「寶媽，你不公平，是她對我比較粗暴吧！」荊旭海不是滋味的揉了揉胸膛，剛要提起皮箱，一陣嬌呼喝止了他。
「不准碰我的行李！」艾蓮求救的握住寶媽的雙手，「你叫寶媽，對吧？我的房間在哪裡？請你趕快帶我去。」
「這……」寶媽突然面有難色，「我以為你是阿海的女朋友，你們的房間……呃……」
「我們的房間？」不祥的預感像隕石重擊她的腦袋瓜。該不會……
「寶媽，不必麻煩了，我帶她去就可以了。」荊旭海的動作很快，一手提著皮箱，另一手抓住她的皓腕，朝樓梯走去。
「放手！你要帶我去哪裡？」她拚命的掙扎。
「少說廢話，當然是……」一抵達房間，他轉開門把，將皮箱連同她一塊扔進去。「我們的房間。」
「你……」她光火的磨著牙，想衝出去，要求換房。
他卻一動也不動，像座大山擋在門口。
「滾開！我不可能跟你睡在一起。」
他冷哼一聲，「你就那麼想讓星燦的人跑來看笑話嗎？」
這招屢試不爽，她立刻僵住。
「寶媽是我的朋友，自然會幫我們掩護，但是別忘記還有喬森警官隨時都可能來查看，男女朋友分房住，你是巴不得謊言被拆穿嗎？」
「我不怕，我又沒犯法。」她瞪大眼，大聲反駁。
「那你現在就可以回警局，等待星燦的人把你贖回去。」懶得跟她囉唆，他撂下話，掉頭就走。
「荊旭海，喂……」
該殺千刀的混蛋！盯著他的背影，艾蓮喃喃咒罵，眼見他真的下樓不管她了，換成她驚慌失措。
她狼狽的坐在地上，環視這簡單乾淨的大房間，腦子裡迴響著荊旭海說的話。
在四芒星的婚禮上，她丟出一枚退出星燦的炸彈，想必現在同僚們都急著追尋她的下落吧！
她好不容易等到閻京笙與符鈴感情穩定，也辛苦撮合傅拓丞和夏蘿相戀，沐昊楓和蘇霏這對也耗費她不少精神，最累的是要點醒季飛帆這渾小子對星燦的重視度，也花費了整整一年半替他守著孟綺，才開花結果的啊！
她做了這麼多，不就是為了放心的離開星燦，放下決策者的身份，也總算能夠摘下「星燦集團的艾蓮」這面具，過屬於自己的真實生活……
如今她總算真正離開了，難道就要因為這一點小困難而回頭？
摘除星燦的頭銜之後，她艾蓮難道不能獨立存活？
不，她絕對不會輕易認輸的！
第2章(1)
艾蓮花了一點時間說服自己接受眼前的困境，告訴自己不該繼續做無用的抵抗之後，便走進浴室，沖個冷水澡，當作洗淨一身的晦氣。
樓下飄上來的食物香氣很誘惑人，即使肯定會遇到荊旭海這個討厭鬼，她也不想虐待自己的五臟六腑，走出房間，踱下樓梯。
大廳的飯桌上擺了各式各樣的佳餚，她看見寶媽忙著擺放餐具，卻沒看到其它住宿的客人。
「艾蓮小姐，趕快來，阿海煮了很多菜喔！」寶媽笑容滿面的朝她揮手。
這時，荊旭海恰好走出廚房。
艾蓮沒有搭腔，冷著一張小臉，渾身散發出不可侵犯的氣勢，徐緩的靠近飯桌。
「艾蓮小姐，你這襲洋裝真漂亮，吃飯的時候可得小心，千萬別弄髒了。」艾蓮有股天生的雍容華貴氣質，讓寶媽不自覺的對她謙恭幾分。
「嗯。」艾蓮在椅子上坐下，眼角餘光看見荊旭海脫下圍裙，不禁有點驚訝，沒想到他的廚藝了得，這一桌菜餚雖然稱不上山珍海味，但也色香味俱全，讓人食指大動。
「寶媽，你不必對她那麼客氣啦！這裡大家平起平坐，她又沒缺手斷腳，不需要特別服務她。」荊旭海豪邁的邊吃邊說。
艾蓮聽懂他的諷刺，鄙夷的皺了皺鼻子，拿起筷子，品嚐食物。「味道真不怎麼樣。」
「怎麼會呢？阿海做的菜可棒了，艾蓮小姐，你再來嘗嘗這道芙蓉蝦，這可是阿海的拿手絕活。」寶媽很熱心，看艾蓮瘦得沒幾兩肉，當下被激發母愛，夾了只蝦子放到她的碗裡，忙著想喂胖她。
「是嗎？」艾蓮露出不以為然的表情，準備夾起肥嫩的鮮蝦。
荊旭海搶先一步，夾起那只蝦子，在她的瞪視下放進嘴裡，三兩下便吞進肚子裡。
「你是殘廢嗎？想吃什麼，自己動手。」他看不慣她用個餐還穿著拘謹的雪白衣裳，還是比較喜歡稍早那套比基尼和碎花褲裙。
艾蓮真的很想罵人，不過飢餓的腹部正在嚴重抗議，加上寶媽在場，她不好發作，決定放他一馬，先餵飽肚子，再跟他吵架。
