不過這十多年的友誼算什麼，她對谷瀚泓的愛，何只十多年，更是長達二十幾年……
「是啊！」蔣安點頭。
「那有什麼煩惱，就說出來聽聽，發洩發洩吧！」因為同窗好友的情分，美芸想安慰安慰蔣安。
「你知道程芯柔吧！」
「當然啊，她曾經是陽光學園的校花，不是嗎？」而且也一直是她最恨的情敵。
「昨天我跟尚仁聊天，他跟我說他要和芯柔約會……」
「啊？！」美芸眼睛瞪得好大。真是好運，她終於逮到程芯柔的把柄了。
「你確定嗎？」她開始故意說反話。「我不相信尚仁有這個能耐追得到她！尚仁配得上她嗎？」
「我也是認為不可能，可是尚仁把約會時問和地點都說出來。」蔣安一副聽天由命的樣子。「看來，我要認輸了！」
美芸心中大喜。她跟蔣安的消極態度截然不同，她是要反敗為勝的人，只要有「劈腿」的證據，相信谷瀚泓就會對芯柔死心！
「我跟你不同，我不像你那麼容易放棄，我要的東西一定要得到！」美芸勢在必得地說道。
這句話讓蔣安聽起來有點不舒服。「是嗎？那麼你跟瀚泓何時結婚啊？我等好多年了。」
美芸立刻面露怒色，她不是聽不出蔣安話裡的嘲弄。
「就快了！」這次，她有十足把握！
第九章
今天晚上，就是芯柔和尚仁相約吃飯的日子。
聽完蔣安的話，美芸趁著谷瀚泓不在辦公室的時候，用電腦打了一張紙條，上面清楚寫著芯柔和尚仁見面的時間和地點，她沒有存檔，那樣就不會留下證據。
她神不知鬼不覺地把紙條放在谷瀚泓的桌上。
快下班的時候，谷瀚泓才進辦公室，看到那張紙條，他立刻臉色大變。
他不信！芯柔下會這樣背叛他的！
但是……這紙條卻寫得那麼煞有其事……
好！眼見為憑！他一定要親眼確定！
谷瀚泓命令自己恢復平靜，驅車前往紙條上寫的餐廳。
晚上八點，他來到了這一家裝潢高雅的義大利餐廳，宜人的鄉村風，再以義大利國旗的紅綠白三色作為點綴，在暈黃的燈光下，充滿羅曼蒂克的異國情調。
一進門，服務生立刻上前招呼：「先生，請問有訂位嗎？」
「沒有，我找人……」他探頭往裡面看，毫不費力地就發現了他所熟悉的倩影。
芯柔穿著一襲紫色洋裝，足蹬細跟高跟鞋。浪漫的大波浪長鬈發、白皙的肌膚、水汪汪的大眼睛，在精心的打扮下，她就像玫瑰花般嬌媚動人。
而且，她和尚仁有說有笑，看起來開心極了。
谷瀚泓閉起眼睛，然後再次睜開眼睛確認，那確實是芯柔和尚仁沒錯。
他感到一股寒意從背脊襲上後腦勺，胸口卻瞬間燃起熊熊怒火。
芯柔又再次欺騙他！這種三心二意、見異思遷的女人，他怎麼會笨得一而再、再而三的愛她！
他掉頭就走，—轉身，竟看到美芸就站在餐廳門口等他。
「美芸，你怎麼來了？」他的腦中—片混亂，無暇去注意美芸的怪異表情。
美芸走上前對著他說：「我跟你不同，如果我是你，我不會就這樣離開，是她背叛你，又不是你對不起她。如果我是你，我一定會狠狠地傷害她，一如她傷害你那樣，你不應該輕易放過她。」
美芸的話的確成功喚起了他的邪惡因子，他粗啞著聲音問：「那我該怎麼做？」
「帶我進去！」美芸神情莫測高深地說：「假裝我們也是要來約會，讓她知道不是只有她能要人，你不是可以任她這樣玩弄的男人！」
傷害她嗎？他可以因此而得到快感嗎？
谷瀚泓感到心上的舊傷口被撕裂開來，他需要釋放才能讓自己好過一點，而美芸的提議聽起來的確很不錯，而且合情合理。他已經厭倦了這樣背叛又復合的重複
戲碼，何不在這次就落幕。
「美芸，你說得對。」他露出冰冷的笑容，挽起她的手，說道：「我們進去吧！」
美芸滿意地把小臉往他的手臂上貼，表情十分幸福。
進了餐廳，服務生帶著他們往空位走，經過尚仁和芯柔的座位旁，這時四人的視線相交，尚仁不禁驚訝地大喊：「瀚泓！美芸？」他無法置信，以為自己看走了眼。「怎麼那麼巧，居然在這裡碰到你們？」
芯柔臉上血色盡失，她相當震驚會在這裡碰到瀚泓，正在擔心該如何解釋時，卻又看到他們兩人親密的模樣。
她想起之前經常聽到的傳言，谷董事長和陳秘書好事將近……
