梅非凡看了一眼地上那具沾了泥濘及血漬的瘦小身子，在心裡歎了口氣。
「我先喂喜鵲喝些水吧。」東方荷上前，遞過一壺水放到她唇邊。
「這是我讓人擬的買賣合約，你簽個字，順便也讓這個喜鵲畫個押。」梅非凡從懷裡遞出一張紙。
張領沒想到還要簽什麼合約，以為辛大人扔了銀子就要帶人離開。可一看到對方掏出銀票，立刻乖乖地簽了字，並拉起昏迷中的喜鵲的手去押手印。
「大人願意收下喜鵲，可說是替我們張家村除害啊。」張領低頭把合約送回大人手邊，討好地說：「這丫頭是出了名的剋星，先是剋死爹娘。之後，被送到我們這裡來，便害她叔叔也染了病，還把咱們這村變成了這樣。」
「所以，你們才把她打得遍體鱗傷，任由她自生自滅等死？」東方荷狠狠朝他瞪去。
「沒有。」張領連忙搖頭，不由自主地後退和身後一群人擠成一團。
「快上車吧。」梅非凡朝遠方看了一眼，和東方荷合力將喜鵲搬上車。
「辛大人慢走，一路順風。」
在張領的鞠躬連連中，梅非凡接過韁繩，駕著馬車疾奔而出。
此時，黃泥土地上，另一輛黑色大車正朝著他們方向駛近，與他們交錯而過。
黑色車廂內的人正拉開車窗，而駕著車馬的梅非凡和東方荷，便與對方打了個照面——
東方荷一看那個八字鬍、面皮鬆垮、神色倨傲、約莫五十歲的老頭，心頭怒火陡升。這個傢伙一定是辛清風！
「辛大人，喜鵲姑娘已經賣給我家公子，是我們的人了。你休再妄想用喜鵲的血來還老返童，我們也算是幫你少造點惡業，不用太感激我們。」東方荷脫口說道。
梅非凡眉頭一皺，立刻快馬加鞭朝著前方奔馳而去，只聽見一個帶痰的老聲在他們身後大喊著：「你們竟敢搶我的人，給我記住了！待得我之後搭寶船宣揚東羅羅國威回來，即刻就命人追捕你們，你們最好不要再讓我遇到！」
梅非凡趁著對方馬車沒法回身之際，快快鞭策著馬匹，轉了幾個彎後，消失得無影無蹤，只留下身後張家村的張領慘白著臉色迎接真正的辛大人。
「我多嘴了。」東方荷清清喉嚨，看了梅非凡一眼，臉上卻沒什麼疚意。「我就是看不慣怎麼會有人以為能用血液沐浴來延年益壽、恢復青春？」
「世間事無奇不有。老天爺給了喜鵲如此不同凡響的生辰，家人又幫她取了這麼一個吉祥的名字，一定有祂的用意。如同每一代東羅羅皇族就只會出現一個梅花胎記的女子，而『巫咸國』裡手上有著太極胎記的人，便是注定要被送到東羅羅國來當神官一樣。」梅非凡說道。
「說到這胎記，你左手的梅花胎記太危險，太容易被認出來，不如我替你在右手也紋上神官的太極胎記吧。若有人追問，就說你是神官之後，或是鬼扯你是為了求福氣，才兩個都紋上去的。」
「原來你還懂得如何在身上刺紋圖案這門技藝。我之前便猜想羅艷手上的梅花胎記應該就是找人紋上去的。」梅非凡皺起眉說道。
「這種刺紋上去的圖案，能用藥水洗掉，改天我再教你如何調製藥水吧。」她沒說出口的是——羅艷手上梅花紋身便是由她紋上的。
在為羅艷刺青前，夏侯昌找來了不下數十人的死囚讓她練習，死囚們為了求一份安家銀，哪有不允的呢？
「總之，紋身這事便交給我吧，我知道該怎麼做。」東方荷拍拍她的頭，順手替她把衣領拉攏一些，免得受寒。
「老天對我真好。」梅非凡笑著說。
東方荷看著梅非凡瘦削的臉龐，想著這人曾有過的榮華富貴，她紅唇微抿了一下，卻還是忍不住開口問道：「那個神官巫冷可曾預期到你們如今的命運？」
「他不能預測和他自己相關的命運，而我也一直認為唯有靠自己才能改變命運。我們倆就改變了喜鵲的命運，不是嗎？」
兩人的目光同時看向仍然昏迷不醒的喜鵲，也同時欣慰的點著頭。
此時，救人已救成習慣的她們卻萬萬沒想到，這樣的一個插曲，竟會在不久之後掀起風波，改變了所有人的命運。
一輛雕飾華麗、車廂足足是尋常車輛三倍大的六馬黑色馬車，緩緩駛進東羅羅國「燈城」燦爛的夜色裡。
