「早安。」他對她微笑。
她眨眨眼，又眨眨眼，眸光倏地明澈，彷彿這才真正地清醒。
眼看自己全身赤/裸，只裹著一床被單，她不禁羞赧，拉高被子遮住自己半邊暈紅的臉蛋，露出一雙晶瑩的明眸。
「早、早安。」她有些不自在。「我睡很久了嗎？」
「沒多久，現在還很早。」他溫和地望她，伸手撫摸她微熱的臉頰。「你可以再睡一會兒。」
「不，我不睡了。」她倉皇地搖頭，一頭濃密如雲的青絲鋪在白色的床單上，如海妖般魅惑。
他心跳瞬間加快了，看著她黑髮、紅唇、乳白的肌膚，看著她那小女孩似嬌羞又閃躲的模樣，他覺得自己胸口無可救藥地融成一團。
「蘭珠，嫁給我吧！」他鬼使神差地說了一句。
她震住，不敢置信地瞪他。
就連他自己也迷糊了，怎麼會選在這般毫無準備的情況下突兀地求婚？但話已出口，他不想收回來。
他撩起她一束細細的發，繞纏在自己掌指間。「嫁給我，好嗎？」
他是真的在向自己求婚！
方蘭珠震撼了，心韻在胸口撲騰狂亂，全身血流竄燒，他深情的低語、執著的眼神，宛如亙古的魔咒，撩撥她心弦。
他向她求婚了，她該怎麼辦才好？
但，這不就是她一心期待的嗎？這一路遊山玩水，她等的不就是這一刻？
神智又似昏蒙又似清明，方蘭珠遲疑地張了張唇，許久，才困難地吐落嗓音。
「我……有一個條件。」
她以為自己意亂情迷，不知如何是好，殊不知眼前這個等待她回應的男人梗住的呼吸直到此時才稍稍順暢起來。
「你說，我都答應。」
「那你不許反悔喔。」
「嗯，絕不反悔。」他低唇吻了吻掌心上的發，溫柔地許諾。
太溫柔了，教她胸臆忽然漫開一股淡淡的苦澀，她揚眸睇他，神情不自覺地帶著憂傷——
「你可以離開葉家嗎？」
第2章(1)
葉明琛要娶方蘭珠的消息在葉家投下震撼彈！
這天，他從德國歸來，帶回了一份和機械鐘製造商合作的契約，同時也將方蘭珠帶回家，正式宣佈自己的婚事。
眾人聽了，臉色各異，葉念中是震怒，葉文華是驚愕，而葉文華的母親許芬芳則是微微挑眉，美眸閃爍異光，頗有等著看好戲的意味。
方蘭珠送上精心挑選的伴手禮，向葉家每個人致上禮貌的問候後，便一直默不作聲地站在一旁，低眉斂眸，做足恭順的姿態。
「明琛！你瘋了嗎？」葉念中首先發作。「之前給你介紹那麼多大家閨秀不要，偏偏要這個狐狸……」
「爸！」葉明琛機警地打斷父親，不讓他說出侮辱的言語。「蘭珠聰明伶俐，蕙質蘭心，她是我見過最好的女人。」
「聰明伶俐？蕙質蘭心？說的好聽！她就是看上我們葉家的財產而已！這種夾在你跟你弟之間糾纏不清的狐狸精，你居然要她？」葉念中冷笑，驀地轉向方蘭珠，想起上回跟她見面，原先是想教訓一下這個不知天高地厚的丫頭，結果反而被她反將一軍。
「你上次在我面前，話不是說得很好聽嗎？說什麼不敢高攀我們葉家，不管是明琛或文華你都不想嫁！怎麼？你的骨氣就只維持了這麼短短幾個月？這麼快就把自己說過的話給忘了？！」
「爸，是我向蘭珠求婚……」葉明琛急著想為方蘭珠辯解，忽地一隻小手輕輕抓住他臂膀，他回頭望向自己深愛的女子，她投給他一個溫柔從容的眼神，示意他讓她自己來回答。
葉明琛蹙眉，其實他本來並不贊成帶她回來，就是擔心她遇到這等難堪的場面，可她堅持要跟來，說自己至少得在婚前拜見一次未來的公公婆婆。
「伯父，伯母。」方蘭珠上前一步，對這兩位長輩盈盈淺笑，曾經對自己發誓這輩子再也不做葉家媳婦，但世事如棋，她心下也頗為悵然。可既然決定了，她只能勇敢面對質疑。
「我知道我並不是你們心目中理想的兒媳婦，明琛值得家世更好的名門淑女，可是婚姻最重要的基礎並不是家世，而是彼此之間是否真心相愛，是否抱持著堅定的信念準備跟對方攜手共度一輩子。我跟明琛都已經是成年人了，我們能夠為自己的人生負責，也希望長輩們能尊重我們的選擇。再說到家世，雖然我不算什麼豪門千金，可家世也是清清白白的，我們方家人不偷不搶，憑自己的努力過生活，我想，我的家人也值得你們的尊重。」
