當軒轅嘯領著鬼盜船密密地籠罩整片東南海域時，幾個沿海城市的縣令全嚇到不知如何反應。人在朱城的鳳皇下令士兵殺敵，沒想到士兵卻從沒打過一場勝仗。
而那些原本以為鬼盜進城會燒殺擄掠，因而怕到不行的百姓們，也萬萬沒想到鬼盜們的舉止比那些沒有軍紀的士兵還有人性。百姓於是紛紛宣傳鳳女羅盈——亦即如今的梅非凡——收服了軒轅嘯，對鳳女更加佩服。
再者，東南地區百姓逸於安樂，原就不想打仗，只想著快點把羅艷給換下台。而鳳皇軍隊大半又都是北方的居民，知道鳳女如今帶著他們的親人等著進朱城，這仗是要如何打得下去。
加上此時，前神官巫冷的預言「真命鳳女重掌朝堂，盜帥相伴一生至老。國界止戈恩怨皆休，天下興盛百姓永安。」開始在全國傳誦著。百姓們因此全都在等待著——
等待鳳皇羅艷垮台。
這日，軒轅嘯的鬼盜如入無人之境地從海城一路直殺而入朱城，朱城的軍隊很快便棄械投降。
羅艷和辛漸帶著最後一批守著他們的士兵，被困在縣衙裡，心驚膽顫地聽著外頭鬼盜們大吼著叫他們出來投降，不殺一兵一卒，還發上三年薪餉的精神喊話。
「現在怎麼辦？怎麼辦？沒想到羅盈那賤女居然勾搭上軒轅嘯！那個夏侯昌不是說要救我們嗎？怎麼這幾日就是聯絡不上呢？」羅艷顫抖地抓著辛漸的手，臉色如土地問道。
「別急，還有希望！夏侯昌派人來說，他已經抵達這裡了。他之前說過他有法子保我們平安的。」辛漸煩躁地推開羅艷的手，不停地在屋內走著。
「鬼盜有這麼多人，夏侯昌還能做什麼？」羅艷不信地說道。
「夏侯昌是有本事的！」辛漸氣得朝她大吼一聲。
第10章(2)
「宰相這話說得沒錯。」
辛漸聞言，倏地朝門口看去——
只見，夏侯昌在兩名女子及一名高大黑衣護衛的陪伴下走了進來。
「夏侯兄，你可得幫忙啊！當初若不是你要我們把東南海權交給軒轅嘯，今天怎麼會是這種局面……」辛漸無暇多看旁人幾眼，風火雷急地衝到夏侯昌面前。
「可那時軒轅嘯送上的珠寶，你們可是一分都沒少拿，不是嗎？」夏侯昌打斷他的話，在東方荷的扶持下坐上主位。
羅艷的眼睛則是自始自終都盯在另一名女子——梅非凡的臉上。
「話不是這麼說，若非你保證出事了，你會幫我——」辛漸說。
「我確實是來幫你的。」夏侯昌擰著眉，再度不耐煩地打斷他的話。
羅艷走到辛漸身邊，拉住他的衣袖，雙唇顫抖地說：「羅盈……」
「你在說什麼，沒聽見夏侯爺正要說如何幫我們嗎？」辛漸瞪了羅艷一眼，揮開了她的手。
「沒錯，我幫你們把軒轅嘯和梅非凡給帶來了。」夏侯昌薄唇一勾，冷笑說。
「是你，果然是你！」羅艷緊挨著辛漸，恐懼地望著羅盈。
「什麼！」辛漸沒預期到羅盈竟會登堂入室，手忙腳亂地對著外頭大喊：「來人，快來人拿下他們。」
「來人？哪來的人可來？只有一堆爛泥倒在外頭。」穿著黑衣護衛服的軒轅嘯此時抬頭冷哼一聲，雙臂交握在胸前，惡目朝著羅艷瞪去。
羅艷嚇到腿軟，整個人緊緊地挨在辛漸身邊。
「老子過來，是因為我女人不想見血。否則，我就這麼——」軒轅嘯抽出腰間匕首往空中一揮。「割下你們兩人的腦袋，拿到朱城上示眾。」
梅非凡撫著軒轅嘯的手臂，讓他放下刀子。
「夏侯爺，您當初幫了我們登上鳳皇之位，現在是在開我們玩笑嗎？」辛漸臉色慘白地看著夏侯昌說道。
「當初是當初。如今梅非凡既成了我弟妹，我要你們又何用？」夏侯昌冷笑地說道。
「你這絕情絕義的傢伙！」辛漸氣得朝夏侯昌直衝而去。
軒轅嘯眼睛一亮，還沒人看清楚他是怎麼出手的，辛漸就已經慘叫一聲，被打飛得撞到另一邊牆面上了。
此時，始終沒開口的東方荷拿起手絹替夏侯昌拭著額上細汗，拿出扇子輕輕扇動著。
羅艷見狀，只覺得他們幾個早就沆瀣一氣，她後退著走到辛漸身邊，扶起了他。
「你們想怎麼做？」辛漸從齒縫裡迸出話來。
「廢話！當然是要你們當著人民的面給梅非凡下跪磕頭，然後再把皇位還給她。」軒轅嘯雙手叉腰地說道。
