這應該是晚餐的時間，家裡卻沒有開伙的跡象。以前這個時候，陸致芬大概都跟婆婆忙著在廚房做飯，希望能讓結束一天工作的少淵和公公有熱騰騰的飯菜可以吃。
現在少淵事業越做越大，晚上常常沒機會回來吃飯；公公和婆婆則是另有行程，怎麼有錢了以後，家反而沒有家的味道呢……
忽然陸致芬想起兩個兒子，他們應該都放學了，於是她再度走上樓梯，準備回到三樓去看看兩個孩子的狀況。
三樓有三間房間，但她和少淵只有兩個孩子。本來還想生第三個，不過這幾年一直生不出來，慢慢也沒再想了。
這三間房，兩間作為兩個兒子的臥房，中間的房間就作為書房。兩個孩子想要在自己房間看書也可以，想要在書房看書也可以，有時候少淵假日在家，也喜歡來這間房間處理公事。
打開書房房門，恰好看見兩個兒子坐在裡面看書、寫功課。孩子抬起頭，看了母親一眼。
「媽。」
「媽媽。」
喊了一聲，又低下頭去繼續寫功課。兩個孩子很乖、很用功，陸致芬都知道，這兩個孩子個性太像父親，自律甚嚴，對自己要求頗高，因此不太需要旁人的管束與照顧。
所以有的時候陸致芬覺得很欣慰，卻也覺得很無力，這個家已經不需要一個照顧所有家人日常起居的女主人，現在這兩個孩子似乎也不需要一個關心他們，時時刻刻溫言溫語叮嚀照顧他們的母親。
「你們都在看書喔？」
兄弟兩人彼此對望一眼，沒有發作，「對啊！」媽媽也真可愛，她不是看到他們正在看書了嗎？
「你們想吃什麼，媽媽煮給你們吃？」
方家長子看著母親，「讓阿姨隨便煮就好了，等一下看完書，我要跟弟弟去打籃球。」他說的阿姨，就是家裡的幫傭。
「對啊！」
陸致芬點點頭，「哦！」
場面又是一陣安靜，兩個孩子繼續讀書，這是兩個孩子每天的習慣，預習與複習——複習今天上過的課程，預習明天的進度。其實國中的課業沒那麼難，只要預習、複習的工夫做足，名列前茅真的不是問題。
陸致芬拉張椅子坐在一旁想陪著孩子讀書，好像小時候每天晚上，老公在一旁辦公，她拿著故事書說故事給孩子聽，她很懷念那樣一家和樂融融的景象，只是往事似乎只能追憶，一切都不復重來了……
隨意拿過桌上的一本書翻開來看，發現那竟然是高中的物理課本，她很訝異的看著長子。「你現在已經在看高中課本了？」
「對啊！老師說我說不定可以跳級去讀高中。」
陸致芬笑了笑，「你現在國中的課業，媽媽都已經幫不了你的忙了，如果你去讀高中，媽媽就更沒轍。沒辦法，媽媽書讀太少了。」語氣充滿感歎。
「媽媽，我知道，我可以自己來。」
兒子的那句「我知道」明明沒有別的意思，但聽在陸致芬耳中卻顯得有點辛酸，她面帶微笑，放下課本。「你們好好看書，媽媽出去了。」
「嗯。」
走出書房，將門關上，站立在兒子的書房門外，陸致芬歎了一口氣，很輕，卻重重撞擊在自己心上。
她為什麼覺得好像已經沒有人需要她了，或者該說，現在的她，也幫不上誰的忙。
此時此刻，她的表情只有茫然。
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陸致芬常常回想起剛嫁進方家時的忙碌日子，這才慢慢體會到，忙碌原來可以分散人的注意力，當一個人專注所有精神在處理各種瑣碎事務上時，便無暇去審視自己所處的環境，無暇去思考一些形而上的問題。
比如說，她到底是不是幸福？有沒有失去了什麼？
尤其是後面這個問題，一直到後來，老公事業有成，方家越來越有錢，兩個孩子也聽話懂事、學業上進，公公、婆婆也很照顧她，照道理講，她應該是個擁有一切的女人，這樣應該就是幸福了吧？
可是……以前忙得團團轉的時候，她確實覺得自己幸福，總以為能看著丈夫、孩子吃飽，就是幸福了；可是現在她不忙了，家裡各種雜事都有傭人處理，一天下來她常常坐在房間梳妝台前發呆，那種幸福的充實感也不見了。
怎麼會這樣？
那種感覺好像是，本來人家還需要她，她也樂於付出，以換取幸福的感覺；但現在她好像派不上用場了，人家好像也不需要她了，她無從付出，隨而也體會不到幸福的感覺。
