果然,顏守正皺起眉考慮了兩秒鐘,點頭答應。「好吧,我換個衣服。」
十八年前,他們的母親因病早逝,從此父親兼任母職,又要上班又要做家事,把他們兄弟倆栽培長大,雖然他們口頭上不會說感謝,但不管父親有什麼期待,兄弟倆總是會盡力去達成。
「這還差不多,給你十分鐘!」顏執中先發任務成功,希望今天能一切順利,為了哥哥的下半輩子著想,是該做點努力了。
客廳裡,顏振章正坐立不安地等消息,一看到次子就急忙追問。「怎麼樣?他肯不肯去?」
「安啦!我最會說服別人了。」顏執中對父親眨眨眼。
「等他發現真相,會不會生氣?」顏振章雖然有點擔心,但他實在等不下去了,要等長子自己開竅,可能他已經先走一步了。
「哥很有風度的,要生氣也會等回家才生氣。」顏執中就是摸清了哥哥的脾氣,才會使出這一招,對於一個懶得談感情的人,不下點猛藥怎麼行。
「唉,如果不是十年前那件事,說不定你哥早就好幾個孩子了。」顏振章說著歎了口氣,一想到那段日子,仍不免為長子感到心疼。
顏守正跟前女友念同一所大學,兩人從大一開始交往,也見過彼此的家長。女方不只人長得美,個性又溫柔,還是音樂系的才女,眾人都看好他們會開花結果,沒想到畢業後沒多久,女方祭出無預警分手,直接出國搞消失,跌破所有人的眼鏡。
當時顏守正在金門服役,就算想追回女友也插翅難飛,於是他什麼也沒說、什麼也沒做,家人跟朋友都不敢多問,只能等時間漸漸過去,希望他的傷口早日痊癒。事情發生後,旁人幾乎看不出他的心痛,只察覺到他比以前更沉默,內心某處似乎上鎖了,還把鑰匙弄丟了。
「那種沒良心的女人,早點消失也好,哥一定會另有良緣。」關於十年前那件事,顏執中是唯一知道內情的人,但他永遠不會說出口,到死也要守著秘密,這樣對每個人都好。
「好吧,希望這次會有好結果。」事到如今,死馬也得當活馬醫,說不定會有奇跡。
稍後,顏家父子三人都打扮妥當,坐上自家轎車,由長子顏守正開車出發,顏振章和顏執中坐在後座,高雄的路又大又直,想迷路還真需要點本事。
「守正,你待會兒見了人要打招呼。」顏振章提醒長子,這孩子沒別的缺點,就是嘴太笨,還有人太正直,有時真想給他洗洗腦,讓他懂得什麼叫變通。
「我會的。」顏守正還懂得這點禮貌,不過打完招呼之後,他就無話可說了。
「打完招呼,人家如果問話,你也要回答,知不知道?」
「知道了。」顏守正乖乖答應,但能否做到就不一定。
聽到這種敷衍的回應,顏振章忍不住感慨,或許是妻子過世得早,造成長子木訥的個性,但說來奇怪,次子倒是圓融得多,還在保險公司上班,客戶多得嚇嚇叫。
顏執中拍拍父親的手臂安慰他。「放心,哥沒那麼傻的。」他相信哥哥其實也想突破,只是找不到適當機會和對象,他一定要助哥哥一臂之力,心中的虧欠感才能稍減。
唉,事到如今也只能看著辦了,顏振章已經六十歲,剛從銀行業退休,有很多事想去做,如果沒看到長子找個伴,實在放不下心。
六月的陽光在行道樹中閃耀,風吹著樹葉就像波浪起伏,這是一幅很美的畫面,顏守正不疾不徐地踩著油門,前方的目標相當明確,但副駕駛座上沒有人,這趟旅程似乎就有些不完整……
第二章
當陶家人抵達高雄時,開車的陶曉峰提議說:「快中午了,去吃個飯怎麼樣?」
陶靜菊早就餓了,第一個舉手贊成。「好!我想吃炒麵,你們看那家小吃店就有賣,還有老媽愛吃的炒飯,走吧。」她最愛的食物就是啤酒和炒麵,在爸媽面前還是少喝為妙,但炒麵就沒問題了。
「難得全家人都在一塊,吃高級一點的啦!」陶清荷故意跟大姊唱反調,嘴角有藏不住的笑。
「你要請客?這麼大方?」陶靜菊推著妹妹的肩膀玩鬧。
「我請。」一家之母曾淑蘭開口扛下擔子。
「媽,你該不會偷偷中獎沒跟我們說吧?這樣很不夠意思捏!」根據陶靜菊三十年來的觀察,掌管經濟大權的母親一向是能省就省、能摳就樞,雖然不至於吝嗇,但很少這麼大方。
