「劈啪、劈啪……」
營帳前營火猛烈地燃燒，有一條身影快速在火光後閃過。李馭目光如炬、身手俐落，心中暗記牙帳數量、士兵分配，沒有發出半點聲響。隻身潛入敵營，父親要是知道自己冒這麼大的風險，肯定阻止。
突然……
「是誰？什麼人在後面？」
巡邏的士兵突然朝這個方向大喝，是突厥語，李馭聽不懂，但他知道一定有人發現不對勁。
此時，他赫然發覺腳底下的確有東西發出沙沙聲響，他趕忙低頭。
唉！小畜生，要害我被發現嗎？
「喵嗚！」
只見一隻野貓被李馭踢出，跑到突厥兵前，接著又是一陣聽不懂的話語，然後聲音漸小，終於離去，看來突厥兵沒有發現他的蹤跡。
李馭心中輕呼一聲好險，他告誡著自己，一定要平安歸去，要實現對蔚兒的承諾。
無聲無息中，李馭已經在大營內轉了一圈，暗自記下了許多重要資料，謹慎地觀望四周後，悄然離去。
皎潔月光下，李馭回到馬旁，收起方才畫下的重要地圖，翻上馬背，連夜踏上回程之途。
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隔日夜晚，在京城茶飯不思的李敬德，驚見馭兒出現在眼前。
「馭兒！」他大喊，喜出望外，歡欣莫名。
他的樣子明顯消瘦許多，但當李馭拿出塞外地圖及突厥陣營佈局圖時，李敬德訝異的神情取代了擔心。
「馭兒，這是？」
「這些天的成果。」
「爹還以為你已遭遇不測，在你娘面前誓言要為你報仇。」
在拿到兒子遺落的軍裝後，李馭自此不但音訊全無，甚且連突厥也沒有傳來任何消息。這段期間，李敬德心力交瘁，矛盾的心思不斷糾纏著他。
他擔心自己的兒子若是落入敵方手中，必遭折磨，以報一年前在靈州遭唐軍大敗之痛，進而可能被當作人質，與之談判。
但另一方面，李敬德又暗自期待，李馭若是被突厥所俘，至少比現在這樣毫無音訊、生死未卜來的有希望。
可惜日子一天天過去，無論是突厭大營、還是自己派出去的探子，完全都沒有么兒的消息，李敬德幾乎已經肯定兒子已遭遇不測。
就在這晚，他完全沒料到馭兒會就這樣直挺挺地站在他眼前，甚至還帶回重要軍機，李敬德睜大眼睛，狂喜之情溢於言表。
「馭兒！爹原本很後悔將你獨自留在關外，不斷向你娘懺悔，要是將你帶在身邊，就不會發生這些事了。」
「爹，您別這樣想，孩兒一直感謝您的苦心栽培，若沒有經過磨練，怎能有自己的一片天。」
李馭挺直身軀，語調平穩。
「您不用擔心，我會照顧自己，還要早日成親給您生個小娃娃抱呢！」
李敬德一代大將，聽到兒子這番話，卻比任何戰功來的令他欣喜，他不知道李馭這些天遇到的人事物，也不曉得李馭話語中的認真，只是用力拍著他的臂膀道：「好、好樣的！我的馭兒真的長大了。」
這夜，李家上上下下歡欣地為李馭歸來設宴洗塵，大家傳著李馭如何以自己誘敵替同袍脫身，如何經過重重危難脫離險境的事跡，李馭的大哥、二哥更是拉著他痛飲。
未了避免不必要的牽扯，李馭刻意隱瞞與蔚兒相遇的事情，李敬德則因涉及軍機，也未提及李馭潛入軍營之事。但光是這樣，李馭已是眾人目光所眾。
李馭平安的回到中原，除了邊疆的士兵們個個歡欣鼓舞外，還有一個人，在默默地為他掛心。
蔚兒在李馭離去後，夜闌人靜之時，總撫著他的小刀，暗自思忖。
「不知道三郎是否已經平安到家，不知道他過得好不好。」
李馭對自己遇見蔚兒之事隻字不提，而蔚兒更是不知道，三郎就是出身中原赫赫有名的李家——大將李敬德之子。
第五章
李馭在關外的這些日子，長安也發生了震驚京城的大事。中原統一、大唐建國後，不久卻發生玄武門政變，唐太宗弒兄登基。
玄武門之變，在突厥人眼中是不可錯失的良機，唐朝南建國，根基未穩，皇族內亂，想必大傷國力，突噘將其視為侵略的大好時機。
果然，就在太宗即位不滿二十天時，突厥頡利可汗便聯同突利可汗，親率十萬多名兵馬，一路打到離長安只有四十里的渭水之北，震驚京城！
