蘇正通十分感慨歲月不饒人，曾經是少年的他已為人夫、人父了，四個孩子乖巧活潑，不若當年想上個學堂還得七求八求的求老父同意，考上了秀才卻無力進學，從此荒廢了學問，也在兄弟的要求下分了家。
如今有兒有女、有田產、有功名，他也算意氣風發了，要不是小女兒無意間搗鼓出的白玉豆腐，他也不會有閒錢和閒暇重拾書冊，在女兒的童言童語下奮發向上，決定參加科考。
有今日的榮耀，小小要記頭功。
第四章 合資開酒樓(1)
蘇小小一離開後，蘇正通頗為欣慰的握住妻子的手，「多謝你為我生了幾個好兒好女，這些年苦了你。」
驀地，趙玉娘紅了臉，「夫妻間說這些幹什麼，是好是壞不都跟你一輩子，你還能把我舍下不成。」
「不捨下，不捨下，這輩子就你趙玉娘是我蘇正通的妻子，我們要走到滿頭白髮，相守一生。」娶到她，是他最大的幸運。
老夫老妻了，她還是羞紅了雙頰，「你不是說有事要跟我商量，趁著孩子不在身邊你就趕緊說吧！」
知道妻子怕羞，蘇正通笑了笑沒揭穿，「平陽縣的縣衙有個典史的空缺，陳縣丞有意讓我過去。」
「你不是要等三年後的科考？」兩邊兼顧吃得消嗎？
「在縣衙做事也能學些實務，我邊看邊學著，哪日真讓我考上了也不致手忙腳亂。」
做得上手了就心不慌，他得學一些用得上的東西，腹中有物，不能滿紙空談。
「你自個好好斟酌，反正我是跟著你，你到哪兒我就跟到哪，你這人不會照顧自己，沒有我在一旁盯著，準是笨手笨腳。」夫妻是綁在一塊的秤砣，誰也離不開誰。
「玉娘……」她是個好娘子。
「就是幾個孩子費思量，你才剛答應老大留在縣裡開茶樓，小小興匆匆的趕去報訊，你放心他們留下嗎？」她是沒法撒開手，心口沉著，老是擔憂他們鬧出事兒。
「老大是要留下的，偌大的宅子總要有人顧著，朧月嘛，看她的意願去留，兩個小的肯定要帶走。」他不放心。
趙玉娘苦笑著輕歎。「小小肯嗎？她呀，打小就不像個孩子，人小鬼大得很，她和隔壁的籐哥兒走得挺近的，怕是不想離開，你說她這麼聰明伶俐，怎麼就和那憨小子投緣。」
「就是聰明才看中人家老實，她欺負起來才不心虛。」只是蘇正通沒想到老實的孩子也會受環境所迫，漸漸走向狡猾的奸商之路，讓人大吃一驚。
「怎麼這麼說女兒，不是你肚子出來的不心疼。」小小最乖最聽話了，哪會欺負人。
聽著妻子的埋怨，他面色柔和地將她摟入懷中，嘴巴隨即覆上，「不如咱們再生一個？」
「你……沒個正經，都幾歲了，哪有氣力養孩子。」她半推半就的，大白天的好不臊人。
「你生，我養。」他一把將妻子推倒在床榻，春日正好，一晌貪歡。
不知分別在即的蘇小小十分興奮地衝向兄長的院落，二話不說的便拉著他往外走，把一頭霧水的蘇承文又搞得丈二金剛摸不著頭緒。
「小小，你拉著大哥要什麼？」
「你跟我走就是，妹妹會害哥哥嗎？」他可是她將來嫁人後的大靠山，當然要越強大越好。
兩兄妹出門沒坐轎，出了大門往東走，繞過三條街，往支子胡同拐了個彎，又前行了三個街頭，最後停在一間紅燈籠半破的樓房前，落葉飄飄，很是蕭瑟。
「你看這裡怎麼樣？」她興致勃勃的問道。
蘇承文又抬頭一看斜了一邊的朱紅色匾額，再低頭看看妹妹純然無邪的粉色小臉蛋，他欲言又止，停了好久才勉強吐出一句艱澀的話，「你曉得這是哪裡嗎？」
「飄香樓呀。」她指著傾斜牌匾上的三個大字。
「你知道它原來是幹什麼營生的？」他妹妹很純真，活潑可愛，一定不會知曉……但是，他失望了。
「青樓。」它之前做什麼不重要，她要的是以後。
蘇承文撫額呻吟，很想當沒聽見，「小小，這兒不適合你來，你暈了頭，來，大哥帶你回家。」
「大哥，我沒弄錯，就是這裡，這間樓房正是我想要的。」空間大、格局好，樓高三層，一共有三大院、六小院，後面還有隔開的二進院，環境清幽，造景優美。
他是寵妹妹，但不是無底線，這……這就太過了。「小小，你要置屋可以另購，這裡不行。」
