她臉色一白，僵硬地說道：「我……我真的不認識你，你認錯人了。」
柯烈希遺憾地搖了搖頭，「虧我還花了大筆經費遠巴巴地邀請你們來台灣參展，沒想到駱小姐居然連我這出資的贊助人都不認識，看來我的工作人員辦事有問題。」
「啊！你……你是……」她驚訝得連話都說不出來。
柯烈希揚起一抹自嘲的微笑說道：「容我自我介紹，敝姓柯，柯烈希。是柯氏企業台灣分公司的負責人，也是這次紐約華人現代畫家聯合畫展主辦單位的幕後老闆。」
「真是對不起！」駱雨橋略帶譏刺地說道：「竟然不認得出資大老闆，真是有眼無珠！」
柯烈希微微一笑說道：「或許是才華洋溢的駱小姐，根本不屑於記得像我這種充滿銅臭味的商人。」
「不敢！」駱雨橋僵硬地說道：「柯先生這幾年致力推動文化交流，身為藝術界的一分子，我應該向柯先生致謝才是。」
「但你這樣子可一點也沒有感激之意，倒像是非常討厭我，難道我曾經得罪過駱小姐嗎？」柯烈希玩味地看著她羞怒交加的神情。
駱雨橋忍著氣說道：「有的人是將感激擺在心裡，不輕易地表達出來，看來柯先生是希望明確地看到他人表現對你的感激，是嗎？」
柯烈希搖搖頭說道：「不，我只是希望駱小姐不要一再地避開我，即使見面了，還假裝不認識我就行了。」
「我……我沒有假裝不認識你，」駱雨橋漲紅了臉，怒沖沖地說道：「如果柯先生是因為我一時沒認出你而生氣，那我道歉，但你不必如此出言諷刺。」
「我沒有生氣，」柯烈希深深地看著她。「我沒有生氣，也沒有諷刺你的意思。」
「你——」
他奇異的神情揪住了她的心，幾乎令她無法正常呼吸，她喘口氣鎮靜地說道：「我該走了，請你放開我好嗎？」柯烈希直到現在還緊抓著她的手不放。
柯列希沒說話也沒有放開她，只是定定地用溫柔的眼光看著她。一陣微風吹來，撩起她的一繒髮絲拂向他的臉龐，一股熟悉的茉莉花香竄入他的鼻腔，他直覺地抓住那一緒柔細的髮絲，柔軟光滑的黑髮撩起了他心底那根沉寂已久、再也沒人能夠撥動的心弦。他忍不住將髮絲貼在臉頰上磨蹭，一股難以言喻的暖流流過心底。
「放開我！」駱雨橋猛地出手一把搶回他手中的頭髮，慌亂地奔逃而去。
柯烈希靜靜地凝視著她倉皇逃逸的背影，直到她離開了視線範圍，才低下頭看著握在掌中幾根被扯斷的髮絲，深邃的黑瞳露出一抹高深莫測的光芒。
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隨著電梯不斷地往上升，看著不斷跳動的樓層數字，駱雨橋的心裡也越來越緊張，她不知道柯烈希為什麼突然要見她，還要她到他的私人住處，他想做什麼呢？
二十七、二十八、二十九、到了！
她深呼吸武裝起心情，卻在電梯門開啟的那一剎那，看見背光而立如鐵塔般壯碩的身形，所有的偽裝頓時在刺眼的陽光下瓦解粉碎，她霎時感覺到自己如同初生嬰兒般地赤裸，只能無助地眨著眼睛驚慌的望著他。
「你很準時。」柯烈希微微一笑，柔化了臉上嚴峻的線條。「來，我先帶你參觀一下吧！」他對她伸出大掌。
駱雨橋沒有握住他的手，只是防備地看著他問道：「柯先生找我來不是為了參觀你的住處吧？究竟有什麼事情呢？」
「我要請你幫我畫一幅畫，所以要請你先參觀一下我的住處。」他上前一步抓住她的手，略一使勁便將她帶出電梯。
駱雨橋皺起眉頭不悅地說道：「你想用我的畫來補牆？」
「補牆？」柯烈希不禁因她直率的說詞而失笑。「不，當然不是。我雖然是個市儈的商人，但還不至於如此污衊你的心血結晶吧！」
駱雨橋狐疑地看了他一眼，正要繼續追問下去，卻因玄關處的一幅靜物畫而倏然睜大了眼睛。
「你看過這幅畫嗎？」柯烈希問道。
「沒有！」駱雨橋搖搖頭。「我以為柯先生家裡的畫應該是出自世界級的名家大師手筆，而不是名不經傳的人物。」
柯烈希揚眉問道：「你知道畫這幅畫的人？」
