「快上來，你不聽我命令，不怕我趕你出府嗎？」
被他重話威脅，單喜終於認輸。「好好……我讓你背，你別趕我出府。」她不想被趕出府，不想離開對她這麼好的公子。
「那還不上來？」
單喜在半推半拒中靠著他寬厚的背部，當他背起單喜時，她也覺得好舒服好安全，一點搖晃都沒有地輕鬆呢……
「啊，公子，你看！桃花開了呢！」當他們經過一株山桃樹時，單喜也興奮地喊了聲。
「你喜歡桃花？」喬行雲看她開心，索性撐高她，讓她的手夠得著那桃花枝。「摘吧。」
單喜如願地折下一枝桃花，對他搖擺著桃花道謝。「謝謝你，行雲公子。」
公子人好好，簡直是有求必應呢……她聞著花香，忍不住說起真心話。「今天喜兒好開心喔，不到見到了小白狐，還遇到了行雲公子，你幫喜兒摘了一枝桃花，真的好開心喔……」
「嗯。」
「喜兒希望能這樣一直跟在公子的身邊，永遠不分開……」她悄悄將臉枕在他的背上，眼皮忽然沉著了起來。「奇怪，好像突然想睡了……喜兒可以睡一下嗎？」
「睡吧。」
「謝謝你，公子。」她咕噥一句後，便沉沉入睡了。
喬行雲確定她真的睡了，便放下她，改抱起她，低視著她沉睡的可愛小臉。
這丫頭……真不知道前世跟他結了什麼緣？
為什麼他會被她所救，又接二連三莫名欠下她的恩情？
喬行雲知道自己能做的，就是好好照顧她一生，保護她，報答她對自己的恩情——
第3章(1)
三年後——
每當喬府的梨花含苞之時，便代表喬行雲要回府了。
此時，一個垂髻斜插珠花的娉婷少女，身體玲瓏地穿過月牙門，捧著一個精巧的剔紅木盒，走進專屬於喬行雲的院落。
「喜姑娘。」屋內打掃的丫頭兒見了她都微微一福，可以看出她的身份不同。
在喬府，誰都知道這位「喜姑娘」很特別，她是喬行雲的專屬丫頭，可說是丫頭，她卻擁有自己的房間，任何粗使的活都輪不到她身上。
再說喬行雲對她十分寵愛，只要他在府中的日子，必定跟她形影不離，兩人同桌用膳，一塊兒玩笑，誰也打擾不了他們。
或許對喬行雲而言，他是把他當成親妹子一般疼愛，可在下人的眼裡，兩人關係太過親密，倒也讓他們心有默契，知道喜姑娘對喬行雲的意義，絕對不只是一個『丫頭』那麼簡單。
「你們繼續做事，不用管我。」單喜露出燦笑，腳步輕盈地走到香爐邊，然後自木盒裡取出一匙「丸和香」加進爐內。
這是喬行雲慣用的香，他就要回府了，所以她趕緊點上香爐。
這也是讓她最自在、最安心的香味，每每聞到這香味，便會回憶起喬行雲在身邊的時光。
雖然她在喬府待了三年，可他們相聚的日子算起來寥寥無幾，因此每當他回府時，她都會準備一點才藝給他驚喜。她為他學會調香，為他學會下棋，還為他學會寫字認藥……但往往她準備的才藝還沒使完，他便又要離開濮州，離開她的身邊。
那一個月的驚喜，是她平日孤單學習的成果，學著學著……偶爾思念他思念得濃了，她也會點上這香入睡，彷彿夢裡可以與他相會。
知道這次點香不是要安慰自己的孤單，而是喬行雲真真切切地回來了，單喜不禁嘴角上揚，期待染嬌了秀麗的花顏。
「喜姑娘、喜姑娘……老爺跟公子回府了！」這時，屋外忽傳奴僕的報信聲，單喜連忙回過神，收好木盒，急急步至前廳。
一到前廳，只見喬耆玄與喬行雲父子正進屋，兩人脫了御寒的毛裘，準備坐下喝茶。
「老爺，喜兒前來迎接晚了，歡迎您回府。」單喜的目光先是尋著了喬行雲，又匆匆轉向喬耆玄問安。
這三年，她也從山野小姑娘長成了嬌麗少女，習書、調香、學醫……懂了許多事，除了單純善良的性子一如往昔，她活脫脫是個喬行雲教導出來的大家閨秀，知書達理，率直可人。
「喜兒啊，我們不在府裡的這一年過得好嗎？沒生病吧？」喬耆玄無論說話或笑的時候，雙眼都會瞇成線，是個樂天知命的老善人。
「喜兒很好，府裡一切也很平安，謝謝老爺關心。」自她來到喬府，喬耆玄待她如同親生女兒一般照顧，讓她真心覺得喬府便是自己第二個家了。
「你不是上個月染了風寒嗎？我聽喬洪說了，這些日子你還咳著？」喬行雲目光移向她，奇怪地問。
