「別開玩笑了！頂替的外資？有那麼強大資金的企業也對鴻宇沒信心吧，幾百億的合資不是開玩笑的。人家要掏錢也得看會不會肉包子打狗！」啜了一口香檳，接著說：「向月寧就算有心救自家公司，也沒哪個男人願意娶一個沒落千金吧？」
「所以沒落千金只好牽著一條小狼狗到處丟人現眼！」
「可不是嗎？」
一群女人爆出刺耳的訕笑。
「就不知道她包養那隻小狼狗貴不貴噢？」
「沒落千金吶，價格不會太令人滿意吧？」
「這麼說是那隻小狼狗吃虧嘍？」
「不會啦，金玉其外，敗絮其內的男人，大概也要不起什麼好價格。不過話說回來，要是那隻小狼狗有點什麼本事，大概也不會當小狼狗了！」
幾個女人肆無忌憚的八卦毒舌，越聊越起勁，聲音越來越大，渾然不知身旁柱子後方有個女人正雙眼冒火，雙拳握得緊緊的，眼見就要殺出去和這些千金毒舌女理論。
只是她的意圖早被人看穿，一隻大手先摀住她張開準備罵人的嘴巴；另一隻手由身後拖往了她，防止她真的衝了出去。
「我……唔……唔……」
一個耳朵較靈敏的八卦女奇道：「你們方才有沒有聽到什麼奇怪的聲音？」
「沒有啊。怎麼了？」
「沒事！」總覺得毛毛的，那聲音即使只發出單音節，可聽起來很像向月寧的聲音！她偷偷的回過頭……沒人。
大概是她聽錯了。如果是向月寧，以她那種絕不肯吃虧的性子，聽到自己被說成這樣肯定不會善罷干休！
八卦毒舌到此，一對外型登對，年約五、六十的夫婦一身唐裝步入會場，現場鎂光燈閃個不停，名媛們的注意力頓時被引開了。
「來了來了，今天的主角滕堂夫婦！」
「聽說是日本前三名的富翁呢！」
「哇噢！你們看、你們看，滕堂夫人手上的戒指！那是蘇富比年初拍賣出的『東方古月』頂級翡翠，聽說要價一千萬美元！」
「聽說滕堂先生有一半的華人血統，因為其母是漢文教授的原因，從小耳濡目染下，酷愛中華文化，不但出席重要宴會常穿唐裝，講得一口流利的華語，本人也寫得一手好書法。」
「滕堂先生這回來台雖是為了替他的八十歲舅舅祝壽，可很多人卻是希望藉由這樣和他談及商業合作的事。」今天這名為洗塵，實際上卻是「商味」極重的宴會就是這樣來的。
「不容易吧！聽說滕堂先生找合作對象，不盡然是以利益為第一考慮，選對像但憑個人喜好，因此有不少國內外的大企業捧著條件極優的合作企劃上門，還是給打了回票。」
有人幽幽的歎了口氣。「看來今天很多與會者的戰績都會掛零了。」
「喂，你們都不會餓啊？去拿點東西或飲料喝吧！」
一群女人離開後，柱子後的大手才離開向月寧的身上，並且將她拖離現場，因為看她的樣子，似乎快發飆了！
被就近拖進一間休息室裡，向月寧氣喘吁吁的回頭瞪著元喆。「喂！你幹啥阻止我？那些女人在侮辱你！她們說你是我養的！你……你難道一點都不生氣嗎？」
他淡淡的開口，臉上看不出、話中也聽不出情緒。「她們其實說中了一些事實不是嗎？我在這裡的確一切仰賴你。」
打從他來到現代，從一個宰相變成什麼都不懂、什麼都不會的現代古人，的確在食、衣、住、行各方面都是靠她。就連上課的學費都是她繳的。誠心的，他感謝上蒼讓他遇見她。
如果沒有向月寧，他真的不知道現在的自己會如何？可能會變成流民或乞丐，受到更大的侮辱也說不定！
也許會病死在這生疏的世界吧？說真的，即使他的病在這裡並非絕症，可在這冷漠的世界，不見得人人願意伸出援手，就怕惹禍上身。
多虧她治好了他的陳年宿疾，說她對自己恩同再造一點也不為過。
他在生活上倚賴她，在另一方面，即使不想承認，他還是無法漠視，自己在心理上的某個層面也是依賴她的。他私下期待，在那個層面，他不是單方面的依賴，而是彼此互相需要的。
「不是！你不是一切仰賴我！我只是幫你適應這個世界、這個新的環境。你是很有才能的，我知道，比誰都清楚。你忘了嗎？馬蓮教授還說你真是個天才！
