「也許你一開始並非藏在珠寶匣裡。」
「好，就算如此，但如果我是一次下藥，那麼殘留在老爺嘴裡的味道，就不應該那麼淡，而是要再更濃一點的大蒜味或金屬味。」她選修過法醫方面的課程，這是在某堂課中聽到的知識。
「我們就非得站在這裡討論這種話題？」他不耐地擰起濃眉，順手抓起白布將遺體蓋上。「難道你不知道死者為大的道理嗎？」
夏取憐本想再找一些中毒後的特徵，但白布已蓋上，她要是再堅持下去，確實對死者太不敬。
看他大步離開，她正要提裙跟上，眼角餘光卻瞥見潘老爺露在白布外的手，而指甲……
「十九娘！」
外頭傳來他的吼聲，夏取憐低聲對著屍體道：「潘老爺，我一定會為你找出兇手，也希望你在天之靈能夠安詳。」
話落，才疾步走到外頭，就見他和一個身穿官袍的男人在說話。
「就是她？」身穿官袍的男人微揚花白的羽眉。
「正是。」
「看起來身子倒是恢復得不錯，也許這案子可以擇期定審。」
「這事她說並非她所為，所以我給了她一點時間，讓她在潘府裡找出蛛絲馬跡，這一點還請知府大人通融。」
夏取憐有些意外。儘管惹他不快，但他還是不改承諾，甚至替她求情，讓她暫獲自由。
「難不成潘大人信了她所言？」知府大人微訝。
「這個嘛……」潘急道但笑不語。
也許一開始他只是想看她在搞什麼名堂，可現在他已經改變了想法，畢竟她要真毒殺了父親，斷不可能用那麼平靜的神情去面對父親的遺體，毫無懼色。
「仵作已經驗出是砒霜致死，也在她房裡搜出砒霜，這事……」
「大人，我能否請問仵作潘老爺身上的砒霜之毒可有跑遍全身？」在旁不語的夏取憐終於忍不住地發問。
「十九娘，知府大人在前，你問話要有分寸。」潘急道低聲斥責。
「對不起，是我太急了。」她垂顏道歉。
見狀，知府大人手微擺，在身後的仵作立刻上前一步，答到：「大人，潘老爺所中之毒確實已經蔓延全身。」
聞言，夏取憐喜出望外地抬臉。
「就算如此，那又如何？」知府大人年屆五旬，銳利目光鎖住她。
「我們可以……」
「十九娘，八字都還沒一撇，我勸你三思而言。」潘急道冷聲打斷她，不給她再開口的機會，逕自朝知府大人作揖。「大人，只要期限一到，我會再將她帶回府衙。」
知府大人點點頭，目送他們倆離去，這才低聲嘀咕，「怪了，潘府的十九娘是京城出了名的舞孃，怎麼今日一見，不見騷味，反倒是一身書卷味？」
「許是從良了。」仵作推測，畢竟他不曾見過以往的十九娘。
「不……簡直像是換了個人。」去年他壽宴時，潘老爺曾帶十九娘赴宴，如今對照那神色氣韻、風采氣度，簡直判若兩人。
教人納悶極了。
「大人？」仵作不解地喚道。
「算了，走吧。」橫豎這樁兇殺案很快就會落幕。
知府府衙外，夏取憐一鑽上馬車，先一步坐上馬車的潘急道立刻低斥，「下去！」
夏取憐一愣，一腳還停在馬車外，真不知道是要大著膽子上前，還是乖乖地往後退。
是說，他在氣什麼？
「我做錯什麼？」她不解的問。
為何氣氛變得劍撥弩張的？是因為認定是她毒殺了他爹嗎？可又覺得好像不是這個緣故。
「回你的馬車。」潘急道神色疲憊地揉著額。
瞅著他半晌，夏取憐低問：「是因為男女不得共乘馬車？」所以出門時才特地命人備了兩輛馬車？
這時代禮教極為嚴謹，若是如此，倒也說得通。
「不，是因為我討厭你。」潘急道語氣譏刺。
這下子真叫夏取憐結結實實愣在當場。
那成熟英俊的面貌，正是她和Boss初遇時的模樣，但這張臉卻毫無遮掩的彰露厭惡，她再淡定，心裡也會覺得受傷。
「我不懂我做錯什麼。」藏在袖裡的小手緊握著。
「光是你出現在我面前，就是一件天大的錯事。」
夏取憐垂斂長睫，微揚苦笑。老天這玩笑真是傷人，給了這人和Boss相似的臉蛋，就連嗓音也這般相同，彷彿真是Boss在責怪著她。
「既已是錯事，我也無從彌補，可我有話還未說完。」定了定神，她強自壓下那種受傷的感覺。
沒錯，這世界上，唯一能傷她的只有Boss，也唯有Boss能牽動她的喜怒哀樂。
