可是她的動作還是不夠快，美花姨眼角依然瞟見她，裡內的小事大事全在她掌控中。
「桃花呀！走得那麼快幹什麼，來來來，來跟美花姨聊聊天，許久沒瞧見你們這對小情人出雙入對了，想想還挺懷念的。你那時背著書包，穿著高中制服，跳到小華背上要他背……」真快呀！一眨眼工夫，成天胡鬧的小丫頭也長成漂亮的小女人了。歲月不饒人，她都被這些孩子追老了。
「不是小情人，美花姨，我要趕著倒垃圾……」她找著借口想開溜。
「今天垃圾車不會來。過來，小倆口又鬧彆扭了。」美花姨一手拉一個，三人就在她家門口栽種的五十年龍眼樹下，容得下七、八人一同泡茶的木雕茶几旁齊齊落坐，一個也不讓他們跑走的拉緊。
有意無意地，她做著和事佬，製造協調機會。
「美花姨！我真的有事……」何桃花一臉忸怩，坐不住地望望美花姨又瞪瞪神色淡定的前前前……男友。
沒錯，他們的確有過一段很蠢的感情，那又怎樣？早就是沉到海溝裡的過去式了，那麼久遠的事誰還記得住，他不過是前男友「其中」的一個，沒什麼大不了，該忘的她早忘得差不多，無須再提起。
「桃花，你逃得夠久了，別忘了張大師說過什麼，你這一輩子欠下的情債太多，要記得還呀。」美花姨勸著。
前生債，今生還。
今生不還來世還，一樣逃不過。
「……」算命師的話哪會百分百的準確，聽聽就算了，當不得真。
「真正愛你的男人擺在眼前不去捉緊，錯過了就沒了後悔藥好喝，別跟自個兒嘔氣，平白浪費老天爺送給你的好機會，又糟蹋人家的心意。」小孩子不會想，要她美花姨多提點提點。別跟自己過不去，人生苦短，要懂得把握時機。
「美花姨，我要回家洗衣服。」何桃花一臉倔強。美花姨說什麼她聽不懂，也不想懂，後悔就後悔唄，總好過傷心。
見她不受教，一副固執的死樣子，美花姨換個方式勸說。「一個人孤伶伶的曬衣服、收衣服有什麼樂趣，有個人陪在身邊才不寂寞。」
桃花的外公外婆是福薄的人，好不容易撫養外孫女成人便相繼辭世，讓桃花孤孤單單，大家看了都心疼，原本三層樓，四、五十坪的房子只剩桃花一人居住，說不寂寞才奇怪。
她曾提議把房子賣了，或是租出去，換間小一點的屋子住才不至於感到孤單，可是桃花捨不得和二老同住的回憶。
「我養條狗。」她賭氣地說道。
「呿！養狗哪有男人好，不能跟你說話不說，更別提替你做做家事什麼的，你還得反過來照料它，幫它掃大便、餵它吃狗食。」伺候動物吃喝也不輕鬆，還是有伴比較好。
「狗很忠實，叫它坐就坐，叫它停就停，不會頂嘴，不會唱反調……」何桃花最後一句說得很重。「就算主人不要它也不會棄主而去，丟得再遠還是會自己跑回來。」
聞言，美花姨更加無奈。「桃花，你怎麼就老記著那回事，小華不是跟你解釋過了，他是身不由己……」
何桃花脾氣上來了，話說得有些沖。「美花姨，我和你口中的小華不熟，請你別動不動就講得我好像跟他很熟似的，他尷尬，我也不自在，大家見面都難堪。」人不如狗，狗忠心，一心護主；人只會反咬一口，讓人痛不欲生。
「你這孩子偏就想不開……」腦子打結了，沒得救。「小華呀！我們桃花就是這拗脾氣，搬顆石頭來敲也沒用，你以後就辛苦點，讓著她一點。」
何桃花重重的哼了一聲。
「是的，美花姨。」穆幽華看著掛在心尖的人兒，面色有難掩的心疼。
「她這些年過得苦，你一定要體諒，一個太硬一個就要退讓，硬著來走不了長久。」她語重心長的說道。
「我明白。」他一頷首，表示明瞭。
明白個鬼，他們自個兒說得高興，休想她配合。何桃花冷著臉，悶不吭聲。
「你這次回來就不走了吧？外國的月亮再圓哪有故鄉的好，幸福裡的土地香，水甜人情暖，還有離不開泥土的小花兒等著你呵護。」美花姨意有所指，拐著彎替某人問。
瞭然於心的他順勢一答，「不走了，我打算把國外的事業重心移回台灣。」
