「幹麼這樣，了不起以後我天天澆，把過去的補起來行吧。」
「不必。天天澆？你想把它淹死嗎？過與不及都不好。」
「它這麼難伺候，你還是帶回去好好照顧吧。」她扁扁嘴，把刺刺推給他。
盧歙本來想接下來的，但最後還是把刺刺挪到她面前。「以後，刺刺養在你那裡吧。」
「為什麼，你打算拋棄它？」沒良心的男人，剛剛的同情跑到太平洋啦？
「不是。」
「不然呢？」
「依依……」他頓了頓，回答，「我申請到美國的大學了。」
「什麼！」劉若依一驚，跳了起來，而後低下頭，看著和自己有過承諾的「好朋友」。他們約好要上同一所大學的呀，什麼時候，他瞞著她申請國外大學？
見她吃驚的表情，他滿心抱歉，「對不起，我應該早一點告訴你。」
「說！是什麼時候的事，你怎麼都沒講？」她兩手技腰，不滿地望著他。
「記不記得上次我們一起去考托福和SAT？」
「記得。」
可那不是為了一客牛排？不是因為他們在比賽誰的英文比較好，爭執不下的結果，才相約去考托福和SAT的嗎？怎麼弄到後來，他們的大學生活要在不同的國家度過？
「因為我的成績不錯，我告訴大姊這件事，希望讓她關心，沒想到大姊找了留學公司幫我申請大學。大姊很積極、也很快樂，於是我配合她，把該交的東西一一整理好，對於這件事，我並沒有太在意，因為心底明白，家裡根本供不起我在國外唸書的學費和生活費，直到上個星期，大姊打電話給我，說姊夫願意栽培我。」
但條件是，畢業後他必須到姊夫的公司上班。
多年來，爸爸一直不肯原諒大姊，但事情已經過去很久，媽媽和姊姊們又經常替大姊說話，爸爸的氣消了不少，再加上這回大姊對他唸書的事盡心盡力，無形當中，更加拉近了父女之間的關係。
爸爸心底清楚，現在的大學生畢業後不見得能找到好工作，若是唯一的兒子能受栽培、出國唸書，畢業後又能進大公司，當然是一件好事。雖然嘴裡不說，心底對大姊、大姊夫還是充滿感激的。
他並沒那麼想出國，但幾個姊姊輪流勸他，說如果可以因為這件事讓爸爸重新接受大姊，媽媽就不會那樣遺憾了，於是多方考量後，他決定照大姊的安排，出國唸書。
聽著他的話，劉若依心頭浮上淡淡的澀意。命運大不同呵，那年爸媽積極在她的英文上頭下功夫，希望有朝一日送她出去唸書，沒想到爸媽婚姻破裂，她的驕傲自尊斷了出國路，而不捨想都沒想過的事，竟然發生。
苦苦的，她垂下眉睫，手指無意識地在地上畫叉叉圈圈。身為好朋友，她該為他高興，但是她勉強不來自己的笑臉，因為淡淡的嫉妒，更因為分離在即。
她想都沒想過，有一天他們會在不同的國家、不同的土地上生活，也沒想過，有一天太陽升起，她再看不見他的陽光笑顏。
分離，是件比物理化學更加困難的課題……
突然，盧歙握住她的手，劉若依抬眉看他。
他發現她眼底的晶瑩道：「我不會去很久，我會認真唸書，很快畢業，很快回來的。」
像急欲保證似的，不捨連續說了兩次很快，好像這樣說，他就能坐上時空太空梭，轉眼，又回到她眼前。
她失笑了，那個笑容帶著淺淺的苦澀。
再快也是分離，或許光陰流逝迅捷，但幾年呵……會改變的事情太多，她不確定到那個時候，他們還會是知心朋友。
「依依，你不想我去嗎？」他濃密的眉毛拉成勾。
不！她想他去，更希望自己可以和他一起去，但現實……
歎息，她再度在心中重申——劉若依，你很快樂，因為你實現不了的夢想，不捨可以替你達成，這樣很好、非常好……
「依依，你是我最好的朋友，我希望——」
劉若依用力咬住下唇，截下他的話，「你去吧，好好唸書、好好畢業、好好回來。」
只要他好好的，她就會替他快樂，因為他們是「最好最好的朋友」。
她擠出笑容，像他每次交新女友那樣，不贊同，卻還是拉扯著笑臉。
但這回，她掩飾得不夠成功，因他迫視她的雙眼。
倘若這只是他一個人的事，他會打起笑臉，迅速地做出決定，對依依說：不去了、我不去了，憑我的成績隨便都可以考上國立大學，既省錢又省事，我們一起加油吧。