單喜心一慌，都忘了他有喬洪這個眼線，自己生病受傷什麼的，無一逃得過他的耳目。「只是一點點小咳嗽，不打緊的……」
「等等回房讓我把把脈，我要看過才能放心。」他特意吩咐。之前她被香爐燙傷了手也不說，後來傷口發炎，差點在她的手上留下難愈的疤痕，當他看見那白嫩手上的傷勢，既心疼她的傷，又氣她的隱瞞。
之後只要他不在家的日子，必定讓喬洪注意她的生活起居，大病小病都得隨時告訴他。
單喜知道他肯定又為自己的隱瞞生氣，便低低地應。「是……」
喬行雲沒遺漏她那抹愧疚，他知道是自己太凶了，可是他是關心她，捨不得她那不喜歡給人惹麻煩的性子，總是傷了自己，可她依然故我，看得他生氣又拿她沒辦法。
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待兩人回到他的院落，喬行雲忽然取出一朵特意為她摘取的桃花。「看看我幫你帶了什麼回來？」
單喜抬起臉，伸手摸摸花瓣，好驚喜地道：「是桃花耶！」
「對，回來的路上經過桃花谿，想起你喜歡桃花，所以給你帶了一朵回來。」
「謝謝你，公子。」她的嬌顏漾滿了欣然，還有受他珍視的開心。「你幫喜兒插上可好？」
「好。」喬行雲伸手將花插在她的髮鬢間，接著笑道：「真漂亮。喜兒，不是桃花配你，而是你配桃花呢。」
他一瞬也不瞬地望著她，這三年來，單喜從一個小女孩出落成嬌麗少女，他不得不承認，她已是個教男人移不開眼的姑娘，就連他偶爾也會被他的嬌麗引起心神而不自覺。
聽他稱讚自己漂亮，她驚喜不已。「真的嗎？」
他含笑望她。「當然，我騙過你嗎？」
聞言，她頰邊的紅暈更濃，彷彿是見了心上人的嬌羞。
他說她漂亮呢……雖然府裡多得是姿色過人的丫頭姐姐們，不過她從沒聽公子稱讚過誰，然而，他卻說自己漂亮呢……
單喜像是一顆心繫在他身上似的，只要他的一句話，她便能開心便能發愁，也搞不懂自己這是怎麼了。
可是，她喜歡這樣。
喜歡自己的心思繞著喬行雲轉，想著讓他開心的事，做著讓他稱讚的事，只要他笑了，她也會打從心底地喜悅。
「對了，過來讓我把把脈，我看看你的風寒好些了沒？」
單喜依命走上前去，伸出自己的玉腕。
喬行雲把了會，隨即頷首。「看樣子是好了，不過最近不要吃生冷的東西，免得落下病根子，知道嗎？」
「是，喜兒知道了。」
見她聽話，他也放心地笑了。「我離家一年，你的棋藝可進步了？去年那本我送你的棋譜，你讀通了沒有？」
喬行雲喜歡下棋，單喜剛入府的時候，常看他跟總管喬洪對弈，可她看不懂，為了讓他開心，她在他離家的時候求喬洪教她下棋。隔年，他回府時，她果然已能跟他對上幾局，他因此丟了一本棋譜給她，讓她在自己離家時精進棋藝。
「喜兒讀了。」單喜馬上答應，從袖裡掏出那本藍皮小冊，自信地道：「我一有空就看書，已經背得滾瓜爛熟了。」
喬行雲抱以期待。「喔，那不如我來考考你，看看你的功力到哪兒了？」
說著，他也命人端來了棋盤，兩人就在榻上對弈。
單喜神情專注，彷彿如臨大敵般地走棋，認真得不敢有一分鬆懈。
喬行雲隨意壓子，一雙黑眸觀察著她的神態，見她秀眉緊蹙，便故意想讓，見她喜上眉心，便又仗勢吃人。
她的小臉就這樣被他逗得瞬息萬變，看得他樂在其中，直到她終於放下棋子，合起手在胸前細想。
他見狀便開口。「喜兒，要不要我就你呀？」
她卻馬上拒絕。「公子，你可不要讓喜兒，對弈雖然必有輸贏，但喜兒還沒輸呢！」
還倔強？好，就隨她。「那你還不快下？不下我要下這了，這樣就十子全歸我收嘍……」
「等等……」她馬上喊停，卻是下這看那，覺得哪邊都是顧此失彼。兩難到最後，她只好選擇損傷最小的那邊。
然而她沒看出那看似小輸的位置，其實藏著大輸的風險，只要發現此絕境的人，是萬萬不可能下在那個地方……
喬行雲很清楚她肯定是沒看出來，可他不想讓她輸，因為她那麼努力讀完那本棋譜，教他驚喜欽佩，捨不得傷她的自信啊。