他在美國的形象公司規模雖不大，員工大約也有二十來人，以華裔居多，口碑向來不錯，深受業界讚許。
他這次回來已有準備將美國的公司交給下屬負責，自己在台灣發展。
「聽到沒，桃花，小華說他不走了，你呀！別板著臉給人家看，能在一起就是福氣，不要老是……呢，你們年輕人說的什麼……啊！傲嬌啦！這年頭扛不到比他對你更好的小伙子，事事為你著想……」美花姨苦口婆心的勸道，希望小倆口早日化解心結，重抬往日舊情。
小孩子不懂事，老往牛角尖鑽，美花，你就幫我多看著她一點，別讓她越走越偏了一桃花她外婆臨終前說了這一段托孤的話，她哪能不幫襯點。
「美花姨，我肚子痛，你們慢慢聊，我回去蹲馬桶。」一直在不想聽的話題上打轉，何桃花臉拉得更長，一臉便秘的走開，誰也拉不住她。
「這丫頭怎麼就這麼死腦筋，講都講不通……」她要真肚子疼，她里長的頭剁下來給她當椅子坐。
看著越走越遠的背影，見鬼似的鑽入一扇縷花鐵門內後落鎖，美花姨不勝敬呼地歎了一口氣。孩子長大是越來越難勸了！
「美花姨，不急，我剛回國，還有很多事要處理，你別逼她了，讓我們有時間喘口氣。」兩人的見面太突然了，連他都尚未準備好，更別提是她。
「你喲！不是美花姨要說你，做事太溫吞了一步調慢得教人心急，要是她又交了新男朋友，你回來有什麼用？想看人家卿卿我我，你在一旁暗心酸？」真是的，皇帝不急急死太監。
美花姨除了為人熱心、急公好義，還熱中做媒和充當紅娘吧！這些年都是她充當眼線，將桃花身邊發生的大小事－－告知遠在他鄉的穆幽華。
譬如這一回何桃花又主動和「新好男人」張志輝分手，美花姨雖然無奈，卻也為穆幽華鬆口氣，趕忙打了越洋電話到美國，要他趕快回來「乘虛而入」。
原本他還有些猶稼不決，該與不該還在進行拉據戰，正巧多年好發陸清寒開口邀約，加上對方聽了他遲疑的原因後給的一句話，他才決定放手一搏。
「難道你要等她嫁人生子了才來後悔一時的膽怯？」一句話嚇出他一身冷汗，他為此夜不成眠地連連作惡夢，唯恐真應了那句「來不及」。
但是誰也料不到他回國第一個見到的故人竟是她，而且就在好發需要他出力的百年糕拼店裡。
他楞住了，心裡有說不出的激動和惶恐，萬般滋味縈「！胸口，不斷想著第一句話該說什麼。
直到再見的那一刻，他才知道自己有多想她，想得心都痛了，他恨自己愚蠢如牛，竟然拖了這麼多年，白白浪費這歲歲年年。
沒有什麼比面對面更能表達真心，他以前太被動了，以為寫幾封信就能化去她的不滿，寄了機票給她，她便會飛奔到他身邊接續末完的戀情。
他，傻得可悲。
「不會的，這一回我會守著她，就算她趕我也不走。」他下定決心了，不再讓她為愛受傷。
「好好好，這句話才像是人話，美花姨幫你幫到底。」她當「抓耙仔」當得很得心應手，專門出賣桃花的小秘密。「對了，你回來要住哪？」
「朋友幫我找了間公宮，暫時先住那裡，等過段日子再買間房子。」事有輕重緩急，先幫好發搞定了公事再說。
「別忙別忙，我有更好的地方讓你住。」她故作神秘地一眨眼。
「美花姨的意思是……」
美花姨食指一指，指向一問院內栽種紫荊花的空屋。「老陳一家子搬到巴西挖鑽石了，房子空看也是空看，與其留看養蚊子造成登革熱，不如把它租出去，一舉兩得。」
「陳伯伯同意出租？」他記得陳家是有錢人，不缺這點小錢。
「我是里長，我說了算，而且天高皇帝遠的，老陳哪曉得我對他的房子做了什麼，你盡避住下，有事我負責。」美花姨拍拍胸脯保證，頗有女流氓女豪傑的氣概。
穆幽華淺笑不語，眼中流露出一絲欣喜，他目光落在老陳家的鄰居，那一幢油漆有些褪色的三層樓透天厝，半瞇的眸閃著笑意。
第3章(1)
「喂！穆幽華，你數學作業寫憲了沒？借我抄。」略帶嬌蠻的女生很不客氣地踢前面男生的椅子。
「口夷！你還沒寫？待會就要交了，你來不來得及。」一轉身，大男孩處在變聲期，聲音粗得像鴨子。