「你是皮在癢啊?」曾淑蘭一把捏住長女的耳朵,力道之大絕不放水。
「痛痛痛——」陶靜菊立刻哀叫求饒。
就這樣,在母親大人的旨意下,他們來到愛河畔的國賓大飯店,陶靜菊並不是第一次光臨,對於美食這方面,她可是匹識途老馬,立刻提出建議。「要不要去吃一樓的愛河西餐廳?自助式的耶,拿多少吃多少,我可以吃到死。」
「大姊,你不是說要減肥?」陶清荷好心提醒。
「喔,差點忘了,吃完這頓再減不行嗎?」陶靜菊有信心,憑她現在的身心狀態,絕對可以撈回成本又大賺一筆。
「吃什麼Buffet,跟難民搶食一樣,圍坐在一起吃比較有氣氛啦。」陶曉峰指向樓梯,帶領大家前進。「二樓有包廂,我訂了龍鳳廳,走!」
「龍鳳廳?你居然有訂位?」陶靜菊對這名字不太有好感,有龍有鳳,分明是暗諷她孤家寡人,別怪她愛胡思亂想,單身熟女就是這麼敏感。
「三十二年前的今天,我跟你媽結婚了,所以想吃點好料的。」陶彥安此話一出,兒女們都嚇了一跳,以往從沒慶祝過這日子,今天還真是個黃道吉日。
「早說嘛,」陶靜菊立刻拱手賀喜。「原來你們是要吃自己的喜酒,恭喜、恭喜!」
就這樣,他們走進二樓的龍鳳廳,裡面有張貴氣的圓桌,圓桌上早已擺好精緻餐具,坐十個人也沒問題,他們一入座,服務生就送來飲料和前菜。
「坐這麼大桌?連菜單都選好了?」陶靜菊嘖嘖稱奇,爸媽居然會大手筆砸錢,就算是結婚紀念日,還是很不可思議耶!
「怎樣,你有意見?」曾淑蘭用眼白盯著長女問。
「沒事、沒事,我超滿意的!」陶靜菊連忙陪笑,暗自決定要刷卡付帳,怎麼說都是爸媽的大日子,她身為老大該表示點心意,就算卡刷爆了也得刷。
說時遲那時快,服務生才一走出門,穿得一身桃紅的廖阿姨就跟著出現,表情又驚又喜,高聲招呼。「哎呀∼∼這麼巧?」
「阿姨好。」陶家三名子女都乖乖打招呼,這個廖阿姨住在高雄,是母親的多年好友,兩家人常有往來。
巧遇也就算了,廖阿姨背後還跟著三個男人,一位長輩、兩位平輩,都穿西裝、打領帶,神情端莊肅穆,像同一個模子刻出來的,顯然是一家人。
霎時間,陶靜菊有種被陷害的預感——她親愛的、熱心的、雞婆的家人們,該不會是在幫她相親吧?廖阿姨該不會是要當媒人吧?說什麼巧不巧的,再巧也不會心有靈犀、如有神助,就這麼準確地定進這間包廂,還剛好叫龍鳳廳咧!
仔細一瞧,那位戴眼鏡的男子也面露震驚,彷彿被人當成奴隸帶到拍賣場,好極了,這下真的有鬼,他們被設計了!
「我剛好跟朋友一塊來吃飯,不如我們就一起坐吧,人多比較熱鬧。」廖阿姨說謊說得臉不紅氣不喘,五十多歲的人了,不練就點本事怎麼行?
曾淑蘭身為女方主人,熱絡地起身歡迎。「這樣啊,真是太巧了,各位不嫌棄的話就請坐吧。」
母親大人都這麼說了,身為子女的哪有權利反對?陶靜菊用眼神質問弟弟和妹妹,誰知道這兩個傢伙都故意低頭喝茶,假裝沒看到大姊的瞪視。
「幸會,很高興能認識你們。」顏執中拍拍哥哥的肩膀,父子三人一一入座。
顏守正朝弟弟瞄了一眼,他已心知肚明,今天其實是他的預備喜宴,擺明了要給他相親,真是太用心了,讓他捨不得責怪,要怪也只能怪自己不爭氣,才讓父親和弟弟如此大費周章。
女方一共出動五人,其中那位眼睛瞪得最大的女性,想必就是他的對象吧?第一眼印象並不壞,這位小姐雙眸明亮、打扮清爽,一頭長髮盤在腦後,身上只有黑灰白三色,顯露出OfficeLady的俐落感,應該是位亮麗自信的女性,她為什麼需要相親呢?
「我來替各位介紹,這位是顏振章先生,我是在銀行認識他的,人家可是經理退休的喔!這位是顏執中先生,從事保險業,年底要結婚了。」廖阿姨停頓一秒,故作神秘地笑道:「至於這位顏守正先生,在法務部擔任科長,老家在高雄,人在台北上班,是難得一見的青年才俊,人品好、脾氣好,更重要的是……他現在還單身呢!」