖地任人宰割。
另一方面——
和兒子通過電話，確定沈昊平安抵達台灣後，人在紐約曼哈頓的沈暘卻像瞬間老了十歲。都是他這個當父親的錯，沒有保護好這個兒子，為了早日得到名利地位，他娶了不愛的女人，多年之後，當他真的遇到心愛的女人，一切都太晚了，只能讓她無名無分的跟著自己，連生了兒子都無法名正言順，一切都是報應。
「現在你們滿意了吧？」沈暘疲憊的抬起頭，看著和元配生的兩個兒子。「你們不擇手段地趕他走，真以為這樣就贏了？」
威利一點都不反省自己幹的好事。「他只是你在外頭生的野種，本來就不配待在TAO，要他走還是客氣。」一頭黑髮、藍眼的男人約莫三十六、七歲，一看就知道是中美混血，體型稍矮，可惜承襲到生母那邊的刻薄和尖酸。
「不准你這樣說他！」他憤怒的斥道。
「難道不是？」賽門一臉陰毒，三十四歲的他，瘦高的身形像父親，外貌卻遺傳自母親那邊的棕髮灰眸，看來溫文儒雅，卻沒安好心眼。「當年要不是你苦苦哀求媽答應，媽也不想把事情鬧大，這可是件丟人的事，才答應讓你收養那個野種，我和威利可從來沒把他當作兄弟，對我們來說，他什麼都不是，TAO有我們就夠了，不需要他。」
兩鬢霜白的沈暘看著他們，看了好久、好久，眼神中有更多的痛心。「TAO要是沒有他，你們知道會變成什麼樣子嗎？TAO少不了他，你們懂不懂？」對於心愛的女人幫他生的兒子，那股與生俱來的天分和敏銳的眼光、細膩的心思，讓設計出來的作品無一不打動客戶的心。沈暘真的很希望能夠好好地栽培沈昊，將來把公司交到這個兒子手中，就是死也瞑目了。不過，看來這個願望要落空了，老天爺是在懲罰他，讓他最心愛的兒子必須離自己遠去，無法留在身邊。
「哈！」威利發出冷笑。「賽門，你聽到了沒有？這個老頭子大概是瘋了，瘋到不知道自己在說什麼。」
賽門眼底只有算計，沒有絲毫的親情。「我看你是真的老了，也該退休了，TAO就交給我和威利就夠了。」
「沒錯！」威利附和兄弟的話。
「這是報應，我的報應……」沈暘悲傷地看著眼光短淺、自以為是的兩個兒子，不再多說什麼。「隨便你們，你們想要就通通拿去吧！」
兄弟倆聞言，不約而同露出得逞的笑容。
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因為今天又輪到晚班，剛結束一段感情的杏瑤，決定用工作來麻痺自己，不要再想起被甩的痛苦。她提早進了辦公室，連灌了兩杯咖啡，精神亢奮，心情卻很低落。
為什麼她遇到的都是些爛桃花？
難道想結婚是一種錯誤？
她兩手托著下巴，萎靡不振地喃喃自語。「我的真命天子到底什麼時候才會出現？結婚真的有這麼困難嗎？還是我的眼光太高了？應該不會才對，我又不要求非嫁入豪門不可，唉！天底下的好男人都跑到哪裡去了？」
就在杏瑤自怨自艾的時候，辦公室的門被人打開了。
「杏瑤姊，你這麼早就來了啊？」同樣穿著櫃檯接待員制服的許佳佳走了進來。
二十四歲的許佳佳，正值女人最青春的年紀，何況長得美麗、嘴巴又甜的女人更吃香，不只未婚的男同事爭相博取她的好感，就連前來住宿的男性客人也會藉機跟她搭訕。
「怎麼臉色這麼差？我有帶保濕面膜，要不要幫你敷一下，保證氣色很快就好起來，年紀大了更要注意保養。」
「謝謝你的建議。」杏瑤臉皮抽搐兩下。
「對不起，我不是在說杏瑤姊老了，只是平常疏於保養而已，只要勤勞地敷臉，很快就能年輕個三歲。」許佳佳嬌聲嗲氣地替自己辯解，仗恃著自己年輕貌美，又受歡迎，對於杏瑤這個資深接待員，表面上敬重，私下可完全不放在眼裡。「不要跟我客氣，面膜我家裡還很多。」
「真的不用了，我只是昨晚沒睡好，所以氣色不太好。」她嘴裡這麼說，心裡可是介意得很，天底下有哪個女人喜歡被人說老。
許佳佳甜甜一笑。「我知道杏瑤姊睡不好是因為失戀的關係，不過天下的男人這麼多，像杏瑤姊條件這麼好的女人，不怕沒有男人愛，何況現在所謂的熟女比較吃香，杏瑤姊不要太擔心了。」
熟女？她眼角一抽。「我也不過才二十九歲，還稱不上熟女吧。」
「那就是輕熟女嘍，大概介於二十五到三十五歲之間的女人都算是，還真有點不上不下，很令人尷尬對不對？要不要我幫杏瑤姊介紹幾位不錯的對象？」許佳佳不知是太白目，還是假裝沒看到她的臉色，自顧自地說道。
看來自己又被甩的消息已經傳遍整個飯店，大家八成在背後說三道四的，杏瑤有些難過地忖道，不過她可是章杏瑤，絕不會等著讓人看笑話。
她有點皮笑肉不笑地說：「謝謝你的好意，我現在是寧缺勿濫，暫時不想跟任何男人交往。」突然想到昨晚看的日劇「熟女拉警報」，格外能體會女主角千春的遭遇，那簡直是她的心情寫照了。
「那就等過陣子再說好了，我可是認識不少家境不錯的小開，其中一定有杏瑤姊喜歡的類型。」許佳佳有意無意地炫耀完畢，便坐下來補妝。「還有咖啡不要喝太多，小心皮膚會更粗糙。」
這是在諷刺我嗎？杏瑤只能氣在心裡，並不想和個晚輩一般見識，免得又被她的話給刺激到了。
像許佳佳這樣的女孩子，進飯店工作充其量只是為了成為豪門少奶奶，或是嫁給外國富商。這裡對許佳佳來說只是個跳板，結婚之後就會辭職，這讓杏瑤很不認同，她喜歡在飯店工作，就算結婚也一樣會站在這個崗位上。
旋即又想到明天的約會，她雙頓不知不覺又發熱了。
冷靜！沈昊是希望你能介紹女朋友給他，可不是要你毛遂自薦……只是想到能再見到他，杏瑤還是不知不覺地充滿期待。
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接近十點半左右，沈昊已經換上白襯衫和牛仔褲，一身輕便的他背起後背包，來到距離飯店不遠的十字路口等候。