「我給你一萬美金買股票，你拿回來時不也賺了快十倍嗎？你不用仰賴我也可以活得很好……」一激動，她的眼眶就紅了，哇的一聲哭了出來，「我只是替你抱不平，你是個宰相耶！卻到這個鳥不生蛋的二十一世紀來受罪！你有再大的本事、再好的才能也沒有一個長了眼睛的明君賞識你，讓你得以一層抱負。」
「你現在的情況就像是鵬鳥被關在鳥籠，你想盡情優遊、展翅高飛都辦不到！到頭來還得讓一群長舌婦說你是小狼狗！我……我聽了真的好難過，好難過……」她捨不得元喆這樣被糟蹋嘛！
元喆第一次主動的將她攬進懷裡，讓她在他懷裡哭。
他知道，一直都知道向月寧對他的心疼。
還記得在美國時，有一次她賴在他的床上看書，趕也趕不出去，他忙著準備一些資料也就沒有多管她，也不知過了多久，他聽見向月寧在叫他。
「元喆……」
「嗯？」好一會沒聽到下文，他又開口，「你叫我？」
向月寧還是沒響應，他轉過頭，才發覺她竟睡著了。
好一會她才輕輕的、喃喃的囈語，「元喆……我罩你！我會保護你的，不要怕……」
他知道她一直用母雞保護小雞的姿態在保護他，說真的，他是個大男人，這種感覺真的有點怪！而且連在睡夢中也信誓旦旦的說要罩他。
聽在他這平常被別人倚賴慣了的男人耳中，他的心暖暖的、酸酸的，還有更多無法形容的情緒。
他離開了書桌，走到床緣坐了下來，修長的大手撫過她柔順的發，冷漠的嗓音有著平時不見的溫柔，「謝謝你這樣罩我，可是，不能永遠這樣，等到有一天，咱們換個位置吧！」
向月寧在夢裡說的話他一直記得。
「她們都不是我在乎的人，要怎麼說就由她們了。」元喆揩去了她的眼淚，「難道你也認為我是吃軟飯的嗎？」
「才沒有。」
「那就不要哭，眼淚讓我想到同情。」
「我只是氣不過！」
他也同樣極為不悅，只是不高興的點不一樣，比起自己被說成小狼狗的侮辱，向月寧被人形容像蕩婦一般更讓他不快！
他承認自己在乎她，出乎意料之外的在乎。
「元喆，你可是我向月寧的朋友耶！不替你出口氣我會覺得我對不起你。」
「像方纔那種情況你若衝出去，又能如何？」
「起碼罵她們一頓替你出氣！」向月寧依然義憤填膺。
「從小嬌生慣養的干金小姐，你當她們真的會乖乖認錯？不會！她們會惱羞成怒，你只會受更多氣回來而已。」
「你不是我養的小狼狗！」
說到底她還是在意這個。元喆真不知道該感到感動，還是好笑。「那如果她們反問你，我是誰呢？」
「朋友。」
「什麼樣的朋友？」
「好朋友。」
只是這樣嗎？好朋友啊……他一笑帶過。「如果她們接著問，你這位好朋友是做什麼的，你們又是在哪裡認識的？他打哪所學校畢業……諸如此類，這些你又做何回答？」富人嫌貧愛富、重視外在虛名，這些從古至今皆是如此，尤其在這個只重外在，下重裡子的現代更有越發嚴重的趨勢。
「我……」向月寧答不上來了。
總不能說實話吧？說他是古代宰相，說他們是在浴室認識的，說他沒有任何文憑，可能上過私塾，一切都是自修來的。
她如果真的這麼說，鴻宇集團總裁獨生女發瘋的八卦，應該很快就會傳遍整個企業界。
「所以我說，那只是自取其辱而已，何必？」
她很悶，可元喆分析得對，那些女人不會自省，只會想辦法給她更難看。「你可真看得開。」
「你沒聽說過嗎？宰相肚裡能撐船，」他幽自己一默。
她笑了出來。「算了，你自己能不在意就好。」
其實他怎會不在意？只是從來不打沒把握的仗、不做沒把握的事，因為他深知目前時不我予，沒有必要逞一時之快。
向月寧在意他的感受，他亦然，她不捨他幾分，他就心疼她幾分。
他在等待時機，時候到了，他會把她保護在自己的羽翼下，不讓任何人欺負她！這樣的心情好像由來已久，久到……不知從何追溯起了。
「喂，我們消失夠久了吧？」向月寧忽然想到，他們現在可是在別人的宴會中呢！「我爸爸也許到了。我答應他要出席，看不到我他會擔心。」她守時和一言九鼎的性子承自她老爸，讓人受不了的莽撞、烈火般的性子也像他！幸好她把一些冷靜和理智都留給患者了，就好像老爸也把他的精明和冷靜留給公司一樣。