「不是。」簡良媛搖頭，不懷好意的笑睨著她，「嫁給毛三。」
小桃紅的表情倏地一僵，隨即難以置信的驚呼，「毛三？！那個大老粗？！」
「是啊，把你嫁給毛三，他就會甘心進王府替世子爺辦事了，就某方面來看，這也算是和番。」
小桃紅苦著一張臉猛搖頭，「小姐，我不要。小姐要吃多少甜糕，小桃紅都給你拿來，保證不稟報世子爺。」
「來不及了。」簡良媛牽起開心的手，幸災樂禍的問著，「開心啊，毛三哥娶親沒？」
開心也忍不住笑著搖搖頭，「沒有，而且毛三哥真是個大好人。」
「聽到沒有？」簡良媛看了小桃紅一眼，「毛三哥人好，還真便宜你了。」
「小姐啊！」
「叫世子妃。」簡良媛故意板起臉，但看到小桃紅欲哭無淚的表情，她再也忍不住笑開了，「逗你玩的，你若真不願，我也不會逼你上花轎。」
小桃紅這才放下心中的大石，馬上提議，「若小姐真想要毛三進王府辦事，府裡漂亮的丫鬟不少，我替毛三找個媳婦。」如此一來小姐才會徹底斷了把她嫁給毛三的念頭，她才能永絕後患。
「好吧。」簡良媛也沒有強求，「這件事就交給你，不過要好好挑個毛三會看上眼的，可不能隨便找個人塞給人家了事。」
「放心，小姐，小桃紅會看著辦的。」為免再繼續這個話題，小姐又會改變心意，小桃紅趕忙牽過開心的手，「開心少爺，時候不早了，奴婢先帶你去梳洗，等會兒再來跟世子妃一起用膳。」
開心行禮告別後，跟著小桃紅離開。
簡良媛正要進屋，卻發現天空緩緩降下了今年的第一場雪，她忍不住停下了腳步，站在庭園中，抬頭望著飄落的雪花，週遭似乎一下子寂靜了下來，突然一雙大手從後頭抱住了她，她不用回頭看，也知道這最熟悉的溫暖來自於何人，她露出一抹甜蜜的淺笑，靜靜靠向後方寬厚的胸膛。
這是今年的第一場雪，也是他們夫妻共享的第一個冬天。
下過雪後，天氣更冷了。
寧王爺踏著夜色，風塵僕僕的回京，他要門房不要驚擾任何人，一身勁裝，大步跨進寧王府，直奔慈華閣。
葉其思正好從慈華閣出來，一看到父親回來了，略顯激動的輕喚，「爹。」
葉儒林雖然疲累，但一看到兒子，依然露出欣喜的笑，「老祖宗可好？」
「剛睡下。」
葉儒林看著緊閉的房門，心焦的想要進去看看娘親，卻又怕打擾她休息。
葉其思看出父親的兩難，安撫道：「老祖宗情況已見好轉，明日一早若再見爹回來，一定更加欣喜。」
葉儒林想想也是有理，接著伸手拍了拍兒子的肩膀，「這些日子真是辛苦你了。」
「爹，言重了。」
葉儒林率先走出了慈華閣，葉其思靜靜跟在身後。
原打算回房去，但是葉儒林注意到葉其思微皺的眉心，這個孩子向來喜怒不輕易形於色，倒難得見他露出憂煩之情，他索性停下腳步問：「心頭有事？」
葉其思沒有隱瞞，點了點頭。
「說。」
「明日吧。」葉其思見父親一臉疲累，體貼的表示，「爹這幾日該是日夜趕路，肯定累了。」
「再累也有時間跟你說說話。」葉儒林是出自真心疼愛他，這個優秀的孩子，一直以來都是他心頭最大的驕傲，「走吧，陪爹到後山去，咱們父子倆泡泡溫泉，再好好睡一覺。」
第7章(2)
葉其思沒有拒絕，跟著父親來到後山。兩個人多年待在軍中，自然不會忌諱這樣的袒裎相見。
「真是舒服！」葉儒林洗去一身疲累，靠著池邊的大石，滿足的微閉上眼。
葉其思看著父親，自小每個人都說他們長得相似，果然是父子，血緣騙不得人，他也從未懷疑過，但是……
「說吧，有什麼事難得倒你這個向來聰明的寧王世子？」葉儒林微瞇著眼，淡淡的問。
「老祖宗病重，在病榻迷迷糊糊之際說了些夢囈。」
葉儒林沒有動作，只是靜靜聽著。
葉其思斂下眼中的光亮，繼續說道：「老祖宗說夢到我娘親。」
葉儒林突然睜開了眼，驚訝自眼底一閃而過。
葉其思直視著他，沒有錯過他的表情變化，一字一句的說道：「她說我娘親是個野丫頭，因為一朵牡丹花，死心塌地執意嫁給廉親王，卻落得芳華早逝。」
