「蕭離，我來這裡是要和你說一句，多謝你這幾個月來的照顧，以後你我各走各的陽關道，你不必再替我操心了。」
「什麼？」皺起眉，蕭離只覺得她說的話很陌生，好像變成了另一個人似的。「妳腦子燒糊塗了？」
「沒有燒糊塗，而是突然清醒了。」她淡淡地別開臉，「以前我和你在一起，最初是為了救朱允炆，後來又是一時衝動。我這個人，總是想到什麼就做什麼，現在衝動過了，也終於想明白了，我們並不適合在一起。」
蕭離的瞳眸一縮，忽然明白她要說什麼了。
「我這次難得逃生成功，以後不想再被你連累。其實皇上在乎的人、恨的人，都是你，我是無辜被扯進這場戰亂之爭，扯進你們君臣之鬥的，我還這麼年輕，不想死得太早，你明白嗎？」
他沒有說話，只是一瞬也不瞬地盯著她。
「今天我來，是想和你當面說清楚。我已經托人找到金城絕，求他念在當日我們曾有一段情的份上救你出來，他是答應了，但能不能救得了你，還要看你自己的運氣。好了，我話已至此，再沒什麼可說的，你自己保重吧。」
她轉身向外走，蕭離這才注意到，她身上的衣服早已不是他們被抓時的那一件了，即使是昏暗的地牢中，他依然可以聽到她身上環珮手飾互相撞擊的清脆聲，也可以看到她身上繡滿的花朵圖案，和她臉上精心雕琢過的妝容。
他情不自禁地叫了一聲，「謝縈柔……」
她停住，轉身看他一眼，無聲她笑了笑。「以後就忘了這個名字吧，因為它和你再也不會有什麼關係了。」
聞言，蕭離的心似被人狠狠地抽了一鞭，鞭痕下的痛楚甚至蓋過腹部的傷痛，但他只是咬緊牙，再也沒有出過一聲。
結果過了片刻，他又聽見牢門前傳來腳步聲。
「謝縈柔？」他一喜。
「不是要你忘了這個名字嗎？」回答他的，是一個和牢房這樣死氣沉沉全然不般配的清朗男聲。
蕭離眼一瞇，站起身，身上的鐵鏈噹噹作響，他卻像是沒感到重量似的直往前走，走到欄前才站定。
「是你逼她的，對不？」
金城絕笑得依然無害，就好像兩人從來沒有撕破臉一樣。「你在說什麼啊木頭，怎麼每次你都要把罪往我身上扣呢？」
「救我的代價，是和你在一起？」蕭離置若罔聞，只是又問。
他一哼，收起笑。「你以為自己有多好，需要她這樣犧牲？別盡往自己臉上貼金。」
看著他，蕭離堅毅的臉上不曾有過迷惘。「是嗎？若是這樣，那麼若我有一天出了這門，再到金城家找她『敘舊』，你也不怕她跟我走了？」
金城絕臉色未變，甚至還笑了起來，「這是自然，只是你還是別這麼做的好。萬歲要我帶話，說念在你和他君臣一場，他不殺你，還要讓你到東城做個守門校尉，若立了功，也許還會起復你，代價就是不許再和縈柔有瓜葛。」
「你以為我還希罕什麼官位嗎？」
「我想你是不會希罕，但總該希罕縈柔的命吧？」金城絕似笑非笑地看著他。
他眉一皺。「什麼意思？」
「萬歲說了，若你出了獄敢輕舉妄動，他也不會再念舊情，定會殺了你，但這次不光你死就可以解決，還要我家無辜的縈柔跟著陪葬。若是你真喜歡她，相信你不會傻得做錯才是。」金城絕神色自若地說。
「……我明白了。」深吸一口氣，那聲「我家縈柔」紮了下他的心，但他只是走回原位坐下，閉上眼。
「那我就先代我家縈柔謝謝你的救命之恩了。」噙著笑，金城絕像個勝者一樣翩然離去。
坐在冰涼的地板上，蕭離的心很熱，像是發燒了似的，久久，突然用力捶了下地，力道之大，竟在地上留下令人觸目驚心的血跡。
「謝縈柔……妳是笨蛋！」他痛苦的低聲呢喃。
她說她愛錯，穿著華麗的衣裳來到他面前說不想被連累，無非是想讓他恨她而已，這樣就能讓他無牽無掛的過自己的生活，不必再理她的幸福與否，可是明明相知的兩人，為什麼會賭他不會明白她的用意呢？
真的很笨，很笨啊……
而現在什麼籌碼也沒有的自己，無力回天的自己，更笨。
「笨蛋和笨蛋，本來就該在一起的……」
漆黑的牢裡，幽然傳出低啞男聲，很細微，卻很篤定。
