「我考慮過向皇上告老，如意出嫁後，我可以回來自己管理藥鋪，我擔心的是其他的事……」
藥鋪的事忙到一個段落，也剛好到了秦如意該去饗菁軒的時辰了，她一回頭就看見坐在小廳裡的爺爺及那位氣質高貴的杜夫人都瞅著她看，而且杜夫人的笑容看來……好似非常喜歡她一樣。
她走進小廳向爺爺及杜夫人告辭，便離開藥鋪前往饗菁軒，一路上還想著，爺爺及杜夫人在聊的事，肯定與她有關，只是，是什麼事呢？
「如意還在饗菁軒當廚子？」王映蓮的確聽聞秦如意雖然醫術普普，但秦家藥鋪裡，小到什麼時候該進新藥材，大到與藥商議價，她處理起來都游刃有餘，沒想到她竟還擁有能當廚子的好手藝？
「如意愛吃，也懂得吃，她的夢想就是能自己開一間餐館，讓他人也能吃到美味的食物，她在饗菁軒是磨練也是見習，這個孫女讓我很得意，她提供了饗菁軒幾道新菜色，頗得客人好口碑。」
王映蓮也忍不住勾出一抹微笑，是啊，看秦如意那福態的身形，說她愛吃也懂吃，很有說服力。「方纔秦御醫說，您不讓如意出嫁還有其他的原因？」
秦謙瑞收起了笑意，眸中儘是擔憂。「如意帶有痼疾，名為血枯症，是一種容易氣血虛弱的毛病，目前尚無可根治的解藥。」
她聽了也難掩憂心，不是擔心未來媳婦不健康，只是純粹為患病的秦如意覺得心疼。「秦御醫是當朝第一御醫，對血枯症也無解嗎？」
「我與書陽翻遍醫書，的確找到了可能的根治法，但藥引神草「棠」已絕跡，所以血枯症只能暫時控制，卻無法根治。所幸如意生在從醫之家，她自小我便以食療、藥療調養，她雖身子骨不好，但也不至於弱不禁風。」
「該怎麼替如意調養身子，秦御醫可以交代我，進了我杜家，我會讓如意繼續健健康康。」
「如意若不是還帶有血枯症這個毛病，光看外表她便是一個健康的孩子了，倒是無須多加照料，她自己可以照顧好自己，她沒學到我的醫術，僅僅能治些跌打損傷、感染風邪的小毛病，但對於養自己身子的這件事，她不會虧待自己。」
王映蓮見秦謙瑞已經動搖，再出言勸說：「秦御醫，您想想，你們祖孫倆兒相依為命，但您終究是不能一輩子陪伴著如意的，屆時她人老珠黃了，難道您要她陪著您去了，還是孤老一生？」
秦謙瑞怎麼不想著幫孫女找門好親事，杜楚凡的條件也的確萬中選一，細想之後，他終於點頭應了。
皇宮內苑，是一派的富麗堂皇，秦如意儀態端莊，即使身為一介平民女子，身在其中也不見拙態。
太后拿起桌上精緻小碟裡的一塊糕點送進口中，這一口酥甜而不膩、入口即化，連心情都跟著這一口好了起來。
她吃遍了山珍海味，宮中的美食什麼都不缺，但就是缺了秦如意的味兒，秦如意出身於醫家，善於將藥材加入食物中提味，是宮中那些御廚即使配合了御醫們，都調不出的味道。
前幾年她生了場病，雖然並無大礙，但病來如山倒，病去如抽絲，那段時間她一點胃口都沒有，御醫們說不好好進食會影響病體康復，但再多的美食送到她的面前，也引不起她的食慾。
後來，秦御醫帶了他的小孫女來求見，借用御膳房為她做了些菜餚，並端著碗一臉祈求的要她吃一口就好，太后見一個小女娃如此央求，不忍她失望，只好依了她吃了一口，沒想到卻從此食慾大開。
太后把秦如意留在身邊十天，她煮不出什麼大菜，卻讓她每日吃得很開心，甚至吃完一餐就期待著下一餐的菜色，十天後，她的病便完全康復了。
自此之後，秦如意便定期會為太后送來一些新菜色或是新奇的小點心。
但今天，太后注意到了她怪異的神情。「怎麼了，如意丫頭？」
秦如意不太開心，但還是恭敬的回了話：「爺爺要將我許給別人了。」
「這是好事，你不開心什麼呢？」太后把她拉到自己身邊坐下，還親自拿了一個一口酥，餵進她口中。「說，是哪個小子這麼幸運？秦御醫若敢隨便把你許了，哀家定不饒他。」
秦如意垂首，她想起杜楚凡，若說條件……他的確是萬中選一的，但……「是刑部侍郎杜楚凡。」
聞言，太后笑得更開懷了。「你不喜歡他嗎？」