葉儒林沉默了好一會兒，驀然起身，上岸將衣物穿上。
葉其思看著父親的動作，也沒有催促，只是靜靜的等待他給答案。
「你自小聰慧，自然明白老祖宗話中的意思。」葉儒林穿好衣服，轉身看著還泡在溫泉池裡的他，「有些秘密是至死都不能說出口，你是我兒子，此生永不變。」
「爹，」他的胸口有股沉重的痛，「我有權知道前因後果。」
兩人的目光在空中相遇，誰也不願退讓，最終葉儒林先移開了視線，重重歎了口氣。
「當年有人在你爹廉親王的府裡搜出下咒的草人，直指他意圖謀害皇上，妄想謀反，皇上一怒之下，下令滿門抄斬，但在下旨之前，皇上又憂心手握護林軍軍權的他會先一步造反，所以用計把你娘騙進宮，關進大牢。廉親王在校場上得知消息，單槍匹馬進宮。他的義無反顧，一來是為了表明自己從無叛亂之心，二來是想要救你娘出天牢，只可惜他雖自卸兵權，將護林軍交給皇上統御，皇上還是不信他，逼得他最後在朝堂之上自刎。你娘身懷有孕，在天牢裡生下了你，同一日，我的王妃也產下一子，但卻是母死子亡，於是我與老祖宗便將死胎換了牢中甫出世的你。」
葉其思的心陡然漏跳了一拍，「這是欺君！」
「縱是欺君，為保我妹妹唯一血脈，本王也早已拋到腦後。你娘性子剛烈，在產下你之後，就一頭撞死在天牢裡，隨你爹而去，我答應過她會保她與王爺的骨血，這個承諾，至死不變。」
葉其思的眼底浮上一抹說不出的痛楚。
「本王要你牢牢記得，你是本王的兒子，」葉儒林的語氣不容置疑，「我寧王最引以為傲的嫡子。」說完，他便轉身離去。
這一瞬間，葉其思彷彿失了全身力氣，他的身世竟是個不能說的秘密，一旦洩露，不單是他的性命，甚至寧王府都會招來一場腥風血雨。
自己的親生父母，死得不明不白，而寧王用寧王府上下的命保全他，他心中的痛幾乎難以忍受，突然忍不住情緒的激昂，放肆的大聲怒吼。
簡良媛坐在椅子上迷迷糊糊睡著了，可不知是被什麼驚醒，她猛然睜開眼，只覺心跳得飛快，她連忙深呼吸幾口氣，心緒才稍微緩和一些。
她站起身，打開房門，正好看到屋外的小桃紅正端著一盆熱水過來。
「時候不早，小桃紅替小姐擦擦手腳，該歇著了。」
「世子爺還未離開慈華閣嗎？」方才葉其思說要再去看看華氏，因為天冷，她的腳不舒服，他便要她留在屋裡等他。
「離開了，」小桃紅壓低了聲音，「門房來了消息，說是王爺回府了。」
「怎麼沒聽到通傳？」
「據說是王爺說天色已晚，不打擾各房各院，逕自去了慈華閣看老夫人，之後還跟著世子爺一同去了後山，看樣子該是去溫泉池洗浴，方才王爺已經先回屋了，但沒見著世子爺。」
簡良媛原想進屋等，但一聽小桃紅這麼說，心裡不知為何有一股莫名的躁動。
「別忙了。」她阻止小桃紅要替她淨手的動作，也顧不得疲累，一心想要去找葉其思。
簡良媛靜靜站在不遠處看著無視天冷打著赤膊的葉其思，在她眼中，他總是極富自信，但今日獨自站在雪地之中的他，卻是神情恍惚，目光看著漆黑的夜色，心思飄渺。
天空降下了雪，她彎腰拿起石上的衣物，披在他身上。
葉其思似是早就察覺她來了，並未感到驚疑，只是淡淡的道：「看來會有場大風雪。」
簡良媛抬頭看著天空，她不知道是否即將會有場大風雪，但她心中沒有任何懼怕。「縱有大風雪，也有世子爺陪著。」
簡單的一句話，卻無形中形成了葉其思的壓力，他身世的糾結在腦海中翻騰。
他一心為朝廷盡忠，但是當今聖上卻殺了他的父母，若讓向來讚賞他的皇帝知道他的身世，就怕他的命也留不得。
「天冷，世子爺，回屋去吧。」她看出他心中有事，但沒有追問，只是關心的說。
「你回去吧。」他沒有轉身看她一眼，「我還想在這裡待一會兒。」
簡良媛沒有回話，只是靜靜的陪他站著，她的腳本就因為天冷而不舒服，這麼站著好一會兒，更是痛得近乎麻木。
葉其思又豈會不曉得她的不適，忍不住斥道：「回屋去。」