楚淳嫣貌美，驚為天人，皇帝在眾多秀女中一眼就看見了她，眼睛頓時一亮。
上官震宇將皇兄的反應看在眼裡，連續看了幾十個秀女了皇兄都興致缺缺，終於看到一個讓皇兄中意的了。
皇帝既然一眼就看見了楚淳嫣，太后自然也是，她指向她，問道：「你，是哪家的秀女？」
楚淳嫣行了屈膝禮，站直身子後回道：「臣女楚淳嫣，家父是御史中丞楚沐航。」
「楚沐航，我聽說過，他倒是一個忠心的。」
「謝太后誇獎，忠心乃是人臣的本分，不敢居功。」
太后見她溫婉謙虛，又應對得宜，極為中意，「你平常可愛讀書？都讀些什麼書？」
「回稟太后，臣女讀過《論語》、《孟子》、《大學》、《中庸》以及《詩經》，只是資質魯鈍，雖然皆有涉獵，但讀得不精。」
太后眉頭微微一挑，說道：「雖說女子識字便可，但若多讀點書，倒也不是壞事。」
此時，殿中開始瀰漫著一股異味，不知從何而來，太后以眼神示意身旁的侍女讓她去尋，接著便指著丁縹碧問道：「你呢？你叫什麼名字？」
「太后娘娘，臣女丁縹碧。」
「丁縹碧？丁相國之女？」
「是。」
「果然出落得標緻，聽丁相國說你一直嚮往著宮中御花園，剛才路過可曾見到了？」
見太后記得自己，丁縹碧頗為得意，好似把其他秀女都比下去了，「回稟太后，臣女方才路過了御花園，就讓臣女想到了一首詩。」
「喔？說來聽聽。」
「『花中來去看舞蝶，樹上長短聽啼聲』，臣女覺得這最能形容御花園的景色了。」
「此詩是出於長孫皇后，那你可讀了《女則》？」太后聽了欣喜，女孩子家首重女德，後宮妃嬪更該如此，長孫皇后所著的《女則》講述女德，後世女子皆奉為圭臬。
「是的，臣女有幸拜讀長孫皇后的詩作，也讀過《女則》，因為臣女覺得女孩子家毋須太多學問，只須識字及熟讀《女則》方可。」
狄雪鴛睨了丁縹碧一眼，她這是在故意嘲諷嫣姐姐嗎？她可不許人家欺負嫣姐姐，馬上回道：「回稟太后，臣女倒不覺得這兩句是在形容景色。」
一旁的太監不曾見過這麼膽大的秀女，低聲告誡，「太后沒有問話，不許插嘴。」
狄雪鴛扁了扁嘴，但也噤了聲。
倒是偏殿裡的上官震宇忍俊不住，惹得皇帝睨他一眼，「有什麼好笑的？這女子太過粗鄙，殿前失儀，肯定賜花不留用。」
「臣弟倒覺得她天真不造作，若皇兄看不上，賜給臣弟如何？」
皇帝失笑，這個風流五弟，竟打起他這天子的女人的主意來了。「你啊！老毛病又犯了。」
「臣弟這是沉痾，治不好的。」
皇帝沒多說什麼，這女人還不是他的女人，他自然不在意，「你啊！別只顧看著看美人，幫朕留意太后的眼線。」
太后雖然對於狄雪鴛不懂宮中禮儀不甚滿意，但見她不造作，倒也沒生氣，「那你說說，不是寫景，是寫什麼呢？」
「不是臣女的意思，而是楚家小姐熟讀各名家詩作，臣女曾聽她說過，此詩另有含意。」
太后轉向了楚淳嫣，想聽聽她的見解，「你說。」
見狄雪鴛為自己製造了機會，楚淳嫣心裡十分感激，馬上得體的回道：「臣女覺得，「花中來去看舞蝶，樹上長短聽啼聲」是在比喻大唐貞觀盛世的清平之治，正如下兩句「林下何須遠借問，出眾風流舊有名」，也是呼應這兩句，比喻貞觀盛世君臣們的賢德流芳千載。」
「喔？你對長孫皇后的詩亦有研究？」
「是的！臣女崇敬長孫皇后，不管詩作或是《女則》皆謙恭修習，也因熟讀《女則》，臣女明白了長孫皇后身為皇后，對於夫君治理的皇朝國力強盛自然是極力推崇。」
「聽你這麼說，倒是很有道理。」
「太后，臣女認為此詩也能貼切的用來形容我朝如今四海昇平、囹圄常空，當人民生活富足了，女孩子家便有餘裕做學問，所以越多識字的女子，就代表這個國家越是繁榮昌盛。」
太后聽了滿意，頻頻點頭，方纔還有些介意楚淳嫣讀了太多書，現下全都忘了，「楚沐航之女楚淳嫣，賜青玉留用。」
楚淳嫣聽了，並沒有顯出欣喜得意，只是儀態大方的屈膝行禮，「謝太后恩典。」
