「對不住，是我失態了。」
聽聞，所有人才安妥了心。
「保持火炬不被強風熄滅，我們……繼續等下去。」她始終背對著眾人，只有最靠近她的青柳的母親才能發現，她其實克制不了全身的顫抖，不是因為強冷的寒風，而是生死未卜的丈夫。
她知道在這裡的所有人都和她有同樣的心情，上戰場的可能是他們的父親、兄弟、丈夫，甚至是兒子。
水朝陽忍不住握緊雙手，希望能將他臨走前留下的溫度保留得更久。
很久以前她曾聽父母說過，每個人一生中都有許願且能成真的機會。
神哪，請保佑他。
如果這世上任何一人都有能實現的期望的話，她願意將希望用在他身上，只求他能平安歸來。
第9章(2)
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等待總是磨人心神。
自從被人喚醒後，她便不曾再合眼，雙眸緊盯著那頭的火勢，時間過得好慢，天像是永遠不會亮起般令人絕望。
她和所有人圍在一起，並且在中央生起了巨大的火堆，多少代替還未升起的晨曦。
當天際開始出現色彩的變化，生了一夜的火也漸漸熄滅，燒成焦炭的木塊泛著微微紅光繼而斷裂，只剩下灰煙冉冉上升，對照著第一峰的火勢也有漸歇的趨勢。
努力撐起厚重的眼皮，她凝視著旭天曜消失的方向。
隱約間，她聽見一道聲音，很像馬匹嘶吼的聲音。
神經瞬間緊繃起來，她抬頭張望四周，但除了她之外好像沒人聽見，望向遠方仍沒有任何影子。
「是我聽錯了嗎……」
再度將腦袋瓜擱在膝蓋上，她感覺到睏倦不斷朝她襲來，一晚沒睡，她能支撐到現在沒被寒風擊垮已屬難能可貴，出現幻聽應該也是正常的。
等到旭天曜回來，她一定要好好睡上一覺，首要就是抓他來做暖被！
驀地，地面傳來隱隱的震動，匆忙抬起頭還是不見任何人有動作，水朝陽放開抱著雙腿的手，手心向下貼著震動的地面——
「快看！那裡有人影！」不知道是誰指著遠方大喊。
話還沒落下，一道纖細的人影率先奔了出去。
「那是……」一開始指著遠處的人愣了愣。
接著所有人齊聲道：「是王妃！」
水朝陽根本來不及反應，等她知覺過來時，自己已經以飛快的速度向前大步邁進，即使沒有人帶領，她還是清楚該往哪個方向前進。
此時此刻她心中只清楚的閃著一個念頭：他回來了！
太陽緩緩爬升，浩浩蒼穹開始出現了不同的色彩，先是淡淡的橙光從雲層中迸裂而出，將雲朵照出深淺不同的漸層，大地就要恢復生意盎然的模樣。
她壓根沒時間欣賞，眼前出現了許許多多的影子，雖然不清楚，但那裡頭一定有旭天曜！一想到這兒她更停不下腳步，拔足往前。
「是男人們！」
「他們打贏啦！」她聽見周圍興奮的吶喊，回首一瞧，有好多人跟著她一起向前狂奔，不論女人還是小孩，老者則互相攙扶，等了一夜，大伙都急著見上摯愛至親一面。
唇邊綻出絕美的笑容，喉頭一陣哽咽，眼淚克制不住直掉。
她不斷用手背抹去淚水，繼續往前跑。
不遠處的男人們也開始有了動作，像是為了回應等待許久的家人，傷勢不重的扶著身負重傷的，同樣加快腳步。
「旭天曜——」她奮力大喊。
為首的男人高舉起一把閃著金光的短刀，逐漸探出頭的晨曦照亮月牙，就像在響應她的呼喚。
「旭天曜！」更多更多的眼淚奪眶而出，模糊的視線裡終於映照出她惦念了一整夜的俊顏。
她從沒一刻這麼渴望見到一個人，高舉起雙手，在他一把抱起她的瞬間，天際也被點亮了。
朝陽，躍上了天邊，也撲進他懷中。
「旭天曜……」緊緊抱住他精壯的腰際，螓首深深埋進他的懷裡，鼻涕眼淚全都抹在他身上。
虎掌輕輕的撫著她細瘦的背，像抱著一個孩子輕輕的搖晃。
「你哭了。」沉穩的聲音輕輕低吟，就在她耳邊，「為什麼？」
鼻尖充斥著血腥味，他肯定是受傷了，這讓她更是淚流不止。
「你受傷了。」晨曦將他狼狽的模樣和大大小小的傷痕照得清楚，看得她好是心疼。
「皮肉傷，不礙事。」他壓根不把滲著血水的傷口看在眼裡，眼中只有她。
