食肆內揚起一陣笑聲，秦家公子馬上改口，「那是、那是！還是茵茵聰明。茵茵，你幫秦大叔把這束花拿進廚房給你姑姑好嗎？」
外邊有掌櫃和店小二擋著，他們這些外人是進不去廚房的，這小跟班，是幫他們送禮的唯一途徑。
「這花是挺美，可我不知姑姑願不願意收，說不準她會罵我呢。」茵茵眼珠子骨碌碌轉了下，「秦大叔，看在你是我們黨家食肆忠實顧客的分上，今兒個我破例幫你一回，就算被姑姑罵我也認了，不過我想給你一個建議……」
黨紗月躲在廚房門後豎耳聆聽，偶爾悄悄掀簾子偷看。她未讓店小二喚茵茵進來，是想看看侄女究竟在搞什麼花樣。
聽到小跟班要給建議，想追求她的人，霎時全圍了過來。
「茵茵，你說，我一定聽。」
這聲音，莫二爺也來了！
「茵茵，我是真心想娶你姑姑，你一定要幫我轉達我的心意。」
賣豬肉的豬肉榮也來了！他老婆上個月才給他添個娃，他就想娶妾，還說是真心的，去他奶奶的！
「茵茵，我、我從你爹開這間黨家食肆開始，我就喜歡你姑姑，一轉眼也七年了，我、我到現在還未娶妻，就是在等你姑姑……」木訥的張三也來了。
「張三，你說那什麼話，在場的各位誰不是黨家食肆的忠實顧客？誰不是看到黨老闆第一眼就喜歡她？」彷彿就怕茵茵亂給同情票似的，有人情急的抗議。
「那可不是，連我家老奶奶看到黨老闆第一眼就喜歡她，還成天叨念著要我娶她當孫媳婦哩。」
「你這個老陳皮，拐個彎吃黨老闆豆腐。」
「欸，要不請我奶奶來作證……」
見一票人比來比去，沒完沒了，茵茵高舉雙手，喊道：「好了好了，你們聽不聽我給的建議？」
「聽，當然要聽！」秦公子出面制止，「你們就甭比了，聽茵茵的建議比較實在。」
眾人點頭，乖乖噤聲，豎耳聆聽。
「其實我的建議還真的挺實在的，而且你們都做得到，也一直在做。」
大伙你看我我看你，一臉不明所以。
茵茵不賣關子，直白道：「所謂『精誠所至，金石為開』，你們大家只要天天上門光顧，我姑姑嘴裡雖沒說，她可是看在眼裡、記在心裡，昨天誰來誰沒來她可是記得一清二楚。」
「昨兒個我一早就來，中午和晚上也都見得到我人影。」秦公子得意之餘，不忘挖苦坐在他隔壁桌的人，「陳皮，昨兒個我一整天都沒見到你來呢。」
「我、我奶奶生病了，我給她請大夫看病，這才沒來！」
「還真是孝順咧，可我昨天早上還見你奶奶上街買菜，她還跟菜販為了一根蔥吵得面紅耳赤哩。」莫二爺逮著機會，不忘跟著踩一腳。
陳皮心虛了下，不過損人不落人後的他，隨即嘴角斜揚，「莫二爺，我怎聽說你昨兒個在鳳來客棧擺宴，宴請的主客聽說是艷花樓的第一名妓賽詩詩哩，不知是否有這回事？」
「這、這……」
第1章(2)
見莫二爺被堵得啞口無言、臉色一陣青一陣白，茵茵忙不迭出聲打圓場，「路遙知馬力，我姑姑不是度量小的人，你們若是一、兩天沒空來，她也不會計較，不過誰常來、常見到人影，她自然就會牢記心頭，你們這些人當中，自然就有人能守得雲開見月明。」
黨紗月聽了，忍不住噗哧一笑。這小鬼，讓她上私塾讀點書還真是讀對了，一張嘴說得頭頭是道，唬得一票大人一愣一愣的。
原本她還以為茵茵短視近利，只是想趁幫忙轉送禮物收點賞錢，沒想到這丫頭可有遠見了，懂得為黨家食肆拉起生意來，真不愧是黨家姑娘，聰明又伶俐。
她掀起門簾偷看一下，一堆人將花和禮物全塞到茵茵圈起的雙手中，各個還主動奉上賞錢……
呵，這個黨家第三代等著接班的小老闆，生意頭腦和口才都不輸她這個第二代新任老闆，她真是能放心了。
放下簾子，黨紗月嘴邊掛著笑，欲走向在後邊洗菜的兩名婦人，看看今日買的菜夠不夠時，未料，前頭陡地響起一陣威嚇聲，不一會眾人吵吵雜雜的，她聽不清楚，正想出去瞧個究竟，便見抱著一堆禮物的茵茵急急跑進來。
「姑姑，那個老牛魔王又派人來送禮了！」
「唷，這個牛員外出手可真大方，五、六件大紅禮盒一疊，不知情的還以為他是直接來下聘的。」斜看著牛員外的家僕堆放在桌上如小山的禮物，莫二爺忍不住酸溜溜的說。
