此時鋪子前已是密密麻麻一片橘黃色的火把，照得四周亮如白晝。足足幾百個頂盔貫甲、全副武裝的騎兵擠滿了葛家鋪子前的空地。不斷有戰馬煩躁地用蹄子踢著身前的地面，不停打著響鼻。
迎春何時見過這般陣勢，嚇得臉色更白了。
倒是隨後趕來的吳公子一把扯了她到身後，高聲問道：「不知哪位貴客駕臨小鋪？」
他的話音一落，那些騎兵突然一分為二，露出一條只容兩馬錯身的通道。一個俊朗的年輕男子策馬走上前冷冷掃了吳公子一眼，眉頭皺了起來，身下的墨色駿馬彷彿也感受到了主子的失望，突然揚起前蹄，抬頭嘶叫。
男子伸手拍了拍愛駒的脖子，沉聲問道：「這鋪子可是葛家的？」
迎春雖然心裡忐忑，但聽得這年輕男子如此問話就是衝著葛家來的，自然不好讓吳公子頂在前面，於是她上前兩步，正色答道：「回這位軍爺的話，這鋪子正是葛家的，小婦人是這鋪子的東家，軍爺可是有事吩咐？」
男子不知想到了什麼，臉色立刻就亮了起來，追問道：「你家夫主可是叫葛大壯？幾年前從東荒戰場歸來的老兵？」
迎春平日雖然沒聽葛大壯多說戰場之事，但簡單的情況還是知道的，這會兒尚且分不清是敵是友，就含糊應道：「我家夫君正是葛大壯，是上過戰場，但細節之事，小婦人就不清楚了。」
「哈哈，太好了，本將軍終於找對地方了。」那年輕將軍仰頭大笑，顯見歡喜之意。他從馬背上跳下來，大步上了台階，末了居然一揖到底，向迎春行了一個大禮，口中嚷道：「嫂子，我大哥呢，快請他出來，就說葛大牛來看他了。」
迎春扶起年輕將軍，不知道如何應對才好。
倒是一旁的吳公子突然說道：「這位將軍可是剛從西疆回來，府上住在京都朝陽門外？」
年輕將軍附近的幾個親衛聞言，突然拔出了刀劍，直指吳公子，那架勢好似他多說一句就要上前劈砍。
老嬤嬤嚇得立刻上前護住了自家主子，哆嗦不停，實在不知自家公子的話哪裡惹了這些煞星。
吳公子卻伸手推開老嬤嬤，轉而笑道：「原來聞名京都的武公子居然是這般膽小如鼠。」
那自稱葛大牛的年輕將軍皺眉望著吳公子好半晌，突然驚叫道：「難道你是京都吳家老大？」
吳公子皮笑肉不笑地拱拱手，「幸會。」
年輕將軍的臉色有些複雜，剛要再說話，不遠處卻是有人高聲喊著——
「到底出了什麼事？」
迎春聽出是自家兄長的聲音，連忙高聲喊道：「大哥，你怎麼回來了？大壯呢，救回來了嗎？」
「救？」那年輕將軍聽得這問話有異，立時變了臉色，冷聲喝問：「我大哥到底出了什麼事？快說！」
老嬤嬤生怕他情緒一來誤傷了自家公子，立刻應道：「葛大壯被山賊抓去了，我們公子才帶了護衛過來救人。」
「好啊，這天下居然還有人敢傷我大哥。真是嫌命長了！」那年輕將軍握了握腰側長刀，一股殺氣瞬間迸發……
這時趙遠揚也擠到台階前了，年輕將軍立刻扯了他的手臂問道：「我大哥在哪裡，快帶路，我倒要看看是哪個吃了熊心豹子膽！」
趙遠揚掃了一眼妹妹和好友，見他們都點頭，這才應道：「將軍隨我來，就在這附近的山上，馬匹恐怕用不上。」
「下馬，熄火把，行軍隊伍！」
隨著將軍一聲令下，鋪子門前立刻變得鴉雀無聲，幾十個兵卒統一牽了戰馬拴在附近的樹木上。剩下眾人則悄無聲息地聚排，末了隨著那將軍和趙遠揚迅速往遠處的山頭而去。
迎春伸手摀住狂跳的胸口，好半晌都無法從方纔的變故中回神，但轉而想起這麼多人去營救，葛大壯生還的希望又大了幾分，臉上便有了喜色。
第十九章 眾友相助歷劫歸(1)
就在眾人多方努力營救的時候，葛大壯這會兒也開始自救了。
昨晚不知哪個山賊下的手，那一棒子實在打得太重了，他足足昏到天明才睜開眼，但眼前重影和嘔吐的慾望又讓他打消了立刻就起身的想法，決定靜待時機。
兩個負責坐在洞口守著他的山賊，聽他這麼久沒有動靜，生怕他惹出變故，進來探看了兩次，見他半死不活趴著倒也放了心。待得天黑之後，更是沒有再進來看一次，畢竟再過一時半刻拿了贖金，肉票也是要死。若是肉票自己先嚥氣，那更省了眾人的事。