坐在梳妝台前面看著鏡中的自己，忙碌時別說像這樣對鏡自我端詳，連坐下來喘口氣都嫌奢侈；但現在她常這樣一坐就是一個小時，坐累了站起身，走出房門走一走，然後再回到房內繼續坐著。
白天，丈夫出門工作，兩個孩子上學讀書，公婆也不在家，家裡只有她，沒有什麼事需要她操煩、忙碌，沒有人需要她照顧、關心。
她好像沒有存在的價值了……
站起身走到窗邊看向窗外的庭院，隔著庭院，遠方是方家大門，大門外則是一個她全然陌生的世界。
嫁進方家這麼多年，頭幾年她習慣將自己埋首在方家人的世界裡，沒有時間去看看外面的一切；十多年過去了，她竟然不知道自己有沒有能力走出去，走進方家以外的世界。
外面是個什麼樣的世界？
真可笑，講得好像方家不准她出門似的，事實上，她常常出門，買菜、辦事、接小孩，幫公婆買東西，只是那時的她，人走出去了，心沒有走出去，依舊掛念著家中的一切。
陸致芬突然動了念頭，她想出去看看，雖然不知道自己可以去哪裡，可是她還是想出去走走。
於是她換穿外出服，走出房門，第一次毫無目的的出門。沒有任何人問她要去哪裡，事實上，所有的家人本來就不在家，而家裡的傭人也不可能問她要去哪裡。
出了門，外頭的空氣其實也沒有比較清新，甚至遠離了方家，一種緊張情緒倏地湧上，讓陸致芬感覺有點茫然，有點不知所措。
看著眼前車潮川流不息，人群熙來攘往，每個人都有自己的目標要前進，好像為了生活不斷的奮鬥。
原來外面的世界，壓力這麼的大，她不禁懷疑自己有能力應付這樣的壓力嗎？如果有一天離開了方家，她可以適應嗎？
站在路邊人行道上，陸致芬看著四周的景象發著呆，在家裡坐在梳妝台前也發呆，出了門站在路邊也發呆。
難道她往後的人生，只能這樣繼續發呆下去嗎？
其實她也沒有這麼大的雄心，非得飛到外面的世界看看不可，一直以來她都認為，只要老公、小孩好，那就好了。說來她也是很傳統的女性，把自己的生活，甚至命運都寄托在家人身上，要不然她也不會在這麼年輕的時候，選擇走入家庭，生下孩子。
「你……你是……」
一旁有個女人看著陸致芬，伸出手指對著她指指點點。她也回望，似乎也在確認自己是不是認識眼前這個年齡與自己相仿的女人。
「你是不是小芬？」
「我……」小芬？好久沒聽到別人這樣喊她了，「我是啊！你是……」
「我是小美，你的國中同班同學小美啊！」
「小美？」腦海頓時閃過莫名畫面，畫面裡淨是開心的學生時代，無奈實在太遙遠了，遙遠到有些畫面都已經不清晰了。
「就是我啊！以前我坐在你的右邊……你妹妹小芳坐在你的左邊，我跟你們雙胞胎姊妹感情很好。」
陸致芬開心大叫，「小美！」
兩個三十歲的女人在路邊高興的握著手，差點沒發瘋大叫，或許是可以在相隔十多年後再度碰到老朋友，更是令人開心。
兩個人不顧旁人關愛的眼神，開心的彼此問好，最後甚至手牽著手坐在路邊的鐵椅上彼此聊天，分享著國中畢業後的點點滴滴。
第1章(2)
「你們兩姊妹真勁爆耶！」小美一臉不敢置信，「竟然選在同一天從孤兒院嫁出去，我們所有同學聽到，下巴都快掉下來了。」
「真的嗎？」伸出手準備觸碰對方的下顎，「那我幫你裝回去。」
揮開她的手，不禁哈哈大笑，小美看著陸致芬，「其實想想我也滿羨慕你的，你那時候懷孕，嫁給你老公……所以你的孩子現在應該很大了吧？」
「老大十三，老二也已十一歲了。」
臉上表情確實是羨慕，「我好羨慕你喔！我的孩子才剛滿一歲，壓力才要開始呢！你才三十歲，責任就了了一半了。」
「……」陸致芬沒回話，畢竟每個人都有自己的人生問題，其中喜悅之處或許可以分享，但辛苦之處確實不足為外人道。
「這幾年你好嗎？日子過得怎麼樣？」小美很關心問著，「你當初太早嫁了，所有同學都擔心你能不能得到幸福，也覺得這麼早就結婚，好像人沒年輕過就必須被迫長大。」