楔子
冥界
在這座忘卻了歲月的煉獄裡，上自冥間各殿閻羅，下至鬼卒鬼將，鎮日重複著審判與緝拿鬼犯的工作，從無止歇的一日。
直至人間七月，冥界所有審判暫止，所有人得以休歇。
煉獄之酷熱教人難耐，如今陽世不寧，冥間擠滿了待罰的鬼犯，各殿地獄已不堪負荷，即便適逢冥間休歇之期，仍有無數案子待審。
眼下雖然正值七月休，各殿地獄之中，孤寒地獄到底是一個例外。
這裡多是囚著罪大惡極的鬼犯，且多是道行極深的妖鬼魔物，若無煞氣鎮壓，怕是那一汪汪血池，蛟龍髓骨製成的鬼牢也關不住它們。
是以，孤寒地獄終年無休止。
然而，就在閻王不堪過度勞神，離開冥間不知去向之後，底下的鬼吏們也開始蠢蠢欲動……
孤寒地獄
燠熱難耐的冥界中，唯有此處終年被冰冽酷寒包圍著，一景一物俱是蒙上一層冰霜，地獄四周卻仍舊是滾沸的血池，炎熱與冰寒同時並存，即便是陰差也難以承受。
「爺兒，這是今日審訊的鬼犯名冊——」無常捧著一迭黑皮冊子走進黑色塔樓的書房，卻在抬臉看清的那一刻，赫然愣下。
男子背身而立，直挺挺的站在長案之後，一身豎領窄袖黑綢長衫，腰間纏繞著由蛟龍鱗片串起的玉帶。
他手裡端著一隻缺了個角的漆碗，碗裡仍有剩餘一半的湯藥，冉冉冒起白煙，氣味足以迷魂。
「閻爺，那不是孟婆的迷魂湯……爺兒打算上人間？」無常驚問。
冥界雖休，可唯獨孤寒地獄的審訊卻是不能停的，那些窮凶殘極的鬼囚想方設法欲逃離，若是不快些接受審訊，早早受罰，恐怕後果不堪設想啊！
再說，若是少了閻爺的修羅煞氣鎮住那些妖魔，孤寒地獄會出什麼事，當真沒人敢說……
被尊喚為閻爺的男子轉過身，露出那張妖魅的臉龐，及那雙如凝結千年寒冰的銀藍色眸子。
「「歲凋」即將開花，我必須去見她。」燁淡淡的揚嗓。
無常聞言又是一驚。他轉眸望向窗口上，那一株似花不是花，十片厚葉層層包覆，形成球莖狀的那株「歲凋」。
「歲凋」乃是神佛之物，本不該出現在冥間，就連無常也不知它為何會在「燁」的手上。
傳說，「歲凋」的葉片，一百年舒展一片，一株共十葉，待到花開那時，千年已過。
「歲凋」從不開花，除非喂以相思。神佛栽種此花，目的無非是想斷了那些還不成氣候的小仙小佛，對俗世情愛的眷戀。
只因，無人能夠日日以相思餵養「歲凋」，長達千年。
「歲凋」花一開，千年相思便可結果，這是神佛的賜予，三界眾生，無人能違逆更動。
如若真的開了花，那便是綜觀三界，千年來首例。
「千年……」燁斂下雙眸，望著碗裡的孟婆湯，低低醇吟。
他本無意留在孤寒地獄，成為駐守此間的一小閻羅，可等待的歲月太過折磨，他只好守在這兒，日日以對她的思念餵養「歲凋」，以盼與她相見的那一日快快到來。
原是漆黑一片的孽鏡台，隱約浮現一張秀美的嬌容，那人，是他等待千年、以思念餵養了千年的「因」。
而今，「歲凋」即將為他結「果」。
燁揚眸定定望著，便將手裡剩下的迷魂湯飲畢，一滴也不剩。
孽鏡台已為燁尋至肉身，只待他跨出冥界設下的法障。
自從千年之前那場叛變，冥間設有律令一條，除非持有閻王令牌，或者操辦冥間官事，方能自由進出人間。
其餘者，若是想上人間，唯一途徑只有暫時舍下鬼將身份，喝過孟婆湯，忘卻冥界種種，重返陽世為人。
也唯有如此，方能通過孽鏡台，抵返人間。
「爺兒，雖然冥間正逢七月休，您這一走，便無人能鎮住這兒……」無常慌了。
燁回眸淡道︰「我去去就回。」人間百年，地獄不過半日。
「可是……」見燁的身影已泰半融進孽鏡台，無常急得高嚷。
原以為前身是修羅鬼將的「燁」，後又待在這座孤寒地獄長達千年，應該早已心寂死透，卻不想，「燁」居然等待那個女子，等了千年之久！
如今更擅離職守，犯下私自闖入人間的罪行，只為了去見那個女子。
看著已完全融進孽鏡台裡的「燁」，身影已逐漸模糊在黑鏡的另一邊，只見鏡中的他側過身，對鏡外的無常淡淡睞上一眼。
