貝仲囂笑著搖搖頭。「我現在被皇上鎖在皇宮裡，有家歸不得，即使想再婚也沒有餘力，再娶之事恐怕暫時不會考慮。」
燕守青詫異地盯著他看，似是驚訝又是意外。
眼前這個年輕俊雅的男人，有著儼然攝政王般的至高地位，竟然妻位虛懸？
這個發現挑動了燕守青心頭最敏銳的一根神經，為愛女苦尋多時的良配不正是眼前的貝仲囂了嗎？
貝仲囂從燕守青異樣的眼神中意識到了什麼，約莫猜得出他心中的盤算。
「燕大人，有件事想與你商議商議。」
他轉開話題，不給燕守青開口的機會。
雖然他確實為笛音著迷，但此時的他必須把雜思拋開，一切以正事要緊。
「貝太傅請說。」燕守青把心中剛剛萌芽的想法硬是嚥了回去。
「三日後是皇上壽誕，索國舅將帶著妻女赴宴。」
「真巧，老臣也想帶著妻女赴宴為皇上賀壽。」
燕守青脫口而出後，怕貝仲囂多心，便覺後悔了。
「是嗎？」貝仲囂深深地看他一眼，淡笑道：「索國舅不只帶妻女赴宴，甚至有意讓一雙幼女留在宮中陪伴皇上。」
「陪伴皇上？」燕守青微覺疑惑。「皇上確實需要同齡孩子的陪伴，但循例都是送男童入宮，女童入宮似乎與禮制不合。」
貝仲囂挑眉，不以為然地笑笑。「如果將一雙幼女立為一後一妃，與禮制就沒有不合了。」
燕守青驚愕地瞪大了雙眼。後位爭奪遲早都是會發生的事，只是，他沒料到索國舅竟如此操切！
「今日索國舅邀我過府，談的便是這件事。他希望我同意支持立他一雙女兒為后妃，這件事不知燕大人有何看法？」他慎重其事地問道。
燕守青腦海裡已轉過無數念頭。
這幾年，索氏一門屢建軍功，政績卓著，朝中諸多大臣都是索氏一門的擁躉，也因為聲勢過於赫，才引發楚姓皇族極大不滿，光興帝一駕崩，皇族害怕小皇帝受制，政權會落入索氏手裡，所以策動謀反，想拉下小皇帝，擁立壽親王楚澄為王，意圖奪回本當屬於楚姓的江山。
但是，貝仲囂聯合索國舅先下手為強，把謀反的楚姓皇族削權定罪後，索氏一門的權勢更加如日中天了。
倘若，連后妃都是索家人，那豈不是等於把一半江山都送給索家了嗎？
他不相信貝仲囂會放任如此情勢，之所以會問他的看法，多半也是想拉攏他，好壓制索國舅囂張的氣焰。
「為了社稷安危，貝太傅心中想必早有定見，況且皇上年幼，立後之事本就不急於一時，若問老臣的看法……」燕守青定眸望著他，一定一頓地說道：「貝太傅的看法就是老臣的看法。」
貝仲囂淺淺微笑道：「燕大人在朝為官多年，位高權重，為免政權傾向索家，在楚姓皇族飄搖零落之時，我懇請燕大人與我結合成朝廷第三股勢力，全力輔佐皇上，也免得索氏一門呼風喚雨，氣焰太過。」
燕守青內心一陣激動，而後瞬間恢復平靜。
「老臣效忠皇上，定悉力以赴。」
「多謝燕大人。」貝仲囂的笑容淡薄如浮雲。「皇太后因氣傲專橫，後宮嬪妃對她積怨頗深，所以皇上幼年時差點慘遭毒手，自此以後，皇上對任何人都防備甚劇，他憎厭皇太后的操控，更厭惡國舅的目中無人，可惜孤身無援，如今唯有倚靠先朝老臣護持了。」
燕守青心頭一熱，沒想到貝仲囂會對他說出如此掏心的話，一定是對他推心置腹，全盤信任吧。
「若沒有貝太傅，壽親王楚澄和索國舅雙方必然有一場血腥殺戮，誰勝誰敗不得而知，但是皇上他……」
燕守青頓住，不敢把「皇位肯定不保」六字說出口。
「我只是帝師，眼前只是靠皇上幾句賭氣的話才有在眾位大臣面前說話的餘地，將來皇上長大了，政權穩固了，也就不會需要我了。」貝仲囂淡笑。
「貝太傅說哪裡話，皇上不會虧待貝太傅的。」燕守青不以為然。
「我並不希望皇上過於善待我。」貝仲囂搖頭苦笑。「當一個人手中擁有天下最高權力時，他就會失去自由，我如今已失去自由、身不由己了，不希望這輩子都像現在這樣逃不開權力的漩渦。」
燕守青怔然呆望著他，不知他此話是真情還是假意。
有誰在擁有至高無上的權力時，會在乎失去自由或是身不由己？誰不是妄想得到更多，所以才會有不斷的爭戰和殺戮。
