「隆錦今早是怎麼了？」向夫人敏銳地察覺到二兒子似乎有些怪異。
聞言，正在咬饅頭的向隆宇愣了下，也覺得不太對勁。
「娘這麼說倒是提醒了我。方纔我和玄武在鬥嘴時，二哥竟然沒有幫玄武說話，而且用完膳後，竟然也不等他，逕自離開。」
「會不會是二少心頭有掛念的事，才會無心想其它的事？」段柔猜測地說。
「不管他們了。隆宇，吃完早膳，準備一下行李出發去鳳凰城。」向夫人吩咐小兒子。
「是！娘。」向隆宇這回應允得十分爽快。
「人之初，性本善，性相近……」
雲濤學堂裡不時傳來孩童的朗誦聲，在這炎炎夏日的早晨，聽來格外令人精神一震。
向隆錦和朱玄武兩人站在窗外，看著學堂裡的夫子認真授課和孩童專心讀書的模樣，心下都十分歡喜。
「隆錦，你一手興辦這個學堂十分成功，恭喜你了。」朱玄武看著學堂裡每張認真上課的小臉，也不禁感到開心。
向隆錦在觀察完學堂上課的情形後，沉默不語，負手逕自走下長廊。
「隆錦！」朱玄武快步追上他，擋在他面前。「你今兒個一早到底是怎麼了？為什麼對我這麼冷淡？」
從一早他興匆匆去找他，到用完早膳被他拋下，還有現在不理會他，逕自走人，他到底是怎麼了？
「沒什麼，我還有事要去布莊和錢莊一趟，你別再跟來了，我有正事要辦，沒空招呼你。」向隆錦瞥了他一眼，狠心地不去看他委屈的臉，越過他大步離開。
「小老頭……」朱玄武驚愕地看著他的背影，呆愣在原地。
趙崇負責守在馬車上，在瞧見主子一人走出來，臉色陰沉，瞥了主子身後，竟沒看到那個跟屁蟲小王爺，還在納悶時，就聽到主子的聲音響起——
「走吧。」向隆錦一上馬車，立即吩咐。
「二少，不等小王爺了嗎？」趙崇訝異地問。
「不等。還不快走！」馬車內傳出低沉冷硬的聲音。
「是！」趙崇不敢再多問，連忙揮動韁繩，駕車離開。
馬車先後停在布莊和錢莊，每位主事者都好奇地多問一句「為何不見小王爺跟來」。直到發現向隆錦臉色有異，這才驚覺不對勁，急忙閉嘴，也令一直跟在身旁的趙崇發覺主子真的不對勁了。
直到中午，主僕兩人這才駕車回到向雲莊。一回到紫苑，向隆錦立即要趙崇找段柔前來一趟。
「二少，你找我？」
段柔一踏入紫苑的葫蘆門，就見到向隆錦站在吊床前，神情若有所思。
「段柔，我找你來，是想請你幫一個忙。」向隆錦朝她說出請托之事。
段柔一聽，清秀小臉從一開始的驚愕轉為苦臉，實在沒料到二少竟會拜託她這種事，被逼迫答應後，小臉皺成包子臉離開。
趙崇在一旁聽著主子請托段柔之事，臉色愀變，猶豫了會，終是忍不住開口詢問：「二少，你為何要這麼做？」
「我這是為他好，希望他能及時清醒。」
向隆錦一手輕搖吊床，彷若能看到那個清俊瘦長的人躺在吊床上，一副滿足愜意的模樣。
「二少……」趙崇驚愕地瞧著主子嚴肅的臉上流露出的掙扎、不捨。
他的恐懼成真了，二少真的喜歡小王爺！
「唉！」
一聲歎息出自趴在桌上的瘦長身影口中，就見他面向敞開的窗欞，一副無精打采的模樣，在一旁擦拭桌椅的金菊，再也忍不住開口了。
「小王爺，你一定要這副要死不活的模樣嗎？平時這個時候，你不是早就出門去找二少了？」
小王爺從昨天垂頭喪氣回來後，到現在仍是這副無精打采的模樣，實在不像平時精力充沛的他，令她實在是看不下去了。
「金菊，小王我覺得隆錦變了。昨天莫名對我冷淡，還要小王我回來，別打擾他忙正事。今早去找他又不在，也不知去哪，還交代大家不准告訴我他的行蹤，他根本就是存心躲著我。」朱玄武委屈的目光轉向雙手叉腰、一臉沒好氣的金菊，朝她訴苦。
「既然你自己提起，就休怪我罵你一頓。小王爺，你一定要這樣擅自溜出去找二少，也不讓我跟文漢跟著，萬一出事了可怎麼辦才好？」金菊氣惱這個不安分的主子，老是給她添麻煩。
「金菊，對不起，你別生氣了。」朱玄武見她生氣，一改之前垂死的模樣，精神一振，雙手合十，討好地哄著她。
