「你別怕，我不會亂來。」曲庭兮攤攤雙手，以示自己的清白。「我只是想帶你去個地方。」
「什麼……地方？」
「烏龍鎮。」
第4章(1)
他說，那個叫烏龍鎮的地兒是個世外桃源。
這年頭，還有這種地方嗎？盈蘭若才不相信他的鬼話連篇，可又不得不跟著他走，兩人越走，遇到因戰亂流亡的各地難民就越多，而她布包裡的首飾也就越來越少了。她悄悄兒地托老於拿去當地的當鋪典當出銀子，再換回一些乾糧，分發給她遇上的災民們。
她雖然從小生活在紀府，一直不缺少吃穿，可也聽過外邊的世界裡因為餓惡而引發的慘劇，她無法看著那些衣著襤褸、面容枯槁的人們眼巴巴地向她伸出手時，自己還能心安理得過豐衣足食的好日子。
此時，她正站在城門的入口處，將手上的餅分給一對逃難來此的祖孫倆，後者接過，忙不迭地道謝。
「不用客氣，快點吃吧。」她望著那一老一小，飽經風霜的臉龐，歎息不已。
經過幾天的趕路，她與曲庭兮已經來到道口，聽老於說，一過正陽關，再西行兩日就會到一處叫馬家鎮的地方，那裡離烏龍鎮就不遠了。
離烏龍鎮近了，曲庭兮也就開始忙碌起來，每到一個新的城鎮，他就開始往返於各個商舖米店，綢莊布匹店，很快地，盈蘭若察覺到他是在暗中考察各地產品的價格，同時他也購買了許多蔬菜種子、茶葉、藥材料，甚至在販那裡弄了不少官府禁賣的私鹽。
「這是犯法的。」她忍不住提醒。
「這年頭，那還有什麼竹床瓦枕虛堂上，臥看江南雨後山的太平時候，能活下去就不錯了。」他一面收拾著一包包各式種子，一面輕描淡寫地說：「官府如今不會管老百姓們米缸裡有沒有米，菜裡頭有沒有放鹽，要想活下去一切都得自己想辦法。」
她一時禁聲，是啊！世道潦倒，人命如劃芥，風一吹似乎就能走遠，連高高在上的皇帝們都自身難保，不是像大周朝的皇帝寧為玉碎不為瓦全，就是像南唐皇帝脖子一低作了縮頭烏龜，誰還會來管這無辜的老百姓。
「別發呆，過來幫幫忙，萬一弄混了就麻煩了。」他叫她。
「這些種子你打算回去種嗎？」她不由自主地走過去幫忙他將小繩緊在紙包上，收拾得妥妥當當。
「嗯，你去了就知道我們那地主有多好，兩面環山，一面是水，別外的山谷不及它深，別處的風景沒有它秀，土質也不錯，上回我弄了些北方的小麥、西域的葡萄種子，都種活了，既然能活就不需要再出高價錢購買，這樣一來就省了好些銀子，對了，還有兩株南方騾國特有的龍船，不好活，也給桂花姐他們栽了......」每每說起那個叫「烏龍鎮」的地方，他就會變得滔滔不絕。
「龍船？」這是什麼奇怪的東西？他告訴她，那是一種花的名字，一年四季都開放，跟西山上粉色的鳳凰花不一樣，紅艷艷的美得分外燦爛......
盈蘭若認真地聽著，清麗的臉蛋上雖然平靜無波，可是心裡突然間就升起了一絲希冀，多想立刻就飛到那個叫「烏龍鎮」的地方，看一看，那裡的風景與別處有何不同，看一看，那裡的花兒，是不是開得特別的美。
原來她心裡仍會有願望，雖然是他人給予，但又何妨？
☆☆☆
穿過那一片大峽谷，就是烏龍鎮了。
鎮子口處，有一棵歪脖子老槐樹，樹下有一處房舍，曲庭兮說那就是他的家。
家？太誇張了吧，明明是一圈小小的竹籬笆，圍著一間破得不能再破的屋，搞不好，遇上連夜雨時就形如發水災。
「咱們先回家，休息好了再帶你去見見老闆娘他們，初來乍到，街坊四鄰都得打聲招呼，以後也有個關照......」
蘭若拎著包袱跟在曲庭兮身後，一面走一面打量四周，聽到他這番話，忍不住挑起了秀氣的眉，他的話怪怪的，活像她是他剛過門的新媳婦兒，頭一次回到婆家。
「我......」蘭若正想開口，突然，一陣嬉笑尖叫聲從屋子周圍傳來，待她看明白朝他們狂撲而來的「物體」為何時，吃驚地止住腳步。
那是一幫健康樸實的村姑，她們同樣一臉驚訝，驀地，人堆裡有人發出遲疑地問句：「是曲帳戶？」