「不，我不知道。」她以專業自信的口吻說道：「就是因為我不知道，所以才認定這幅畫的作者並非出自名家手筆，因為只要是略有名氣的畫家，他們的筆法我都認得出來，何況上面還有簽名呢！」她指著畫的右下角，上面有個清秀的簽名——羽若。
他略微驚奇地看了她一眼，隨即說道：「那你應該再看看掛在客廳上的那幅畫。」不由分說地便將她拉進客廳。
那是一幅巨幅的海景畫，畫中的背景是舊金山的金門大橋，橋上川流不息的車輛與橋下正在玩風浪板的好手，就像是同時舉行的兩場競賽。紅色的金門大橋隔開兩個賽場，橋上為生活而忙碌穿梭在車陣中，是一場為金錢事業的追逐賽，而橋下色彩鮮艷奪目的風浪板，則是一場為追求刺激快感的競賽，同樣的時間與空間，卻是兩個不同的世界。
柯烈希輕輕地問道：「你覺得這幅油畫表現得如何？」
「技巧不錯！這和那幅靜物畫是出自同一人的手筆。」駱雨橋輕輕地說道：「不過想必這位畫者是位相當年輕的小姐吧。」
「怎麼說？」柯烈希十分感興趣地望著她。
駱雨橋避開他探索的目光，望著牆上的畫說道：「她的筆觸相當纖細，是女性才會有的細緻，可她表現得還是相當浮面的東西，或許是社會歷練還不夠吧，她並沒有表現出更深層的事物來。」
「是啊！畫這幅畫時她才二十歲吧！」他輕輕地撫摸著畫框，如同在輕撫著情人細嫩的臉龐，駱雨橋的臉頰不自覺地微微發熱。
她是怎麼了？
她拍拍臉頰定了定神問道：「柯先生，請問你要我畫的是什麼樣的畫？」
「我要你畫的是我的心情，還有——」他轉過身看著她。」我和畫這幅畫的女孩之間的故事。」
「故事？」
「是的，所以，我現在要對你說的是我和她的故事。」
第九章
「她叫喬羽若，是個極有才氣的年輕畫家。我和她……應該從八年前開始說起吧。」柯烈希以溫柔深情的語調緩緩地訴說往事，從他進碩揚企業，如何孤軍奮鬥，爬到業務經理的職位，和秀青相戀。當說到喬國平的構陷、秀青的自焚，柯烈希的雙眼佈滿血絲、咬牙切齒，終至泣不成聲，力竭地倒到一旁的沙發上，痛苦地抱著頭，提起這段陳年往事仍是椎心泣血般的痛楚。
他乾啞的聲音裡充滿令人心碎的哀傷，駱雨橋不禁紅了眼眶，她忍不住走過去輕撫著他一頭被扯亂的黑髮，沙啞地說道：「哭出來吧！把失去她的哀痛，把對她的歉疚，全都哭出來吧！你已經忍了很久了吧？」
柯烈希渾身一震，近乎粗暴地鎖住她的腰，將臉深深地埋入她的小腹。
感覺到小腹透過衣料所傳來的濕意，駱雨橋不禁也滴下淚來，她突然衝動地抱著他的頭，哽咽地說道：「哭吧！有時候能夠放聲大哭也是一種幸福！」她低下頭用白嫩的臉頰溫柔地磨蹭著他的發頂，放縱止不住的淚水滴濕了他的頭髮。
駱雨橋默默地擁緊了他，在他哭泣發洩過後，因為某種連她自己也不明白的緣故，兩人仍親密地摟抱在一起。他環著她的肩膀，她靠在他的胸前，彷彿他們已是極為親密的戀人般，他可以輕易地對她說出埋藏在內心多年不讓人窺探的往事，在她的面前展露出最脆弱的一面。
事情是怎麼開始的她並不清楚，可是她現在卻靠在柯烈希的懷裡，兩人靜靜地窩在一張單人沙發裡，修長的四肢因為窄小的空間不得不親密地纏繞在一起。寬大的單人沙發對他們而言仍是過於擁擠了些，儘管有些許不舒服，卻沒有人想挪動身軀打破這一瞬間的寧靜，時間彷彿在這一刻停止了。
為什麼會這樣呢？
在看到他撕開堅強的偽裝，赤裸裸地呈現仍在淌血的傷口後，她就卸下所有的武裝，任憑他攻城掠地進駐她內心最柔軟脆弱的地方。他需要她的溫柔，並且理所當然地接受她的安慰。他深藏在內心的傷痛，只有她的溫柔能撫平，並且放肆地從她的身上汲取他所需要的安慰，而她卻沒有絲毫的反抗，只是靜靜地環抱著柯烈希的腰，靠在他的胸膛上，聆聽他沉穩的心跳聲，像是要用她的溫暖填補他內心的傷口，同時也借由他的需要來填補自己內心的空虛。
然後，他開口繼續說下去，秀青過世後，他回到美國接管柯氏企業，之後是一連串的報復行動，終於將喬國平鬥到破產重傷。