「方纔燕大人說，皇上壽筵也想帶著妻女赴宴？」貝仲囂不動聲色地淺笑道。
燕守青從怔忡中回過神來，瞥見貝仲囂定定的凝視，他的眼神太深，令他有些侷促不安。
「老臣方才不過隨口說說罷了，小女的脾氣剛烈，不是我這個年邁老爹能勉強得來的。」
燕守青撫著胡，尷尬地一笑，心中暗盼貝仲囂別看穿他的非分妄想。
貝仲囂無意點破他，但是在言談間，已經對燕守青的女兒產生了好奇。
「令千金精通音律，想必才貌雙全，芳華十八尚未婚配，也難怪燕大人心中著急不已了。」
燕守青是個謹慎保守的人，如果不是對自己的女兒有高度的把握，也不至於敢將她帶到皇宮獻醜，甚至還敢大膽打量皇后之位。
「貝太傅說中老臣心事了，並非老臣自誇，小女長樂確實算得上才貌雙全，以至東挑西選，都覓不到能與小女匹配的男子，有時反倒希望小女才貌平庸一點，也免得老父為她的婚事如此為難心煩了。」
燕守青的話倒讓貝仲囂意外，忍不住笑出聲來。
「燕大人此話倒令我好奇了，竟然希望女兒才貌平庸方才容易尋覓良配？不知大人能否讓我遠遠看上令千金一眼，說不定我有辦法為燕大人分憂解難，替大人尋一門好女婿。」他以半帶玩笑的語氣說道。
「貝太傅若想見見小女無妨，我即刻命她來見。」燕守青倒是把他的話當了真。
「不、不，大人，我不過是說笑罷了，天色已不早，我得告辭回宮了。」
貝仲囂說罷，站起身來。
「貝太傅在老臣府上用過便飯再走吧？」
「多謝大人好意，因皇上生辰快到了，所以我特意讓皇上休課幾日，但又怕他玩野了，所以還是得回去盯著他。」貝仲囂邊說邊往外走。
燕守青一路相送到了前院，貝仲囂忽然聽見有人說笑的聲音，他微微側目，看見身穿蔥黃綾子衫的女子背對著午後陽光，衣裙長及曳地，與一個婢女裝束的小丫頭逗弄著一隻毛色雪白的獅子狗。
「姑娘，團團雪真是笨，把手舉起來的把戲學這麼久了還老是不會。」小丫頭抱怨著。
「雖然團團雪是隻狗，可妳心中只把牠當成畜牲看，牠自然不會理妳。妳瞧著。團團雪，來，把手給我好嗎？」
黃綾長衫女子低柔地對著獅子狗說，獅子狗毫不遲疑便把右手抬起來放在她的掌心上。
「牠就只聽姑娘的話，不聽我的！」小丫頭仍在抱怨。
「妳得把牠當人看，牠知道妳尊重牠、真心待牠，牠便會真心回應妳。」
貝仲囂心底驀地一動，似笑非笑地望著如楊柳般纖瘦的背影。
「貝太傅，那就是小女，閨名長樂。」
燕守青指著黃衫少女，含笑說道。
貝仲囂暗暗詫異，只聽見燕守青驀地高聲大喊——
「長樂，還不過來見過貝太傅！」
燕長樂徐徐轉過身來，疑惑地望了貝仲囂一眼。
貝仲囂的心神霎時晃蕩了一下，她一步步沈靜地走上前來，那雙微微睥睨的秀目落在他的臉上，神情彷彿旁若無人，隱隱淺笑的紅唇襯得她的容貌似海棠般嬌艷絕美，端莊的蓮步透放出一股清高之氣。
「燕長樂見過貝太傅。」
她並不知道他是誰，但是能讓父親命她過來相見的人物必定不是一般人。
這個男人年輕俊朗，氣質清冷出眾，她心中暗自猜疑，會不會他是父親相中的女婿對象，所以特地叫她過來見一面？
「小姐不必多禮。」
燕長樂行禮不亢不卑，帶著官家千金的端莊矜持，讓貝仲囂好感更深一層。親眼所見，才相信她確實如燕守青所說的那般才貌雙全。
燕長樂行禮後，帶著滿腹狐疑，抱起獅子狗和婢女一起退了開去。
「貝太傅見過小女了，能否為老臣分憂解難呢？」燕守青開玩笑地說道。
貝仲囂認真地低頭思索了一會兒，俊容漸漸籠上了一層薄淡的笑容。
「大人，我的確幫你找到了天下無雙的好女婿了。三日後，務必帶小姐進宮為皇上祝壽。」
第2章(1)
冗長的祝壽儀式已經進行了一個時辰，這是咸寧帝登基後所過的第一個壽誕，所以文武百官、王公貴胄皆攜了家眷而來，且無不卯足了全力給新皇帝準備壽禮，琳琅滿目的禮品很快就在大殿兩側堆了如小山般高。