「姊夫，聽到了沒？」傅立燁趕緊踢出皮球。
「知道了。我會在你姊過賞味期之前吃掉她。」
「謝謝喔，希望我的肉不會過老，還合先生您的口味。」
傅立燁差點將花枝吞到氣管去，趕快喝一口蕃茄濃湯順順氣。吃過飯後，小舅子乖巧地去洗碗，成全他們兩人去客廳談情說愛。
電話正好響起，傅佩珊接了起來。「媽喔，吃飽了……一樣忙啦……是啊，都出賣青春歲月給公司了……對，傅立煒在這裡……事務所面試結果？我都忘了問。他在搖頭，說要等通知……明天回部隊？他點頭……有啦！有看他吃飯，我是好姊姊你都不知道喔……傅立燁過來，媽要跟你說話。」
王明瀧坐在旁邊，看她手舞足蹈講電話，不過是閒話家常，也能這麼嗨，他不知不覺地拉起了嘴角，側身支頤看她講完電話猶欣喜光采的笑靨。
可是，一看她將話筒遞給弟弟時，先是指向他，又是比噓，又是搖食指，意思就是不要弟弟說出她有男朋友在場，頓覺有些失落。
「你們母女很會扯，一點小事也講得這麼開心。」他讓自己輕鬆些。
「會扯的是我媽媽，她成天跟街坊鄰居閒扯，我爸說她的口水都可以淹水災了。」
「你媽媽成天閒扯，我媽媽成天在算計。」
「唔……」夫人會算計大家都知道，但她能回說「對呀」嗎？
王明瀧忽然有點惱。跟她說這個做什麼呢？但他由她媽媽聯想到自己媽媽，便脫口而出，要收回己來不及了。
他順手拿起茶几上的一本刊物。「唔，給你看。」
「哇，都英文的，Philosophical？是哲學的英文期刊。」他會拿來獻寶必有原因，傅佩珊翻開目錄，如她所預期，果然在密密麻麻的英文裡面看到一個熟悉的名字，Ming-Long Wang。
她再翻到文章頁次，英文題目很長，文章也是密密麻麻的。
「這期刊水準在哲學界算是第一名。」他為她解說：「就像經濟學的Quarterly journal Economics。」
「講經濟學我也不知道啦。」她笑著搖頭，試圖找個較貼近的比喻。
「我想你的意思是，就像王業電子在業界是最好的，你的論文能刊在這上面，也是最好的。」
「是的。」他神情自豪。
「我以你為榮。」她輕撫期刊封面，由衷地說：「真不簡單。」他驀地湧出複雜情緒，嘴一氓，眼眶就紅了。
「怎麼了。」她拉他的手，輕笑說：「高興得哭了？」
「除了老師，沒人誇讚我在哲學方面的成就。」他低頭說：「爸爸一直耿耿於懷，常罵我不聽話。媽媽也是隨爸爸的意思念我。沒錯，我是叛逆，我偏不走他們安排好的路；可是，我也想他們看到我的成就。我大學就寫出得獎的論文，研究所時也在國際性的研討會發表過論文，老師很鼓勵我繼續念博士，這些他們都不知道……」
「你怎麼知道他們不欣賞你在哲學方面的成就？不說，不代表不關心。你爸爸不也供你唸書，給你可以支配的財產，讓你自由發展？」
「自由發展是因為我任性又叛逆，我媽跟你說的都是事實。」
「就算叛逆又如何？你又不是去做壞事，也念出了興趣和成就；更何況你很乖，為了爸爸、為了公司雙主修經濟，大學畢業後大可留在美國念你的哲學，不要回來挨罵；但你應該是想陪伴年紀越來越大的爸爸，這才以念國內研究所的方式回來。我想，你同樣也是考慮這一點，所以選擇考國內的博士班。」
「這邊中國哲學的研究資料比較齊全。」他喉頭哽了一下。
她微笑說：「這我就不懂了。但我懂的是，你再去念MBA，現在也接下了你爸爸的擔子，你會想辦法在看似不相干的事情裡，找出兩全其美的可行之道。你是個好孩子，總是想得深遠，顧慮到每一個人。」
「我有這麼好？」
見他眼眶紅紅的，長長的睫毛眨巴眨巴，頰邊也紅紅的，像個委屈的小男孩；這還是她第一回看他哭，不覺心口揪緊，眼睛也酸熱了。
這孩子，有多久沒人去疼他、給他一個安慰與鼓勵？
她湊上前親吻他的臉頰，幫他抹去眼角淚水，笑說：「沒信心呀？你若不好，我會喜歡你嗎？你就記得當你變成大人時，不要再犯大人想幫小孩作主的錯就好。」