「莫二爺，你還真是說對了，這些就是我家老爺給黨老闆的下聘禮。」牛員外的家僕阿義，狐假虎威，每次總揚高下巴和人說話，全然沒把眼前的閒雜人等看在眼裡。
莫怪阿義如此囂張，他家老爺牛富雄可是浦城縣第一首富，歷任到浦城縣當縣太爺的，無不先來向他家老爺拜個碼頭。
「呵，下聘禮？那也得看黨老闆收不收。」秦公子泰然一笑。黨老闆的個性他瞭解得很，她才不會屈於牛富雄的錢財和淫威。
「不收也得收，橫豎我家老爺是娶定黨老闆了。」阿義一臉驕傲，「只要我家老爺想娶，沒有他娶不到的人。」
「說啥大話！那皇宮裡的公主，你家老爺娶不娶得到？」陳皮涼涼的問。
牛員外的聘禮往桌上一擺，前一刻還針鋒相對的幾個情敵，這會倒齊心一力，炮口一致向外。
「那、那是因為我家老爺壓根不想娶公主……」
「哼，娶不到就是娶不到，借口一堆。」
掌櫃的從後邊出來，一臉和氣的打圓場，「阿義，麻煩你把這些禮物帶回去吧，我們家黨老闆說了，她很歡迎牛員外來黨家食肆坐坐，可他送的這禮太大，她不能收。」
「這我可不能依你，我家老爺說了，這是送給黨老闆的聘禮，無論如何黨老闆一定得收下才行，總之，明天一早我家老爺就會來迎娶黨老闆，你讓黨老闆準備、準備。」說完，在眾人驚詫錯愕的目光中，阿義趾高氣揚的轉身離開。
「蛤？這分明是來硬的！」莫二爺先出聲抗議。
「就是！哪有今天下聘，明兒個就迎娶的道理，連個媒婆人影也沒瞧見！」
「你們不知那牛員外有錢歸有錢，他可小氣得很，他讓阿義單獨來下聘，準是連媒婆的銀子都想省了。」
「難怪人家會成為首富，就是因為這麼節儉。」陳皮嘲諷著。
掌櫃沒料到阿義完全不理會他。虧黨老闆還相信這事他能處理得宜，她交代他打發阿義後，便去切肉……
黨老闆交代的事他沒給辦妥，聘禮沒退成，這下事情恐怕變得複雜了，不知該如何是好的他，只好硬著頭皮，急急進入廚房回報。
「前面的人讓讓，撞到我可不負責。」抱著五、六件大紅禮盒的黨紗月，看不見前方的路，火氣不小的嚷著。
稍早她讓掌櫃的回絕阿義送來的這些禮盒，未料阿義竟聽不懂人話，不把禮盒收回，害得她百忙之中，還得親自跑一趟退禮。
好在愛裝大方的牛富雄頗小氣，這禮盒雖大，重量卻輕得和一把菜差不多，她一個人就能抱著走，只是疊太高，她的視線老被擋住。
「阿素姊，等會麻煩你再送十把青菜去我店裡，早上福嬸買得太少了，我怕會不夠。」經過賣菜的攤子，她偏頭喊著。
「發財叔，今兒個的黃魚看起來挺新鮮的，給我留幾尾，回頭我再來拿。」經過魚攤前，她眼神快速一掃，相中了攤子上的新鮮黃魚。
「黨老闆，你抱的這些該不會是牛員外給你的聘禮吧？」魚販發財叔笑問著。
黨紗月不用想也知道，肯定是豬肉榮說的，這會兒恐怕整條街上的人全都知道牛富雄派阿義去黨家食肆送聘禮一事。
「哪有什麼聘禮，一堆空盒子哩。」她打笑道。
不過這話也不全然是開玩笑，她是沒打開盒子看，但搖晃了下，其中幾個似乎沒東西空空如也，她猜牛富雄這人小氣又小心謹慎，說不定是怕她收了禮不嫁，那他不就賠了夫人又折兵，也許想等把她娶進門後再補送吧。
不過，她絕對不會給他補送機會的。
「黨老闆，小心！你抱這些禮盒要去退給牛員外嗎？」賣雞的成功伯，幫她把略傾斜的盒子推好。
「成功伯，謝謝你。晚點幫我送五隻土雞去店裡，要挑肌肉結實點的。」避開聘禮話題，黨紗月只專注在採購事上。
以前都是大哥一大早出門採買食材，若缺了啥沒買到，再由她出馬。
現下她一個人管這管那，無法分身，採購的事只好暫時讓其他人分擔，可一上街看到熟識的小販和攤上的新鮮食材，她還是忍不住聊幾句順便採買。
「我家的土雞每隻肌肉都健壯結實，不用特別挑！」成功伯高嚷著，「倒是你眼睛得放亮點，要嫁人，就得挑一個肌肉健壯結實的小伙子，別挑一個全身肥肉皮膚鬆垮垮、年紀大得都可以當你爺爺的人。」