第五章
應天東城的城門前，一乘快馬飛奔而至，馬上一個錦衣衛大喝，「你們管事的呢？去哪兒偷懶了？趕快叫他出來迎接魏大人！」
守城的士兵看了馬上之人一眼，小聲嘟嚷，「錦衣衛又不負責城內兵防，三天兩頭老跑到這兒來轉什麼圈子？」
馬上之人立即一鞭子抽下來。「說什麼！」
這一鞭眼看就要抽到那各兵卒身上，這時旁邊忽然有人出手如雷，將鞭一把攥住，朗聲道：「無故鞭打兵士可是犯了大明律法的，你不知道嗎？」
馬上之人看到握住他鞭子的人，氣焰不覺低了幾分，「蕭……大人。」
蕭離穿著普通兵服，但是氣勢依然如高山浩海一般，他淡淡地看了那名錦衣衛一眼，「如今我已沒有品級，算不上什麼大人，你不必和我客氣。魏大人要來巡城嗎？他最近來得很勤，難道萬歲有旨將城內軍防都移交錦衣衛了？」
「屬下……我也不知道，魏大人沒有說，只說馬上就過來。」
說話間，後面又百幾匹馬跑到跟前，魏建南居高臨下地看著眾人，「怎麼回事？你們一群人站在這裡做什麼，難道城門不用看了嗎？」
幾名守城的士兵暗自撇撇嘴，走回城門口站崗。
魏建南這才笑道：「蕭兄，不介意我這麼叫你吧？如今當眾也不好再叫你蕭大人了。那天我和你說過東城的守備過於鬆懈，要你整頓，可我今天看來卻還是老樣子啊。」
蕭離雖然仰著頭看他，但是目光卻像是低頭俯視一樣輕蔑，「我想魏大人大概也忘了，各城守軍關防一直是兵部調派，我不過是個小小的校尉，無權更改定制。」
魏建南哼哼一笑。「這麼說來，蕭兄是不把我放在眼裡了？」
「不敢，魏大人如今是大官，我不過是個無品小卒，不敢不把您放在眼裡，但是您如果故意找我麻煩，我也只好去兵部問問，這算不算逾權。」
此話一出，魏建南臉色倏地一變，拉開馬頭恨聲諷刺，「不過是已經被拉下馬的路邊雜草，還神氣什麼？走！」
他一聲喝令，帶著他的人又呼啦啦地走了。
旁邊有士兵看不下去，走過來說：「蕭大人，您對他真是人客氣了，這傢伙太狂妄，我最看不慣他小人得志的樣子。當年您當錦衣衛副指揮使的時候，我就沒見您這麼囂張跋扈、頤指氣使過！」
蕭離沉聲道：「你們也不要叫我蕭大人，我說了，我現在不過是普通一兵，說是校尉，並無品級，和你們一樣的。」
「可是在我們心裡，您還是一位了不起的大人，聽說您的武功在京中首屈一指，哪天若您能教我兩招，小的就受用不盡了。」
旁邊另有一個士兵開口取笑，「學武功幹什麼？你看多少厲害的將軍，還不是腦袋搬了家？依我看，你們應該學那個金城絕，有本事賺得萬貫家財，傾國之富，誰不對他客客氣氣，恭恭敬敬的？」
之前那個士兵接話，「說到金城絕，你們聽說了嗎？最近他要辦喜事了。」
蕭離全身一僵，「可知那新娘子叫什麼？」
那小兵撓撓頭，「這倒沒有聽說。據說金城絕請了很多達官貴人，他家門前光是送禮的車隊就排出了兩條街。蕭大人，您說是不是很可笑？金城絕什麼金銀財寶沒見過，這些朝廷大員，地方富紳還送禮做什麼？」
但蕭離卻沒有聽見他的話，只是傻在當場。金城絕要成親了？！難道……
這時有一匹馬跑到他們跟前，馬上是一個家丁打扮的人，「請問蕭離蕭大爺是不是在這裡？」
「我是。」蕭離上前一步。
那家丁連忙下馬，手捧一封書信走過來，躬身道：「蕭大爺，這是我家公子給您的請帖。」
蕭離接過信，內容還沒有看，灑金的信封已經昭示了寫信人的身份。
信中靜靜呈現的，是金城絕向來瀟灑飄移得有些張揚的字跡，短短的幾句話，卻像要化身成刀鋒從帖中刺透出來一般。
金秋時節，喜得佳偶。盼邀一二知己，飲三四美酒，品五六瓊花，賞七八美景，論九九佳話，方為十全美事。
帖子下寫走了婚禮舉辦的時間和地點，而落款一上一下的破例寫了新人夫妻兩人的名字。
金城絕
謝縈柔
蕭離手掌一緊，將信封攥得皺起，那家丁在旁邊看得一驚，「蕭大爺，您這是……我家公子說，要小的在這裡等蕭大爺回話。」