出了鯊嘴，還是逃不過龍口。
「七味鮮蚌，滋味不知怎樣。」九龍子掰著緊合的蚌殼，準備使出蠻力，剝開它。
「小九……」大龍子肯定了那是何物。
不知是九龍子手滑，抑是鮮蚌發揮強烈求生意識，他手中蚌殼突然彈飛，蚌身在半空中，畫出一道微弧，沒有海水輔助，仍是奮力振殼，直直地——
掉進大龍子的衣襟。
彷彿埋沙一樣，縮往更裡頭，躲藏。
那麼雪白、那麼乾淨的絲綢，暈開一片七味醬的痕跡。
它躲得越深，醬污範圍也變更大。
「大哥，抱歉，失手、失手，我幫你拿出來——」
大龍子一聲淺歎，擋下九龍子欲探進寬襟的手。
「她是珠芽。」
那花紋、那色澤、那躲在他胸口，微微顫抖的模樣，是她，不會錯。
「唔？她是豬牙大嫂？」不僅九龍子驚訝收手，全廳裡，也因大龍子淡淡一語而詫異。
九龍子立刻露出責備神色，雙臂環胸，正義凜然貌，藉以掩飾他沒吃到鮮蚌的遺憾失望。
「大哥，你沒好好保護她厚？她差點被小鯊吃掉耶！」
她險些被你沾醬吃掉，這件事，你怎麼不拿出來說說？
大龍子掏出襟口內的小蚌，七味醬嗆得她直蠕，不舒服極了。
他撩袖，露出臂肘，長臂伸出窗外，握著她，一併探進湛藍海水中，洗去她一身稠黏鹹甜，恢復她原有的雪白乾淨。
掌間的小小蚌形，緩緩褪去，玲瓏的女娃姿態，取而代之。
珠芽大口大口喘息，雙眼淚流不止，手背不停去揉洗眼臉，七味醬跑進眼鼻，又刺又鹹又辣，極度的刺激，讓她涕泗縱橫。
「差、差點以為我死定了……」
她嚇壞了，一手攀在他臂上，緊絞他的衣袖不放，視他為浮木，緊緊抓住，小臉熨著他的皮膚，想藉由他的溫暖，平息惶恐情緒。
她本已快游出龍骸城，突然一陣強流襲來，她遭某龐然大物吞噬，落入黑暗之中，天旋地轉，撞得她頭昏眼花，幾乎暈厥過去，那暗處內，穩穩傳來獸般的低狺，以及腥濃的臭味——
接著，一股更強烈的衝擊，又狠狠將她打出暗處，雖然，重見光明是好事，但是劇烈旋轉加倍再加倍，她被拋得高高，這一回，她是真的失去意識。
再醒來，就是這身可怕味道的嗆辣東西，兜頭淋下，教她不驚醒也難。
「這是怎麼回事？」龍主大步走來，見珠芽狼狽驚慌，心裡不解。好好的新媳婦，怎會弄到這副慘樣？！
吁煙聲，輕輕送來，混著笑，狻猊很溫順，替龍主解惑：
「應該是大哥違背父王命令，趕大嫂走，害大嫂遇到危險，差一些些，一屍兩命，去祭鮫鯊的五臟廟。」有問必答，再……稍稍加油添醋而已。
「胡鬧！」
龍主忿忿甩袖，是真的生氣了，怒火燒向大龍子，指責他：「你不清楚她現在有多需要小心照顧？！沒叫你時時抱著、捧著、背著、馱著她，已經很便宜你了，你還敢趕走她？！萬一，我的寶貝孫子有個閃失，我——」
一顆小珠子，遞到龍主面前。
「當心，說話別太使勁，你的寶貝孫子會被你吹走。」大龍子溫潤平和地勸道，唇角笑意……很嘲弄。
「胡說八道什麼？！這顆鼻屎大的東西，跟我寶貝孫子有何干係？！」
嗯，鼻屎大？真貼切。
「她懷的，就是這顆……東西。」大龍子淺笑加深，挾帶嘲戲惡意，打擊親父，粉碎龍主抱孫希冀。
「那、那孩子呢？！」他的寶貝金孫呢？！
「從頭到尾，都沒有孩子的存在，是說者與聽者的相互誤解。」大龍子回著龍主，眼眸淡淡睨向還在發抖的她。
她可憐兮兮，揉洗著臉蛋，想弄掉殘留在膚上的醬汁，不時咳嗽，眼眶紅通通，連鼻頭也是，真慘。
「她說謊騙我？！——」龍主指著珠芽，食指激動抖顫。
一時之間，由喜悅天界摔落十八層地獄，由期盼愛孫出世，到被告知，他的孫兒只是顆小小真珠，不是雙腮粉撲撲，小嘴甜滋滋，衝著他喊「親親爺爺」的精緻奶娃……這打擊太大太大。
「她表達能力太差，蝦兵的理解力也有障礙，再加上……」大龍子抬眸，覷了龍主一眼。
再加上，他那位魯莽衝動的父王大人，自顧自地一頭火熱，替她打抱不平，以為是自家兒子欺負了蚌精小閨女，將芝麻小事變成大事，該怪誰？