「你要是再拋下我和文漢，萬一出事了，看我饒不饒你！」金菊對這個任性的主子已經忍很久了，索性放話警告。
「是是是。金菊姐姐，小王我再也不敢了。」朱玄武十分識相地求饒，反正他在她面前一向沒什麼主子尊嚴。
金菊輕哼了聲，見他真有悔意，這才放過他，轉身繼續擦拭桌几。
「真是難得，我們小王爺今天竟然還沒去向雲莊，該不會是向隆錦不想理你，所以你才會窩在房裡，一副棄婦的模樣。」
房門外陡然傳來一道譏諷，伴隨著一抹身影踏入房裡。
「拜見少爺。」金菊雖訝異他突然造訪，仍是連忙放下手中的抹布，朝他欠身行禮。
「世煌，怎麼突然來了？找小王我有什麼事嗎？」
朱玄武對這個同父異母的弟弟向來沒什麼感情，不是他無心去經營兄弟之間的感情，而是從小到大，對方一直對他懷有憎恨，明顯到他不想去自取其辱。
「怎麼？難不成你這個小王爺的院落，是我這個弟弟不能踏進來的嗎？」
朱世煌目光掃視他房裡，不善的目光重新對上他的。
「小王我沒這個意思。」朱玄武在心裡歎了口氣，仍是好脾氣地笑著回應。
朱世煌冷哼，也不想在此多留，直言說出此番前來的目的。
「聽說你去了靜蘆。你和爹說了些什麼？爹可有說要回王府？」
「沒說什麼，不過是閒話家常，順道祭拜了娘親。爹仍然無意回來。」
朱玄武一點也不訝異他會知道，仍是坐在圓椅上，抬頭望著始終不給他好臉色的人。
「是嗎？連你都無法勸爹回來，看來爹是打算在靜蘆終老此生了。」朱世煌臉上晦暗不明。
從小他就怨恨爹看重朱玄武更勝於他，直到爹離開王府一直不肯回來，他也曾去靜蘆勸爹回來，卻無法改變他的決心。
十多年過去了，連朱玄武這個爹最疼愛的兒子都無法讓爹回來，看來爹對這個王府是無絲毫留戀了。
「看來的確是這樣。」
「你恨爹嗎？你娘過世，他又拋下你不管離開王府。」朱世煌難得的沒有立刻走人，反倒問起朱玄武的感受。
朱玄武挑眉，清俊臉上難掩訝異。
「小王我恨不恨他，相信對他都不會有任何影響。既是如此，小王我又何苦折磨自己呢。」朱玄武苦笑，對一個心死之人，他又能如何？
「總有一天，他會後悔自己的一走了之。朱玄武，我們永遠不可能成為好兄弟，在這王府裡，你自求多福吧。」
朱世煌冷笑，難得好心地對他示警，話一說完，旋身離開。
「小王爺……」金菊擔憂地看向他。
「世煌說得沒錯。雖然遺憾，但我們永遠不可能成為好兄弟的。」
朱玄武早已看開了。人家都特地上門來放話威脅了，看來他今後得更小心才行。
「小王爺，飄香樓派人來傳話，仙兒姑娘請你今晚過去一趟。」
文漢站在門外傳達飄香樓方才派人來傳達的口信。
「仙兒找我？小王我倒是有一陣子沒去找她了，也該去看看她了。」
朱玄武笑得一臉開心，一掃方纔的失落。
金菊見他心情轉好，總算安下心，暗忖這個向二少該不會真如小王爺所言，存心避著他吧？
第5章(2)
飄香樓在如意城裡是首屈一指的花樓，其中花魁仙兒賣藝不賣身，又是定王府小王爺的紅粉知己。
因這層身份，更令仙兒的聲勢水漲船高，讓眾人爭相一賭花魁的花容月貌，也令飄香樓財源滾滾。
此時，仙樂樓不時傳來悠揚的琴聲，纖柔的長指在琴弦上輕攏慢捻，彈奏出一曲曲如同天籟的琴音。
今晚小王爺來到飄香樓，老鴇開心地將人送進仙樂樓後，就不准任何人來打擾。
仙兒絕艷的臉一抹燦笑，目光始終注視著斜臥在軟榻上的俊雅男子。一曲奏罷，款擺腰枝，踏著蓮步，來到他身旁坐下，主動拈起小几上的葡萄餵進他嘴裡。
「小王爺，你這麼久沒來，可是忘了仙兒？」
仙兒艷麗的嬌顏上有抹委屈。她可是將他掛在心上，哪像他這沒良心的，久久才會想到她。
「仙兒，小王我怎麼可能會忘了你呢？小王我不過是這陣子太忙了，你一派人來通知，小王我這不就趕來了嗎？」朱玄武心疼佳人委屈的小臉，握住她柔嫩的小手輕哄。
坐在另一頭喝茶吃糕點的金菊翻了個白眼，暗忖最好是很忙啦，不愧是小王爺，真會睜眼說瞎話。