頡利可汗剽悍善戰，他將使者傳來並吩咐道：「去長安告訴他們，若唐朝不稱臣納貢，我突厥後方的百萬兵馬，定會馬上殺到，滅他李唐！」
使者進了長安城，將話帶到了宮廷。
這晚，唐太宗召集幕僚大臣稟燭商討對策，李馭和爹一起入殿。
他聽完突厥使者的傳話，心中盤算了一下，便開口說道：「突厥十萬多兵馬是有，不過百萬大軍，就可能是吹噓，你們看看我帶回來的兵力分佈圖。」
李馭將羊皮地圖攤開，裡頭詳細畫上了突厥牙帳分佈、人數馬匹等統計，眾人莫不眼睛二兄，訝異地看著李馭。
「李將軍怎會有這麼機密的東西？」眾人議論紛紛。
「若要取得這些軍機，不是養探子，就是要冒險深入敵營。」大家臆測著。
唐太宗走到他身旁道：「突厥與我是異族，要讓他們成為內應相當不易，莫非三郎你冒險探營？」
李馭面對眾人欽羨的目光，只是淡淡笑道：「這回我們說不定不用再隱忍。」
唐朝建國之初，多用兵中原，對於北方強敵只能采隱忍獻賄政策，甚至迫於情勢也曾俯首稱臣，此為唐朝多年之痛，無奈突厥善戰梟猛，在自己未壯大之前，只能消極地避免正面衝突。
不過李馭此次帶回的軍機，讓大家有了不同的決議。
「不如，我們冒險來使一次空城計。」
「臣也是這麼想。」
「果然是我大唐的邊疆重臣。」唐太宗點頭。「就這麼辦。」
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隔日，突厥使者就被押下，長安的駐軍奉命擺開陣勢，太宗親自領軍，帶著數位重臣到渭水邊，也揚言大唐軍隊隨後就到。
突厥頡利可汗先是聽說派去的使者被掃，而後又看到太宗親自上陣，毫無懼色，想必對方現在必是整軍有力，有備而來。不禁考量是自己失算，錯估對方實力，而自己的兵馬的確未如所言那麼多，假使兩軍交戰，勝負恐難定。
頡利可汗心中猶疑，同時也被唐朝的架勢震懾，於是決定親自下馬，表示願意談和。兩天後雙方便訂立盟約，互送獻禮清冊。
唐朝末失一兵一卒，順利讓突厥頡利退兵，這一步走得漂亮。
太宗召來李馭，並翻著突厥的清冊，裡頭有馬匹羊只，還有頡利可汗聲稱願獻上多名貴族女子，嫁入唐朝，以加深兩國關係。
「李馭，這次雖然突厥兵馬未若他們宣稱的那麼多，但大唐軍隊累積的多是中原征戰經驗，兩軍若真交戰，勝負依舊是未定之數，這次雙方能講和，你帶回的軍機功不可沒。」說罷；唐太宗便從桌上拿下一本清冊。「這是他們要送來的財物冊子，你看看有沒有喜歡的，只要你開口都是你的。」
李馭接下冊子，一邊稱謝，一邊翻開，此時一排字映人眼簾：「阿史那·蔚兒，葉什部首領阿史那·良之女，受封為公主，母為漢族，精通漢語，面容姣好，特遺至唐。」
看到這裡，李馭雙眼一亮。
蔚兒？！這真是天意。
李馭拿著清冊半晌說不出話，心中感慨萬千，隱約只聽見皇上要他留在京城，用關外經驗代他訓練軍隊，將來與突厥抗衡等事，不過李馭此時，心緒卻只想著千里之外的蔚兒。
李馭原本還憂心該如何將她接到中原，如何說服父親接納自己要娶一個突厥公主，現在，一切似乎都是冥冥之中注定好的，自己跟蔚兒如果可以就此順利結合，真是幸運至極。
他又想到，倘若今天蔚兒沒有遇到他，被選進中原後，又會遇到誰？會不會遠離家鄉後，過著不幸福卻又無處可訴的日子？
李馭心中滿是蔚兒的身影，忘卻自己還身在皇宮。
「三郎，怎麼看到美人的名字就發愣，難不成是在軍營太久了嗎？」皇上開口，李馭才回神。
「皇上，臣不敢居功，只想要這位公主。」
「其他都不要？」
「是的，請皇上恩准。」
「呵呵，我看若是你當皇帝，必定只愛美人不愛江山。」
「皇上，這位公主對我來說不一樣。」
「好、好，朕就將這位公主賜給你。」
「謝皇上！」
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