聽見楚淳嫣中選了，狄雪鴛雖為她開心，但她知道那也代表此生她很難再有機會見到她了，她不禁悲從中來，此時，她覺得方才聞到的那陣惡臭似乎更濃了，她嗅聞著，似乎是從丁縹碧身上飄散出來的。
太后身邊的侍女似乎也發現了，對太后做了暗示。
剛剛她們入殿時都被灑了明礬水，狄雪鴛想起了一物，萼栗花，一種味道極像槴子花的花，只是比起槴子花的清香，萼栗花的味道更濃，明礬水可以除臭，唯有遇上萼栗花，不但會消減了萼栗花的香味，還會轉為惡臭。
狄雪鴛心裡有了想法，這丁縹碧怕是被陷害了，而且害她之人，也像她一樣熟知香料運用，她當下十分扼腕，虧她還擅長調香，她怎麼就沒想到用這一招？
此時，覷著丁縹碧的狄雪鴛看見丁縹碧惡狠狠的瞪了楚淳嫣一眼，似是因為方才對那首詩的解釋讓太后聽了大悅而怒，狄雪鴛皺起眉頭，馬上想著該怎麼教訓她。
殿選看重端莊，雖然皆有嗅聞到惡臭，但眾人為免殿前失儀皆隱忍著，狄雪鴛看著當下的情況，想到了這是一個好機會。
殿前失儀，終生不得選秀啊！
於是與丁縹碧相鄰站著的狄雪鴛立即捏著鼻子喊道：「丁姐姐身上怎麼有股鹹魚味啊？」
對於狄雪鴛的失常，楚淳嫣當真不明所以，平日裡她是天真不拘了些，但總也會看場合，今日好似是刻意的一般，可是在大殿上楚淳嫣什麼也不能做，只能在心裡為狄雪鴛感到焦急。
丁縹碧隱忍著，不發一語，倒是太后皺了皺眉頭，丁縹碧身上的味道的確難聞，難怪剛才她一入殿就傳來異香，看來是為了遮掩體臭而施的香料，只是經過了明礬水淨身，惡臭便重新發了出來。
「丁氏女丁縹碧，賜花，永不許再選秀。」
本以為憑著家世，皇上、太后肯定會喜歡她，殊不知狄雪鴛一句話，害得她永不得再選秀，丁縹碧雙膝一軟，跪了下來，「太后開恩，臣女不知道為什麼會有這惡臭，這不是臣女身上的啊！」
太后有些不耐，朝幾名太監使了眼色，直接把人給拖了下去。
她一離開，果然太華殿中的惡臭就漸漸淡了去。
要一層層的挑選才能入宮殿選，丁縹碧這一身味道還能入選，肯定暗中打點不少，太后身居後宮不管政事，但對貪污賄賂深惡痛絕，丁相國是個好臣子，看來是愛女心切一時做了傻事，就暫且先不追究。
「你呢？你是哪家的秀女？」
「我父親不是什麼大官，太后不會識得，他是尚城知縣狄鴻禎。」
「在太后面前要自稱臣女，而且回答之前要先說回稟太后。」一旁的管事太監都要厥過去了，明明進大殿前都教導了禮儀，怎麼這個秀女都記不住啊？
楚淳嫣也急了，再也忍不住的偷偷伸手拉了拉狄雪鴛的衣袖要她守規矩，雖然動作不大，還是讓太后瞧見了。
「你們兩個相熟？」
乍聽太后這麼問，楚淳嫣才發現自己殿前失儀，連忙屈膝認錯，也拉著狄雪鴛一起，「回稟太后，臣女與雪鴛妹妹自幼一起長大，情同姐妹，方才臣女一時心急，關心則亂，並非罔顧宮中禮儀。」
「雪鴛？你的名字？」太后轉向狄雪鴛，問道。
狄雪鴛露出一個傻乎乎的笑容，回道：「回稟太后，臣女名叫狄雪鴛。」
太后看著兩人，想起當年也有一個情同姐妹的閨中密友同她一起入宮，面臨後宮爭寵時，也是她們互相扶持走過來的，只可惜，她逝去得早……
「狄雪鴛，賜青玉留用。」
楚淳嫣本還以為她殿前失儀會讓太后除去她中選的資格，沒想到太后反而讓她與狄雪鴛一同入選，楚淳嫣馬上高興謝恩。
但狄雪鴛卻一臉痛苦絕望，她不明白她的計謀怎麼會失敗了呢？
但失望的可不只狄雪鴛，聽見她被留用，就代表她再不能成為自己的女人，上官震宇在阿德面前嘴硬，如今得知自己真與她無緣，倒有些悵然若失。
太后竟選了如此粗鄙的女子，皇帝怒不可遏，在此批秀女退出太華殿後，顧不得自己不讓太后知道他們在一旁觀看的事，在下一批秀女未進殿前，他走出偏殿。
「太后，挑了這些秀女也足夠了，餘下的全退了吧！」
太后早就猜到皇帝肯定在暗處觀察，畢竟是他未來的妃嬪，他怎可能不關心？「皇帝，這才看了一半。」