可問題這不是他一個人的事，當中牽扯到父母親和大姊。
「依依，我不知道出國後會碰到什麼狀況，不確定能不能適應那個環境，那個陌生的國度對我而言，充滿著太多的不確定性，但我可以確定的是——我們的友情不會改變；你是我生命中很重要的人，這也不會改變；我們要一起成長的諾言，不會變，你是依依、我是不捨這點，永遠不會變。」
他講得那樣斬釘截鐵，幾個句子就把她的不確定感踢到九霄雲外，讓她對他們之間再度充滿安全感。
這樣的人格特質啊，哪個女生不會輕易被吸引？
她和不捨的特質不一樣，她無法確定不改變，於是試著推翻他的斬釘截鐵。
她說：「友情是天天膩在一起才會發生的，等我們分開得遠一點、久一點，就會淡掉。」
「亂說，你做過實驗嗎？你有個很要好、很知心的朋友，因為距離就淡了感覺嗎？」他出聲辯駁。
「我們對國小、國中的同學都已經淡忘。」她舉出例證。
「那是因為我們國小、國中的同學當中，沒有人像我們這樣的交情。」
這點，劉若依無法否認。她從來沒有一個朋友像他這樣，讓她想時刻見面，讓她一日不見如隔三秋。
見她無言，他更咄咄逼人。
「所以嘍，對於沒有科學印證的事，別亂講。夫妻小別勝新婚，那朋友小別，感情只會更濃烈，因我們處在不一樣的地方、碰到不一樣的人，我們會有更多的話題可以聊。現在不是中古世紀，有電腦、有手機、有視訊，有太多的方法可以維繫感情，我們之間的情感絕對不會淡掉。」他再度斬釘截鐵。
他說服她了，她只能點點頭、回答他，「好吧，我們可以試試誰的理論比較正確。」
「不必試，我知道結果！」結果就是他們之間，只會延續不會斷絕。
她笑笑，真希望自己也能有他這樣的信心。
「依依，畢業典禮之前，我們去墾T旅行吧。」
「為什麼？」
「我想拍很多照片，到了美國，要是有金髮波霸想追求我，那我就把照片拿出來，告訴她，我喜歡的是這一型。」
「到美國還想拿我當擋箭牌？你還真是會利用朋友哦。」
「當然，朋友不拿來利用的話，難道要拿來當擺設？」
「厚，盧不捨，你居然一直在利用我？」
接下來，就是言不及義的屁話了。就像過去五年一樣，這種話的存在意義並不大，但可以讓兩個人都開心、愉快、輕鬆，然後當他們笑累了就背靠背，感受兩顆靠得很近的心，再然後，看著天邊星月，享受片刻寧靜……
「依依。」他摟住她的肩。
「怎樣？」她習慣性地靠上他的懷抱。
「記不記得我們那個約定？」
「哪個約定。」他們之間的約定有很多，多到無法勝數。
「關於刺刺那個。」
「誰把刺刺照顧死，誰就得為對方種出一整個花園？」她問。
「對，等我回來，不管刺刺有沒有投奔它的祖宗，我都會為你種出一整個花園來。」
劉若依點頭。「一言為定。」
盧歙握住她的手。「一言為定。」
月光照在刺刺肥厚的肉葉上，在地板拉出一道黑影。她用手指在地板描繪著刺刺的形狀，在心底對自己發誓，等不捨回來，刺刺會長得比黑影還高。
第5章(1)
等我回來，如果你身邊還沒有一個稱頭的男朋友，我們就交往吧。
從墾丁回來，這句話像把鑰匙，打開了兩人之間那許多說不清楚、表達不明的情緒。
原本睜眼說瞎話的感情不再被否定，對於愛情，兩個人都承認了一咪咪。
可是那個一咪咪，就像在裝滿米粒的塑膠袋底部挖出小洞般，刷、刷、刷……袋子裡的米爭先恐後跑了出來。
無預警的，被兩人反對到不行的愛情，瞬間轟然，淹沒了依依不捨。
他們忘記以前的信誓旦旦，忘記變成戀人後，未來將危險多舛，他們快樂著、喜悅著，放縱愛情像春天的野草，茂盛繁衍。
本就常泡在一起的兩人變得更親密了，他們如影隨形，每個可以看到劉若依的地方，視線延伸十五度，必然會找到盧歙。
他已經有了學校可念，卻還是陪著她準備聯考，陪她讀書、幫她抓考題、給她泡烏龍茶、洗水果，他在她煩得張牙舞爪的時候，送上抒解情緒的笑話。