苗倦倦別過頭去，看著一臉激動的小丫鬟一眼，面色不禁有些古怪。
呃……不知能否坦白招認，其實剛剛王爺已經「看過」她了，結果毫無意外地、不出人意料地，完全沒「看上」她的事實嗎？
「咳。」不忍心對自己丫鬟打擊過重，她清了清喉嚨，只得盡量深入淺出地略作開示：「其實男人嘛，再好的顏色瞧個三五天也就覺得淡然無味，一下子便撂開手了，尤其是位高權重如王爺，什麼樣美人沒有？怕早就吃撐了……」
癡心瞪著她，小嘴微張，吶吶了半天，卻愣是想不出什麼話來駁倒自家小主的謬論。
「而且說真格的，」她假意神秘兮兮地壓低聲音道：「再粗的鐵杵久了也磨成繡花針了，看看王爺都流連花叢多少年了，你確定他還能行嗎？」
癡心小臉漲紅了。
「啊，吃飽了，睡覺了。」苗倦倦抒完胸中己見，心中無事，又開始發困了起來，慵懶地舒展下腰臂。「癡心乖乖午安，主子我補眠去，有事沒事都不用叫我啦。」
「不是，小主，奴婢話還沒說完……」
「春眠不覺曉，睡覺剛剛好。」
「小主，您聽婢子說……」
「睡啦睡啦……」
「小主！」
就在主僕倆糾糾纏纏間，一個高大身影僵佇在窗畔，面色怒極。
說誰是豬婆龍？說什麼叫她不急？說什麼見鬼的遣散費？說什麼叫作他不行？
他不行？他不行？他哪裡「不行」了？可惡！還鐵杵磨成繡花針……
去他娘的鐵、杵、磨、成、繡、花、針！
玄懷月氣到臉色鐵青，鐵拳緊捏得格格作響。
若不是他一時無聊，轉而繞回來跟在這盤「青菜豆腐」後頭，又怎會知道他堂堂狄親王府後院居然藏了這等瞎了狗眼、不拿他的愛寵當回事，還滿口荒謬絕倫、大逆不道之言的女人？
「好個狗膽包天的蠢女人！居然膽敢如此蔑視本王，還拿本王的後院當養豬圈？好，很好，非常好！」他說得咬牙切齒，怒極反笑。
此時，迫不及待投入軟枕暖被中，正準備舒舒服服大睡一場的苗倦倦沒來由後頸寒毛一抖，背心發涼。
「咦？」她警覺地猛然回頭，迷惑地看著身後空蕩蕩的屋子。
沒人哪？
第2章(1)
生男如狼，猶恐其尪；生女如鼠，猶恐其虎。
——〈班昭女誡二>
議事堂裡，氣氛凝重詭譎可怕。
「十七狐剛剛飛隼傳書而來，已率領十八狐等二十飛狐衛，殲滅了那幫子大漠馬賊，斬獲賊首共一百三十二人，剩下餘孽不足十八人，已逃入沙漠，不足為患，起回的劫貨贓物計有八十八大箱，目前已在運回途中，還有三虎方才也傳來消息……」一名身穿書生白袍，貌美如花的俊秀男子微躬身稟報，邊稟報邊偷瞄面色黑沉如鍋底的主子。
俊秀男子乃狄親王府的首席幕僚，名喚何自載，是辛丑年間的榜眼郎。當年他們那一科的狀元郎便是當今驚才絕艷的青年宰相文無瑕，據說，當初何自載的才思智略和文無瑕在伯仲之間，高下難定，只得決戰於一篇策論。
最後文無瑕作品大氣磅礡、至仁至德，有定國安邦之氣派，而何自載的策論則是通篇陽謀、機變論詐，具開疆拓土之鋒銳，兩相比較之下，身為將來儲備宰輔的狀元郎自然需求縱觀全局、大器沉著，因此這才分出了一二。
可是當年殿試之後，何自載這個榜眼立刻就被漠北霸王玄懷月給網羅到王府來當幕僚兼「爪牙」，專門用來對付北方所有膽敢不臣服於狄親王「淫威」之下的大大小小番國敵邦。
是故，機變幕僚何自載加上王府內的冷面統領燕歸來，恰好一文一武，成為本就霸氣威震天下的狄親王爺的左右臂膀，也是少數能夠在狄親王面前說得上話及開得起玩笑的人。
可是此時此刻，就算再給何自載一百個膽子，他也不敢在看起來活像是就要殺人了的王爺面前，說上一兩句插科打諢的玩笑話。
所以，氣氛也就只能越來越凝重、越來越詭異、越來越可怕。
玄懷月濃眉微挑，「說呀，怎麼不說了？」
「咳咳。」何自載趕緊清清喉嚨，頂著眼前強大的壓迫感，硬著頭皮扯出一朵笑來，「王爺心情不好？」
「哦？」他目光如電掃射而來，似笑非笑的問：「你從何看出本王心情不好？」
糟，一腳踩中馬蜂窩！
