這般想著，她就帶著最近剛剛用熟的兩個丫鬟，一個綠衣，一個紅霞，主僕三個穿廊過戶到了灶院。
這會兒眼見到了中午飯口，各個灶眼兒都點了火，整個灶間同大蒸籠一般濕熱。
大廚趙胖子揮汗如雨，手裡的布巾不時擦抹一下額頭，偶爾還要高聲吆喝著弟子們幾句，「手下都麻利點，馬上就開始傳飯了，餓到了主子，就讓你們挨板子。」
一眾弟子和幫廚雜工們都高聲應和，遠遠聽起來倒也氣勢十足。
蘇圓站在門口，不好進去就停了腳步。
紅霞機靈，高聲咳了咳，這才說道：「趙師傅，二奶奶過來了。」
「二奶奶？」趙大廚一時還沒反應過來，待終於把稱呼和人對上號，趕緊扯衣衫掩好肚皮，這才跑過來行禮。
蘇圓學著自家夫婿的樣子，淡淡笑著虛扶他起來，問了幾句中午的菜色，末了說起要一口爐灶，準備親手做一樣吃食。
趙大廚其實心裡很是不願，不說灶間是自己地盤，最主要是這主子奶奶太金貴，若是不小心燙到一星半點，他這灶間的大管事不管怎麼無辜都要跟著吃掛落。
蘇圓猜得他的心思，就道：「我就做幾碗涼面，派個刀工好的幫廚幫我切配菜，再陪個雜工燒火，我自己擀麵條就好。」
趙大廚聽得大喜，趕緊應了下來，又尋了灶間靠窗的一口灶頭，這裡相對涼快又視野好，蘇圓也滿意，挽起袖子開始和面擀麵條。
她在原本的時空獨自居住，這樣的簡單飯食也難不倒她，不過半個時辰就準備好了，她瞧了瞧，總覺得只有青菜太過清淡，於是又要了一碗肉末，準備炸肉醬。
綠衣見油罐子並不大，又一時找不到舀油的勺子，就抱起罈子往鍋裡倒去。
蘇圓偶爾掃了一眼，突然覺得有哪裡不對勁，待仔細看過油色就問道：「這是什麼油？怎麼同菜籽油顏色不同？」
紅霞心直口快，不等綠衣開口就搶了話頭，「夫人，您有所不知，這是富貴油，一斤就要二兩銀子，足足頂了菜籽油五十斤呢，不是富貴人家根本吃不起，就是咱們府上，也只是這個伺候主子吃食的灶間才有，外院的大灶間用的就是菜籽油呢！」
「富貴油？」蘇圓低頭仔細嗅了嗅味道，心裡疑惑更濃，「這富貴油到底是用什麼搾出來的？」
這次回答她的是忙完了差事上前聽用的趙大廚，「回二奶奶，這富貴油是用棉籽兒搾的，最是鮮香了，煎炒烹炸都比菜籽油可口許多，聽說常年吃這油，還養身子呢，咱們赤龍國，但凡富貴人家都在吃這種油。」
蘇圓聞言，腦裡像暗夜裡劃過一道閃電，之前無事時的諸多猜測終於有了答案，不過她不敢過於肯定，只能若無其事的炸好肉醬，然後拾掇了食盒讓綠衣和紅霞兩個提了，這才去了主院。
牟老夫人早聽送飯菜過來的管事婆子說兒媳要親手下廚孝敬她，心裡也是歡喜。
這會兒見兒媳的丫鬟提了食盒，就笑道：「快把你的手藝端出來，讓我瞧瞧。趙師傅的手藝雖好，但吃了多少年也吃膩了，今日換個口味倒也不錯。」
坤哥兒早由奶娘伺候著洗了手，也是嚷道：「我要吃嬸嬸做的好吃的，我要吃！」
蘇圓給婆婆行了禮，又拍拍坤哥兒的頭，這才一樣樣從食盒裡取出涼面和各色配菜，待仔細擺好兩碗，又澆了肉醬，立時得了老夫人的誇讚。
「這麵條上放的是什麼？紅紅綠綠的，看著就想多吃幾口。」
坤哥兒更是眼巴巴等著祖母動筷子，恨不得立刻吃下肚。
蘇圓笑得有些心不在焉，勉強解釋了幾句就沒了下文。
第十章 絕後富貴油(2)
牟老夫人瞧得疑惑，猜測著是不是廚下那些人讓兒媳受了委屈，於是等著孫兒吃完麵條，就攆了他回去午睡，末了拉了半碗麵條都未吃完的兒媳問道：「你今日是怎麼了，可是誰惹惱你了？」
蘇圓不想牟老夫人擔心，又琢磨著這事繞不過牟老夫人，於是就示意綠意和紅霞出去守門，牟老夫人會意，也攆了貼身伺候的流雲出去。
蘇圓這才斟酌著說道：「娘，我方才在廚下看到咱們家裡吃的油是棉籽炸的。」
牟老夫人聽得一頭霧水，但還是點頭應道：「是啊，這油養身子，但凡有些家財的人家都是吃這油度日。你到底想說什麼，難道這油有什麼說法？」
