「你不會換經紀人喔?」
「呿,我是個念舊的人,絕對不會喜新厭舊,這是大家都要學習的美德。」
巖瀨千夏當然明白花堯人有多念舊——與其說是念舊,不如說是懶跟缺乏適應力——花太太就是一個最好的例子。花堯人從小學一年級就喜歡她,花太太像被強力膠黏到一樣,再也擺脫不了花堯人……可憐的濃濃。
「如果我不要呢?」
「可以啊,你就嫁給他啊,我和濃濃再來喝喜酒。不過,如果你們只是想做『同事』就不用了。」
「夠了……」
花堯人的黑眼清澈炯亮,以過來人的姿態諄諄教誨。「千夏,愛情沒有那麼複雜,這只是一個很簡單的選擇題,就看你愛不愛他而已。如果愛他,任何問題都不再是問題了。」
巖瀨千夏放下覆面的手,苦笑。「花心的Sparrow也變成兩性專家了?」
「哈,你想想看當時我是怎麼追濃濃的?簡直是部驚天動地的血淚史,所以你的狀況還算好啦!」
她冷哼。「你哪有追,你直接把人家給吃了,那哪叫追?」
「那也是我魅力十足啊!」花堯人得意洋洋。
巖瀨千夏起身。「算了,我要去安安靜靜地看星星,不想再聽到你的聲音,婆婆會帶你去客房,你就慢慢和老人家比手畫腳吧!」
「我不要啦……」
不顧花堯人的抗議,她離開餐室,拿了件披肩,悻悻然地走出屋外。
屋後有一個絕佳的觀星位置,視線毫無遮蔽。她披上披肩,在木椅上坐了下來,看著天上壯麗的星河,然後緩緩歎了口氣。
星星依然美麗,但人事已非。想想這些天,如果要看星星,一定有他陪伴,不像現在,為了一個莫名其妙跑來的花堯人,兩人也莫名其妙開始冷戰。她一點都不喜歡這種狀況,管他有曖味也好,沒曖昧也成,她只想兩人恢復之前的樣子就好……
「嗨。」
她一驚,轉頭,茫然看著朝倉介在她身旁坐了下來。
「嗨……看星星嗎?」她問。
「看星星。」
沉默。
「呼,今天晚上突然變得好冷。」她說。
「秋天到了。」
「小島的冬天會下雪嗎?」
「會。」
「整個冬天都下雪嗎?」
「不,要有寒流才會下雪。」
「喔。」
一閃一閃亮晶晶,滿天都是「大」星星。
然後,接下來呢?接下來要聊什麼?
她發現剛和朝倉介認識時,也不像現在這麼難聊……
好悶。
她深吸口氣,轉頭瞅著他,決定打破僵局。「朝倉,你在生氣嗎?」
朝倉介笑看著她,然後視線回到天上的星星。「沒有,我沒生氣,是我自己在鑽牛角尖。」
「公司的事?」
他搖頭。「你的事。」
「我的事?」巖瀨千夏大吃一驚。
「我們會是很好的工作夥伴。」他說。
她莫名地感到心悸。「是的……」
「如果你離開了,記得有空回來找我看星星。」
她繃緊呼吸。「你認為我會走?」
他凝視著她。「你不適合這裡。」
「朝倉……」她哭笑不得。「你怎麼到現在還認為我不適合這裡?我連看到都市的大馬路都會頭暈想吐,你還認為我不適合這裡?」
「你適合更大的都市。」
「那是你在說。」她忍著淚,揚起下巴,故作瀟灑。
他看著她。「你想留下來嗎?」
她避開他的視線。「主人在趕人了,我這個客人要聰明點。」
「語氣很酸喔。」
「不然你要我怎麼說?」她看著他扯開笑。
昏暗的視線掩飾她眼底的受傷,她要感謝這麼多年的工作歷練,讓她可以隨時談笑風生。
「小倉婆婆說你只打算待兩個月,婆婆很緊張。」
沒錯,在今天早上之前,她的確只想待兩個月。只是共同經歷朝倉本家那場戰役以後,她的心態已有變化,她想幫他,幫他扭轉頹勢。
「我會幫你,實現我對你的承諾。」
巖瀨千夏起身。「我累了,晚安。」
離開了美麗的星河,離開了他,她帶著滿腹的掛念回到屋內。
朝倉介仰頭,閉上眼,留戀地嗅著空氣中她殘留的餘香。
這才是最好的方式,他不應該放任自己的慾望強留下她,他身上有太多包袱,她應該得到最好的……
沒錯,這是最正確的選擇,他必須獨自站上火線,面對父親最後的考驗,就算結果將一無所有,也不後悔。
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第二天,距離下一趟泊船抵達的時間還有兩天。