「我不跪！你們直接殺了我吧！」羅艷睜大眼，突然指著羅盈大叫出聲。「憑什麼你就可以是真命鳳女，憑什麼你就可以享盡一切榮華富貴，憑什麼所有人就要對你言聽計從！憑什麼！」
「憑她自小每日苦讀經國之冊，憑她即便不做鳳女，亦是行腳各地，每日勤寫書卷試圖改善百姓生活。憑她在你忙著男寵貪歡的時候，卻仍一心一意為著百姓著想。」東方荷定定地看著羅艷，清清朗朗的聲音迴響在屋內。「而你憑什麼不退位？」
羅蜜聽得臉色一陣青白，握緊了拳頭。
「聽到沒！」軒轅嘯小山一樣地矗在羅艷面前，等著她若敢說半點難聽話，就要把人扔到八百里外。
「鳳女或鳳皇從來就不是一份好差事，主事者是要擔下百姓之苦的。」梅非凡淡淡地說道。
「沒錯，所以你最好什麼都不做，回無名島給我生八個孩子。」軒轅嘯回頭瞪了梅非凡一眼，雙臂交握在胸前說道。
夏侯昌低笑出聲，隨即輕咳了起來。東方荷連忙拿起手絹搗住他的唇。夏侯昌感到一股血氣在喉頭沸騰著，他緊握了下東方荷的手臂。
她胸口一窒，知道他現在是什麼情況，於是忍著驚慌，拿出上官大夫的祛邪丸先讓他服下後，她走到梅非凡身邊輕聲說了幾句話，希望能盡快結束這一切。
梅非凡擔心地看了眼夏侯昌，不知道他的風寒怎會如此嚴重，想著等等要先替他把個脈，可她面上仍是一派沉靜地看向羅艷，朗聲說：「我一會兒便讓人代擬詔書，你明日便拿著詔書，當眾在朱城城樓上宣讀自己罪行，並宣佈還位給我。」
羅艷搖頭搖頭又搖頭，卻不敢說出拒絕的話，因為她沒有拒絕的本事。
辛漸則是一團爛泥似地癱坐在地上，完全沒想到他的榮華富貴居然就這麼付諸流水了……
「你說什麼！就這樣放過他們！沒把他們兩人掛在城牆，打到皮開肉綻，還是五馬分屍？」軒轅嘯瞪著梅非凡，心裡很不滿，大掌一拍，便震碎了整張桌子。
「仁德是歷任鳳皇的行事準則。若非如此，百姓們不會如此希望我回朝掌政。」梅非凡拉過軒轅嘯的手，輕撫著上頭紅腫，瞥了他一眼，讓他別再這麼莽撞了。
「李奇、王魁，進來把他們帶走吧。」梅非凡對著門外喚軒轅嘯的屬下。
王魁一踢門，興奮地脹紅了臉大叫道：「帶去地牢嗎？要嚴刑拷打嗎？」
羅艷和辛漸的臉色變得慘白，兩人縮成了一團。
梅非凡看了軒轅嘯一眼，歎了口氣並搖搖頭。
「隨便找間房子，把他們關進房裡。少了一根骨頭還是一片肉，就嚴刑拷打你們！」軒轅嘯老大不痛快地說道。
「沒意思！這一路下來，人頭都沒砍幾顆，手癢得不得了……」王魁押了羅艷和辛漸出去，嘴裡兀自叨叨唸唸不已。
東方荷沒心思再去聽旁人說了什麼，先讓人倒水過來給夏侯昌喝下。
「大哥，你的氣色不好，我替你把脈一下可好？」梅非凡小心翼翼地問道。
「好好好，當然好！你快給大哥把個脈。那個上官大夫八成只會醫毒，治不了風寒這種正常病。」軒轅嘯拉過梅非凡推到大哥面前，濃眉打了十八個結地看著大哥。「老大，你這次的風寒怎麼拖這麼久，整個人都瘦得不像話了！」
「我的身子我知道，不用把脈了。」夏侯昌搖頭，維持著他看到梅非凡時的一貫漠然。
「我說大哥啊，你可別好不容易才得到東方荷就縱慾過度，你體力畢竟沒我好，我就算和我女人關在房裡三天三夜都不打緊……嗚……」
軒轅嘯的嘴巴被梅非凡緊緊用手搗住。
「這一路過來，多謝大哥相助。」梅非凡對夏侯昌行了個揖。
知道軒轅嘯因為愛著她，因此能夠不再遷怒於她，只把當年的預言全都歸咎於神官巫冷。但夏侯昌之於她，怎麼可能如此輕易撒手。
夏侯昌看了梅非凡一眼，又轉而對軒轅嘯說道：「你知道你這妻子哪裡不同嗎？」
「當然知道，她看中我啊！」軒轅嘯得意洋洋地咧嘴對著梅非凡笑著說道。
「她把百姓放在她的前頭。」夏侯昌就著東方荷的手，又抿了一口水。「而我們把個人恩怨情仇放在前頭。」
東方荷一聽這話，雙眼便紅了。夏侯昌能說出這些，代表他真的是放下了。