可是葛大壯卻在漆黑的角落慢慢坐了起來，他小心翼翼把被捆在身後的手臂從腿下穿過，然後伸手拔出插在靴筒裡的小刀，一點一點開始割著麻繩。
若說幾年的戰場生活給他留下了什麼，除了家裡蓋大院子用掉的銀子，就只剩下了各種保命之法。哪怕他如今卸甲歸田幾年了，依舊保留著暗藏武器的習慣，平日裡做工偶爾歇息就拿出來給兒子刻些小玩意，沒想到今日居然真的成了救命法寶。
拇指粗的麻繩雖結實，但經不住小刀鋒利，不過幾下就被割斷了。幾截麻繩被悄悄放在地上，葛大壯起身扶著洞壁慢慢往外摸去。藉著月光，很快他就把外面的情勢看得清清楚楚，洞口之外一共有九個山賊，都配著長刀，他手裡的小刀根本不佔優勢，為今之計只能智取。他皺著眉頭琢磨了半晌，便拿起兩塊碎山石扔到了地上。
果然，這點響動立刻引起了外面山賊的注意。
山賊老大正緊盯著山下或明或暗的火光，總覺有些心驚肉跳，聽到動靜就擺手示意兩個山賊進去看看。
那兩個山賊完全沒把葛大壯這個肉票當回事，大搖大擺地進來，見角落有個黑色隆起的影子，一個山賊就上前嚷道：「喂，你是不是醒了？別裝死，給大爺出個聲。」
旁邊那個山賊也想說話，可是還沒等開口就覺得脖子上一涼。他有些驚奇地抹了一把，下一瞬卻是瞳孔驟然放大，慢慢倒了下去。
先前說話的山賊有些疑惑，覺得身後有些不對勁，想要回頭卻隨後也挨了一刀。
葛大壯慢慢把兩人放到地上，轉而躲在了洞口之後。
山賊老大等了半晌不見洞裡有聲音，惱怒地吩咐道：「誰進去看看，老六和老七是不是又偷懶了？兩個蠢貨！」
一個山賊懶懶應了，轉身就進了山洞，迎面而來的血腥之氣嚇得他大喊，「不好！」
葛大壯猛然竄到那人跟前，一把拔出了對方腰側的長刀，回手就砍到了對方的腿上。那人慘叫一聲，仰面而倒。
葛大壯也不理會他，大步出了山洞就往剩下幾個賊人走去。他也不求一刀殺死敵人，專門往下三路招呼。反倒是山賊們生怕傷了他性命，一時間有些束手束腳，吃了大虧。
眼見身邊就剩了兩個兄弟，山賊老大也急了，高喊道：「給我往死裡砍，這單買賣不要了！」說著話，他就帶著兩個小嘍囉拚了命。
葛大壯一日一夜水米沒進，方才又設計殺了三個賊人，力戰數個賊人，體力已是到了極限，手臂如同木頭棒子一樣機械地揮著長刀，雙腿卻是有點發軟。
山賊老大許是看出了這一點，往上一跳，雙手握著刀柄就來了一記反擊。
葛大壯自知不敵，一個懶驢打滾避到了一旁，待得想要再爬起來，卻是有些來不及了。
山賊老大早就衝到他跟前，再次舉起了刀。
葛大壯眼睛瞪大，腦子裡閃過諸多惱念之事。他的妻子、兒子、未出世的女兒、老爹、妹妹，最後牢牢定格在昨日出門時，迎春扶著肚子送他的情景。
「不！」不知哪裡生出一股蠻力，讓他猛然一腳踹出，正好踢在山賊老大的肚子上。
山賊老大疼得彎著腰倒退出好幾步，兩個小嘍囉早就嚇傻了。他們惡事做了無數，今日還是第一次碰到硬茬子，誰想到一個普通木匠居然有這樣的身手？兩人心裡暗罵，有這本事不去當將軍，跑來糊弄我們這些可憐的山賊，好玩嗎！
但不管怎麼抱怨，如今已是成了生死仇敵，他們就只能硬著頭皮衝上去了。
兩人舉著長刀衝過去，可惜衝上前還沒兩步，樹林裡就射來兩枝羽箭，乍然沒入他們的咽喉，兩人喉嚨裡咯咯作響，似有無數不甘，最後只能摔倒在地。
山賊老大緩過一口氣，還沒明白怎麼回事，握刀的手臂也中了一箭。
無數兵卒像潮水一樣從樹林裡湧出，背負羽箭，手執刀劍，不等山賊老大爬起來，脖子上就架了七、八把長刀。
有人高喊，「點火把！」
瞬間山洞前燈火通明，有兵卒忙著把尚且還有喘氣的三、四個山賊也一同綁了。
葛大壯半躺在地上，悄悄看著眼前之景，心裡驚疑不定，不明白這些突然冒出來的兵卒是敵是友。可是當他目光掠過那臉色焦急的年輕將軍和一身黑衣的趙遠揚時，卻狂喜起來。