和每一天一樣,她早起享用婆婆的美味早餐的同時,也和婆婆話家常。因為前夜的激動,婆婆今早的臉色略顯疲憊。
「婆婆今天應該好好補充睡眠,婆婆看起來很疲累。」
小倉婆婆搖頭,她正在打包野餐的餐盒。「不成不成,我答應堯人要陪他逛逛小島,我連午餐的便當都準備好了,我要帶堯人去大草原那邊野餐。」
巖瀨千夏一驚。「婆婆,千萬不可以讓他曝光喔,不然所有的記者和粉絲都會跑到小島來!」
婆婆點頭。「當然當然,沒問題的,婆婆會小心。」
這後果很嚴重,花堯人在日本的消息十成十外界都不知道,一旦消息走漏,她相信不用等到後天的泊船,立刻會有一群人包船、包直升機殺到這裡來。她還在出差中,不想提前恢復工作,處理花痞子引起的暴動。
朝倉介踏進餐室。「早。」
巖瀨千夏心一緊,還是打起精神,扯開笑。「朝倉先生,早安。」
他入座,小倉婆婆送上白飯和湯。
「今天的豆腐也是安田先生的禮物,是安田先生親手做的,味道很不錯。」
「嗯,再麻煩婆婆將昨天帶回來的蘋果禮盒回送給安田先生。」
島上什麼都生產,就是水果的種類比較少,蘋果是他們昨天由東京帶回來的。
「沒問題。」
安田先生這個話題每天都會出現在餐桌上,他是位漁夫,托愛慕朝倉介的安田小姐的關係,他們每天才能享用新鮮的漁獲。
安田先生送東西,朝倉介「Case by case」,一定會回送禮物。
他們安靜地吃早餐,不像每天早上,總是會聊聊今天工作的行程或抬槓。
小倉婆婆也發現兩人的異樣。昨天晚餐她忙著招呼堯人,現在想想,他們這麼安靜好像是昨晚就開始了……
是堯人的關係嗎?那不就代表介少爺在吃醋?有吃醋就表示有在意,太好了!
小倉婆婆像中了大獎,臉上堆滿笑容。她挨到巖瀨千夏身旁,輕問著:「小夏,昨天去東京本家,有看到老夫人嗎?」
巖瀨千夏皺眉。「老夫人」是指朝倉介的媽媽嗎?但,她看起來年紀並不大……
「『老夫人』是指我奶奶。婆婆,沒有,奶奶那時並不在家。」
小倉婆婆點頭。「沒關係的,還是有機會的,老夫人一定會喜歡小夏的,唉呀,真是太好了!」她這一輩子都在陪伴老夫人,她的喜好,她最瞭解。
巖瀨千夏一臉沮喪。他們都已經在冷戰了,婆婆還在幫他們搞曖昧,這樣的狀況超級奇怪。
「婆婆,我——」
她正打算出聲撇清自己和朝倉介的關係,這時餐室的門口卻走進了兩個人。
「介。」
朝倉夫人?!
小倉婆婆趕緊起身,趨前致意。「夫人,好久不見。」
「婆婆。」
朝倉夫人一身褲裝,旁邊陪同一位端莊秀氣的小姐。
巖瀨千夏起身。「夫人,早安。」
「早,巖瀨小姐。」
朝倉夫人的視線在兒子身上。「介,敦子小姐來看你了。」
朝倉介放下碗筷。「有事嗎?」
敦子小姐是位標準的大和撫子,她的站姿、下巴壓低的角度、頷首的方向和速度,在在表現她絕佳的氣質。
朝倉夫人耐不住兒子的沉默。
「昨天你離開之後,我和你父親又想到一個方式。你的個性就像你父親一樣固執,我們逼你做選擇只會讓你加快離開的腳步。」朝倉夫人歎了口氣。「現在有一個兩全其美的方式。你父親希望你能和敦子小姐結婚。」
朝倉夫人的提議,讓餐室所有人無不感到萬分震驚。
「夫人……」婆婆皺眉。
朝倉夫人微笑。「這是門當戶對的好事,婆婆你應該會贊成才是!敦子小姐是關東銀行的董事千金,兩家銀行聯姻絕對可以讓合併經營的計劃提早進行,至於這裡,你可以留下來,但還是要以東京的工作為重。」
朝倉夫人深呼吸。「你父親要你繼承『朝倉銀行』,希望你不要辜負了他的期待。」
朝倉介始終沉默著。
一旁的巖瀨千夏看著典雅的敦子小姐。以各種角度來看,敦子小姐的確很符合日本男性的擇偶條件,賢慧、安靜、有氣質,又可以幫助丈夫的事業,何況以「前進科技」目前的狀況,太需要這樣的金援。
他會同意這個條件嗎?
不,無論他同意與否,她這個半路殺出的路人甲,勢必要調整自己的心情——