「我早就是大人了，很快就要二十六了。」
「是，王大人，王先生，王董事長，王教授，你喜歡哪個稱呼？」
「我喜歡被傅立燁叫我姊夫。」他抱住了她，親吻她的耳朵。
「又來三八了。」她偎向他，讓他把她當糖舔。
「我們請媛媛他們出來吃飯，向大家正式宣佈我們在一起。」
「不用搞得這麼正式，他們心裡有數，等他們看到了，就會喔一聲，說『哈，我就知道』。」
「他們什麼時候會看到？」他停下親熱動作，坐直身子。「你不要我去公司找你，難道要等到某年某月某日他們在路上看到我們手牽手才知道？」
「別急，時候到了，自然就知道了。」
「你也沒跟家裡講。傅立樺根本不知道我的存在。」
「那你也沒講呀。」
「我想等我們風情穩定了，再來跟我爸媽說。」
「你不跟他們說之前，永遠不穩定。」她必須講出心頭的那個結。
「我想，你媽媽一定另有更好的媳婦人選。」
「她影響不了我，大不了我們自己先結婚。」他口氣躁了。
「這樣我不安心，先斬後奏也絕不可能是你希望的結果，剛剛才誇你是個乖孩子，怎麼一下子就不管媽媽的想法了？」
「我談我的戀愛，關我媽什麼事！」
「凶？凶什麼凶！翻臉比翻書還快，不能好好講嗎！」
「不講了！」
「不講就不講。」
她轉過臉不理他，從電腦桌上拿來一本書，歪到長沙發的另一端。
第9章(2)
客廳變得安靜，只有電視機傳出新聞台主播的瑣碎聒噪聲。
王明瀧心浮氣躁，拿了遙控器轉台，轉了這台是兇殺案，轉了那台是政客鬥嘴鼓，轉到電影台，又是重播好幾次的魔戒，正在帥氣拉弓英勇殺敵的是他的情敵精靈王子熱狗拉斯。
他用力按掉閒關，拿起哲學期刊，將自己摔進沙發裡，翻了一頁，滿眼全是亂爬的英文，一個字也看不進去。
洗完戰鬥澡的傅立燁從浴室出來，本想當個電燈炮鬧他們一下，卻不明白兩個人為何各坐一方，不說話了。他識趣地抱了筆電進房間，關上房門。
輕輕地關門「喀」一聲，王明瀧抬起頭，望向緊閉的門扉。
現在關起心門的不是她，而是他。只因他不知該如何釐清某些卡住的癥結，只得先關上門，不讓她看到他混沌闇黑的內心世界。
他看向傅佩珊。他們吵架了，她大可躲到一房間關起門來，或是直接趕他出去；但她沒有，她仍然坐在客廳陪伴他。
她歪在長沙發那端，以半躺的姿勢看書，因他坐在這一端，她穿居家七分褲的兩腳不能伸直，而是呈現一種微屈的撩人姿態，露出白晰的小腿肚，腳趾偶爾動一下，若有似無地碰觸著他的大腿。
她的肢體語言是放鬆的，不設防的；她不說話，不理他，但並沒有在生氣；或許，她是在等他冷靜下來，她根本無意跟他吵架。
他心頭狂喜，凝視她的同時，心底也滿溢著已經很熟悉的暖意。正思索著該如何開口，就見她盯著書頁的眼睛突然掉下兩串淚。
「佩珊！佩珊！」他嚇到了，難道她真的還在生氣？他一時又是歉疚又是緊張，趕忙挨了過去。「怎麼了？怎麼在哭？」
「鳴，嗚……」她抬起淚眸，可憐兮兮地看他。
「對不起，佩珊，對不起，我不該跟你大聲。」他輕握她的手臂，著急地看她。「是我幼稚，我脾氣壞，我講話不經大腦，我沒有顧慮到你的想法。我該打，拜託你，拜託你不要哭。」
她被他搖掉了眼淚，就睜大一雙淚眸，似責怪，又似委屈地看著他。
「都認錯啦？可是，我哭又不是因為你。」
「啊？」
「是這個。」她指了掉在肚子上的書。
「看小說看到哭？」他愣住，卻也舒了一口氣。「就好可憐啊，嗚嗚。」她抽了面紙抹臉。
「什麼故事可憐成這樣？」他拿來小說，翻了翻。
「就講元朝末年有一個女生，」她直接講給他聽：「她男朋友被拉去當兵，她留在村子給他生了一個兒子，遇上強盜到他們村子放火，燒壞了她的臉，毀容了；後來男生在明朝當大官，回到村子認不出她來，把她當煮飯婆，她也不敢認他，就默默地照顧男生，後來還想偷偷溜走，成全男生去娶別人。嗚嗚，好辛酸啊，我心好疼啊……」