「原來如此。」牧慧娘點了點頭，沒再多說什麼。「有空多回府，別等府裡出事才回來。」
「知道了，二娘。」送牧慧娘離開大廳，潘急道吐了一口氣，當察覺身旁投射而來的視線，他沒好氣道：「戲都演完了，你還不回去？」
第四章 水落石出(1)
「大人和二夫人的感情真好。」她有感而發。
「那當然。」他毫不否認，卻也不多作解釋，冷眼看著她。「還有問題？」
「大人，事情水落石出之後，你真要遣散那些小妾？」
「凡是膝下無子者，一律遣出，任何大戶人家都是這般處置，難道你還有更好的做法？」潘急道雙手環胸地反問。
夏取憐聞言默然。
「沒事就回去。」潘急道擺了擺手，像在驅趕什麼似的。
「沒有法子讓她們待下嗎？」
潘急道愣了下，似笑非笑地望著她。「怎麼，原來一個人撞傷頭，不但會行俠仗義，還會悲天憫人，那你多年前就該好好撞幾回才是。」
夏取憐眉眼不動，對於他的譏諷和這個身體原本主人的壞人緣已在逐漸適應中。況且比起自己的感受，如今她比較關心的是那些小妾的未來。
「那你說，我留著她們做什麼？她們是我爹的妾，大部分年歲都比我小，難不成還要我侍奉她們？」無意與她爭執，潘急道就事論事。「這做法不是我定下的，但有前例可循，我就照辦。」
「這是家事，一切大人說了算數，大人大可不必遵循舊法。」她回得不疾不徐，秀雅面容依舊無波。
「我何必那麼麻煩？」潘急道笑得冷冽。
在他看來，這個做法沒有什麼不好，至少可以讓長期烏煙瘴氣的潘府歸於平靜。
夏取憐垂下睫，幾不可察地歎了口氣。
雖說她不清楚這兒的律例，但光看夫死就能將小妾掃地出門，小妾們一點人權都沒有，就知道這個朝代對女人並不寬容，被趕出府，她們的日子恐怕不會好過。
「還有事？」他不耐地趕人。
想了下，夏取憐問：「不知道大人手上有無關於律法的書冊？」
「嗄？」
「今晚必能查出真相，所以我想要寫訴狀，可我不知道這兒的訴狀要怎麼寫的，所以想看一下相關書冊。」
像是聽到多麼不可思議的事，潘急道一雙豹眼都快要瞪出。「早知道撞到頭有這麼多好處，也許我也該撞一撞。」他低聲咕噥著。
「大人？」她沒聽清楚。
「我手上沒那種東西，回頭再幫你找律典，你湊合著用吧。」
「先謝過大人。」
「……你真的看得懂？」他忍不住問，不希望自己特地把書招來，結果只是個幌子。
「應該吧。」篆隸楷行都成，就怕是草書，讀起來就費勁了。
「你最好看得懂。」
「那麼晚上就煩請大人打點了。」
「這事不勞你叮囑。」
淡漠中帶著些許譏刺的口吻教她不再開口，欠了欠身，夏取憐和貼身丫鬟先行離開大廳。
回到疏月樓，碧落終於忍不住地問：「夫人真已查知兇手是誰？」要是以往，這話她是決計不會問出口的，但眼前的夫人和過去的她大相逕庭，待人寬厚真誠，讓她也漸漸不再防著她。
「十之八九。」
「真的？」碧落錯愕極了，但轉念一想，也對，要是沒有實證，大人又豈會陪著她起舞？「那人是誰？」
「晚一點你就知道了。」對這話題，她顯得意興闌珊。
明明對她而言，最切身的問題便是這樁，但她卻莫名疲憊，坐在錦榻上，她閉眼不語，心知肚明突來的低落和那人絕對脫不了關係。
那人的冷漠，甚至偶生的厭惡，都像把利刃殺進她的心底，疼得她無處喊冤，只能無奈承受。
為何如此待她？她並不打算將他視為Boss的替身仰慕，她很清楚他們是不一樣的，是兩個不同的個體，但仍難忍有著相同容顏的他反唇相稽，只求平靜相處，也算是奢望嗎？
思緒被佔據，思索了下，她張眼問：「碧落，在進潘府前，我和大人可算是舊識？」她記得碧落說過她看大人的眼神太過露骨，但部落說時並不覺驚愕，可見她早知此事。
想了下，碧落啟口道：「關於這點奴婢知道的不多，只聽說，夫人原本是宮中舞伶，皇上賞賜給某位大人，而那位大人再轉送給大人，可大人沒收，把你送給了老爺。」
夏取憐神色未變，只是對世憐的命運感到些許感慨。
