她喜歡周叔，喜歡他身上恬適的氣息、他的親切態度、他事事都替別人著想的體貼……不過，喜歡他的人可不少，不管是獸醫院的護士小姐、顧客，或是左右鄰居，幾乎和他相處過的人，都會情不自禁喜歡上他。
記得不捨說：「那是因為他表現出來的無害，會讓人不由自主卸下防備。」
她回答，「不，我認為他受人喜愛，是因為他不吝嗇付出。」
然後她告訴不捨周叔和他妻子、女兒的故事。
「自從妻女過世後，周叔再沒有想過結婚的問題，他說能夠找到心靈契合的另一半不容易，而他對上帝已萬分感激，因為祂曾賜給他可以廝守終生的女子，只可情，人世無常。
「我老是跑去找周叔，雖然他很忙，可是再忙，他看到我就會露出燦爛笑臉。唉，我對這樣的笑缺乏免疫力，只好一找再找，天天賴在他身邊，幸好周叔覺得，能夠陪我讓他覺得很幸福。」
不捨說：「哦，原來是因為對我的笑容缺乏免疫力，才選擇和我當好朋友？」
可他沒說出口的話是：傻瓜，他在你身上尋求疼愛女兒的幸福感，你不也在他身上尋找父愛？
回憶至此，手機響起，是不捨。他的來電踹掉了劉若依收到包裹時的不愉快，她接起電話。「不捨，找我嗎？」
「能出來嗎？我有話想跟你說。」他的口氣有些悶。
「不能在電話裡面講嗎？」她很想吃日本料理呢。
不捨用沉默取代回答，然後，像是心意相通似的，她回答他——
「算了，你在哪裡，我去找你。」
「我在學校的司令台上。」
「知道了，我馬上到。」掛掉電話，她加快腳步。雖然不捨沒有講太多話，但她感覺到他的沮喪。
半個小時後，他們雙雙坐在學校的司令台上。
太陽還是很大，熱死人的八月天，光是呼吸就會讓人不停冒汗，不過司令台上很涼，風一陣一陣吹著，司令台兩邊的樹木被風一揚，就出現沙沙聲，他們都喜歡這個背景音樂，於是這裡成為他們最喜歡的聊天地點。
背靠著背，劉若依和盧歙手上捧著個碗，一口一口吃著甜甜的草莓牛奶冰。
把湯匙塞進嘴裡，劉若依猶豫了一下，問：「你心情好一點了嗎？」
笑了笑，他知道，她想問這句等了很久。
轉身，與她並肩，像是突然間才發現，依依變得很矮，目光下調四十五度。似乎從國二之後，她就再沒有長高過。
劉若依仰頭，對上他的視線，給他一個比草莓牛奶冰更甜的笑臉。
「這兩天，我很衰。」
他歎氣，把冰碗放到旁邊，頭靠在她的肩膀上。
「發生什麼事了？」她拍拍他沮喪的臉，再餵他一口冰。
他張嘴、吃掉，心涼脾透開。
「我大姊回娘家給了爸爸一筆錢，可爸爸一看見大姊就生氣，把她的錢丟出門外，重重關上門，不管媽媽怎麼勸，他都不肯讓大姊進門。」
「你爸為什麼生你姊姊的氣？」
盧歙躊躇片刻才緩緩開口。
「大姊是個很有企圖心的女人，那年我們因為債務逃難到農村，日子過得很辛苦，家裡的小孩都要下田幫忙，大姊受不了，離開家跑到台北去，靠自己的力量半工半讀、上班，她發誓要脫離窮困生活。」
「她辦到了？」能夠帶錢回家，她肯定已經實現願望。
「嗯。」他點點頭，卻點得相當沉重。
「既然如此，你爸應該很開心，不是嗎？」
「大姊她……並不是腳踏實地、一步步改善，自己生活的，她用了投機手段。」
而那個手段嚴重違反爸爸的道德觀。
所以他大姊做的工作……並非正途？劉若依低下頭，不再追問。
「我爸很生氣，想和大姊脫離父女關係，媽媽沒辦法勸爸爸回心轉意，就連爺爺、奶奶也都站在爸爸那一邊，對大姊千百個不諒解。爸還不准我們姊弟和大姊聯繫……
「我明白，大姊的確做錯事了，但她很疼我，小時候我學英文學得很認真，她常把我抱在懷裡說：『等大姊將來賺很多很多錢，一定送我們家阿歙出國唸書，到時候，阿歙要努力，當個有出息的男生。』」
所以他是卡在爸爸和大姊之間，左右為難？
「不捨。」她橫過手，搭上他寬寬的肩膀，理解地輕輕拍著。「我們沒有辦法影響大人的看法和做法，他們的是非不是我們有能力插手管的，但我們可以憑著自己的感覺做決定，對我好的，我就對他好，對我不好的，我就離他遠遠的，讓他無法傷害到自己。」
