「大小姐，在下真的很忙，恕招待不周，還是請大小姐快快起程回去羅家莊。」他的個性不容許他傷害羅婕，他只能用最溫和的方式勸阻她的癡心。
「莊裡所有人都知道我傾心於你，都在等著你功成名就回來娶我，你要我有什麼臉回去？」
當年的事情鬧得極大，不僅有關羅家莊的盛名，還有那知府大人的官威，這商場及官場上的大事，幸好傅時得能體諒，更是一肩挑起所有的責任，否則羅婕就算死也不足以謝罪。
羅婕現在就算想要從這場風暴中下台也無法下台，她能得到嚴齊真誠的對待，才是最完美的結束。
那眼兒依舊彎彎，說起話來也仍舊如童音般的甜軟，只是那威脅的力道，讓嚴齊的心很沉重。
他從沒有承諾過羅婕什麼，難道他得為年少時的傾慕迷戀付出這麼大的代價嗎？
「大小姐，請別說這樣的話，嚴齊何德何能？我從沒有妄想過能跟大小姐有任何的未來。」他的話溫和卻沒有溫度。
「嚴齊，你說你心裡有心儀的姑娘，只要你能把這位心儀的姑娘帶到我的面前，我便死心回去羅家莊。我不想你用任何理由來誆騙我，我不想你是因為任何理由而再次逃避我。」她的眼神堅定，她一心認為嚴齊會避開她一定有說不出口的苦衷。
嚴齊微微頷首。他該如何做？將他心儀的姑娘推到戰火線上嗎？
見嚴齊不說話，羅婕心情更加篤定，她這一招險棋是下對了。
她繼續說：「如果，根本沒有那個心儀的姑娘，那你就不能對我不理不睬，我不管你有什麼理由或者想法，總之，我就是要你上羅家莊來提親。」
話落，羅婕提起燈籠，在嚴齊以為她要離開時，她卻踮起腳尖，傾身在嚴齊的臉上印上一個小小淺淺的吻。
嚴齊因為還在思索如何應對羅婕出的難題，與其說沒有留心她的動作，倒不如說是沒料到她會這麼大膽。
就在她的唇碰上自己的頰骨時，他才猛然倒退一大步。那盈盈秋波，盛滿了含羞帶怯，這才緩緩離開後院的菜田邊。
而這一幕全撞進了那個躲在大樹後的一雙大眼裡。
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那雙大眼的主人，在撞見羅婕的小嘴吻上嚴齊的臉時，整個人的背靠著大樹，緩緩地蹲坐下去。
嚴齊和羅婕的對話，余恩可是聽得一清二楚，因為嚴齊根本沒有壓低音量。看來大小姐是真心愛著嚴齊，愛到這樣不顧一切。
直到一雙帶著怒火的眼神來到余恩的眼前，她才從頹喪中回神，並且微微嚇了一跳。
「余恩，你這紅娘當不累？」嚴齊蹲在余恩的面前，話裡充滿陰冷。
「沒辦法，大小姐一定要見到你，我怕你不肯見她，只好騙你。」她也是心不甘情不願的。
她誆騙嚴齊，說她有事在後院等他，要是跟他明說，他一定不會去赴大小姐的約。
「你就這麼想撮合我和大小姐嗎？」月光亮晃晃，以他的眼力，不需燈火，就可看清那張苦悶到發愁的小臉。
「你入朝為官之後，有羅家莊當靠山，再加上是羅老爺的女婿，我想你一定可以平步青雲、飛黃騰達的。」當她看見大小姐不避嫌的主動親吻上他的臉頰，她的心明明如刀割，卻還是一臉逞強，她連抗議的資格都沒有。
「余恩，你是不瞭解我，還是故意說話來氣我？我們在一起十多年了，你竟然還說出這樣的話！我是那種想要飛黃騰達到需要靠羅家莊的勢力、需要靠羅老爺的提拔？」他雙手扳住她的肩膀，悶聲質問。
她看他全身上下迸出好大的火氣，她心裡也受盡萬般委屈，再也無法忍受下去。
「我還不是為你好，你以為我喜歡當紅娘嗎？張生和崔鶯鶯相好，被打被罵的可是命運悲慘的紅娘！」她掄起小拳頭捶打著他的胸口，他不躲不閃，就讓她發洩。
她繼續抱怨：「還有，你以為我樂意讓你入朝為官嗎？我也不想要你離開我呀，可是為了你的前程，我能不讓你走嗎？大小姐能助你前程似錦，而我什麼都沒有！」拳頭繼續打在他堅毅的胸口上，越打是越用力。
「恩兒。」
這是他第一次喚她恩兒，以前他總是喚她余恩。
