這下可不好，人一多，嘴便雜，誰知「四龍子在外城小鎮開吼」的消息，會不會一傳十、十傳百，就給傳回城裡，落入兒香耳朵內？
「別在大街引人注目，先到我家暫住吧，待兒香離開，我再知會你。」冰夷善解人意，與蒲牢鬥嘴歸鬥嘴，也懂蒲牢的難處，率先開口，普他想好下一步。
「本來就打算來投靠你。」蒲牢壓根沒在客氣，逞自往冰夷家方向走。
最好你做事這麼有計劃，分時是剛剛才想到的吧？
冰夷微微笑著，也不給蒲牢難堪，隨他去瞎說了。
「至於……紅棗姑娘。」冰夷轉向她， 笑屠明亮。
咦？他怎知她的名兒？方才……有提及過嗎？紅棗困惑想看。
「不妨由我帶她回龍雕城，交紅魟醫，如此一來，四龍子也能搶到五、六名，不至於落後太多，淪為九龍之末。」冰夷提議。
「不用，我自己帶她回去。」蒲牢想也沒想，直接拒絕。
明明冰夷的建議很不錯，讓他能在兄弟排名間，搶個不前不後、不糟不爛的名次，又能將她脫手，丟給魟醫去管，何樂而不為……他也沒想透自己拒絕的理由。
「我很順路，不麻煩的。」冰夷是魟醫的徒弟，日日往返內城外城，可以順道送紅棗去交差，只是……這個「差事」，似乎有些差錯，呵呵……
「說不用就不用，把你的房間整理整理，空出來給我們睡，少哆唆了。
「我家很狹小，沒有兩間客房。」
「你變回原形，在屋外海草裡隨便窩著睡吧。」
「這是人話嗎？」喪盡天良了呀。
「我龍嘴吐不出象牙，照辦就是。」蒲牢下。仰高高，據傲無禮。
「誤交損友呀……」
這五字血淚，冰夷哀號的次數，十根指頭都數不完。
第4章(1)
頭一次在海中過夜，身下所躺並非竹蓆木板，而是長蚌形的床;身上所披蓋的，是人間織造不出的細膩蛟捎，柔軟無比。
本以為自己該會一夜無眠，沒想到酸硬的身子一攤平，睡意立刻襲來。
算算她已有兩天一夜沒合眼，倦，是理所當然。
今日的折騰，超過她的負荷，淘盡渾身力氣，她埋入峭枕，意識漸揚。
海底很靜，沒有風聲颯颯，沒有蟲鳴卿卿，她睡得很沉，無夢干擾。
也許，並非無夢，而是，她仍在夢裡。
這一切，全是做夢？
醒來後，才會發現，沒有河蛟、沒有娶妻、沒有龍骸城、沒有蒲牢……
沒有……
一陣巨響，青天霹靂般傳來，像暗夜突雷驚醒了她。
「打、打雷了？」她惺？訟茫然，眼皮沉沉，勉強半開。
眼前是海，顫顫巍巍一片，她還陷進蚌床間，簌皇削寧在雙手裡。
不是做夢，是真實的。
雷聲沒有止歇，規律起伏，時而響，時而消 ，靜冥海夜間，分外清晰。
想睡，也睡不著了。
她下床，循聲而去，要看看這海中雷聲，從哪兒來？
冰夷的住居不大，螺屋內區隔出上下空間，客居在上，主居在下，環形的石階引領她下樓。
迴盪在小小廳裡，雷聲更顯巨大。毫不費勁，找到了源頭。
沒有門扉的房，幾串水沫成為屏障，隔出廳與房的分野。
她探頭進去，裡頭正轟隆隆作響，暢快淋漓。
睡在蚌床上，是蒲牢。
他渾身赤裸，絲絲藍光透窗灑下，落在髮膚間，突顯結實肌理，一塊一塊，債張起伏，月要卷薄峭，一抹陰影，勉勉強強掩蔽住腿間雄偉。
粗壯右臂橫在額上，髮絲撩亂，光與暗，交錯臉龐，高挺的鼻樑最是突出。
纖聲雷動，來自於他。
她沒聽過有誰的纖聲同他一樣，這麼的……爽刺。
好吧，她見識淺薄，只與爹和爺爺這兩名男性同住過。
對爹的記憶，太淺太淺，忘了爹是否也會打纖，她爺爺則在小酌幾杯之後，睡得深酣，偶爾會發出幾記重纖，絕不至於如蒲牢這般驚天動地。
她走近了些。
發現他身上有紅光閃爍，一點、一點，像忽明忽滅的星火，定睛細看，才知是鱗。
非常漂亮的色澤，艷紅炫麗，輝映著光，在他手臂上仿似燃燒。
眼前景致雖吸睛，但一聲聲巨鼾足以催壞所有綺麗。
紅棗雙手捂耳，沉沉雷纖，仍是穿透指掌而來。
「太可怕了……這鼾聲……」連她的呢喃都輕易被蓋過去。
醫家子孫的本能，四診之法，望、聞、問、切，基本所學立刻用上。