就像她對爸爸一樣，媽媽以為她固執地恨著，卻不曉得比起恨，她更害怕的是傷害，疼了她十幾年的爸爸呵，轉眼間竟然就變了，變成一個她全然陌生的男人，倘若連血緣親情這樣穩固的情感都會改變，那麼，世問還有什麼事能夠永恆？
同樣的一刀倘若由旁人來割，或許她不會感到那般疼痛，但由她最崇拜、最敬愛的爸爸下刀，那個疼啊……她想，這生都無法抹滅。
「你說得很有道理。」
她噗哧笑開。「我講的哪句話沒道理？所以……你決定繼續和你姊姊聯繫？」
「嗯，避著我爸爸。」這樣，媽媽也能夠安心吧。
「好啦，這事解決了，還有其他衰事要本公主出主意的嗎？」
「有，我的情書被退回來了。」講到這個，他不禁臉紅。
「情書？」
劉若依猛轉頭，死盯著他的臉，心底翻倒出來的不知道是什麼滋味，酸酸的、澀澀的、苦苦的，在齒頰間蔓延。
用力吸氣……她閉了閉眼睛，不斷對自己說：不捨是好朋友，好朋友開始談戀愛，她應該替他高興，而不是不是放任那種不明的感覺壓迫心口。
再抬眼時，她已壓抑下心底糾結，揚開眉頭，刻意讓自己看起來輕鬆。「說！哪個沒眼光的女生，竟敢退你情書。」
「就……」
「等等，我猜猜……是不是我們班的學藝股長，卓安安？」她瞠大眼睛，連嘴巴都張得很大，一副要笑不笑的模樣。
「嗯。」他靦腆地點點頭。「你怎麼知道？」
「因為我們班有一半以上的男生都喜歡她啊。」
卓安安可愛、活潑，對誰都是滿臉笑意，身上帶著一股天然傻氣，是男生最喜歡的那種類型，別說男生，就是女生也很難排斥那種可愛。
「一半以上？有那麼多？」他不敢置信。
「沒錯，可惜……」她揚了揚語調，再接下話，「你們都沒有希望了。」
「為什麼？」
「她國三就交了一個男朋友，是建中的。卓安安說她喜歡當醫生娘，如果你想追求她的話，就把台大醫學院當成第一志願吧，因為你要有本事幹掉那個建中的，渺茫的希望才會出現一絲曙光。」
「唉……你沒胡說，她的確是這樣跟我講的。」
第一次追求女生就宣告失敗，對男人而言是很大的挫敗。算了，他又不打算考醫學院！盧歙聳聳肩，反正告白失敗的不會只有他，三兩下，他豁達起來。
劉若依用手肘推推他，試著轉移話題，「不捨，你覺得我比卓安安丑嗎？」
他毫不猶豫地回答，「不會，你比她漂亮很多倍。」
「既然如此，為什麼班上男生都想追她，不追我？」
她刻意裝出一臉苦相，看得他眉開眼笑，見她的頭靠到他的肩膀上，他親暱地揉揉她的頭髮，回答，「因為你看起來很難追。」
「又沒有人追過我，他們怎麼知道我好不好追。」
「那是一種感覺。你看起來高高在上，好像跟大家不是同掛的，就像平民百姓不會去追公主，低層員工不會去追女主管，你像沙漠裡的珍珠，珍貴而稀奇。」他盜用李聞的話。
沙漠裡的珍珠？這個形容詞不錯，尤其知道卓安安是沙漠中的一分子，讓她的心情更優，拿到不捨生平第一封情書又如何，她劉若依才是珍貴而稀奇的那一個。
那股亂七八糟的滋味頓時不見了，她揚起眉頭，刻意胡亂指控，「你的意思是我有公主病？」
「沒有，那只是一種感覺，你會讓許多男生光是看著你就覺得自己很卑微，如果不是知道你媽媽在開花店，我也會猜測你爸媽是富豪排行榜的狀元。」
「那你在我面前覺得卑微嗎？」
「不會。」
「為什麼？」
「因為你的眼神告訴我，我是卓爾不凡、鶴立雞群的優秀男生。」
「你看錯了，我的眼神沒有這麼說。」
「你有，你還說了，如果不能和這麼出類拔萃的男生當朋友，將是人生中最大的損失。」
「欸，我什麼時候講過這種話。」
「在我給你烏龍茶的時候、在我考第一名的時候、在我英文演講比賽贏你的時候、在我三言兩語就把你不懂的題目解釋清楚的時候……依依，難道你不知道自己崇拜英雄嗎？」