錯愕的他這才明白她的玩笑，亦不由得莞爾。
「不，這一次，我要你留下。」他堅定地道。
他的回答讓她雙頰頓時緋紅，一片呼吸急促。
要她留下？
什麼意思？是因為那次在迷濛中的纏綿，覺得玷污了她的清白，便不再趕她走了嗎？
其實除了一個深吻，他們之間什麼也沒發生，依然是有名無實的夫妻……
但她喜歡他的回答，喜歡此時此刻，兩人間流動的那種曖昧的氣氛。
若離把絲線刺入絹綢，一針一線，仔細重複，看著一隻孤燕躍然成形，展翅飛舞的颯爽英姿。
她要繡一條汗巾，等到他得勝歸來，繫在他的腰間。
燕羽，恰如她絹上這只雄燕，有咱桀驁的神采。
「拜見公主——」
副將李鐵的聲音忽然自門外傳來，使得若離心中一喜，針兒差點兒紮了手。
「李副將請進！」她迫切地道，迫切地想知道前線的戰況，想知道燕羽是否平安，他們何日能見面……
「公主安好！」李鐵恭敬行禮。
「前方可有消息？」若離完全不管禮教，急忙追問。
「公主放心，將軍下與敵軍對戰，未傷分毫。昨兒個我們又截獲了敵軍糧草，相信過不了半個月，他們便會知難退兵。」
「真的？」她不由得露出笑容。「難怪將軍臨走前那樣自信，原來敵方根本不是他的對手。」
當日還怕他太過輕敵，如今看來，行事沉穩的他早已成竹在胸。
「公主……」李鐵忽然欲言又止，似有難處。
「怎麼了？」
「雖說這一仗我方必勝，可是城中卻流言四起……」
「說什麼了？」她心中再次一緊。
「說將軍病未痊癒，早已病倒營中，敵方攻破穎州指日可待……」
若離大怒，「到底是誰在造謠？」
「公主，這不奇怪，每次打仗都會有奸細混入城內，或打探消息，或釋放流言——只不過這次因為瘟疫的緣故，老百姓成了驚弓之鳥，更容易相信他們的無稽之談罷了。」
「那該如何是好？」這仗暫時還沒打完，萬一民心真的騷動，亂了後方陣腳，後果不堪設想……
第5章(2)
「公主，屬下有個不情之請。」李鐵忽然支吾。
「說！」
「明兒個便宜是盂蘭節，公主不如到望月庵進香，與百姓一道散花修懺。到時候大夥兒看到公主神色自然，便知將軍勝利有望，民心自然安定下來。」
「這個法子好。」若離當即點頭，「是你想到的，還是將軍？」
「是屬下自作主張，請公主見諒……」
「李副將，你果然聰明過人，難怪在這一群副將之中，將軍是最賞識你了。」若離微笑。
「屬下不敢，只是……」
「怎麼了？」
「屬下聽聞公主有花粉症。」
花粉症！天啊，她一時興奮，居然忘了自己的毛病。
散花修懺，是指一邊拋灑花瓣，一邊祈神祝福，有驅邪避凶，超度亡靈之意，只是患有花粉症的她，又該如何面對鮮花四溢的場面？
「這個……不打緊的。」她沉默片刻，咬了咬唇，依舊微笑如常，「我那症狀時有時無，也不大嚴重，應該可以撐過去的。」
「屬下怕將軍怪罪……」李鐵仍在擔憂。
「怕什麼？一切有我呢！」她語氣堅定地道。
瘟疫她都無所謂，何況這小小的花粉症？
她不相信燕羽會怪罪李鐵，因為比起穎州城的百姓，她在他心中，實在微不足道。
這一杖打得並不艱難，從出征到得勝旭來，不過月餘。
但不知為何，燕羽卻有一種歸心似箭的感覺，彷彿心中多了一份牽掛，急著見到某個人。
那一晚在月下，一句「我要你留下」暴露了他的心情。
他從未對任何人說過這樣的話，除了病逝的父母，也從未對任何人有過如此的留戀。
為什麼會這樣？從前他不是一直想趕她走嗎？
原本在他的腦海中，她代表著「危險」兩個字，是霽皇派到他身邊的火藥，不知何時就會把他炸得粉身碎骨……曾幾何時，他對她的印象卻漸漸變了，變得像那晚的月色一樣輕柔無害。
征戰的日子，有時候在營帳中，在秉燭議事的間隙，他會情不自禁想起她。
然爾這份相信卻並未使他分心，反而讓他有了加倍的力量與勇氣，打贏這場杖。
「將軍——」李鐵在城門前迎接他得勝歸來。
當初沒帶這個得力的副將上戰場，是因為他需要一個心腹留在城中，替他照顧她……
