「對不起,我應該早一點承認我愛你。」她低語。
蘭赫希登時發傻,呆得不像堂堂大將軍,像蹲在風靈寺前的小叫化子,一見銀子就傻了眉眼。
「真好聽……」他喃喃自語。
雖然他早就從阿然嘴裡知道她愛他,但聽她親口承認,那種滿足感大不相同。
他好快樂,快樂她說愛他,快樂他們手上的紅線綁在一起,快樂她為他逆天,快樂她未來的劫難將因為他而化解,這麼快樂的日子,怎麼可以不喝一盅桃花醉?
「桃花……」
「嗯?」
「我渴了。」
「桌上沒茶嗎?」
「我想喝桃花醉。」
『嗯,我知道哪裡藏了一大堆。」
「再大堆都會喝完,我們再開一間知辛樓,再聘請一群人為我們釀永遠喝不完的桃花醉好不好?」
「好,那賺的銀子……」
「通通歸你,我的小氣財神。」
何桃花笑瞇眉眼。原來逆天逆到底,竟是逆轉自己的命運,對未來,她又開始有了新期待。
尾聲
天羲王朝三十一年春天
「快報!」
幾匹快馬自街頭奔馳而至,在知辛樓前下馬。
新的知辛樓比舊的大了五倍不止,幾百個客人盯著這群站在門口報喜的衙官看。
「報!何知辛高中狀元——」
立即,震耳欲聾的鞭炮聲響起,劈哩帕啦、劈哩咱啦響個不停,緊接著,此起彼落的恭喜聲浪從四面八方傳過來。
「老闆恭喜恭喜,這可遂了桃花姑娘的心願啦!」
「什麼桃花姑娘,是將軍夫人。」
何知辛、凌小卿笑彎嘴,不斷拱手向店裡的客人道謝。
他們在年初科考的時候回京裡,本是躲躲藏藏不敢見人的,但見知辛樓重新開張,便尋了個夜偷偷上門,結果沒想到,店裡的掌櫃不是桃花,而是赫希的親娘。
兩人滿頭霧水,他們才將這段時間裡發生的事情大概說了一遍,接下來認親的認親、負荊請罪的負荊請罪,凌大人本來想切斷父女關係的,還是蘭赫希從中斡旋,才讓事情有了圓滿落幕。
後來凌大人收了何桃花當義女,也算不違背皇帝要蘭、凌兩家結親的好意。從此何桃花多了娘家的尚書大人可以靠,就是將軍大人也得禮讓她這位「千金大小姐」三分。
最重要的是當年的無頭公案,他們終於等到何知辛來話解當年。
他說,那天他和赫希兩人一邊喝酒、一邊吐真言,兩人喝得八九分醉,他告訴赫希說他愛小卿,赫希二話不說揍了他一拳,他是文弱書生,哪挨得了將軍大人的拳頭,這一拳把他揍飛到櫃檯邊。推倒臘燭。
當時他沒注意,只急著跳到赫希身邊,想討回拳頭,接下來糊里糊塗的,火怎麼燒起來、他怎麼被桃花推出門,通通記不得了。
說完故事後,何桃花才偷捏身邊男人一把,原來這火還是堂堂將軍大人放的,害她冤了大哥那麼久。
「打賞、打賞。」
蘭赫希的母親和繼父從櫃檯裡抓了一把銀子封在袋子裡,走到門口,把紅包袋分送給報名官。
「太棒了,哥,你考上狀元了!」
何桃花聽見報喜聲,挺著大肚子從二樓往下衝,驚得跟在她身後的男人臉色慘白。
「慢點、慢點……」
他永遠牢記老先生的話,桃花還有一劫未過,他必須時時守護她,他要親手化去她的劫難。
「不要緊的,哥考上了呢,他是狀元、狀元啊!」她一面探頭往後對他說話,一面往前跑,完全沒有身為孕婦的自覺。
「知道,了不起,是狀元,唉,你跑慢點!注意身體。」他實在拿她沒轍。
「放心啦,我身強體健,壯得像頭牛。」
才說嘴就打嘴,何桃花腳底一踩空,眼看整個人就要從樓梯上往下墜落。
「啊——」滿屋子的尖叫,聽起來頗具氣勢。
這跌下去還得了,孕婦耶,就是平常女人這樣一摔也會摔壞的,何況是大腹便便的孕婦?!有幾個膽小的客人索性閉上眼睛不敢看。
而凌小卿和蘭赫希母親的尖叫聲也同時響起——
只見一個鷂子翻身,蘭赫希俐落地接到自己的妻子,幾個凌空飛步之後,穩穩地落到地面上。
吁——幾百個人吐氣的聲音一樣很壯觀。
「嚇死我了、嚇死我了!」凌小卿率先叫著奔向他們,扯著何桃花的袖子猛哭。「壞桃花,你快嚇死我了……」
何桃花還在丈夫懷裡,被緊緊抱住不放,騰不出手來安慰大嫂。
沒辦法,相公不放人,人家是將軍吶。她就算變成凌家千金也得給丈夫留點薄面。
「沒事,沒事兒,通通交給我……」她擦擦好友淚水,眼睛一掃,掃到丈夫慘白的面容,語鋒一轉,笑咪咪說:「通通交給我相公就沒事兒了。」
「你最好不要有事。」
蘭赫希冷眼瞄人,低頭,無意問又看見纏在兩人手上的紅絲線,微啟齒,笑意漾上嘴邊,他們注定了這輩子。
「當然不會有事,有我親愛的蘭大將軍在,我哪裡會有事。」她撒嬌地賴進他懷裡。
她愛不愛他?愛,當然愛,愛死了!現在不管誰問她,她都要搶著承認,她愛蘭赫希,愛上千千萬萬年。
「沒事就好。」蘭赫希的母親也趕了過來。
可婆婆才說沒事就好,何桃花就很不合作地啊了一聲。
「怎麼啦?」又是一大票人的震耳聲音。
「好像……有事……我、我快生了!」才說完,她的臉皺成一團,痛得把頭埋進丈夫胸口。
「忍忍,我帶你回府。」
「我不要坐馬!」她臭臉,她與馬不合,可不能在這個緊要關頭,讓馬欺了去。
「我就是你的馬。」
說著,他二度施展輕功,抬起『馬腿』抱著妻子往外奔去。
「我去找阿然大夫。」凌小卿一說出口就跑得像飛的一樣衝出門。
「我回去燒熱水。」蘭赫希的母親也跟著快步出門。
眼見大家都有活兒可做,蘭赫希的繼父和何知辛互看一眼。「我、我們知辛樓今天大請客,桌上的東西,通通不算錢!」
接下來是一陣哄堂笑聲。「恭喜啊,雙喜臨門。」
「今日連中二元,祝蘭家、何家越來越旺。」
春天,是美麗的季節,一朵篤信努力就會成功的桃花在這個季節裡開出璀璨風情,桃花醉啊,桃花姑娘釀桃花,酒不醉人人自醉……
【全書完】