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  第十一章  搬家開舖奔小康(1)

  五、六日眨眼就過去了,這一日晌午,二十套桌椅做好了,但刷漆不能在陽光曝曬下,要在陰涼之處陰乾。於是葛大壯又開始帶著幫工們在正房西側搭起了一片茅草棚,迎春見眾人頂著日頭實在辛苦,心裡過意不去,就進城買了兩罈酒。正好陶器鋪子的掌櫃要去村裡送貨,她搭著馬車就一併回來了。

  茅草棚子剛剛建好,就塞滿了桌椅和鍋碗瓢盆,眾人看了都覺得有些羨慕。

  一個後生笑嘻嘻地說道:「我們大壯哥娶了迎春嫂子可真是娶對了,這日子過得芝麻開花節節高,說不定以後還要買田蓋大院子呢。」

  葛大壯笑而不言,迎春卻應道:「兄弟若是羨慕就趕緊也娶個媳婦兒吧,到時候嫂子給你張羅酒席,不收工錢。」

  「真的?那嫂子的話我可記住了。」那後生也不臉紅,直接就應了,惹得眾人都笑了。

  小院這般熱鬧,離不遠的葛家大院不可能聽不見。王氏攔住了要去幫忙的葛老頭,找了塊石頭趴在牆頭偷看。那些還泛著新漆的桌椅,大小相迭的盆碗,看得她眼饞不已,恨不得立刻跳過去統統搬到自家才好。

  迎春不知道王氏又對自家的東西起了念頭,就算知道也顧不上了。本錢投出去了,接下來最重要的就是開始接活計賺錢了。

  鐵柱媳婦也真是下了大力氣,但凡熟識的村落都跑了一遍,還真找到了一戶人家。這人家姓宋,就在她娘家村子,七拐八彎算起來也是遠親。一家子幾口都是勤快又本分的,日子自然過得不錯,再有六、七日就是家裡大兒娶媳婦,親家倒也厚道,沒要多少聘禮,唯一提出的要求就是酒席要體面些,娘家送親的這些長輩們看著也能安心。

  鐵柱媳婦兒扯了自家老娘在宋家坐了一個時辰,說得天花亂墜,惹得宋家的老頭兒老太太動了心,決定來迎春家裡看看再決定。

  迎春自然不反對,於是這一日近午時,迎春就迎來了宋家三口的「考察團」。不必說,那些整整齊齊的桌椅和嶄新的盆碗,還有青花的茶壺、茶杯,誰看了都喜歡。迎春又借口天色將午,留他們吃了頓飯。簡簡單單的一碗骨湯燉豆腐,兩樣拌小菜,吃得宋家人讚不絕口。

  待飯菜撤下,宋家人就和迎春談起了工錢問題。

  迎春先問了宋家打算酒席要上多少樣菜,預算多少銀兩。

  宋家老太太想了想就道:「總共十桌,每桌十道菜,取十全十美的好兆頭,至於銀兩,若是六兩銀子能辦成就最好了。」

  迎春取了紙筆大致列了菜色,算了算成本後笑道:「這個不難,大娘就交給我吧,保證辦得體面又實惠。」

  宋家人一見她居然會寫字算帳,立刻多信服了三分,但還是沒有點頭應下。

  迎春猜到他們的用意,就又笑道:「大娘和大伯信得過我,讓我這個小買賣開張,我心裡也感激。這樣吧,這次出工我只收一半工錢。連同所有桌椅、盤碗,就收六百文好了。」

  宋家三口一聽都覺得很意外,就算不算迎春做菜的好手藝,就連在村裡鄰居家裡借桌椅碗筷,自家過後還人情也要比這花費得多啊。

  宋老太太有些尷尬地看了旁邊笑咪咪的鐵柱媳婦兒一眼,末了應道:「雖說都是自家親戚,但也不好讓你第一次接活計就白挨累。這樣吧,大娘給你多添兩百文辛苦錢,湊個八百文可好?」

  沒有人嫌銀錢咬手,迎春也不推辭,笑嘻嘻地答應。「那好,大娘心疼我,我就厚臉皮接下了。到時候大娘只管聽人家誇讚,準備笑成一朵花好了。」

  她這話說得有趣,宋家三口都笑了。眾人又閒話幾句,商定好婚宴前一日派車來拉桌椅盆碗,宋家張羅採買食材,調料一類就是迎春自己帶過去了。

  送走了宋家人,迎春閒著無事就忙著繼續籌劃。既然要打響名氣,給宋家長臉面,索性一次做到最好。於是她又興致勃勃畫了一套桌椅的草圖,晚上葛大壯回來後纏著他做。

  到宋家婚宴前一日,迎春只讓上門的宋家二兒子拉走了九套桌椅,等到第二日一早,她趕過去的時候,才隨車把最後一套桌椅帶了過去。

  果然宋家人見了最後一套桌椅都是喜得眉開眼笑,恨不得拍手叫好。

  迎春卻是無暇多顧,帶著鐵柱媳婦還有幾個宋家本家的小媳婦開始洗菜、切菜,準備食材。待客人上門時,宋家院子裡已是飄滿了濃濃的香氣,一群淘氣小子眼巴巴守在灶間外,饞得口水都要流成河了。