無常怔了怔，回神才發現，那一眼並非是給他的，而是他身後那株「歲凋」。
「燁」為了那個女子，守了近千年的「歲凋」。
「歲凋」……可真有開花之時？
第1章(1)
殺了他！
森銳的刀鋒，眨眼一瞬，刺入了那具平穩起伏的胸膛。
痛，如潮水湧現，原本沉睡的男子駭然睜開了雙眼，望向立在金絲楠木床榻邊，雙手沾滿了鮮血的女子。
「我……我殺了人……」女子忽地醒過神，娟秀小臉驚惶失色，她往後跌坐在地上。
鮮血不斷湧出，染紅了男子身上尊貴的錦織寢衣，而他竟然面無表情，撫著胸膛坐起身，雙目震懾的望著女子。
是她！
他沒想過，孽鏡台竟會挑中這樣一個肉身，讓他在初初轉生之時，第一眼醒來便見到她。
「別走……」他咳了一聲，鮮血滿出咽喉。
見狀，女子驚惶失措的爬起身，抓緊手中的血刃，轉身奔離。
他等了千年，好不容易見得，怎能就這麼讓她走！
男子單手按住鮮血淋漓的胸口，掙扎著下了床，視線卻模糊起來，一陣刨骨般的痛楚鋪天蓋地襲來，他單膝跪地，痛得只能喘氣。
孤寒地獄、無常、歲凋、燁、閻羅、千年……
所有關於轉生之前的記憶，如同逝去的潮水一般，逐漸從腦海中被抽離。
彷彿有人正鞭笞著他的魂體，他痛得臥倒在地上，兩手卻始終耙抓著地面，掙扎欲起。
之前飲下的孟婆湯已開始生效。冥間之人，意欲轉生，必得先嘗過凡人之死，方能與占借而來的肉體結合為一。
不！他不能就這麼遺忘。他為她而來，怎能眼睜睜讓她離開？
佛祖有言，只要「歲凋」花開，祂許下的神諾定會實現，他定能再見到她，亦能與之相守。
可到底，他仍是鎮守孤寒地獄的一小閻羅，不能違抗冥界律令，定要遺忘過去種種方能轉生。
一陣削骨刨膚之痛瞬間席捲而來，男子咬緊銀牙，痛不欲生。
這痛能忍，心中幾欲瘋狂的思念之苦，卻不能忍。
千年……他等待千年的那人……
他自是明白，神佛不可能妄下虛諾，定會種下因果，為他做好安排，可若能記得他深愛的那人，與之相認，那該有多好。
畢竟已成凡人之軀，這樣的想望，終究沒能如願，他在一陣劇痛中，斷了氣息。
那一抹不屬於陽間的黑色魂體，緩緩褪去了那層幽黑色澤，成了完整無瑕的白色魂魄，沉進了已然斷氣的男子軀幹裡。
遺忘，而後等待——轉生。
端午已過，時序轉眼便來到炎熱的夏日，此際正是漢人所忌諱的鬼月。
湍王府的紅樓深院裡，男子穿著繡工精巧的黑綢窄袖豎領長袍，精瘦的腰間繞著一條驪龍銜珠的錦織腰帶，他雙手負於腰後，閉著眸，緩步走出屋外。
仲燁，仲燁？喂喂喂，我在叫你，你幹什麼故意不理我？
一名蓄著怪異短髮，瞳色呈綠，身穿灰色緊縛長衫，下身是黑色長褲與黑靴的男子，雙手抱胸，盤著腿漂浮在半空中，笑著露出一雙獠牙。
仲燁不耐的睜開眼，斜睞著那男子。
「我說過，別再纏著我。」
嘿，我可是日巡神，愛纏著誰就纏著誰，在人間你可就管不著我。
漂浮於半空的男子——風剎，笑容帶著幾分頑劣，故意圍在仲燁的身邊飄來飛去，鬧著他玩似的。
仲燁那雙銀藍色眸子瞟了瞟風剎，神情清冷不為所動，只當他是個跳樑小丑的別開了眼。
自從數日之前，他遭刺客暗殺，死過一回又讓遠從皇城而來的西荒祭司救起，他這雙眼便產生異變，由黑轉藍，更能見到凡人所不能見的陰間之物。
例如這個百無聊賴，時常在他身邊打轉兒的風剎，便是從他自昏迷中清醒回神起，就現形於他眼前，更與他交談。
當湍王府裡的眾人目睹他對著空無一人的身旁說話，全都驚呆了，此後，他因遭遇死劫，卻歷劫重生，以致能與鬼神交涉的異聞，傳遍了整個臨川。
仲燁步入由許多假山曲池堆砌出來的園子，偉岸的黑色身影在金漆紅木曲廊上相互襯映，格外耀眼。
「世子爺。」一群年輕小婢經過曲廊時，個個低眉垂頸，羞紅了臉兒，福身的姿態也變得矯揉造作。
仲燁淡淡睞了一眼，隨即挪開視線，望著那優遊於池中的丹頂錦鯉，邊曬著暖暖日光，漫步於曲廊之間。