這個男人，將她擁入懷中，薄唇在她眼角輕吮，反覆呢喃著歉意……
一遍又一遍……
而她，該逃卻未逃，在他溫暖的懷抱裡，貪婪汲取久違的依靠……
第5章(2)
原來自己脆弱得不堪一擊，獲得片刻慰藉庇蔭，便懦弱地想縮藏其中，假裝外頭紛紛擾擾不曾存在、假裝自己只是一名辛勤工作換取溫飽的小小婢女。
白綺繡不是沒察覺到自己對刺殺赫連瑤華的態度並不積極，有太多回她與他獨處；太多回她身上帶著薄刃；太多回她的手幾乎已經握牢了薄刃，卻怎麼都無法抽出它來，遑論要把它刺進赫連瑤華胸口……
她不敢殺人，這當然是理由之一，但並非唯一。
真正的緣由，她不敢深思，不去理解為何每次看見他眼眸裡蕩漾的笑意時，她便無法狠下心來殺他；不去明白為何他親吻她、擁抱她時，她耽溺其間的軟弱酥麻。
只是，她不可能一直維持現況假象，她纖細的肩上，馱負無比沉重的壓力，催促著她，必須盡早動手——
「你還不能接近赫連瑤華那貪官嗎？找不到機會能下手嗎？」
白綺繡頭低低的，耳裡聽見娘親略顯焦慮的詢問，沉默以對。
她藉著與另名婢女宛蓉被副管事派出府外分別採買雜貨的空檔，迅速買妥她該負責的貨品，折返位處偏僻巷尾的家，看看家人情況。毫不意外，才進屋沒多久，她娘親便如此問道。
「娘……女兒是以婢女身份混入赫連府，見到主子的機會……並不多。」謊言出口之後，強烈罪惡感襲來，她不敢抬頭去瞧娘親那張被數道刀傷劃破美貌的臉孔，害怕被娘親看穿她的心虛。
她說不出口，說不出她與赫連瑤華的關係匪淺，說不出她有多靠近過赫連瑤華，近到被擁在懷裡，近到能細數他的睫有多少、有多長。她怕她娘親會直接賞她一記摑掌，她溫柔嫻雅的娘親，在遭逢夫喪的巨大打擊後，精神狀況有些怪異，有時仍是她記憶中輕聲細語的娘親，有時卻性情大變，又吼又罵……
「要快……什麼方法都可以，你要接近他，再動手殺他，替你爹報仇、替你哥哥弟弟報仇……綺繡，聽見沒？你聽見沒？」白母握住她冰冷柔荑，先是輕聲叮嚀，越說卻越激動，十指握疼了她而不知覺。
「聽見了……」她只能如此回答。白母喃喃說道五六聲「好」，才鬆開手，溫婉慈祥地要白綺繡坐，再端出許多午膳用剩的簡單家常菜餚，要白綺繡多少吃一些。
白綺繡只勉強用了幾口白飯，配上些許豆腐乳，便推說吃飽了。
之後她匆匆去看了重傷殘廢，僅能臥躺在床的暴怒兄長，還有被刀光劍影嚇到癡呆的稚齡小弟。他們一家五口，爹親慘死，娘親不僅容貌破相，身上亦留有數十道刀痕，她兄長的手腳筋遭砍斷，這輩子恐怕再也無法憑已之力站起來，被護於爹親懷裡的小弟雖然只是輕傷，爹親流出的鮮血，濕濡了他一身，七歲不到的他，驚嚇過度，迄今沒有開口說過半句話。
而她，算是傷得最輕，至少，性命保住，四肢沒殘沒缺。
這就是她恨赫連瑤華的理由，這就是她必須恨他的最大理由，她的家人，險遭滅絕，沒死的，留下終身傷痕，包括身體與心理上的。
赫連瑤華雖非唯一兇手，亦是脫不了干係的共犯，會先選定他下手，不過是地利之便，其餘幾個惡官，總有一天，一個一個，都要付出代價……
白綺繡無法在家久待，必須趕回客棧前和宛蓉會合，避免宛蓉生疑。
所幸她比宛蓉早到約定地點，只等了一會兒，買齊雜貨的宛蓉小跑步來了，兩人相視一笑，邊閒聊邊步行回府。
宛蓉是個可愛的年輕女孩，才十五歲，有些豐腴，像顆剛蒸好的包子，白白軟軟，笑容毫無心機，而且相當活潑健談，使得回府的路途不至於乏味無趣。但白綺繡仍無法被宛蓉逗得開懷，返家一趟，看見親人，她的心情更加沉重，沒能達成娘親的叮囑，她滿心羞慚，家人的傷勢，不斷提醒著白家所受到的不平遭遇，她若仍有身為白家人的覺悟，要為家人報仇，就該一刀賞赫連瑤華痛快，為他做過之事付出代價……而不是不斷不斷不斷為他找尋開脫的借口，妄想從他身上挖掘一絲絲的優點。
她該如何是好？