秦如意不禁緋紅了雙頰。「倒不是……只是、只是……他的友人曾笑我一無姿容、二無家世背景，就我這樣的女人，誰要娶我？」
太后眉頭輕蹙，輕輕歎了口氣。「如意丫頭，你可知杜楚凡其實不只是刑部侍郎，更是哀家的外甥。」
秦如意猛地抬起頭，瞠大了眼瞅著太后。那她豈不是更配不上他了？
「楚凡的母親是我的遠房表妹，楚凡死去的爹行事低調，這事他也不愛張揚，所以楚凡他爹死後，他們孤兒寡母的看多了人情冷暖，如今，楚凡靠自己的能力走到這一步，身邊的確容易多了些想攀附權勢的狐群狗黨，你別管那些人說什麼，我相信楚凡自小看得多了，不會隨之起舞的。」
秦如意搖了搖頭，想到即將成親，她其實沒有一絲絲幸福甜蜜的感覺。「太后，如意不想嫁。」
「哀家這麼疼愛你，你竟說不想嫁給哀家的外甥？」
秦如意連忙跪到太后跟前。「如意不敢，如意知道太后疼愛如意，如意願入宮當宮女服侍太后，以報答太后。」
太后收起佯怒的臉色，把秦如意拉起身，讓她再坐回自個兒的身邊，還慈藹的用手順開了她眉間的糾結。「好了，宮裡人這麼多，哀家多要你進宮做什麼？如意丫頭，你若介意楚凡身邊那些渾人說的渾話，這樣吧，哀家下旨賜婚，誰說你沒背景的，你大可風風光光嫁進杜家。」
這是莫大恩德，秦如意連忙又是下跪謝恩，不過臉上可沒有一絲欣喜，畢竟杜楚凡對她來說就是一個陌生人，她如何能嫁？
第1章(2)
太后心知她的猶豫，拉她起身，托起她的手，輕輕拍著安撫道：「如意丫頭，哀家這麼疼你，難道還會害你嗎？楚凡那孩子哀家知道，他本性不壞，這會是一樁好姻緣。」
在饗菁軒學廚的秦如意每晚都要到戌時才會離開，就算秦謙瑞不擔心，柳書陽也不放心，所以每晚藥鋪關門休息時，他就會去饗菁軒，陪秦如意回家。
柳書陽與秦如意靜靜的走在回秦家的路上，她最近總是帶著愁容，柳書陽知道那是因為師祖幫她訂了一門親事，要她嫁給當朝的刑部侍郎。
柳書陽自小與秦如意一起長大，也一直心儀於她，但他從沒想過有一天會被人橫刀奪愛，而且是源自於一樁娃娃親。
秦如意知道自己在娘胎裡便被許給了杜楚凡，沒有即將成親的新嫁娘的嬌羞，尤其在知道了杜楚凡便是刑部侍郎之後……
她想起前幾日在饗菁軒前遇到杜楚凡及他的友人的事情。
杜楚凡那俊朗的面貌，是討女人歡心的，可她沒忘記那天她被他朋友如何嘲笑，杜楚凡是替她解了圍，但對於要娶她他真的樂意？
「如意……若你不想嫁，就老實告訴師祖。」
秦如意望著柳書陽，他的神色一樣帶著一抹憂愁，她知道他的心裡想著什麼。
過去，她對他保持著師兄妹的態度，是因為不想身帶痼疾的自己耽誤了他，他長得俊，又溫柔體貼，他值得更好的女人，現在，她有了婚約，更不能再給他任何期待了。
「大師兄，以後晚上你別來接我了，別再……浪費時間在我的身上了。」
他怎麼可能不知道她的想法，他只是帶著些許悲涼的笑，對她說：「我會保護你到最後一刻，直到把你送到你夫婿的懷裡為止。」
聞言，她不禁紅了眼眶，她覺得自己很對不起他，任何女人在感受到他的深情時，都應該融化在他的情意中的，為什麼她這麼無情，就是對他產生不了一點愛意？
此時，身後傳來了對話聲，讓秦如意和柳書陽瞬間止住了話語，她認出那是杜楚凡的聲音，所幸他們還沒正式見過面，杜楚凡認不出她，她只是拉著柳書陽放慢了腳步，讓杜楚凡及他的友人越過他們走在前頭。
「你想就這麼走回杜府？」
「喝了不少酒，想清醒清醒。」杜楚凡不好飲酒，雖然飲得不多，但還是讓他有了醉意。
「別是借酒澆愁就好。」
「怎麼說？」不管遇到如何不順心的事，他都不是會借酒澆愁的人。
「你不是給自己訂好了計劃，下一步是娶禮部尚書之女，一年後生個胖娃娃，有了沈家的背景相助，可以在朝中一路飛黃騰達，屆時有嬌妻、有孩子、有事業，人生如此，夫復何求的嗎？可是現在你要娶的是秦御醫的孫女，她配得上這樣的條件嗎？」