「男朋友？」不爽的質問跳出來，她可以聽見理智崩潰的聲音。
停，這件事可以冷處理，可她的嘴巴有自己的主張，她往前踩一步，「很好，原來我有男朋友了，我自己居然不知道！」
他看出她在發火，有點小心的說，「那只是一種權宜性質的說法。」
「你不能因為我多看了你幾眼，就自稱是我的男朋友。」
「今晚你有一半時間不看我。」他合情入理的指出，「不然就像看到什麼髒東西，一跟我對上就轉開視線。」
「那是因為我尷尬！」她氣到管不住自己說的話。「我不想被你發現我一直在看你！」
「一直在看我？」一股奇妙的愉悅湧上來。「為什麼看我？」
她粗魯的嗤了兩聲，「我相信你一定知道，你長得很好看，平常一定有很多女人盯著你，看得目不轉睛，我就是那樣。」
「你認識我兩個月了，到今天才覺得我好看？」這真有趣。「為什麼？」
「我怎麼知道？要不是被太上老君一枴杖敲到頭，就是女性賀爾蒙突然爆炸。」看到他浮現的淺淺笑意，她窘了，轉身繼續走，「我跟你說這個幹什麼？這根本不是重點。」
他跟上，「那重點是什麼？」
她忽然又停下，他差點撞上去。
儘管沒撞上，兩人的距離也在瞬間拉得很近。
他低下頭看她，卻不想退開。
一夜沒睡，那雙如鋼似鐵的眼眸有點軟化了，雖然燃燒怒火，卻不似平常那樣堅不可摧，他彷彿看到了那副自我防衛的盔甲出現空隙。
她的臉上看得見疲憊，還有一絲脆弱。眼前的她，跟以往所見不同。脫去高跟鞋，她的身高少了快十公分，換下那身制服，看起來少了幾歲，一夜沒睡，眼窩青青的，皮膚白白的，看起來有點小小的可憐。
他意識到，她不只是個公事公辦的夥伴，更是個需要保護的小女人。
蒂琺仰頭瞪他。可惡，他不也沒睡嗎？怎能看來精神十足？
他靠得太近了，近到她能在他眸中看到自己虛張聲勢的倒影。其實她好累，卻不想像過去那樣，回家倒頭大睡，她比較想對他發脾氣，想把胸中那團不快挖出來，砸到他面前，盡情的無理取鬧，再抱著他尋求安慰。
她怎麼了？她後退一步，被自己這一連串反常嚇到了。
他伸手抓住她，不讓她被樹根絆倒，她卻駭然的瞪著扣住她的那隻手。
熾熱，有力，骨節分明，那是男人的手，比她的大了不知多少，力道也超乎想像，令她一驚，卻也同時令她著迷。就是這隻手，剛剛圈住了她，將她從李傑克面前帶開，一路護著她到更衣室。
他是男人，她是女人！鐵一般的事實在這一刻敲進她腦裡，從未甦醒的女性意識忽然間蔓延開來。
「你沒事吧？」他問。
她甩開他的手，閃到一邊，因察覺到兩人先天上的不同而煩躁。
「你別插手我的事，像李傑克那種傢伙常出現。」
「常？」他忍不住皺眉。
「我在夜店工作。」
她的語氣，像這句話足以說明一切，他不喜歡這種感覺。
「要是別人把我看作你的女人，會為我帶來更多麻煩。」
「怎麼可能？」
「那裡的生態，我比你懂。」她意味深長的看著他，「他們會認為我願意躲在男人的保護之下，以後你若沒挺身而出，就會以為我失去你的保護，會有人出面來搶『保護者』的角色，到時候亂子更多。我花了很多力氣，證明自己不需要人罩，你不會知道那套男朋友論調對我的殺傷力有多大。」
他繃起臉。「我確實不知道。」當時會那樣說，純屬下意識反應，他也有點被嚇到，不過，李傑克擺明了要泡她，有什麼辦法比說她屬於他，更能讓李傑克打消念頭？「或許你該換地方工作。」
「這裡收入高，再說，我一向應付得很好。」
他有點驚訝，「你怎麼應付？」
「保持冷淡，沒有男人願意一次一次被潑冷水。」
「有效嗎？」
「明天你可以問問你自己。」
他一時啞住。這話夠狠的！
她眸中情緒複雜，「所以我才說，我應付得來。」
「有些事不該單獨應付。」
「誰都靠不住。」
「至少這件事我可以幫你。」
「謝謝，不過，我不想因此削弱保護自己的能力。如果不常鍛煉，很快就會技巧生疏。」
范錯為發現，她的拒絕是認真的，不是欲拒還迎的把戲。