「回王爺，屬下——」何自載立刻立正站好，端出生平最純良誠懇的表情，只差沒挖出紅跳跳的忠心來獻予吾王，很認真很嚴肅很虔敬地道：「眼花看錯了，王爺您心情沒有不好。」
「是嗎？」玄懷月嘴角笑意越勾越高，明明流露出十分之霸氣不羈、卓爾迷人，可是看在何自載眼裡卻是越發心驚。「那本王看起來心情是很好嗎？」
怎麼了？怎麼了？王爺今日怎麼笑得這般燦爛無匹又凜冽駭人？
「王、王爺……您、您有話好說……」何自載難得話說得結結巴巴，「只要能為王爺分憂，屬下縱然兩肋插刀、肝腦塗地也在所不辭啊！」
「還用不上你。」玄懷月神色倏變，目光莫測高深地望向門外，「本王，自、己、來。」
他望向的那個方向，是王府後院。
誰來告訴她，為何一覺醒來，眼前竟是一片天地顛倒、豬羊變色咧？
苗倦倦呆呆地看著不大不小的花廳裡，放滿了禮匣、美食、金銀珠寶、錦繡綢緞，綰著小螺髻的癡心快樂得像一隻樂瘋了的蜜蜂，在眾多禮物間轉來轉去，一下子捧著這個、一下子抱著那個地送到她眼前。
「小主，您看您看，這是滿滿一匣子上好的東珠，天哪！奴婢這輩子還從沒見過這麼滾圓的極品東珠啊！」
「小主，您瞧瞧，這是江南水繡坊的雲緞，聽說五百兩銀子才能得一匹呀，而且市面罕見，因為每每出品便教王公貴族給訂光了！」
「小主小主，這是玫瑰餡的米酥，只有宮裡才有的，聽說這道點心可講究了，得經過七七四十九道工序才能製成這香、酥、脆、甜而不膩，花香滿口的絕妙滋味呢！」
「小主小主，這是……」
「停停停！」苗倦倦被繞得腦子都暈乎了起來，趕緊抬高一手阻止。「你先跟我說說，這都是發生了什麼事兒了？」
癡心小臉上興奮紅霞未退，喜色盈盈道：「小主，您出頭了，這次是真真出頭、走運了！咯咯咯，哎喲！恭喜小主，賀喜小主，奴婢在這兒給小主道喜啦！」
「癡心……」她眨了眨眼，環顧四周華麗璀璨炫花了人眼的各色貴物珍品，在最初的茫然後漸漸回過神來，面色也從呆愣轉為不安。「送錯了吧這是？荷見院在隔壁啊！」
況且，從她不小心經過偷聽到的「激烈戰況」中研判，王爺肯定對荷見院美人兒的表現滿意至極，才會龍心大悅，大手筆賜下這等珠寶首飾。嘿嘿，想也是，光聽迴盪在四周那股子纏綿浪蕩、嬌聲婉啼的撩人風情，嘖嘖嘖……
「怎會送錯？這可是王大總管親自督人送來的呢，呵呵呵呵。」癡心樂得合不攏嘴，一時間還頗具「旗下姑娘總算給老娘爭口氣了」的老鴇風采。
苗倦倦回過神來，趕緊擦了一下好姑娘家嘴邊不該亂流的口水，正色道：「非也非也，你主子我雖然愛財，但也不是那等見了銀子就眼冒狼光之人，是非好歹我還是分得清的。快，趁我還沒後悔前，趕緊命人把這些統統送到荷見院吧！」
「小主，您醒一醒啊！」癡心強忍下抓住她肩頭狂搖一陣的衝動。「這是王爺親口指名要送給您的！」
欸？啊？啥？王爺？親口？指名？送她？
「老人家說得對——」苗倦倦眨了眨眼，再眨了眨眼，喃喃自語，「白天睡大覺，果然最容易魘著了。」
「小主，您不是在作夢，這些統統都是真的。」癡心笑容卡了一下，隨即沒好氣地嘟起嘴兒，「我說您平時不爭也就罷了，如今都遇上了這等天上掉餡餅兒的好事，怎麼也不見您高興笑一笑？」
「我、我也很想笑，可、可我笑不出啊！」而且她懷疑自己這是光天化日見鬼了。
「小主，您就是平常睡多了，都給睡迷糊了，忘了您自個兒不是常嚷嚷說想漲月銀、攢私房嗎？」癡心滿面歡喜，興沖沖地勸服道：「您瞧，如今好事兒來了，這裡的金珠寶貝綾羅綢緞，隨隨便便也值上七、八千兩銀子吧？」
「我怕有命收，沒命花啊！」她乾巴巴地苦笑了起來，看著滿屋子的值錢寶貝，這種看得摸得卻吃不得的痛苦真是折磨人……嗚。
「小主……」
「不行，我得先弄清楚這是怎麼一回事兒，就算死也得知道自己是怎麼死的吧？」她面色凝重想了想，隨即抬起頭來問道：「癡心，王大總管督人送這些東西來的時候，除了說這是王爺親口指名給我的以外，還說了些什麼嗎？」