公主閉了閉眼睛，恢復了一下元氣，才又重新看著原平之，慢慢地說道：「我身體實在不好，就長話短說。你也知道，我只有一個女兒，今年剛剛十二歲，還未議親，我的病來得突然，我自己已經生無可戀，走也便走了，卻只擔心我走了，只剩下她孤單一個……你說，可怎麼好？」
說到最後，眼淚從公主渾濁的眼睛裡流淌出來，再也止不住，嬤嬤只好上前幫她擦拭。
又過了好一會兒，公主的情緒穩定一些，才繼續說道：「我的女兒，叫顧惜恩，你是知道的吧？我曾問過她，如果要她嫁人，心中可有良人之選，她就說了你的名字。」
第1章(2)
「我？」原平之訝然。
他是真的驚訝。
在金陵城說起原四公子，出身豪門，相貌俊美，才華過人，煙花之地的女子十個裡面有九個喜愛他。喜愛他本人，更喜愛他的出手闊綽，他是很多青樓女子夢寐以求的「良人」。
但是，對於那些真正出身良好的閨秀千金來說，原四公子絕非良配，只因鎮日在風塵女子堆裡廝混，也不做官、不經商，沒個正經營生，根本就是米蟲紈褲一個，以後的日子怎麼過？再大的家業也會坐吃山空的啊。
說起女兒，公主憔悴不堪的臉色也變得溫柔許多，她緩緩說道：「惜恩這個孩子平時寡言少語，但說出口的一定是真心話，她既然說了你的名字，那一定是認為你很好。所以，我才斗膽向皇上請了旨意，希望他能玉成惜恩與你的美事。我本來只存了一點妄想，算是為女兒盡的最後一點心，成不成也難說，倒沒想皇上居然點頭應允了。想必現在賜婚的旨意已經下達到了原府。只是，這件事從頭到尾都沒有經過你的允許，所以現在請你來，是特地向你道歉的。」
原平之無語。
他萬萬沒想到，一夜之間他就多了個未婚妻，而且還是個才滿十二歲、尚未成年的小丫頭。
公主見原平之神色淡然，不似生氣的樣子，她倒有些好奇，「你不生氣？」
婚姻大事都被別人擅自決定了，按照紈褲子弟驕傲自負與任性妄為的性子，早該鬧翻天了吧？
原平之眨了眨眼，用修長如玉的手指敲了敲椅子，才淡淡笑道：「有什麼好氣的？雖然我遲遲不婚，但也知道總有要大婚的一天，至於未來妻子是誰，既然我自己選不好，家人或者皇帝代選也可以，他們都疼愛我，不會為我選個丑笨的惡女子為妻。」
公主被他說得一時啞口無言，最後忽然笑了起來，虛弱地喘息道：「金陵第一紈褲，原來是個難得的聰明人，難怪讓昱兒這麼偏心疼愛。」
大長公主是先帝的么妹，也算是看著皇帝玄昱長大的，自然知道玄昱彆扭的性子，玄昱特別反感貪得無厭伸手向他要東要西的人，越要越不給，而那些討了他歡心的人，卻是越不要越給。
原平之平和無爭的性格，或許正對了玄昱的心思，所以才格外受寵。
原平之對公主的話不置可否，淡淡一笑。
他自幼生活在富貴窩裡，錦衣玉食，金尊玉貴，既沒有問鼎天下的野心，也沒有憂國憂民的事業心，他簡直什麼也不缺，什麼也不想要，活得自得其樂，卻也缺少點動力與活力。
或許就像他的名字，平之，他的生活就是這樣的平平無奇，平平順順吧。
當然，他父親為他取名字時所選擇的「平天下」之意，他是明白了卻也故作不知。
那樣偉大的理想，還是留給他能幹的大哥、二哥和三哥去做好了。
他是嫡幼子，就是要享盡萬千寵愛，就是要坐享其成，就是要平安喜樂過日子嘛，否則一家子人都忙死累死，圖個什麼呢？
公主又道：「我聽說過你那些流言蜚語，說你愛流連青樓，花天酒地什麼的。儘管對於男人來說，或許只是個消遣，但是身為一個母親，我不希望自己的女兒嫁給這樣的人。」
原平之抿了抿唇，面對這位強塞給他的准岳母，他第一次覺得有些訕然。別說是公主了，就算是平民之家，也不會樂意自家女兒嫁給那樣的男人吧？
「只是惜恩脾氣執拗，誰叫她就偏偏看上了你呢？」公主歎了口氣，說：「不過現在親自見了你，我也知道了你定然是個好人選。之所以放縱自己，只是因為沒有成家立業吧？我希望你和惜恩成親以後，能夠收收心，對惜恩好一些。」
