「換成是你夏繁木，就很不尋常。先前卡著你女友的位置，也沒這等殊榮。」她不是在抱怨，完全陳述事實。
夏繁木不喜歡太黏TT的關係，即便是情侶，也能清楚察覺那突兀的距離感。
「說得像我有多冷淡似的，我之前對你不錯吧？」他笑。因為外頭有人急乎乎跳起來，肢體語言在說：你幹嘛摸我姐的手？還不給我放開，厚——可憐的波蘿麵包，成為遷怒對象，被一把捏扁。
「是不差，和你其他的朋友沒有什麼差別。」她慢慢抽回手，脫離他的掌心，他也沒有進一步動作，挽留或哄誘……全都沒有。
「會嗎？我明明對你比較好。」
蘇幼容不想和他爭論——尤其是一個毫無自覺的男人，想說服他？何必呢？浪費唇舌罷了。
很快的，她也發現，他的目光沒有停留在餐廳之內。
雖然沒有明顯動作，但不時地瞟往窗外，黑眸便更彎幾分。
這樣的笑容，她幾乎不曾在他臉上見過。
隨他目光望去，她看見雙手叉腰，滿臉嗔怒的賴品柔。
她神情轉為驚訝，不敢置信，視線來回於夏繁木和賴品柔之間。
終於，她掩嘴低呼：「繁木，你是因為……賴皮？」這一聲問，換來了他的回眸注視。
至少，比起方纔他一副心不在焉，回答也很敷衍的狀況，現在的他，非常專心望向蘇幼容。
「你約我出來，是因為你知道，她可能會跟來……」不笨的蘇幼容，握著了頭緒，一些……她曾覺得困惑的盲點，逐一貫通。
「不，你確定她會跟來，因為你告訴她，你對我有企圖——這也就是幾天以來，她不停在我耳邊數落你的惡形惡狀，甚至暗示我，千萬不可以與你獨處，說你是沒有節操的，呃，人形生殖器……」她還覺得奇怪，賴皮怎會那麼討厭夏繁木？
如今想來，絕對是有人在她面前刻意誤導，表現出不良意圖，才把賴皮嚇得……「幼容呀，你別這麼聰明，舉一反三……不，是某人太呆，連這種小當也上。」夏繁木端起酒杯，敬了窗外「某人」。
蘇幼容投以不贊同的眼神。
「你為什麼要騙她？為什麼非要引誘她一塊兒來……」她問，下一瞬間，又靈光乍現——「你想追求她？」
正喝著香檳的夏繁木，重重嗆了一口。
「咳咳咳咳……」
「你還好嗎？」蘇幼容體貼地問。
他順順氣，點了點頭。
「我有這麼不挑食嗎？她，根本不是我的菜。」夏繁木本身條件好，挑選的女伴，自然不能太糟。
歷任的女友們，個個學歷高、身材高、EQ高，長相水準更是高。
賴品柔的等級，離及格邊緣還差得遠咧。
「她太粗魯，話說沒兩句，拳腳就出動了，太大剌剌，不懂修飾，穿著品味怪異，人太矮，和我身高不配……」他一一細數。
粗魯，不過正義感旺盛。
大剌剌，不過性情直爽。
不懂修飾，自然也不懂虛偽。
穿著品味怪異，可是衣服穿上身，卻沒想像中難看。
人矮，小小一隻，活力滿格。
有道聲音，也一一反駁。
批判的言論，慢慢噤下，夏繁木不說話了。
蘇幼容以為他數落完畢，於是接口：「賴皮是個很真、很可愛的人，我記得我告訴過你，我能和圻炎離婚，全拜她之賜，是她說服了固執的爺爺，讓我們的錯誤，在傷害最小的情況下，順利扭轉。」他知道。
這幾次「約會」，話題幾乎圍繞在賴品柔身上。
他從蘇幼容口中，聽見太多「賴皮小姐」的偉大事蹟。
包括，她力戰蘇無敵和田圻炎，將兩人酸得狗血淋頭。
前者，以刺激為武器，敲碎老頑石的觀念，要他放手，讓年輕人自己決定感情。
後者，痛罵傅冠雅「前夫」，為他拋妻棄女的惡行，見一次面，就狠吠他一次——也不想想自己目前租的豪宅，是拜「前夫」所賜。
夏繁木真希望人在現場，親眼目睹。
他一定會大聲叫好，和她站在同一陣線。
「我很喜歡賴皮，也很高興有這樣的妹妹……」蘇幼容還在為她說話，發自真心地喜愛她、接納她，以擁有這個妹妹為榮。
此時，她端出為人長姐的架勢，質問他：「既然你不是要追求她，做這麼多安排，又有哪些企圖？……是想報她打你的仇？」
「嘖嘖，幼容，你呀……」
真是蕙質蘭心，首屈一指的解語花。