是脾胃虛弱所致？
抑屬肺氣不足引起的打呼？
若為後者，又得細分是「外來病邪」或「內傷」——她需要替他診脈，才能確定。
微暗的房，突地，亮起兩顆火紅的光。她來不及反應那是什麼，喉頭已遭童力捏住。
可怕的狠勁、銳利的刺痛，陷入頸膚。
她喊不出聲，被擰扯、被擒捕、被反制在沉重、巨大的壓迫之下。
活命氣息瞬間遭人陰斷，入氣出氣無一可獲。
「是你？！」
喉上的鉗制，驀然抽開，熟悉的悴嘖聲，介入她逐漸朦朧的聽覺內。
那兩顆火紅的光，原來並非光。是他的雙眼，恫恫如炬，血紅色的瞳。
蒲牢手一揮，室內通明，她呆呆躺在貝床上，脖間五條爪痕猙獰，淚出了鮮血，融入海水。
「你大半夜不睡，跑到我床邊做什麼？！」他睡熟歸睡熟，獸的警戒本性，絲毫不鬆懈，身體比意識更敏銳。
他差一點……只差一點點，就捏碎她的頸子，像捏碎一塊豆腐！
猛然想起，他匆忙幫她抹去脖上傷口，嘴裡碎碎直念。
「我睡看時，身體的戒備會更加敏銳，也更不懂手下留情，這種時候，偷偷摸摸靠過來，小命不想要了？！」他罵看她。
「你在打呼。」
「嘎？！」
「像雷聲那麼大。我是被吵醒的。」她神情淡然，只有他撫過傷處時，感到疼痛，不由自主嘶息，但也僅是細微的輕顫，半顆淚水都沒流。
「瞎說！我我、我才不會打呼哩！」他嚴厲否認，臉上不自在的神情，以及顯而易聞的結巴，已徹底出賣他。
他知道！她不是唯一一個說這番話的人——他的表情，誠實坦白。
「我替你診脈，找出原因，只要對症下藥，情況可以獲得改善。」
她朝他伸手，他毫不領情。
「打呼就打呼，有什麼好哆唆？！」小題大作！
她認真以待，祖訓有云：小症大視，方可察覺細微末節。
「打呼並非大症，但它極可能是徵兆，也許，是腸胃功能虛弱;也許，是肺氣耗傷、病久邪熱、鬱積異致;更或許，氣循不暢，血循不良，鼻癟肉增生……諸多情況，都是警訊。」
而他，打呼聲驚人，症狀……恐怕比別人嚴重。
「停！」他阻止她說下去。那些長篇大論，他沒半字聽得懂，也不想懂。
被吵醒很不爽快，睡眠不足，更不爽快，還要聽她嘮叨，他哪有耐心？！
他能按捺住「起床病」，好聲好氣聽她多吠兩句，已經很夠意思了。
「我身體好得很，胃強腸壯，中氣十足——」
「別像個怕看大夫的毛孩子，耍什麼脾氣？」她的口吻仿似他多頑劣，欠人訓斤。
毛、毛孩子？
耍脾氣？！
蒲牢瞪眼。這女人，是在罵他嗎？！
這一回，趁他睦目結舌，她順利1安上他的腕脈，虛心清靜，全神貫注，指腹觸按脈搏。
一對細細的眉，淺蹙，掀高濃睫，與他相覷，她不信自己所診得的異況，認真閉起眼，不讓外在事物干擾她。
蒲牢由無前的怒瞪，慢慢轉為打量，到最後變成觀察凝視。
靜靜聆聽脈動的她，臉兒小巧，她漂亮的鵝蛋狀，眉峰淺淡，一副沒牌沒氣，很好欺負的長相，鼻樑很直挺，挺出一絲傲氣——正因如此，她才有膽說他是毛孩子，對吧？！
我是一個……沒有眼淚的人。
瞅著她閉目凝神的模樣，他腦中突地閃過，她這般提及。
天底下，哪有不愛哭的女人？
她看起來又不比誰堅強，明明一副愛哭鬼的標準長相，雙眼水燦得……像一泓清池，裡頭沒裝淚水吧？
「奇怪……忽快忽慢……一會兒『數脈』，一會兒又是『遲脈』……還有『結脈』，完全相反的脈象，怎可能同時診到？」她困惑低喃。
指腹所觸，各式脈形皆有，浮、乳、濡、散、弦、緊、沉、細……以及更多不曾習過的搏動情況。
「你以為龍子的身體和人類一樣嗎？以診治人類的方式，想來套用在龍子身上？」他笑她蠢。
另一方面，被她那對波粼燦燦的眼神一瞧，嘴就鎖不住話，明明很想關心，離了唇，卻變成酸損。
「有閒工夫管我斷聲，怎麼不治治你自己？看看你哪裡有病？眼睛乾澀無淚，又是哪類大病徵兆？腸胃弱？肺氣差？內傷？」瞧她一派正經，有模有樣替他把脈，或許真有幾兩本事。
「我沒能力治。」她淡淡說，由他腕脈上撤了纖指。