  歷來村裡婚喪嫁娶,酒席所需的桌椅和碗盤都是各家拼湊的,大小樣式雜亂不堪。如今突然見到宋家院子裡擺滿了整整齊齊的桌椅,村人們都驚奇地議論紛紛,坐下後覺得自己也變得高貴了三分。

  待鞭炮齊鳴,花轎抬回了新媳婦,拜完天地送入洞房,新娘娘家的客人也該入席了。幾個後生麻利地在堂屋裡擺好了桌椅,那古樸的八仙桌和雕花精美的八把靠椅,瞬間讓所有親家來客眼裡的挑剔都消失得無影無蹤。

  一群衣衫乾淨的年輕後生們端著托盤,高聲喊著喜慶話,流暢地端上一盤盤菜餚。炸得金黃的小魚、素丸子、油豆腐、肉末澆汁的葉菜、大碗的小雞燉蘑菇還有油汪汪的回鍋肉,還沒動筷子就讓人忍不住偷偷吞口水。

  其中最受歡迎的一道菜居然是平日裡常吃的紅薯,紅薯上裹了一層薄薄糖衣,吃起來外脆裡糯,滿嘴香甜,惹得眾人紛紛稱讚。

  新郎官開始挨桌敬酒,宋家兩老就招呼鄉親們吃喝。有好奇的婆子開口就誇,直說十里八村也沒見到過這麼體面的酒席,末了又追問宋家請的哪個酒樓大廚,哪裡借的好桌椅。

  宋家人臉上笑得果然都開了花,想起迎春的好手藝,還有鐵柱媳婦這個自家的親戚,就把事情說了個清清楚楚,聽得眾人都是新奇不已。

  迎春和鐵柱媳婦在灶間裡聽著這些話,嘴角的笑也沒有落下過。她們今日可是沒有白累,不但賺了工錢,傳出口碑才是最重要的。

  世人歷來都喜歡攀比,特別是在娶親嫁女這樣一輩子才一次的大事上。宋家這次酒宴,在周邊幾村傳了足足七、八日,幾乎人人都知道了。娶媳婦的人家也許心疼銀錢,還有些猶豫,但女方卻無一例外提出要同宋家比肩。

  畢竟誰家的女兒都是嬌養大的,宋家媳婦兒長得端正,但誰家女兒也不缺鼻子少眼睛啊,若是成親之日就被比下去了,以後是不是什麼都要低人一頭啊。

  這樣的情緒作怪之下,迎春很快就又接了三單,每單都辦得體面又熱鬧。至此,葛家的小生意算是徹底打開了市場,有時候忙起來,迎春日日都要同鐵柱媳婦兒出門,就連偶爾清閒一日還要忙著徹底擦抹桌椅和添置調料。

  葛妮兒每日帶著大寶看家、照管菜園、做飯洗衣,也累得瘦了一圈。但是所有人都是眉開眼笑,沒有一個喊苦喊累。

  很快,一個月就過去了,迎春找了個晚上仔細算了算進賬,發現不但已經回本,甚至還有些盈餘。於是第二日她就付了工錢給鐵柱媳婦,又塞給小姑一百文做零用,樂得兩人笑開懷。

  當然不可能事事盡如人意,這一片歡聲笑語裡到底還是夾雜了一些不愉快,那就是王氏這個陰魂不散的傢伙,總是趁著迎春出去忙碌的時候跑來小院打秋風。

  葛妮兒恨不得整日坐在院門口守著,但她總有去後園摘菜或者守著大寶睡覺的時候,於是不可避免地被王氏搬走了三把條凳。

  最後一次王氏還要搬靠背椅的時候,葛妮兒急了,大哭著往回爭搶,被鄰居聽見了,都出來指責王氏。王氏本想回罵,不過葛老頭還要點臉面,趕來扯了她回前院去了。

  迎春暗地裡恨得咬牙切齒,但人家是婆婆,她打不得罵不得,無奈只得想主意躲出去了。

  這一次趁著進城采貿調料,她打算租個合適的地方搬出來。正巧路過吳府,她就盤算著進去給老嬤嬤問好。結果也是她運氣好,居然一下子就解決了所有的難題。原來老嬤嬤有個侄子叫李才,在城外通往大菩提寺的山路旁有間小鋪子,先前是賣菜的,因為生意不好就關了門,如今已是空了好幾個月了。老嬤嬤聽迎春說起要租地方,立即就想起了這件事,迎春聽了很歡喜,就想去鋪子看看。

  老嬤嬤派人去尋侄兒,迎春就去找做工的葛大壯,兩方會合後,雇了輛馬車就跑去了城外。

  李才的這間小鋪子正前方就是大路,後邊對著的是一片棚戶區,住了足足兩、三百家匠戶和雜工,倒也不算偏僻。但鋪子不寬敞,大堂只能放上六、七張桌子,後院也只有兩間正房和一間灶間,比較難得的是充作庫房的西廂很寬敞,通風也好。迎春和葛大壯只轉了一圈,對視一眼,都在對方眼裡看到滿意的神色。


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