「竟然戲弄本龍主！來人呀！」龍主憤怒難遏，捏住鼻屎大的小真珠，要把它震為齏粉，順道也準備命人將那顆小蚌精，拖下去煮成蚌湯……
五指施力，卻沒見真珠應聲而破，龍主本打算藉著「捏珠」之舉，彰顯他的怒威，沒料到質地脆弱的真珠，怎麼加壓怎麼不碎。
他漲紅了臉，使盡吃奶之力，指甲已深陷掌心，都快刺傷自己，圓圓潤潤的珠子，還安好地躺在那兒，他改捏為拍，用左掌凶狠擊向右掌，一鼓作氣要將珠子碾碎——
壓壓壓、擠擠擠、拍拍拍，珠子文風不動，仍是致小發亮著。
龍主喘吁吁，把珠子湊到眼前，細看，這一眼，龍眸瞪得奇大。
「這、這是……」猛然抬頭，口氣急迫：「把她抱進來！快把她從窗外抱進來！」
抱進來？不是拖出去哦？
果真伴君如伴虎，君王翻臉的速度和理由，尋常人跟不上，更領悟不來。
大龍子沒費多大力氣，托起她的腰脊，輕施巧勁，將她由窗外撈進廳裡，龍主已經等在她面前，急吼吼地，劈頭就問：「你是龍珠蚌？！」
她耳朵也填了七味醬，聽覺有些阻礙，但龍主吼嚷太響，要聽不到，都難。
「是……我是呀……」她擤出一鼻子的七味醬，低低咳完，才點頭。
龍主面容嚴肅，雖不發一語，臉頰鬢邊的龍鱗，已經隱隱浮現，足見他的情緒，何等翻騰激動。
他盯緊她，如餓虎盯住肥羊一樣，眨也不眨眼，將她看個徹頭徹尾。
眾人尚在揣度龍主反應，龍主下一句喝令，如巨雷遽降：「狻猊，用言靈，把她困在龍骸城裡，一步都不許踏出去！」
第3章(1)
「請你留在龍骸城，留在我大哥身邊，寸步不離。」
龍主任何命令，狻猊一律順從，毋鬚髮表任何質疑，完全照辦。
清悅的嗓，極其溫柔，又沉得堅毅，字字句句中，傾注術力，珠芽這類小嫩妖，根本無招架之力。
至於，補上「留在我大哥身邊」此句，純粹是兄弟之間惡意的陷害，不想讓大哥太悠哉度日，況且……瞧，小蚌多依賴大哥，柔荑還緊抱大哥的手臂，半具嬌小身軀，藏在他身後，當他是唯一傾靠。
「父王？」為何下此命令？大龍子無法理解。
難道，真打算假戲真做，留她下來，當他的妻子？
龍主背對眾人，右手半揚，不許任何人置喙：「不用多問！我自有用意。孩子的事，若是誤傳，你與她清清白白，不願娶她也無妨，無視她的存在也行，但她非留下不可。」
龍主不願加以解釋，口吻是眾人所聽過，最堅決嚴厲的一回。
「鮶兒。」龍主喚來他旁邊最伶俐、聽話的魚婢。「從今天起，你隨侍在側，她的吃食更衣，由你全權負責，我要你盡心盡力照顧她，將她餵養得健健康康，不許有半點怠慢及失職，更不容她有任何閃失！」
「是。」鮶兒自是聽命行事。
當初鰻妃和蝦妾，向龍主爭討著要鮶兒服侍，龍主未曾應允任何一個，此刻，卻輕易派了出去。
「父王是氣自個兒期盼的孫子變成了珠子，怒氣攻心，要扣她下來，盡情欺凌折磨？還是太喜歡這隻小蚌精，硬把她留在城裡，好生服侍？」七龍子與八龍子交頭接耳。
嗯，臉色很鐵青，看不到喜悅溢於言表，可是又聽得出，他要鮶兒全心伺候珠芽，太矛盾了。
「我也瞧不太明瞭……」八龍子撓撓臉，同樣困惑。
「我們還得喊她一聲大嫂嗎？」
「父王說，大哥娶不娶她都無妨，代表婚事告吹了，不是嗎？」
「龍令已下，全城皆知，說不算，就不算？」
「即使父王下令，大哥從不從，是另一回事。」深諳大哥性子的人都知道，大哥哪這麼容易驅使。
「靜觀其變。」五龍子狻猊可沒閒工夫去思索這些，主菜遲遲沒上，他只好剝些鹹蛤，和妻子你一口我一口，悠哉吃著。
眾龍子紛紛議論，誰也沒論出個正解，這頓名為「介紹新龍子妃」的宴席，在詭譎氛圍下，匆匆結束，大伙抱著一個又一個的疑惑，各自離場。
這當中，有一個最該覺得一頭霧水的人，是珠芽。
她萬萬沒想到，再單純不過的送珠報恩，竟會越演變越混亂，淪落到進退維谷的田地。
該走，不能走。
不該留，不得不留。
雖然，在大龍子冷顏冷眸中，被瞪著離開，是件很難過的事兒，但……