她彆扭的吃進一塊牛肉，多汁柔嫩的滋味讓她眼睛一亮，又小心的觀察荊旭海和寶媽，他們都逕自吃飯，她才放心的夾了更多的菜。
老天爺！她真不想承認這些食物超級美味，就連她那持有甲級廚師執照的管家做出來的菜都沒這麼好吃。
她不知不覺的狼吞虎嚥，彷彿餓了八輩子。
「阿海，你改天也教教我，這肉怎麼能處理得這麼鮮嫩？」寶媽吃得津津有味。
「寶媽，你煮的也很好吃啊！很有媽媽的味道。」荊旭海對寶媽相當禮貌，會主動下廚是因為臨時跑來，麻煩寶媽讓他們住宿，照理說，應該先通報。
「我怎麼跟你比？現在的客人都很挑嘴，時常抱怨我供應的餐。」
艾蓮瞧他們熟稔的交談，完全沒有她能加入的空間，偶爾和他四目相對，他卻像是沒有看到，立刻撇開，讓她感到很不滿。
「寶媽，現在是旅遊淡季，本來人就比較少。」荊旭海安慰的說。
「這跟淡季沒有關係吧！」艾蓮開口。
寶媽看向她，「不然呢？」
「這裡的地點太差了，簡直像荒郊野外，況且現在外頭的民宿都有特別裝潢過，目的就是為了呈現個人風格，我想你也沒有打廣告，從外面看，誰會知道這是一間民宿？」艾蓮一下子就能指出許多缺點，眼眸往上一瞟，「那座燈也該換了吧！都幾百年前流行的款式了，老舊到還會發出喀茲喀茲的聲音，讓人害怕會掉下來砸到頭。」
「這……」寶媽陷入思索。
「艾蓮，寶媽只是一個女人，要變動裝潢，哪有這麼容易？你還是多吃飯，少說話吧！」荊旭海突然變得嚴厲，用眼神暗示她別再說了。
艾蓮哪可能與他默契相通，還覺得他故意挑釁。
「想做生意就要弄到最好，這不關員工數量的問題，不然乾脆賣掉這裡，到熱鬧點的地方開一間新的民宿算了。像這種破舊的地方，要是我看到，也不會想進來住。」
「艾蓮！」他大聲斥喝，沒想到她說話如此犀利。
「我說的是實話，你幹嘛那麼生氣？難道身為顧客的我都不能提出一點意見？」艾蓮可不怕他，惡狠狠的瞪回去。
「你……」他幾乎想拿抹布塞住她的嘴巴。
寶媽在他做出衝動的舉止之前，伸手壓住他的肩膀，阻止了兩人的爭執。
「阿海，你別激動，艾蓮小姐說的話也是對的。」
看吧！艾蓮驕傲的哼了一聲。
「艾蓮小姐，如果我這裡有服務不周到的地方，請你多見諒。」寶媽謙虛的說，「不過這裡是我的家，民宿只是小本生意，能維持生計，我就很滿足了。」
「寶媽，我覺得你很好，對客人也很關心，可是你不想多賺一點錢嗎？」不能怪艾蓮市儈，畢竟從小都在金錢堆裡打轉，她很清楚一件事，哪個做生意的人不想發大財？「我還是建議你別太固執，把這棟舊別墅賣掉，也還存有一點資金，我真的不覺得這地方有什麼好……」手臂忽然被他用力扣住，她痛得大叫，「你幹嘛拉我？」
「你吃飽有力氣了，是不是？給我過來。」荊旭海板著一張臉，不由分說的將她拉到樓上房間，使勁關上門。
「荊旭海，你又哪根筋不對？」她氣急敗壞的擺脫他的鉗制，討厭他老是像扔垃圾一樣的對待她。
「你以為你還是星燦集團的大小姐嗎？少在這裡大放厥詞！」荊旭海真的火大了。
「我說錯什麼了？這種爛別墅……」她堅持己見，大聲的說話，卻看見他緊握拳頭，不由得感到恐懼。他該不會真的揍她吧？
「答應我，以後不准在寶媽的面前嫌這裡不好，更不准提什麼把別墅賣掉的鬼主意。」
「荊旭海，你有什麼權利限制我的個人言論？」他口口聲聲都是命令，就算她想冷靜的面對他，也沒辦法啊！「還有，嘴巴長在我的臉上，我愛怎麼講，你管得著嗎？」
她的叛逆讓他的狹眸燃起火苗，「對，嘴巴長在你的臉上，但是你就不能克制一下，別用言語傷害別人嗎？」
「我……」
「先聽我說完，你也最好從這一刻起謹記我說過的話。這棟別墅不只是民宿，也是寶媽活下去的唯一支柱，一個孤身婦人在這裡苦苦等候丈夫歸來的心情，我不冀望你這種人會懂，不過你要是繼續自以為是，我就告訴喬森警官，你是綁架案的共犯，讓你去牢裡好好的面壁思過。」他說得鏗鏘有力，還奉上一記冷瞥，隨即轉身離開。