她不過隨口一說，不想蘇圓卻是點了頭，益發壓低了聲音，「娘，我在家鄉學過醫術，這您知道吧？我記得當時有本書上寫，這棉籽油雖好，誰都能吃，只有年輕男子例外。」
「為何？」
「因為……這油會讓男子失去生育能力，相當於避子湯。」
「什麼？！」牟老夫人驚得打翻了手邊的茶水，哆嗦了半晌嘴唇，還是不能相信，「你可是記清了？這事不能亂說！你知道這油是誰家經營的嗎，那是聖祖皇帝的元後母族。」
蘇圓小心翼翼瞄了牟老夫人一眼，弱弱接了一句，「那她老人家給太祖留下子嗣了嗎？嗯，或者說太祖除了元後，納了多少妃子，生了多少子嗣？」
牟老夫人雖然性子和軟，卻不是心智缺失，這會兒越聽臉色越白。據說元後當年在聖祖還是落拓公子的時候，不顧母族反對嫁給了聖祖，可謂情深至極，但聖祖登上皇位後卻沉迷酒色，廣納後宮，元後一度被冷落。聖祖殞天後，皇位由元後所出的嫡子繼承，也必然由嫡子繼承，因為……聖祖沒有別的子嗣！
「啊，這個……這……」
牟老夫人狠狠嚥了一口口水，緩了好半晌才回過神來，她勉強擺擺手囑咐道：「總之，這事你先不要同任何人說起，就是老二那裡也先不要說，萬一傳出去，咱們牟家就是被扣上一個不敬元後的罪名。」
蘇圓雖然不是這個時空土生土長，但也不會傻到藐視皇權的威嚴，趕緊應了下來，但想想先前立下的那個君子協定，又硬著頭皮問道：「娘，萬一這油真的有礙子嗣，二爺一直吃下去……」
這話可是點了牟老夫人的死穴，即便對皇權再畏懼，也不能不在乎牟家的血脈子嗣。
「這樣吧，明日你在雲起院立個小廚房，但凡你同老二的飯食都單獨做。廚子就選牟福家的，她在大灶間也有十幾年了，是個穩妥又嘴嚴的。若是有外人問起，你就說……就說吃不慣富貴油。雖然有些委屈你被人說閒話，但等真懷了身子，這都不算什麼。」
蘇圓倒是不怕人家說她閒話，只要她不放在心上，被說幾句也不會少塊肉。當初她答應嫁進來的時候，提出過三個條件，其中之一就是不許夫君納妾收通房，牟老夫人在後邊添了一句話，三年之內必有所出。
言下之意很清楚，三年之內她若是生不出來，眼前就要多幾個女子同她分享夫君了。
她即便極力適應這個時空的規矩禮法，但這一樣卻是無論如何也不能忍受。
所以，只剩一條路了——生孩子，而且要盡早生，多多的生！
前院的外書房裡，剛剛從外邊赴宴歸來的牟奕，正請了一位特殊的客人喝茶。
這位客人姓葉，在伯爵府裡拾掇了十幾年的花園，與世無爭，不熟悉的人還以為他是個啞巴園丁，殊不知論起才學謀略，這位也常讓過世的老爵爺欽佩不已，若不是當年因為一些朝堂傾軋，他冷了心腸，也不會被老爵爺收到府裡做個清客。
牟奕動手投了一塊布巾用力擦了臉，覺得醉意退了大半，這才上前親手給老先生倒茶。
葉先生也沒客套，淡淡一笑伸手接了過去，露出手上那些微小的口子，顯見平日勞作很辛苦。
牟奕眼裡閃過一抹不忍，不知多少次勸說道：「先生，花園的活計太辛苦，不如您……」
葉先生揮手打斷他的話頭，「你若是找我前來就是說這些，那我就回去了。陶然亭旁邊的兩株月季生了蟲，我還急著去救它們於危難呢。」
牟奕聽得好笑，也對老先生的倔脾氣無奈至極，只好說起今日之事，「先生，京都有消息，說皇上龍體每況愈下，皇后同貴妃久無所出，各方蠢蠢欲動。我欲先下手為強，無奈不知從何處著手，還望先生指點。」
葉先生聞言微微皺了眉頭，足足喝了半盞茶才慢悠悠問道：「你可是想扶大皇子上位？」
牟奕眼裡閃過一抹驚色，但依舊坦白應道：「先生猜得不錯，大皇子如今已年過十一，為了自保裝瘋賣傻多年，實則聰慧，性情堅忍，若是能坐上那個位置，可謂赤龍之福。若是郭家或者翟家推動朝臣上表，皇上過繼了旁支子弟，不論最後誰繼位，都免不得被郭家或者翟家把持朝政，到時候就要天下大亂了。亂世民，不如狗，百姓受苦，牟家許是也富貴不保。所以，還請先生指點。」