她的勇氣令他驚訝，他沒見過如此頑強的女人。在他的認知裡，女人不見得是柔弱的小花，但對於男人的保護，向來是多多益善，可她只想靠自己。
她執意把他推遠，他卻很想再靠近一點。
「幫幫忙，不要造成我的困擾。」
她的低語中，有他聽了會微微捨不得的堅持。
他審視了她片刻，確定她真的就是那意思，終於頷首。
蒂琺轉身，走不過五分鐘，再回頭，他已不見人影。
之後，他果然不再插手她的事。
但他說的話起了後續效應，李傑克沒再出現過。想想也是，如果他沒跌那一跤，可能還會來挑事，但跌得那麼瞎，當然選擇消失。
沒有人再來邀她幹嘛，他已為她標上所有權。可能是她性子冷，他也是，什麼時候開始「交往」的，沒人察覺，後來沒黏黏蜜蜜的，也沒人質疑。
他們依舊週末才見面，她依舊提醒他上台，送溫開水給他。不曉得他是不是故意的，有很多次，她發現他有意無意的留心她，眼神繞著她轉，每次唱完後都走得很慢，彷彿要確認沒人糾纏她。
但這是她自己猜的啦，由於他沒特別做什麼，她也不能往臉上貼金，叫他滾遠一點。
再說，她也沒那麼不情願。
不知道為什麼，她對他的反應變得敏銳起來，有他的夜晚就不一樣，心情莫名雀躍，腳步格外輕快，體內像多了一個雷達，不管她在哪一區服務，都能感應到他在哪個方位。
他注意她的時候，她都有發現哦，心裡甜絲絲的。這感覺很陌生，令她有點惱，因為當他在的時候，她不能像以前那樣來去一陣風，她開始臆想自己在他眼裡是什麼樣子，他在想什麼，就算告訴自己一百次，這一點意義都沒有，可還是管不住。
她也無法不注意他。那傢伙老愛抽煙，最近有點咳嗽……
又到了週末，傍晚要去上班時，她飛快走過某個街角，眼角好像瞥見了什麼，又折回去。
「養喉茶」三個大字映入眼簾，下面是幾排小字，寫著養聲潤肺，利水祛濕。抬頭看，那是一家台北街頭尋常可見的小小茶鋪子，店面有點老舊，看來已經營業很久了。
這玩意兒她沒買過，不過好像挺適合范錯為喝，剛好他今晚有班。
但是，她已經叫他別管她，她也該以身作則，少管他的閒事。
拉鋸戰在她心裡展開……唉，還是別買了，反正不關她的事。她走開。
「小姐，要不要買茶？」顧店的老太太笑著叫住她，「我們的茶是自己煮的，每天現熬，對身體很好喔。」
她歎了口氣。算了，先問問看，反正問了也不一定要買。
「請問，抽煙的人可以喝嗎？」
范錯為坐在準備室裡，等待被召喚。
「嘿，」那張小臉自布簾外鑽進來，「還有十分鐘要上台。」
「嗯。」他從穿衣鏡中瞥了她一眼，隨即轉開。
他知道她有點躲開他的意思，因而不想叫住她。那天自稱是她男朋友，還將她摟進懷裡，事後想想，確實衝動了點。
但他在心底找尋不到半絲後悔，出於一種莫名的理由，他不想她被別的男人覬覦。也因為那個理由，他管不了自己，眼神總會不由自主的追著她，並確保沒有其他男人再去騷擾她。
這是愛情嗎？似乎有點像，但本質又不太一樣，跟他經歷過的不同。他對她的關心比以往對女友更多也更隱晦，卻不是因為想跟她談情說愛，而是某種更深刻，連他自己也說不清的牽繫。
想不透，索性不想了。
那天他說的話起了作用，樂團貝斯手私下問他，是不是跟蒂琺在一起，他無法承認，也不想否認，「嗯」了一聲，那傢伙失望的走開，看來是對她有意思。
打散那個人的美夢，他有點愉快。
范錯為抖了抖煙灰，喉嚨有點癢，忍不住咳了兩聲。
布簾動了下，她又探頭進來，「怎麼又咳了？唉，你等我一下。」
她沒走開？他以為她進來叫他之後，就頭也不回的跑掉了。
想到她之前坦承偷看他時的窘迫，他心裡湧過一陣男性的驕傲。
她咻的一下又進來了，端另一個杯子給他。
「這是什麼？」
「一種茶。」
他瞪著那黑黑的飲料，「我還是喝溫開水就好了。」
「這是保養喉嚨的茶。」她面無表情的說，但他注意到她的眼神有點閃爍。「賣茶的老闆說，喉嚨不舒服的人喝這個茶，可以止咳化痰。」