「道謝是最不切實際的東西，還是來談談我們之間的交易比較實際。」
他硬是臭著臉，不給她好臉色看。
「什麼交易？」
她傻了，不曉得自己是何時要同他交易。
「你的記性似乎不太好，不過沒關係，我不介意提醒你。」
他訕笑，在沙發上換了個舒服的姿勢。「你剛剛在警察局門口說不管什麼事都會答應我不是嗎？」
「是啊！」韻如皺皺眉。「但這和交易無關吧？」
「錯，這就是交易。」
可見他倆對交易一詞的認定有出入，但無所謂，反正這個報償他是要定了。「我救了你，所以你要做一件事來回報我，是吧？」
「……嗯。」
原來他把這整個事件當成交易，令她的心情霎時down到谷底。「你想要我做什麼來回報你？」
受人點滴，必當湧泉以報，他救了她，要她回報也無可厚非，但當他將這整個互動關係視為交易時，顯然兩人連朋友都稱不上……
「那好，你先在我這裡住下，我會找個時間帶你去見我奶奶。」他彈彈手，起身去冰箱拿飲料。
「為什麼我要住在這裡？」
她眨了眨眼，不明白他的意欲為何。
「你有過落跑的前科，我不留你在這裡，萬一你又跑了怎麼辦？」再找徵信社找她嗎？那他可虧大了。
她一臉難堪。「我不會……」
「你認為我還會相信你的保證嗎？」
白她一眼，他挑明了對她的不信任。「還有，你還欠對方連本帶利三百萬左右，這個債務我會幫你處理。」
「等等！我並沒有要求你幫我清償債務。」
她差點沒從沙發上跌下來。「而且我為什麼要去見你奶奶？」
「我不可能讓你繼續背那個爛攤子。」
他瞪她一眼，令她難堪地脹紅了臉。「至於見我奶奶……醜媳婦總得要見公婆，而奶奶是全家族的核心人物，自然必須在婚禮舉行前讓你見她一面。」
「什麼婚禮？誰的婚禮？」
韻如越聽越糊塗，不是在談她的債務嗎，怎會突然跳出風馬牛不相及的婚禮？她全然不解。
「我救了你，負責幫你還債，而我需要一個新娘，你正好來頂這個位置，公平。」
像蓄意挑釁似的，他冷冷地公佈交易內容。
從救了她那一剎那開始，她好似一點都沒把當年的感情及不告而別當一回事，她越是顯得不在乎，他就越惱火地想讓她難堪。
她不會知道自己這些年是怎麼度過的，尤其是她離開後的前兩年，他沒命似地找她，把自己搞得跟鬼差不多。
直至大學畢業，他將全部心神投入工作，那段身心飽受折磨的恐怖日子才慢慢結束。
那是段不堪回首的過去，不過老天爺還算公平，給了他一個平衡心理並將當年難耐的煎熬如數奉還的機會——
奶奶向他要個女人，他就給奶奶一個女人，而為了讓她體驗被背叛的滋味，最好的方式就是將她綁在身邊，直到他認為報復夠了，失衡的心態平衡了，自然會放她自由。
「新、新娘？」
她兩顆眼差點瞪凸出來，一顆心控制不住的狂跳。
「沒錯，不過你最好有心理準備，別期待我當個好丈夫。」
他冷冷地覷她一眼，指了指左手邊的房間。「你先住那間客房，我累了，要去休息，明天管家會來打掃家裡，就先這樣，其他的事明天再說。」
語畢，他兀自走進右手邊的房間，獨留她一人在偌大的客廳裡發呆。
他的意思是，他要跟她結婚？
天啊！早知事情會變成如此，當年她幹麼含淚逃離？
而他這麼做讓她又該如何向家人交代？
這整個事件的演變實在太荒謬、太可笑了！
韻如疲憊地站起身，往客房走去。
梳洗完畢後，她呆坐在床上，靜靜地想著自己和嚴鑫的一切，直到天邊已呈現一片魚肚白了，才沉沉睡去……
「人貴自知，我想你應該知道怎麼做才對。」
黑暗中的人影用尖銳的聲音不停重複著同一句話，讓張韻如從睡夢中驚醒，額上、身上滿佈濕淋淋的汗水。
瞪著眼前不甚熟悉卻華麗的房間，昨晚的一切霎時回到她紊亂驚慌的腦袋裡，她伸手撫著額，閉著眼用力喘氣。
好些年不再夢到的情境，卻在和嚴鑫重逢之際又夢見了，就像個無形的詛咒般再度纏上她……
韻如坐在床上好半晌，待呼吸變得平順，才走到浴室沖個冷水澡，穿上昨天的衣服走出房間，不意竟在房門口撞到一名十幾歲的少女。
