「覺得無趣嗎？」用了晚膳，正在看歌舞表演的姬夫人，不時的分出注意力關心如願。
如願搖搖頭。即使看不懂優伶在表演什麼，她仍是努力融入歡樂的氛圍中。
「表演結束就散會了，再忍耐片刻。」姬夫人安慰似的對她說。
如願笑著點頭，心裡很喜歡姬夫人，她就像自己的親生母親一樣慈愛溫和。
等到歌舞表演結束，即將散會之前，有位年輕畫師不慌不忙的站出來，送上賀禮給皇百合，連帶的引起了如願的注意。
當面送禮是一件容易招人嫉妒，惹是生非之事。因此，送給皇百合的禮物，有專門的人員收集登記；但也有權貴人士無所顧忌，刻意等到聚會時，在眾所矚目之下，炫耀自己贈送的禮物有多麼希罕珍貴。
「那位畫師會送你什麼畫？」如願很感興趣，輕聲問道。
「他是我們家族中最優秀的畫師。」皇百合心不在焉的回她一句。
如願看了畫師一眼，陷入沉思。她「懂得」繪畫，雖不記得是怎麼學來的，可她的畫技還在，對於書畫也有種割捨不掉的喜愛。
皇百合打開畫軸，如願立即湊近，與她一起欣賞展開的卷軸裡所描繪的東西。
姬夫人與他們的座位很近，抬眼望去，正好見到色彩斑斕的畫，當下面色一冷，不悅的睨了在等候皇百合稱讚的畫師一眼，令對方冷汗直流。
「這是誰……」如願的目光被畫中所描繪的情景奪走了。
她從未見過如此綺麗的畫，清靈素雅的景致，與衣著鮮艷的人物，構成了動人心魄的一幕。
「我的……妹妹。」皇百合也失了神，目光無法移動。
畫中，飄落的櫻花漫天飛揚，打扮得高貴華麗的少女佇立在櫻樹下吹奏竹笛，輕風拂過她的長髮，半閉著眼眸的少女如花似玉的臉上帶著恬靜的笑。
如願覺得畫裡的女子美雖美矣，卻並非人間絕色，聽說是皇百合的妹妹，她也就心無芥蒂，不在意畫師送美人圖給她的夫君。
可是，當她發現皇百合看著畫的眼神充滿了眷戀，她突然感到有些不舒服了。
畫中少女，真的只是他的妹妹嗎？
一場本該歡欣愉悅的宴會，像遇到冷厲的陰雨，把熱情澆滅了，就此平淡的結束。在畫師之後，無論誰的祝賀，或是誰送了多麼珍貴的禮品，也比不上那副美人圖令皇百合愛不釋手。
如願忍住了心中的疑慮，與面色不佳似有心事的姬夫人道別，隨後被若有所思，異常沉靜的皇百合送回房。
「你早些休息，我不打擾你了。」他站在門口說，不打算進去。
從兩人圓房的那一天開始，每個夜裡他們都在一起，如今他卻說不打擾她了……如願低垂的視線，停留在他緊握於手中的畫卷。
「為何今天不見你妹妹出現？」
「她出嫁了。」
「嫁得遠嗎？」
皇百合頷首，正視情緒有些低落的妻子，想起自己的妹妹正與如願真正所愛的男人相伴，忽然間，他的心情也壞了。
他不是如願真正所愛之人，這個想法令他煩躁。
「你一定很捨不得她。」如願察覺到他不開心，認定他是在思念妹妹，於是她也開心不起來。
「是的，不過那是她的選擇，我會成全她。」為了妹妹的幸福，他做了不少愧對如願的事，此時此刻，他不想再面對如願純淨的眼眸，以及全心信賴他的神態。
兩人相對無言，不想待對方冷淡，但又不知該怎麼開口，彷彿陷入危險的僵局裡，若不及時抽身，只會越陷越深，讓彼此更為尷尬。
皇百合不得已，留下告別的話語，便帶著畫離去。
今夜他收到的禮物無數，但隨身攜帶的只有那幅畫，可見他多麼喜歡這份禮物。不，也許他喜歡的只是那個不在身邊的妹妹……如願目送他走遠，心裡有些不是滋味。
她回到寂靜的寢室內，沒由來的感到寂寞。假如皇百合今晚留下來，她就能向他撒嬌，索取他的關注與憐愛。可他不在，她感到寂寞排山倒海而來。
青蝶躡手躡腳的走近，小心翼翼的問著心事重重的如願：「夫人，是否要休息了？」
如願回過神，開口問：「你可曾聽說過城主的妹妹？」
青蝶低頭思索了一會兒，才回道：「是聽說過一些，城主非常寵愛她，還親自護送她出嫁。」
「她嫁到哪去了？」
「中原，是夫人您的故鄉。」
如願一聽，心裡浮現些許的不安。