蘇小小很固執的和兄長拉拔，明亮的雙眼黑如星辰。「大哥，你搞錯了，我不是要自己住。」
「不是自住？」喔，還好還好，尚可商量。
「你看這左右各有一條街道，街面又大又寬敞，左邊有一排樹木足以停放馬車，來往方便，不會擋道或無處可停轎子、馬車，你說把酒樓開在這裡如何？」開舖子看客源，四通八達的街道人來人往，不愁生意不上門。
「開……開酒樓？」他目瞪口呆。她在開玩笑吧！
「爹答應我們開酒樓，我們莊子產的雞鴨魚肉不用往外賣人，直接載到自個鋪子，我們省下被人賺一筆的費用，還能保證產地的新鮮，無病禽，讓客人吃得安心。」一條線的直產直銷，質量上不成問題，也不怕人家哄抬價錢。
「小小，你忘了大哥今年才十二歲。」壓力很大，他才考上童生沒多久，就要成為一個酒樓的東家？
蘇小小使勁吃奶的氣力，往大哥抽高的肩頭重重一拍。「大哥，我相信你，妹妹的全套花梨木嫁妝就靠你了。」
蘇承文一聽，頓時感到雙肩好沉重，背也彎了。「你相信我，我不相信自己呀！小小，你給大哥丟了個好大的難題。」
「有我幫你怕什麼，人要先立志才會成功。」不能還未開始就先退縮，敢於嘗試的人前途無量。
有她幫忙……蘇承文看了一眼妹妹不及他肩高的小身板，心裡好不喟然。「你知道買下這個飄香樓要多少銀兩嗎？」
「三、五千兩跑不掉。」她估算過了，若無意外的話，盡量壓低價碼，她預估三千兩便能成交。
「你認為我們有三、五千兩嗎？」他猜想爹不曉得妹妹有這般大的胃口，竟一眼挑中佔地二十畝的飄香樓，爹大概以為開酒樓一千兩左右便頂天了。
蘇承文猜得沒錯，蘇正通的預算是八百兩到一千兩，預留三百兩當裝修和食材費用，以及廚師、跑堂的工錢，他看中的是城東的小鋪子，不到飄香樓三分之一的大小。
「呃，這……」她的確忘了這回事。
「看開點吧，小小，我們買不起。」雖然有點心疼妹妹的沮喪，但她的異想天開是不成的。
「不，要買就買這裡，否則我不甘心。」要賣地嗎？她好不容易才買下的，實在放不開手。
「小小……」她這不撞南牆不回頭的性子到底像誰？說是性情隨和，偏又執拗得很，凡事不輕易妥協。
「大哥，你想想辦法，你是世上最好最好的哥哥，你忍心讓你可愛又嘴甜的妹妹失望？」她睜著好不委屈的眼睛，很有技巧的擠出盈盈淚水，讓人打心裡頭軟化。
「這……」看到妹妹淚光盈盈的懇求表情，他的心都化成一灘水了，根本就不捨得。
「哥哥，小小想要。」快點頭，快點頭，她要撐不住了。
「還有一個法子……」就在蘇小小快破功之際，心疼妹妹的蘇承文忍受不住的敗下來。
「什麼法子？」她急切地捉住兄長手臂。
「合資。」
「合資？」這麼簡單的事她居然沒想到，在現代少有獨資的企業，大多都以股份方式營業，她大哥果然聰明。
「你不曉得齊府是本縣首富嗎？」她和那府的嫡子好得像手心、手背，難道毫不知情？
「你是說籐哥兒？」他家是首富……好衝擊，她知道他家有錢，但不知道這麼有錢啊！
沒多久，兩人找上正練武練出一身汗的齊正籐。
「銀子？我有呀。」
「你有？！」
「一千兩百多兩左右，從小到大，我祖母給我的，我沒什麼用到銀子的地方。」他有吃、有穿，不太用得到錢。
「什麼？！一千兩百兩……」好多！蘇小小心裡的算盤打得快，湊一湊應該夠用。
「小小，你要用銀子嗎？我可以先借給你，不用算利息。」是她才有的交情，別人不行。
借？怎麼聽起來怪怪地。
蘇小小沒發覺在她耳濡目染的傳授下，齊正籐沒有初識時的憨直了，近朱者赤，近墨者黑，他慢慢地有了主見，也會去思考，更不會傻傻的相信別人，有自己的判斷力。
要是以前，他肯定會說：「全拿去，不用還，我的就是小小的，你不夠用我再向祖母拿。」
這就是差異，蘇小小百思不得其解的關鍵點。
「我們要開酒樓，你算是二東家，賺的錢分你兩成。」她覺得夠優厚了，他只出銀子不用幹活。