原本駐足於燃著數百盞明亮蠟燭的燈樹前的人們，此時紛紛回過頭，對著這輛馬車評頭論足了起來。
「是哪個皇親國戚的馬車啊？」
「那鑲著黃金的車門全是真的嗎？這麼張狂，不怕引來側目。」
「沒瞧見馬車前後都站了兩個黑衣門神嗎？要是有不怕死的人敢上前搶劫，八成會被一刀砍死。」
「就算被砍死了，也只能怪那些強盜不長眼，不知道咱們這個鳳皇就是死要錢。官位能買、有錢人殺人也只要用銀子就能買回死罪……」
「唉，那個羅艷會有報應的……」
夏侯昌將車外不停咒罵羅艷的話全都聽進耳裡，更加確定一旦二皇子的軍隊攻破鐵城後，東羅羅勢必無法抵擋，只能全面投降了。因為他這一路聆聽下來，百姓只差沒對羅艷吐口水，又怎麼可能為其而戰呢？
前鳳女羅盈及神官若是未死，看到這般的東羅羅，也只能掩面而泣吧。
夏侯昌抿唇雙唇，不自覺地揪緊胸口衣襟。事情正照著他與軒轅嘯的安排進行，明明應該是痛快乾杯慶祝之時，他的心頭卻總是泛著空虛。
因為身邊少了東方荷嗎？
夏侯昌把玩著她失蹤之後，他新戴上的扳指，上頭的荷花已經因為他的過度撫摸而磨損了刻痕。
一年了，總算讓他尋到了她的蹤跡！
東方荷上個月在鬧市時，被一個眼尖的密探認了出來。
於是，他扔下了二皇子在「鐵城」的戰事，穿越過大半個東羅羅國，就這麼不顧一切地衝到東羅羅南方的燈城。
可他信東方荷真的活著，卻不信她身邊竟然會出現另一個男人梅非凡。
消息指出，東方荷與梅非凡會在今晚抵達燈城。根據調查，這梅非凡是經常進出男宮的人物。燈城的男宮相當有名，梅非凡自然不可能放過。但，他真的不懂他的東方怎麼會淪落到喜歡上梅非凡這類男子。
夏侯昌一忖及此，長眸更冷、薄唇也抿得更加死緊，恨不得立刻便剝了梅非凡的皮。
「主人，我們到達『富貴客棧』了。」馬車停下來。
夏侯昌面無表情地走下馬車，自客棧的後門走進位於客棧尾端，獨擁一處院落及園景的「絲竹廂房」裡。
密探一刻鐘前來報，說已親眼看見梅非凡走進了男宮，而東方荷則是進了附近的富貴客棧訂房之後，便到附近用膳去了。
巧合的是，這兩處都是軒轅嘯密設在東羅羅的產業之一，方便他們兩兄弟見面及密探們收集情報。事實上，他待會兒就要到男宮去與軒轅嘯會面。只是，在那之前，他還有更重要的事要做。
因此，就在東方荷仍在附近酒樓用膳時，夏侯昌已先行登門入室，守株待兔。
「姊姊，你等等我啊！」門外傳來一個孩子氣的聲音邊喘邊喊道。
「你可以再大聲嚷嚷一些，最好吵到整棟客棧的人都探出頭來。」東方荷清朗的聲音傳入門內。
夏侯昌聞聲，身子驀地起了一背的雞皮疙瘩，因為他有整整一年的時間沒聽到她的聲音了。他瞪著雕花門框，巴不得能看透那扇門直接看到她的模樣。
「那可不成，姊姊貌美，萬一引來不肖之徒，梅公子會傷心的。」門外，走起路來蹦蹦跳跳的喜鵲跟在東方荷身後，嘀嘀咕咕地說。
「開口閉口都是梅公子，你這隻小喜鵲，能不能有一刻鐘不提梅公子？」東方荷聲帶笑意地說。
「姊姊莫笑我，你從早到晚打理的都是梅公子的事，不也是時時將梅公子擺在心上嗎？」喜鵲鼓了下腮幫子。
「我和你不同。你是把梅公子擱在心上，時不時見到都要臉紅心跳，我則是把梅公子當成自己人。」東方荷伸手撫過庭院裡開放的小黃花，不知道今兒個運氣怎麼會這麼好。剛回來客棧時，掌櫃的說已無一般廂房，便用了一般價格將他們安排在這處有房有廳有庭院天井的套間。
「姊姊休莫瞎說，梅公子昨日才說娶妻當娶姊姊，定是姊姊不願嫁公子，公子才會去男宮逍遙的。」喜鵲跺著腳說道。
東方荷看著喜鵲藏不住傷心的小臉，心裡暗暗竊笑，臉上卻一本正經地說：「我呢，可以為梅公子而死。既是如此，梅公子愛到哪裡去逍遙，我自然得任其自由飛翔。梅公子飛倦了，總是要回到我身邊的……」
東方荷聲音悲淒，低頭掩住笑意，也順手推開了門。
第5章(2)