公主停頓了一會兒，才淒然道：「到那時候，我已走了，這世上她大概就只有你一個親人了。」
原平之握了握拳頭，顧惜恩在他的印象中只是個黃毛小丫頭，兩人在皇宮中似乎見過兩次面，有沒有說過話都不記得了，真不知道小毛丫頭到底看中了他什麼，竟然敢把終身托付給他？
而對於公主話中的未盡之意，原平之多少也明白。
顧惜恩並非沒有其他的血緣親人，她有生父，即昇平大長公主的駙馬顧景宏；還有兩個異母弟弟，顧惜賢和顧惜良。
但是，昇平大長公主在顧惜恩出生之後就和顧景宏已經形同陌路，顧惜恩跟隨著公主長大，很少見到父親，和異母的弟弟之間更是如同陌生人。
據說，公主和顧景宏最初很恩愛，堪稱皇室中的模範夫妻，可是後來怎麼會反目成仇，就眾說紛紜了。
原平之聽來的八卦，最可能的傳言就是昇平大長公主沒能為顧家生個兒子，顧家公婆怕自己兒子斷了香火，就私自給兒子安排了兩個通房丫鬟，這便造成了公主和駙馬之間的裂痕。後來公主生了女兒，兩個通房卻先後生了兒子，顧家公婆重男輕女，顧景宏也難免偏心，多往自己兒子生母那兒跑，公主忍無可忍，最終與顧景宏決裂。
據說當年如果不是顧忌皇室的顏面，由太后出面鎮壓，公主大概都要與顧景宏和離了。
而事實上，在顧惜恩出生之後，公主便帶著女兒獨自居住在公主府，不許顧景宏再登公主府的門。顧景宏被趕回了顧家，和他那兩個由通房丫鬟升級而成的小妾，以及兩個庶子一起生活。
按理說，公主的男人是不許納妾的，顧家人先辱了公主的尊嚴，公主會惱怒情有可原；可是不孝有三，無後為大，民間的輿論實質上卻傾向顧家人，認為公主太小題大做了。
在世間男人的眼裡，不管是貪官污吏也好，清流名士也好，大多都認為不能容忍丈夫納妾寵婢的妻子，就不是好妻子，這種觀點最終甚至形成了律法，就是專門針對女子的「七出之條」，七出之四就是「妒」——他們認為妻子善妒就會亂家，就會造成家庭不和，更有害於家族血脈的延續。
在這種「夫為妻綱」的教條束縛下，就算貴為公主的女子，想要一夫一妻也難逃世人的責難。
昇平大長公主不甘屈服，最終卻是婆媳反目，夫妻離心，只好一人帶著女兒在公主府孤獨度日。
說到底，這不過是個可憐女子將唯一的女兒托付他人罷了。
而作為被托付者，原平之忽然就湧現了一種責任感——玄昱說他名為紈褲，實則太過心軟，早晚會吃虧的，如果遇到一個狡猾的人，會被那人玩弄於手掌之中，所以玄昱不能不管他。
原平之在心底不以為然，想著無論是他爹娘也好，兄長也好，或者皇帝也好，似乎都把他當做了人傻錢多很好欺負的笨蛋，唯恐他被別人佔了便宜。
原平之想了想，最終也沒有輕易答應公主，只是婉轉地回道：「如果硬算起來，我和顧小姐也算遠親，就算我們不做夫妻，我也會照顧她的。」
公主的臉色一沉，明顯對他這種敷衍的回答不滿意。
原平之見到公主眼底的無奈與絕望，咬咬牙補充道：「顧小姐目前畢竟還小，完婚還要幾年，如果到時候我們真做了夫妻，我必不會負她。」
話已說到這個地步，公主也知道已經是趕鴨子上架難為了人家，她點點頭，說：「雖然我是慈母心腸，為了自家女兒打算，可畢竟難為了你。最終選擇你的是惜恩，不是我，所以不管以後如何，我也不會怨恨你的。你能此時答應照顧惜恩，我已經很感激了。」
因為昇平大長公主的特立獨行，她在金陵的貴族交際圈子裡並不太受歡迎，能夠求救的人實在屈指可數。
自己大限已到，想想日後孤單的女兒，倔強了一生的公主忍不住默默垂淚。
第2章(1)
原平之以為自己和顧惜恩的婚事還有可商量的時間和餘地，可他萬沒想到，他剛從公主府被放出來，回家面對的就是原府的披紅掛綠，張燈結綵，大紅喜字紅通通幾乎閃瞎了他的眼。
他問書僮銀子：「府裡有什麼喜事？」