難不成，瀚泓一直都遊走在她和美芸之間？
她的心亂了、眼睛也迷濛了，報應都在同一天來到。
「你們在吃飯啊？怎麼那麼巧？」美芸的眼神正視芯柔，充滿挑釁。
「真巧，我們也在約會。」尚仁看到美芸和瀚泓在一起,心中更是開心，這樣就不用擔心芯柔會和瀚泓舊情復燃了。
「那就不打擾你們了！」谷瀚泓皮笑肉不笑地說：「尚仁，電話再連絡了。」
「好啊！」尚仁喜孜孜地說：「你們什麼時候結婚啊？別忘了通知我喔！」
「當然。」美芸肯定地回答：「我—定會寄喜帖給你的！」
接下來，這一頓飯對芯柔而言，根本食不知味。
她望著坐在不遠處的那兩人，含情脈脈，親密談笑的模樣,心頓時四分五裂了。
「瀚泓……」美芸抓住機會，對著心愛的谷瀚泓表白：「我真的很愛你，從小我就愛上你了，所有的海芋都是我送的，那些都代表我對你的愛。」
真相揭曉，原來他收到的匿名花束都是美芸送的！
可是，從谷瀚泓的眼神讀不出任何感情，他聲音空洞地說：「我對你感到很抱歉，感情是不能勉強的，雖然我和芯柔不會有結果，但並不表示你就能取代她在我心目中的位置。」
這些話徹底讓美芸難堪並心死。
即使沒有芯柔，他也不會愛她！谷瀚泓是個多殘忍、無情的男人啊！
美芸咬著牙，努力地在芯柔面前扮演親熱戲，直到芯柔受不了而找藉口先離開，才結束這場變調的四人愛情戲碼。
該離開的或許不是芯柔，而是她。
也許，她真的要放下了！
谷瀚泓從頭到尾都不屬於她，她應該要死心了……
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原來，她的愛情如此經不起考驗！
也許，人生唯一不變的就是變，這世間根本沒有永久不變的愛情，全是她自己的癡心妄想罷了！
回到家後，芯柔躲在房間裡不停地哭，一如當年離開瀚泓到澳洲唸書時，她總是躲在宿舍裡，藉由哭泣來悼念自己消逝的愛情。
從以前到現在，她的淚水全是為了同一個男人！
芯柔不敢讓家人看出端倪，在媽媽和弟弟面前依舊裝作沒事，什麼都不提。
如此，渾渾噩噩過了好多天。
芯柔知道自己沒有堅強到可以笑著收下谷瀚泓和美芸的喜帖，因此她決定向學校遞出辭呈。
她向校長提出口頭和書面辭呈。
「你為什麼要走？」校長很不解。「你是學校最有人氣的教授，現在學期才到一半你就要離開，大家都會很捨不得啊！」
「對不起，我有我的事要做……」
「有什麼原因嗎？」校長關心地問。
芯柔無法回答，只是淚水不聽話地一直掉下來……
「你可以先留職停薪，歡迎你隨時回來。」校長沒見過她這個模樣，歎了口氣，給了她長假。
走出校長室，芯柔身心俱疲，沒有了真正的愛情，她只剩下空殼！
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一連數天，谷瀚泓都在辦公室工作到很晚，藉由工作淡忘倩傷，以及芯柔所帶給他的痛。那份痛苦有如一把利刃，狠狠插在他的胸口上，拔不掉也無法忽視。
今夜，他很晚才回家，卻意外見到父親在客廳等著他。
他微愣一下，出聲說道：「爸，這麼晚了，怎麼還沒睡？」
客廳裡的佈置全是由谷夫人一手設計裝潢，楓木櫃子，溫暖色系的大沙發，散發著溫馨的氣息。
「坐吧。」谷裕利對他平和地微笑。「沒什麼，只是這段日子幾乎都沒看到你，學校真有這麼忙嗎？」
他也辦過學，當年他剛創立陽光學園時，也沒有兒子現在這麼忙碌，他擔心兒子忙過頭了。
「爸爸，時代不同了！」
家裡的傭人都睡著了，谷瀚泓自己去廚房冰箱拿飲料。
面對當前的教育問題，谷瀚泓也有著沉重的擔子。「現在台灣教育不僅要多元化，還要跟國際接軌，在擴充設備的同時要達到收支平衡，不像以往只要單純辦學就好。」
「說的也是，現在的學生也複雜多了。」谷裕利點點頭，隨即把話題拉回重點。「但是忙歸忙，不同的人生階段還是有該完成的事，唸書的年齡就該唸書，結婚的年齡就要結婚，然後生子……這樣沒錯吧？」