今晚，她是否該要咬緊牙關，抽出薄刃，取他性命？
「綺繡姊姊，你瞧你瞧．好華麗的馬車哦！」宛蓉興奮嚷嚷，與兩人擦身而過的奢豪馬車飄過一股濃馥香氣，紅綢頂蓋邊緣垂墜著七彩水玉，數十顆成一串，彷彿晶瑩雨水凝結成冰，雕飾精細費工的花形小窗，系有粉色薄紗，車廂內的女子嬌影忽隱忽現，馬車速度不慢，噠噠幾步便跑得老遠。
大街上偶爾瞧見富貴人家的馬車，不足為奇，兩人亦不以為意，只是步行回府門時，發現那輛華美馬車正停在赫連府邸的朱紅色大門前。
「原來是少爺的客人吶。」宛蓉好奇地探頭探腦。
馬車上，娉婷步下一位比宛蓉更輕齡的粉雕女娃，花顏上稚氣未脫，但仍淡淡撲上胭脂水粉，多此一舉地破壞掉豆蔻姑娘與生俱來的青春氣息。她衣著繁複漂亮，遠遠便能看見袖口襟緣皆以金絲細線縫綴，再綴滿珍珠瑪瑙，隨她身形款擺熠熠生亮，煞是好看。
她是誰？
這疑問，同時浮現在白綺繡及宛蓉心中，但礙於身份，她們是不能再靠近些瞧。
粉雕女娃身形嬌小，氣勢可半點都不小，她驕傲揚顎，身旁婢女只不過是打傘打慢了點，讓她曬著日光，立刻挨她一頓罵，若非赫連瑤華出現，恐怕府門前會上演一場鞭笞婢女的戲碼。
宛蓉見赫連瑤華滿臉笑意站定於粉雕女娃面前，兩人交頭接耳說了什麼，粉雕女娃終於改怒為笑，笑聲如銀鈴，攀挽他的臂膀，由他領著跨進府門。
「呀，我知道她是誰了！她一定是陸丞相的寶貝孫女，少爺未來的妻子！」宛蓉小小驚呼了一下，為自己的聰穎而開心自豪。
白綺繡心一沉。在府裡早已不是秘密的事，赫連瑤華及陸府千金的婚約，她更是聽其他婢女說過無數次，怎會親眼所見後，依舊感到震驚不已呢？
赫連瑤華抬起眼，瞧見了她，目光並未多做停留，挪回身旁粉雕女娃身上，她正甜甜笑著，於是，他亦回予毫不遜色的溫柔笑靨，兩人連袂步入赫連府，直至並肩身影再無法瞧情。
「她看起來好像個孩子，真小，聽說比少爺足足少十五歲呢。」宛蓉重新提起擱在腳邊的雜貨，要折往府側小門進去。「美是美，但好像很凶，剛剛她身旁的婢女都哭了呢……」白綺繡不發一語，跟隨宛蓉身後，在府側小門遇見德松，是刻意等待她。
德松迎上前，接手拿走她與宛蓉採買的雜貨，口氣一如以往淡淡：「少爺吩咐，寶珠小姐會在府裡待一個月，你暫時別進書齋或少爺房裡，這段日子裡，乖乖做好分內工作。」他對著白綺繡道。
因為未來少夫人入府，所以與少爺有染的婢女，就得先行驅離，是嗎？
「綺繡知分寸，請少爺毋需擔心。」她不是一個自詡與主子有關係，便驕傲放肆的女人，更不會拿這點來炫耀，若赫連瑤華擔心她會去向陸寶珠洩漏些許口風，藉以刺激他的未來愛妻，那麼，他太多慮，也太不瞭解她白綺繡。
她比他更不願意被旁人知道她與他的關係匪淺。
「少爺不希望你有機會見到寶珠小姐。」
白綺繡扯唇苦笑，宛蓉此時投注過來的同情目光，多教她無地自容，她從宛蓉眸裡看見憐憫，她在可憐她，一個見不得光的暖床婢女，當正主兒出現時，她只能被藏到陰暗角落，掩蓋起來。
她挺直腰桿，不被脆弱擊倒，告訴自己，她不稀罕赫連瑤華的恩寵，他娶誰愛誰，皆與她無關，她沒有感到受創，沒有感到嫉妒……
她沒有任何感覺。
沒有。
第6章(1)
即使沒有赫連瑤華的吩咐，白綺繡亦不曾想過要去偷窺他與陸寶珠的相處點滴，她對陸寶珠沒有太大興趣，不似府裡婢女們，個個都想探聽關於這位未來少夫人的個性、嗜好或喜惡。
她不聽，不代表聽不到。
奴婢長工同桌吃飯時，眾人話題三句不離陸寶珠，他們談論陸寶珠的家世、陸寶珠的榮耀富貴、陸寶珠的高傲驕矜、陸寶珠的吹毛求疵，當然，更談論赫連瑤華對待陸寶珠的關懷備至。
「誰教她是丞相孫女，嬌一些在所難免，吃食方面她嘴挑，肉太軟太硬不成，茶太燙太冷也不行，菜餚盛盤不順眼更是連動箸都不肯，聽說呀，她曬不得日呢，說是怕曬黑曬丑。」