原來，她像是一件物品可以任人轉送，而大人會將她送給老爺，是因為她曾做了什麼惹惱他的事，還是他本就討厭她？
「夫人別誤會，大人在朝為官，朝堂間為了拉攏勢力，多少會以美人相贈，可大人向來是不收的。」
「喔？」所以無關喜好，純粹只是不想被迫牽上關係？朝堂間的爾虞我詐是她沒設想的部分，如此說來，至少他是個潔身自愛的官，不與人結黨營私。
所以他對她的態度淡漠，源自於世憐背後的勢力？如此一想，她心裡稍稍釋懷。
「如今大人官拜太尉，要不是老爺出事，恐怕大人連回府的時間都沒有。」
「聽起來大人和老爺之間的關係極為不睦？」其實她也察覺，大人對於老爺的死似乎半點悲傷也無。
「聽府中嬤嬤提過，大人對老爺極不諒解，因為當年大人的母親臥病在床，老爺不聞不問還納了妾，府裡張燈結綵納第五位小妾的同時，大人的母親卻是病死在房裡。」
夏取憐輕呀了聲。
難怪他對那些小妾冷漠無情，也對同父異母的手足毫不關心，這整件事情中最混蛋的就是好色的潘老爺了。
「雖說府裡幾個夫人是按照順序排的，可事實上當初老爺納的小妾已有數十位，要是哪位夫人去世，就再納個小妾補空缺。」甚少有機會和主子提府裡的小道消息，如今夏取憐問起，碧落說得可盡興了。「好比剛才在大廳裡，夫人沒發現排行在前的夫人有些還很年輕？」
「大概吧。」事實上她注意的是每個人的神情，倒沒注意那些人的容貌。「不過你不是跟我說，目前府裡只有十九名妾？」
「嗯，在納了夫人之後，老爺就沒再納過妾，其他的則是因故死在府裡。」
「這未免太玄？」如此算來，死在府裡的妾恐怕難以計數。
碧落壓低聲音說：「就好比後宮，嬪妃總是容易出事。」
夏取憐瞭然地點頭。原來是這樣，難怪小妾那麼多，子嗣卻不多。
看來這府裡的問題確實不少，但不管怎樣，眼前最重要的是養精蓄銳以處理晚上即將發生的事。
如果她推測無誤，今晚就是關鍵了。
夜色如墨，萬籟俱寂。
潘急道托著額在主屋書房裡看賬冊，大手快速地翻閱著，教人不禁懷疑他到底有無將上頭文字看個仔細。
坐在他對面，陪著一起挑燈夜戰的牟桑成則是一筆又一筆的核對，面色有些凝重。
「大人，吃點宵夜吧。」左又端著兩份宵夜從外頭走進來。
「先擱著。」潘急道頭也沒抬道。
左又只好將宵夜擱下，走到牟桑成身側，瞧他臉色凝重，不由得低聲詢問，「怎麼，有問題？」
「大大的有問題。」牟桑成朝他眨眼笑著。「我居然看不出這賬冊有任何問題。」
左又眼皮抽動，懶得理他。
找不出問題就是沒問題。兩人打小一起在潘府長大，一個主外一個主內，一個性子偏冷，一個天性如火，是潘老爺在世時最倚重的左右手。
「我這兒問題才大。」潘急道哼了聲，將賬冊丟到牟桑成面前。「麻煩幫我看看，是不是我眼花了？」
那本是府內私帳，記載府內女眷的每月花銷，看得他額頭青筋跳顫，手心直冒汗，突然有股衝動，想把那些女人全都趕出府外！
「哇！」牟桑成才翻開兩頁就咋舌。「真是厲害，才一個月花銷竟然高達五百兩銀……瞧瞧，過年那個月還高達上千兩，難怪老爺生前老向我喊窮……這種花用法，縱有金山銀山，遲早敗空。」
「所以我就說了，納那麼多妾做什麼？不過是蝕米罷了，偏偏他現在人走了，卻把這個爛攤子留給我！」潘急道一把火燒得可旺了，原因無他，就出在他身有官職。
下個月十五就是開朝日，一年一度的聖典，鄰國使節都會進宮慶賀，而他這個太尉卻因為家中有喪，把正事都丟給副將處置，自己留在府裡替父親擦屁股！
一個月五百兩，那老頭以為他是皇商不成？饒是皇商衛凡家花費也沒像他這般闊綽大方！
「大人，死者為大。」左又淡聲提醒。
「我當然知道。」所以他沒去鞭屍，給足面子了。
「大人，只事問題不大，等將那些小妾遣出，再收掉旗下幾家不賺錢的鋪子，再加上努力開源，潘府的財務只會更好。」見氣氛微僵，牟桑成挑起別的話題。「不過，大人是真信了憐夫人的法子？」