「是曲帳戶。」這是肯定句。
「天哪！曲帳戶回來啦。」最後是驚歎句，當確定曲帳戶的確活生生地停在眼前，依舊玉樹臨、帥得一塌塗地後，人堆立馬炸了鍋。
接著，這樣消息以迅雷不及掩耳之勢的速度，傳遍了烏龍鎮，很快更多的婦道人家從地裡田間灶台邊如潮水般湧出來，將小小的曲家裡裡外外圍了個水淺不通。
雞皮鶴髮的老婆婆、如花似玉的小媳婦兒、背著書包剛從私塾裡放學的小丫頭片子，更多的是雲英未嫁的大姑娘，老婆婆們拉著曲庭兮的手虛寒問暖，像對待剛出遠門歸來的兒子，小媳婦們比較外放，已經開始翻起包袱來了，而大姑娘們只是捂著嘴吃吃笑，一個個羞答答地圍在曲帳戶四周，以飽含愛慕的眼光盯著他的一舉一動猛看。
可憐的曲庭兮就被這一大群如狼似虎的女人圍在中央，接受著四面八方既親熱又七嘴八舌的問候。
「這次比上次出門要遲了兩天回來，老實交待，上哪去逍遙快活去了？」
「就是，史家元勝昨天還說，把那塊和闐玉給了你，這生意虧大了，他還想跟你算帳。」
「對了，我要的那種茶葉你有沒有買到？老謝最愛喝了......」
「青綾你別不吭聲呀，算了，還是我來幫你問他吧，那些藥材帶回來了沒？」
「停！讓我清靜下來行不行？姑奶奶們，我還不是為了鎮子做牛做馬？」曲庭兮一個頭被吵成兩個大，一迭聲答道：「那塊玉一手交錢一手交貨已經兩清了，還有什麼帳可算的？老謝的茶葉買了，藥館的藥材也帶了回來了......」他一邊回答一邊往人牆外張望，他生怕她不見了。
被隔在人牆數米、竹籬笆外的盈蘭若，說實話，眼前的景象，讓她有些傻眼。
她生性一向冷淡，素來不喜與人過於親近，自娘去世後，她更是躲進了一個牢固的殼裡，她甚至有過出家的打算，第一次見面時，姓曲的倒沒有說錯。
她心頭有苦，卻從來不向陌生人訴，她不要同情，因為那些於自己，根本就毫無用處。
自己的傷心，誰能真正看得見呢？紅塵中，誰也不能渡誰，有一些隱藏的傷疤，是永遠也無法言說的，識人容易，識已難。何況是相識不過短短幾日的人？所以，趁著他現在在忙，盈蘭若決定走開。
那廂曲庭兮剛扭頭和顏悅色地回答了一個老婆婆提出的問題，再一轉頭，卻發現，佳人如黃鶴，杳然無影蹤了。
這下，被困在姑娘堆裡的俊朗男子終於忍不住了，猛地拔開人群，對著蕩蕩的場子大叫一聲：「人呢？」
「什麼人呀？」如狼似虎的娘子軍面面相覷。
「我帶回來的人啊！一個漂亮的姑娘......誰看到她去哪了沒？」
姑娘？姑娘！已為人婦的小媳婦們面露喜色，而未婚的姑娘們則一個個心碎了無痕。
「哎呀，你拐了個姑娘回來？」元家的小媳婦驚異不已。
「真的假的？你這生意越做越大了哦，都販賣人口來了，真不錯呀！」天仙道觀的花道士嘿嘿地奸笑。
「這個樣子，不太好吧？」私塾裡的海夫子和醫館的月大夫雖然嫁的夫婿不算什麼老實人，自身卻十分厚道，看樣子兩人打算勸阻。
「別瞎扯了，快幫忙去找，她在這裡除了我沒認識的人，萬一受了委屈......」曲庭兮焦慮極了。
誰曾想到，一眨眼功夫，她就不見了呢？她會上哪兒去？她是不是誤會了什麼，所以才生氣走掉了？從不知牽掛為何物的心，頓時糾結起來。
☆☆☆
第4章(2)
盤古酒坊，在曲庭兮帶領著一票娘子軍在鎮上找人找得雞飛狗跳之際，盈蘭若此時，正輕鬆自在地坐酒坊裡，喝著酒坊老闆親自泡好的茶水。
半柱香前，她一個人沿著進鎮子的路，慢慢地走到了一處店家外，那裡掛著一塊小小的匾額，她抬頭看著，上面寫著「盤古酒坊」。
坊間裡飄出一股熟悉的香味兒，那裡釀酒的第一道程序，蒸煮糧食，先要將糧食抖入酒區，經過蒸煮後，有利於發酵。
沾了泥的縷花粉鞋兒，倏地停了，粗粗的門柱上貼著一張歷經風吹雨打後墨跡已經快糊掉的紅紙，上書八個大字「招聘釀酒師傅一名」。
她無聲地讀著，一字一字，認真而謹慎，秀眉漸漸平緩，可腳步，仍遲疑不決。