打從大老遠他便看到她，而且第一眼就是她，徹夜不眠奮戰保衛家園的辛苦在看見她以後，都有了極高的代價回報。
抱著她的一瞬間，他瞭解自己上戰場殺敵是為了保護她，保護這個他最愛的女人，不希望她有任何閃失，他不想再重溫上次她替自己擋刀時的心痛，那種胸口像缺了一大塊補不起來的感覺，一次就夠了。
「我看到山頭有火，在第一峰那裡，我好急，怕你會出事……」她的話顛三倒四，還好語意還算清楚，他聽得懂。
「我沒事。」厚實的掌心一下一下安撫著她。
但她的臉色還是很難看，繼續說：「我原本要人備馬，因為火勢蔓延很快……然後其它人勸我不要去，所以我留下來……」
一想到當時的情況，她全身劇烈的顫抖，餘悸猶存的感覺強烈，看到他反而很不真實。
「我沒事的。」旭天曜抓起她抖個不停的雙手，才發現她的體溫很低，趕緊用掌心的溫度包覆著她，同時抓著她的手貼著自己的臉。
「很溫暖吧！」
渙散的眼神對上那雙映著自己的藍眸，冰冷的手心終於感覺到他的溫度，她徐徐的點了一下螓首。
「所以我還活著，雖然身上帶點傷，但，還活著。」
不穩定的情緒隨著他的話慢慢得到了撫慰，掌心傳來的溫度證明了他的歸來，也讓她安了心。
是啊，他謹遵和她的約定，回來了。
她抿緊唇，努力想辦法停止流淚，末了還是辦不到。
「我是個失敗的王妃。」重新將臉埋進他的胸前，她悶悶的說。
「怎麼說？」藍眸掃向漸漸靠上前的人群，他做了個噤聲的手勢，要族人都別出聲。
「我讓大家都跟著我心慌了。」她一度必須靠著別人的勸阻，才能恢復理智，這讓高傲的她有些難堪。
「你這麼覺得？」
「嗯。」她不想為自己辯解。
一場大火就足以燒燬她的理智，還有什麼好說的？
「我不這麼認為。」扣著她的下顎，輕柔的抬起她的臉，旭天曜輕聲道：「和一個過於理智的王妃相比，或許他們比較喜歡像你這種表面上高傲，實則處處替人擔心著想的王妃。」
「他們……」
他鬆開手，讓她轉身看看那些族人，他們臉上都帶著讚揚的笑容。
「你們……」
「你是所有人認可的王妃了。」
此話一出，犽族人爆出一陣熱烈的歡呼，女人和小孩們拍手笑得很開心，男人們又叫又跳的。
明明所有人臉上都是睏倦的疲態，奮勇禦敵的男人們也都帶著光榮的傷，但每一張臉上都是為她高興的歡愉。
嗚咽了聲，她像個孩子般嚎啕大哭起來。
「嗚……哇……」
晶瑩剔透的淚珠在晨光的照映下閃閃發亮，雖然她哭得像個甫出世的孩子，但沒有人笑她，有許多人上前拍拍她，然後離開。
廣大的山坡綠地上，族人們開始扶老攜幼，攙扶著傷員慢慢走回犽族。
看著他們的背影，她看到盎然的生機，即使要打倒他們都不可能。
他自然地牽起她的手。
「回家了。」側背著陽光，剛毅的臉布上形狀不均的陰影，卻帶著她很熟悉的朗笑。
他指的當然不是她在長安京那個穩固安全的艷府水家，而是不遠處的黑色帳包，但她卻不覺有錯。
水朝陽伸手抹去滿臉的淚痕，唇角勾起一抹漂亮的弧度，主動握緊他的手，「嗯，我們回家。」
從今之後，這兒就是她的家。
手牽著手，走到一半，他突然回過頭問：「漢語有一句話是怎麼說的？」
「嗯？哪句？」他沒頭沒腦的，她猜不出來。
他高舉兩人牽著的手，初時她有看沒有懂，眼神滿是疑問，後來慢慢地懂了。
「執子之手，與子偕老。」她想，他是這個意思。
柔和的藍眼滲著笑意，他點點頭。
緊緊握著你的手，願意和你白頭到老。
這就是他一直想告訴她的。
第10章(1)
戰敗被俘的喀爾族首領戎戈接受了她的提議。
本來嘛，這場夜襲主要的目標是救出楚維，如今水朝陽提出願意放過楚維，也放了他一馬，這樣幸運的事，看起來就像陷阱一樣，所以戎戈一開始也是抱持著懷疑的態度。
「放了我和楚維？這謊言是旭天曜派你來說的？」戎戈嘲諷的問，壓根不相信她所說的話。
放他們走？這八成是她的詭計，用來一網打盡他們喀爾族剩餘的人。