他完全不否認，只發出讚歎。她的組織力很強。
「真是這樣？繁木，你——你太過分了，這是耍人呀！」
「我什麼都還沒做呀。」他無辜微笑。
「你還想做什麼？這一點也不像我認識的「夏繁木」，你向來很有紳士風度，從不對女性失禮，更不會因為一些小事，耿耿於懷，甚至進行報復——」蘇幼容當然不認為他對，不由得板起臉，低斥著他。
窗外，賴品柔看見從不生氣的姐姐，臉色鐵青，無賴的男人嘻皮笑臉，一怒，一笑；一認真，一散漫——她腦中立即演繹完整「事發經過」。
臭男人做出天怒人怨的事，把我姐惹生氣了？
天怒人怨的事=毛手毛腳=吃姐姐豆腐=性騷擾=乎死！
於是，爆炸的小辣椒，一腳踹開餐廳大門——腳還沒碰到，感應良好的自動門，已先俐落滑開——她殺進去！
「找死！敢欺負我姐！」
梁子越結越粗壯，媲美北投焚化爐煙囪，巨大、高聳。
一個男人所能忍受的，只有這麼多了。
夏繁木鼻樑上的白色繃帶，非常顯眼，遇見他的每個人，由衷發出開懷。
「夏先生，您的鼻子……」女秘書的眼神，彷彿看見他的臉上掛了顆小南瓜。
「別問。」
他已經端不出笑臉，只想用最快速度閃進辦公室，直到下班之前，最好不用再見人！
第3章(2)
這輩子，夏繁木不曾如此狼狽。
天之驕子的他，總是意氣風發，樂於成為眾人注目焦點。
從踏進公司開始，如同聚光體一般，獲得所有人欽羨眼光，他也從不吝嗇展現迷人笑靨，安撫公司眾OL的飢渴芳心。
獨獨今天，沒有笑容，沒有招呼，沒有翩翩風采，只有一個肝火旺盛、咬牙切齒的男人。
每次齜牙咧嘴，鼻樑就抽痛一分。
越抽痛，越痛恨起始作俑者——那根打歪他鼻樑的暴力辣椒！
「一般辣椒裡面只有籽，你是變種，塞滿了鞭炮吧？又辣、又具殺傷力，根本是危險品種！」他坐進辦公室沙發，嘴裡還在嘀咕。
「偏偏今天又不得不進公司，蔡總晚上飛歐洲，現場工程進度的商討不能延期，否則高價違約罰款，誰付？」違約罰款他是不怎麼在意，可是「董事長」那邊，讓他覺得他這位副總失職，他就嚥不下這口氣。
即便董事長恰巧和他同姓，名字又掛在他身份證的「父」欄。
他不想從「董事長」臉上，讀到半點「你果然比不上他……」的感歎。
「希望下午消腫些……」他望著大玻璃窗中，反射出來的自己身影，很鴕鳥地編織起妄想的美夢。
果不其然，到了下午，傷處只有更瘀紅，完全沒有消退的跡象。
夏繁木只好硬著頭皮，收拾資料，做好被取笑的準備，預計再拖延兩分鐘出門。
頂著這張臉去會客，他真想死呀……
賴品柔，他牙關一咬，這三字馬上變成「辣皮揉」，更加適合她，哼！
桌上內線燈閃燦，他接起，懷抱另一種「美夢」——「是蔡總取消會議了嗎？」
「不是的，夏先生，有位賴小姐要求會面，她說是您的朋友，要請她上來嗎？」女秘書盡責確認著，通報訪客。
「賴小姐？」
「是，賴品柔小姐。」女秘書逐字念得清楚。
那個他剛剛咬在牙關裡的名字。
還真敢說，自稱是他朋友？
都不會感到羞恥嗎？他冷笑地想。
她來幹嘛？又想補他一拳？
絕對不會有好事。
「跟她說，我沒——」聲音一頓，一絲壞念頭突然衝進腦海。
「是？……要跟她說您沒空，是嗎？」
「不，請她到小會議室等我。」
「可是副總……您待會就要出門，蔡總的工程會議，幾個小時內應該不會返回公司——」女秘書提醒道。
「我知道，你照做就是。」
「好。」女秘書聽命行事，上司怎麼說，她怎麼安排。
他放下話筒，扯扯唇角，哼笑道：「差點打斷我鼻樑，這樣……算是便宜你了。」你就慢慢等吧！
夏繁木乘坐電梯下樓時，另一部電梯恰巧抵達。
一邊，剛關上門，一邊，同時開啟。
賴品柔手提紙袋，蹬出電梯，憑藉走廊間的指示牌，尋找秘書室。
再從女秘書口中，聽見轉述：「夏先生請你稍候，他，呃……馬上回來。」女秘書邊說，邊帶領著她來到小會議室，並替她泡了杯咖啡。
不敢坦言，在一分鐘之前，夏繁木才離開公司。