她喉頭緊澀、淚意盈眸。「還有，你以為我想看你和大小姐親熱嗎？我一點都不想，我嫉妒得要死，可是她跟你是這麼相配，你們是郎才女貌、天作之合，如果你也喜歡她，那不是正好兩全齊美。」
「我不喜歡她，這話我說了好幾遍了，為何你總是不信？」
「她吻你，你連閃都不閃，你要我怎麼信？」
猛然地，她被他緊緊摟進懷裡。「我說過，我已經有了心儀的姑娘了，剛才我是沒想到她會親我，所以來不及閃。」
她的小臉深深埋在他的胸前，但還是努力問出口，「你心儀的女人究竟是誰？」
他喟然歎道：「說你傻，你還不承認？我們在一起這麼久了，難道你還不明白我的心意？」
她的小臉悄悄仰起，看著他俯低的臉龐。「你的意思是，你心儀的姑娘是我？」
「不是你，還有誰呢？」然後，他清楚看見她的臉色，由白轉紅，由苦悶轉為生氣。
「不可能！」她搖頭，拒絕相信。
「為什麼不可能？」他無奈地反問。
「你明明當我是兄弟的。你要是喜歡我，當年你解了我春藥之毒之後，為什麼要生我的氣？為什麼要躲我躲得老遠？為什麼好久好久都不肯跟我說話？」她迭聲質問。
「那是因為在那種情形下，你也是不甘願的，我們都得適應彼此的新關係。我要是在那之後，還繼續隨便佔你的便宜，那我還算是男人嗎？」
「可是，你明明就是一副勉強的模樣，好像碰了我你多委屈似的。」這讓她傷了很久的心，總覺得心像缺了一半，讓她對自己完全失去信心。
他無奈地歎了口氣。「我沒有委屈，我很慶幸你開口求救的是我。那時我對男女之間的事還懵懂無知，不懂該如何處理那樣的事，是我讓你委屈了，恩兒，對不起。」他真心誠意的認錯。
他喚她「恩兒」時，語調特別的柔軟，堂堂男子漢低聲下氣地跟她賠不是，她可是會羞得想要縮回他的懷裡，可是他不准，低頭就親吻上她的芳唇。
淺淺的吻，她只能緊閉唇瓣，不知該如何回應。
他適可而止，沒有更進一步。話能攤開來說，讓兩人的關係有如此的進展，他已經很滿足了。
雖說兩人早有夫妻之實，但真正的互屬心意，要算是此時此刻吧。因此這個吻來得格外的幸福及美麗。
夜風吹來，她縮在他懷裡微微顫抖。
「冷嗎？」他感覺到她全身僵硬
「不冷，只是很緊張。」緊張到她全身不自覺地發抖。
「這種事習慣了就好。」他輕笑著。其實他也很緊張，怕她會推拒他，男兒心的脆弱，只是他沒有表現出來。
她心裡泛起甜蜜蜜的滋味。「我明天就穿回姑娘家的衣衫。」
「不行！」他反對。
「怎麼了？」
「你還是這樣，別貿然行事，聽我的。」他不能讓大小姐把矛頭對向她。
「你不想讓大小姐知道你心儀的姑娘是誰嗎？」這讓她感到有些失落，原來她終究是沒法讓他理直氣壯的理由。
「暫時先不要說，我再想想該怎麼做。萬一大小姐不能諒解你，我不想讓你受到一絲一毫的傷害。」
明月被烏雲遮擋了，他的表情蒙上一層陰影，她感覺到他的下巴繃得更緊，讓她看不真切。
「我不怕！」她說得斬釘截鐵。
「我知道你不怕，但是不要把問題複雜化了，你別莽撞，聽我的。」他撫摸著她的發，不想要她衝動。
「嚴齊，你真的願意放棄大小姐？她可是粉妝玉琢的美人兒。」她猶如踩在雲上的不踏實，從沒有想過嚴齊會愛上如兄弟般的自己。
「容貌易逝，心美最重要，你在我的心裡，比任何美人還要美，更有著任何人都無法取代的地位。」他捧起她的小臉，看進她的擔憂。
她笑得很燦爛也很羞怯。「可是，我也不想大小姐繼續為難你呀。」
「萬一大小姐將怒火發在你的身上，那可不是我所樂見的。」回想那次她替他挨打，他絕不允許這樣的事情再次發生。
「那你打算怎麼做？」
嚴齊抬眼看著那被黑雲掩了光芒的明月，心裡打定主意，絕不能再讓懷抱裡的她受到任何的傷害。
「讓我想想，我一定會有辦法的。」
既然如此，為了宣誓自己的所有權，也為了證明嚴齊所言不假。「嚴齊，走……」她拉著他的手就站了起來。
「去哪？」他隨著她的腳步離開大樹下。