燕羽騎在馬上，忍不住抬眸遠眺，滿眼都是歡欣膜拜的百姓，單單少了他最思念的身影。
她沒有來嗎？
要知道此刻，他最希望看到她的盈盈淺笑。
「將軍，怎麼了？」李鐵注意到他絲毫沒有得勝歸來的喜悅，不由得擔憂問。
「公主近日可安好？」他脫口問道。
將軍入城的頭一件事，不是關心百姓，而是關心公主？這實在是難以置信……李鐵錯愕地瞪大了眼睛。
雖然燕羽告訴自己要假裝，假裝對她不在意，應先關心城中的百姓，但是他發現自己竟無力掩飾，迫切的心情讓他難以忍耐。
「公主她……」李鐵害怕責罰般，猛地低下頭去。
「怎麼了？」不祥的預感讓他更為焦急，顧不得全城百姓在一旁，連聲追問。
「將軍有所不知，自你出征之後，便有謠言傳入穎州，說你在前方病了……百姓們聽聞之後，人心惶惶，眼看局勢有變……」李鐵支吾說道。
「你怎麼沒告訴我？」燕羽一怔。
「屬下怕將軍分心，所以……」
「所以就瞞著我？」他低喝，「若真出了事該怎麼辦？」
「不，將軍，不必擔心，屬下找公主商量了……」
「什麼？」燕羽再次詫異。
「公主說有她在，自要化解城中危機，叫屬下不可讓將軍煩心……」
「後來呢？」他越聽越不對勁，眉心蹙得越深。
「公主她為了穩定民心，出席盂蘭盆會……」
「盂蘭盆會？」燕羽心頭一震，「散花修懺的盂蘭盆會？」
「是……」李鐵幾乎把頭埋進衣領裡。
「你！」若非騎在馬上，他真想一把掐住他的喉嚨，「你難道不知道她有花粉症嗎？這不是害死她嗎？」
「屬下該死……」李鐵連忙請罪，「只因聽將軍說，嫣公主這花粉症十分蹊蹺，不知是真是假，所以屬下才……」
他話未說過，只見燕羽忽然將手中長鞭一抽，駿馬已向將軍府急馳而去。
滿城的百姓琮在喧囂歡騰，卻見主角莫名離開，不由得一陣愕然。
然而心急如焚的燕羽顧不得這許多，他一路快馬加鞭，三步並兩步地直奔入府，來到若離寢房。
四周靜悄悄的，一個奴僕也沒有，他心下感到奇怪，直接推開了她的房門，看見簾幔低垂，被褥間隱約可見她的身影。
「小桃……」她似乎剛剛睡醒，一邊咳嗽，一邊喚著貼身婢女的名字，「小桃，是你嗎？我好渴……水，端一杯水來……」
沒有人應聲，那個名喚小桃的婢女此刻不知去向，空蕩蕩的房中，只剩虛弱的她獨自支撐著，無助無援。
燕羽忽然心一緊，不由得疼了起來……
她是公主，可下嫁他後卻淪落至此……
他輕輕掀開簾子，倒了一杯清茶，踱至她的榻前。
她半瞇著眸子，在床頭喘息，絲毫沒注意他的到來，只匆匆接了茶，迫不及待地飲著。
因為喝得太急，多餘的茶水順著她的脖子往下淌，濡濕了她有衣裳，直到她起伏的胸脯。
燕羽心一顫，有些不好意思地別開視線，又怕她著了涼，連忙找了帕子替她擦拭。
「你！」她解了渴，剛舒了口氣，抬眸卻忽然與他四目相對，驚得打翻了手中的茶碗，慌張的嘴唇半晌合不攏。
「那些奴才都是麼哪去了？」燕羽忍不住怒氣地揚聲問。
「將軍，你……你回來了？」不知眼前是美夢還是現實，若離猶豫地盯著他良久，嚅嚅地問。
「我回來了。」他微微歎息，對她換了溫和而安撫的聲音，坐到她的床前。
「怎麼不叫人通報一聲？」害得她差點被嚇死。
「人？」燕羽輕哼，「這兒哪裡有人？」
「哦。」若離想了想，大概明白了，「他們可能都到城門迎接將軍去了。」
「公主臥病在床，他們不在眼前伺候，卻擅離職守，我當重責！」他的語氣是前所未有的嚴厲氣憤，他生平第一次明顯的生氣。
他說話之間手臂一攬，很自然將她帶入懷中，把胸膛當靠枕，支撐她柔弱無依的身子。
「別怪他們……」若離輕輕依偎在他的懷中，輕聲說道：「將軍得勝歸來，城中百姓無不歡欣鼓舞，誰想在這冷清清的院裡？」
若不是她病了，也早跟著去了。
腦海中早已幻想過千萬遍，想像他騎在馬上，風光馳入城門，她帶領萬眾為他接風洗塵的畫面……因為，這大概是她這輩子唯一有機會名正言順站在他身邊，陪他接受這光榮的一次。