洋洋灑灑的一番話說下來，條理分明，語氣平靜而溫婉，可話裡那堅強驕傲，卻是一分不少。
許芬芳聽了，冷哼兩聲，葉念中則是更加暴怒。
「不用跟我們說這些！你以為自己是誰？敢在我葉念中面前說大道理？：我只問你一句，之前你說不想嫁我葉家的兒子，到底還算不算數？」
「不算數。」方蘭珠清清朗朗一句。
葉念中頓時噎住，眼珠子凸得差點跳出來。「你、你、你你你……」暴跳如雷，嘴邊偏是吐不出一句完整的話來。
許芬芳瞇了瞇眼，對眼前這丫頭倒是另眼看待了，很少人在面對狂怒的葉念中時，還能這般冷靜淡定。
葉文華則是驚駭不已，這是之前和他交往時那個溫軟順服的方蘭珠嗎？什麼時候變得這麼犀利了？就連他都不敢跟老爸這樣頂嘴呢！
自從她對他提出分手後，每一次見她，她總是更讓自己有新一層的認識，而他的心不禁騷動起來。
這樣一個膽大聰慧的女人，居然要嫁給他的大哥了，這讓他有些不是滋味。
「愛情是沒有道理可言的。」方蘭珠靜定地解釋。「我承認那時候是我太自以為是了，才會在伯父面前說了那種大話，現在我知道錯了，對不起。」她頓了頓，轉向葉明琛，唇畔浮現歉意的微笑。「我也要跟你說對不起，明琛，那時候我……不該那樣對你。」
她是指當時在公司大樓屋頂，她拒絕了他的表白吧！
葉明琛微微勾唇，伸手握住她綿軟的柔荑，表示自己不在意，同時也對雙親展現自己堅定的立場。
「爸，媽，就像蘭珠說的，我們兩個都是成年人了，有權力決定自己的婚事，我們也會為自己的選擇負責，今天我帶她來，除了大家見個面之外，也是希望能得到你們的祝福。」
「我不會祝福的！」葉念中咆哮。「你這個不孝子，怎麼偏偏娶這種上不得檯面的女人！」
「就是啊，明琛。」許芬芳細聲細氣地接口。「終身大事可不是兒戲，要認真考慮的。像恩麗多好啊！出身、教養都好，又對你一片癡心，前陣子知道你去了德國，還一直跟我探聽你什麼時候回來呢！放著那麼好的千金小姐不要，嘖嘖，也不知你想些什麼，你啊，也別令你爸爸太失望。」
他令父親失望，不正中她的下懷嗎？
葉明琛淡瞥明顯口不對心的繼母一眼，實在很懶得和她進行言語交鋒。
「哥，你真的要娶蘭珠？」葉文華突如其來的一句。
葉明琛望向神情複雜的弟弟，正欲開口，葉念中凌銳的咆吼搶先落下。
「不准娶她！你如果堅持要跟這丫頭結婚，那我們就斷絕父子關係！以後葉家財產跟公司都沒有你繼承的分，我一毛錢都不會留給你！」
這是打算將長子驅逐出家門了！
葉念中這番賭氣的話出口，葉文華和許芬芳眼眸同時閃過驚喜，葉明琛冷眼看著繼母和弟弟彷彿意外叼到獵物的眼神，胸口一冷，嘴角噙起一絲嘲諷。
再看向父親那威脅中帶著些許得意洋洋的神態，他的心更涼。
他的父親一點都不瞭解他，還真以為他會為了貪圖葉家的財產而反悔，要不是為了爺爺臨終前的托付，他早就想離開葉家追求自己想過的生活了，這麼多年來困在葉家，困在四葉珠寶，他為的從來就不是葉家的金錢與權勢。
可惜，理應是他最親近的家人，卻沒有一個懂得他的心。
想著，葉明琛不覺感到一陣深深的寥落與無力感，掌心裡忽然傳來一股暖流，原來是方蘭珠用力捏握他的手。
他感覺到她的憐惜與安慰，大手換了個姿勢，與她十指交扣。
他感激地看了看一臉擔憂的她，接著昂起頭，轉向父親。「我不會跟你斷絕父子關係的，爸。」
話還沒說完，他便瞥見弟弟和繼母的眸光暗了暗，嘴角不屑地一撇，而父親則是一聲譏諷的冷笑，明顯以為自己的威脅得逞。
葉明琛深吸口氣，壓住滿腔悲涼，平淡地繼續。「不管怎樣，我們之間都有血緣關係，這是割不下也切不斷的。」
「所以你要放棄這女人了？」
「不，我要跟她結婚，並且離開葉家，也退出四葉珠寶。」
「什麼？！」葉念中駭然，眼眸噴火。