青蝶察言觀色之餘，又道：「城主是在送她出嫁的途中，將您迎娶回來的，聽說這期間還發生了不少波折。」
「你知道些什麼？」
青蝶愣了愣，似乎怕觸犯了什麼規矩，搖頭不敢再多說一字半句，任如願怎麼追問也探聽不出更多的消息。
最後如願放棄了，讓青蝶退下，獨自待在屋裡，茫然的想著皇百合現在在做些什麼？是否一邊看著畫，一邊思念他的妹妹呢？
她內心的寂寞又加深了幾許。
夜更深更靜了，睡不著的如願輾轉反側，直到天快亮才勉強睡著。
在接下來的日子裡，出乎她意料的，皇百合都沒來找她。
他像是有意疏遠她，只派人傳達他的問候與建議，自己卻不再出現於她面前。
如願困惑極了，不懂他有什麼打算。
一天沒見到他的面，她就像失去陽光和水滋潤的花草，沒有了生氣。可他的心情又是怎樣的呢？
他到底有多麼在乎她？如願弄不清楚，唯一明白的是，她已離不開皇百合，而他，又是否能捨棄她？
第4章(1)
又過了兩天，眼看皇百合仍在避著她，如願再也忍不住了，準備去見他，一探究竟。
無論皇百合有什麼心事或困擾，她都願意陪他一起承擔。夫妻之間，不就該心無嫌隙，相互扶持嗎？
他這麼疏遠她，實在令她傷心又失望……
就在如願決定主動出擊之時，皇百合像是算準了時機，終於來到她面前。
「抱歉，最近城裡事務繁忙，沒有空閒陪你。」他帶了幾件精美的首飾，當作冷落她的賠禮。
如願覺得他的說法不誠實。只要有心，一定能找出時間，與自己重視的人相處，他的「沒空閒」只是代表她還不夠重要吧？
「你有煩惱嗎？」她接過珠寶首飾，心裡並不開心。她根本不在乎這些東西，身處異鄉，感受到最多的是徬徨與迷惘，只有他的陪伴能驅散她的孤寂，她最在乎的，是與他共處的時光。
沒有皇百合陪伴的日子，如願就像陷入雲霧之中，看不清方向。可最近，他的疏遠讓她明白了一些事情──他並不需要她的陪伴，他有心事不會與她分擔，他最在乎的人也許不是她。
如願有些難過，幽藍的眸子黯淡了，不再閃耀著絢麗的光芒。即使此時此刻，終於見到了皇百合，她也開心不起來。
她的失落是那麼明顯，皇百合看得一陣心疼，內疚加深。
「對不起，如願，以後再忙我也不會──」
「你沒給我糖。」她打斷他的話，不想聽他說出任何承諾，總覺得那是無法實現的空話，至少現在的他做不到。
可她也不灰心，他們有漫長的將來，她會努力消弭與他之間的隔閡。
她很快就想通了，不鬧彆扭，伸手向他索討他曾經答應過每天都會給的糖。「你欠的，有好幾天了。」
「抱歉。」他今天也忘了。皇百合面色尷尬。
如願早預料到了，不以為意的轉身，取過一隻約莫掌心大的琉璃罐。
「我有留著。」一直以來，他每天帶給她的糖，她都保存在罐子裡，直到即將融化時才捨得吃掉。
她取出一顆糖果，放到他唇間，示意他張開嘴。「來，分你一顆。」
皇百合愣了愣，心跳亂了幾拍，愣愣的依照她的指示，吃進嘴裡的糖，帶出一股香甜，軟化了他的意識。
他的腦袋漸漸糊成一片，眼中只見妻子柔美的笑靨。
「……好甜。」他回她柔情滿溢的笑顏。
「心情有沒有好一點？」如願輕聲問。她能感覺到，這幾天他也不開心。
皇百合凝視著妻子，意識伴隨著愧疚慢慢回籠。
連日來，他因為想起妹妹的所作所為，鬱結於心，從而冷落了如願。結果，只是更加鬱悶，心情並沒有得到平靜；但現在，看到如願充滿關懷的臉，他卻不再心煩意亂了。
「真的……我很抱歉。」他語帶雙關道。
如願靠近他的胸膛，假裝不介意，笑道：「原諒你了。」
「謝謝，我以後不會再忘記。」他把妻子抱入懷中，想將她的笑容永遠留在心上。
再一次的，他確認了自己的心意。他是如願的夫君，有給予她快樂的義務，然而，他想給她的不僅僅是義務上的照顧。
他希望她能永遠對他笑，希望自己能全心全意的愛護她……他抱緊她的力道不斷加強，第一次發現自己也會怯懦，不過，僅此一次。