「你還想說什麼？」潘急道調開目光。
「我……」
「大人，有馬車要停在府衙前，咱們……」車伕回稟報著。
不等潘急道發話，夏取憐已經坐在他對面的位子上，低喊道：「回府。」
「何時潘府輪到你當家作主了？」潘急道大眼微瞇，威凜懾人。
「抱歉，是我自走主張了，但馬車總不好一直擋著他人的路。」儘管他的態度很不客氣，她也不動怒，就事論事，口吻極為誠懇。「我只是想跟大人說，仵作的說詞印證我的想法，老爺服下的毒並非一次致死的。」
「真了得，不當舞孃反倒成了仵作。」他托腮譏諷。
夏取憐當作一陣風吹佛而過，逕自道：「我瞧見老爺的指甲上出現白色紋路，這代表這毒在他身上有二十八到四十三日了，老爺是被慢性毒殺的，也唯有如此，身上的毒才會跑滿全身。」
潘急道哼笑了聲。「那又如何？左總管說過，你幾乎每晚都會陪我爹喝上一杯，要是你每晚在酒裡下一點毒，如此就不會有太多砒霜擱在珠寶匣裡，這樣推斷豈不是更合情合理？」
「我沒有動機，我有兒子為靠山，而大人早已離家不繼承潘府產業，心屏又是個姑娘家，根本無權繼承，那我為什麼要毒殺老爺？」也許是她多疑，但她真的覺得他是蓄意把罪推到她身上。
「照你這麼說來，府裡其他小妾更不可能毒殺她們唯一的靠山，如今我爹一死，我就有權遣散她們，她們豈會傻得行兇？」
「那麼行兇之人必是老爺存在與否都不受影響之人。」她垂眼篩選著。
「放肆！你這是在影射本官嗎？！」
低咆聲爆開，嚇得她猛地抬眼。「不，我只是……」
「住口，從現在開始，我不要再聽到你的聲音！」
面對他聲色俱厲的怒斥，縱然有滿肚子疑問，她也只能閉口不語。
一路上，她沒再開口，心裡感到微微的刺痛。這人實在太沒修養，年紀說小也不小，又是位居高官，行事竟如此魯莽，態度恁的蠻橫……她根本沒必要為了他這種人感到受傷。
驀地，馬車停住，她望向車簾外，就見人來人往的。來時，她一心急著進殮房，無心欣賞這城中風光，如今才發覺這兒的人潮頗多，而且幾乎每個人的視線都投注在馬車前。
「發生什麼事了？」潘急道不耐問著。
「大人，我……撞到人了。」車伕顫著聲報告。
聞言，潘急道正要下馬車，卻見她快一步跳下馬車，等到他來到車廂邊時，她已經跪在地上，審視著那人的傷勢，之後不假思索地撕下裙擺，繫在那人的腿上。
她動作利落，如行雲流水，沒有半絲猶豫，繫好之後，她抬眼便問：「哪裡有大夫？」
圍觀者喊道：「前頭十字路拐右走到底，就有一家醫館。」
「可以幫個忙嗎？我抬不動他。」被撞的是個男人，依腳上的撕裂傷看，八成是被車廂銳角給撞上。
話落，有兩三個圍觀者自告奮勇，但手還未觸及那個男人，就被兩道冷峻的目光給逼退。
夏取憐見狀，還未回頭，一雙長臂就從她側邊探過，輕而易舉地將受傷的男人抱起。
「你給我待在馬車上。」拋下這句話，潘急道疾步朝下個十字路口走去。
「可是……」
「放肆！」
第三章 膽識過人(2)
夏取憐怔了下，正暗惱他的霸道時，突然餘光瞥見有人靠近，她側眼望去，只見車伕不知從哪取來一件袍子，遞到她面前。
「夫人，趕緊圍在腰間吧。」車伕視線不敢亂飄。
「這是……」
「是大人剛剛脫下的外袍，要夫人繫在腰間，到馬車內等候。」
夏取憐微詫，這才發現自己撕開的襦裙裂得好徹底，露出半截玉白大腿，而四下投來的目光……她猛地抬眼，才發現圍觀者居然未散，一個個打量著她，她立刻將外袍繫上，跑上馬車。
她氣息微亂地坐在車廂內，外袍還殘留著他的體溫，教她微感不自在，於是將之擱置在一旁。
微掀開車簾看像外頭，圍觀群眾已經散去，大街上的人潮瀰漫一股朝氣、生命力，在流麗日光下，儼然像是一幅生動的畫。
不知過了多久，在流動的人群裡，她瞧見他的身影。
他高大昂藏，在人群中特別顯眼，不知道遇到了誰，他別開眼啐了聲，狀似不屑，但眉眼卻是帶著笑，柔和了那雙威厲的眸，教她的心隱隱悸動著。