「哇！你是誰啊？」
女孩眨巴著骨碌的大眼，好奇地盯著張韻如。
「呃……我是屋主的……的……」
完全沒想到自己會在嚴鑫家遇到別人，張韻如霎時支吾了起來，不曉得該如何解釋兩人的關係。
「女朋友？還是性伴侶？」女孩勾起嘴角，顯然對她的反應很感興趣。
「你……你又是誰？」
她不爭氣地小臉脹紅，沒料到女孩說話如此犀利，她不答反問。
「你好，我叫小樺。」女孩伸出手，唇邊掛著大大的笑容。「是這裡的管家。」
韻如愣了下，突然想到昨晚嚴鑫確實有交代管家要來整理一事，她握了下小樺的手，輕聲道：「我是……」
「我知道，你是嚴老大的朋友嘛∼∼」
小樺善良地為她解套。「不然他怎麼會帶你回來咧，對吧？」
「欸……對。」
她尷尬地點點頭，沒忽略小樺對嚴鑫的稱呼。「你叫他『嚴老大』？」不是吧！聽起來好像黑道大哥，害她有點想笑。
「對啊，我爸在嚴伯伯家當管家快二十年了，所以我從懂事開始就認識嚴老大了，我一向那樣叫他。」
小樺揮揮手，發現自己手上還拿著雞毛撣子，這才想到自己的工作還沒完成。「啊！完了！光顧著跟你聊，我都忘了要工作啦！先去忙了，下次再跟你聊∼∼」
見小樺火燒屁股般的一溜煙不見人影，張韻如輕歎了口氣，抬頭覷著天花板上的水晶燈，突然不知道自己未來的路該怎麼走下去——
第2章(1)
嚴鑫去上班，家裡只剩張韻如和小樺兩個人，小樺算是懂待客之道，每隔一段時間就來詢問她需要什麼，然後才去忙自己的事。
張韻如雖然想到戶外透透氣，但又怕昨晚的事再度上演——
萬一遇到窮兇惡極的討債人，她可不確定自己是否能像昨天那般幸運獲救，所以嘍，為了不讓這種事發生，她索性一個人在偌大的屋子裡閒晃。
吃過小樺準備的午餐後，她走到書房，發現裡頭有許多翻譯小說，韻如歪著頭，心想反正閒著也是閒著，乾脆找個位子坐下來翻閱。
有事做的時候，時間過得特別快，她看小說看得津津有味，完全沒注意到時間的流逝，直到小樺的聲音傳入耳裡——
「原來你躲到這裡來了。」
小樺一見到她便綻開笑容。「我要下班了耶，你一個人在這裡沒關係吧？」
「你不是住在這裡喔？」
張韻如眨眨眼，小樺既然是嚴家的管家，應該住在這兒才對啊？
「哪有啊！我一個禮拜才來兩天，負責打掃環境，跟鐘點女傭的意思差不多啦！」小樺哈哈大笑，她還是個夜間部的高職生，到嚴老大家工作純粹打工性質。「而且我還在念夜校，等等還得趕到學校上課呢！」
「那還真辛苦呢！」
也是，小樺的年紀約莫十七、八歲，該是還在求學的階段，她揚唇淺笑，貼心地交代了句。「路上小心喔！」
「沒問題，改天見。」
小樺對她揮揮手後，像只小蝴蝶般翩然離開。
待小樺走後，她繼續低頭看書，不知又看了多久，突然聽到開門聲，她放下書本，看到嚴鑫走進書房來。
「你回來啦！吃過飯沒有？」
她覺得肚子有點餓了，隨口問道。
「還沒。」他微怔，隨手扯開脖子上的領帶。
原以為將韻如一個人丟在家裡，她會很不高興，沒想到她不但乖乖地待在書房，甚至還主動問他吃過了沒，完全沒將他昨晚不友善的態度放在心上，實在令他有點受寵若驚。
「我去看看冰箱裡有什麼食物，或許可以變出什麼吃的……」她揉了揉發酸的脖子，輕輕說道。
她昨夜想了很多，全都是有關嚴鑫的事。
十年前的戀愛，他對她既溫柔又體貼，常逗她開心不說，還帶她到處遊山玩水，卻不曾做出任何越軌的行為。
他佔據她所有的時間，讓她滿心滿眼全是他的影子，覺得四周充滿了粉紅色的泡泡。
她一直以為兩人會廝守終生、白頭偕老，誰知道竟然有外力強行介入，硬是將他們拆散……
那股外力她這幾年來都沒有和任何人提起，因為她知道一旦說出口，恐怕會對某些人造成傷害，而那是自己最不樂見的結果。
有時無知也是一種幸福，為了不讓自己在乎的人受傷，既然已經瞞了那麼多年，那就繼續把這秘密放在心底深處吧！